林滿旭出了宮，回到府上後坐立不安，換了一身便服去見了一個人。那人穿一身玄色袍子背對著他，手上把玩著兩個珠子。

「大人，今日皇上召見下官進宮，讓下官緝拿殺害劉慶和的犯人，下官怕事情已經敗露了。」林滿旭焦慮道。

玄色袍子的人道：「皇上怎會知道劉慶和是死於被殺？」

「是韓子簫查出來的。」

「又是他。」

「下官今日問過，韓子簫說是有人知道劉慶和死因內情，他派人找到知情人，才查出真兇。」林滿旭心裏焦躁，「所以，下官想，皇上特意讓下官緝拿罪犯，可是已經曉得是下官買通了那兩名隨從殺害了劉大人。」

「他若是知曉主使是你，何必拐彎抹角。」

「那他是因為？」

「你身為刑部侍郎，皇上命你緝拿犯人有何蹊蹺的。」

林滿旭心裏頭沒底，「下官全心全意追隨大人，還請大人給下官指條明路。」

「韓子簫緊咬著不放，這段時日暫且避避風頭，無論是誰給多少兩銀子一律不收，免得被抓住把柄。既然皇上將緝拿罪犯一事交由你，你便盡心儘力去追查，查到那兩人下落後斬草除根，帶屍首回來複命，記得千萬別落下蛛絲馬跡。」

「是，下官明白。」林滿旭沉吟片刻，道：「大人，既然韓子簫是個禍害，大人為何不……」說著，做了個割喉的動作。

玄色衣袍的人輕哼一聲，「韓子簫是皇上幼時的伴讀，皇上待他親如手足，若是本官殺了他，皇上必定會追究，到時候你和我都逃不了。」

「大人思慮周全，下官自嘆不如。」

玄色衣袍的人轉著手上的琉璃珠，「憑韓子簫一人之力也查不出個什麼，但若是他一輩子都死追著不放，本官也不會坐以待斃。」

「大人英明。」

韓子簫從宮裏頭回到王府，宋伯出聲叫住他。韓子簫隨口問：「宋伯有事？」

宋伯慈祥地笑了笑，「老奴是特意知會王妃一聲，明日，是王爺的生辰。」

韓子簫還不知道褚慕卿的生辰，當初提親後兩人也沒對過生辰八字。沒想到明日就是褚慕卿的生辰，韓子簫道：「可是要給王爺過生？」

「老奴正想問問王妃的意思。」

韓子簫對於這個還真沒想過，「往年是如何辦的？」

「王爺向來不過生，年年都是平平淡淡地過了。」宋伯含著笑，「不過，今年王爺娶了王妃，是不同些。」

韓子簫想了想，對宋伯道：「既然王爺不喜熱鬧，那還是照以往來，免得王爺不高興。」

「這……」宋伯蹙起眉，韓子簫的回答有些出乎他的衣料，隨即點頭道：「那便按往年的來罷。」

第二日一早，褚慕卿與韓子簫在膳房用早膳，宋伯端著一碗紅雞蛋和一碗長壽麵進來，放在褚慕卿面前。

韓子簫低頭喝著粥，褚慕卿從碗裏拿了一枚紅雞蛋放在他面前。韓子簫抬了抬頭，握住紅雞蛋，對褚慕卿笑了笑，「多謝王爺。」

說完，韓子簫望向宋伯，「宋伯，可還有面，我也想嘗嘗。」

宋伯點含著笑道：「有，老奴這就給王妃端來。」

過了會兒，宋伯端來了一碗面，韓子簫夾起一大筷子往嘴裏送，旁邊的褚慕卿幽幽道：「這面名為長壽麵，不可中間咬斷。」

怎麼不早說？韓子簫夾了一大筷子，還不能從中間咬斷，只能全部吃進去，塞了滿滿的一嘴。

韓子簫下了朝後，便去了禦史台，一整天都沒回府。晚膳時也沒回來，韓子簫遣人回來說是禦史台一名主簿家中妻兒滿月，他們禦史台的幾位官員一同去喝滿月酒去了。

褚慕卿一個人用了膳後，在前廳坐著喝了一盞茶便去沐浴。宋伯看著褚慕卿的背影，嘆了一氣，他還以為昨日跟韓子簫提醒過，今日最起碼也會送些禮物聊表心意，卻沒想到他寧願去同僚府上喝滿月酒，也不願在府上陪褚慕卿過生。

褚慕卿從浴房出來，徑直去了書房看公文，不久宋伯敲門進來，手上端著一碗參湯，「王爺，近日天寒，老奴讓夥房做了參湯，您喝一點暖暖身子。」

「怎的你親自送來了。」褚慕卿抬了抬頭問道。平日送茶水吃食來書房的都是丫鬟。

「老奴閑著，便送過來了。」

褚慕卿道：「放下罷，待會本王會吃。」

宋伯應了一聲，走過去將燕窩粥放下，順道說了句，「參湯要喝熱的才好，王爺莫等到涼了。」

「本王知道了。」

宋伯服侍他十多年，雖然面上是主僕，但兩人早已如親人一般。

宋伯放下燕窩粥便出了去，褚慕卿看著那碗燕窩粥入神，今日韓子簫連一句祝福的話都沒說，他雖面上沒表露，但心中難免有一絲的失落。

以往生辰他都不當一回事，但今日，他分明又在期待什麼。韓子簫一日都不見人影，那份淡淡的期待逐漸變成了失望。

公文批完，褚慕卿吹了燭火出了書房，轉身合上門。

霎時間，一聲爆破聲在身後突兀地響起，褚慕卿警覺地轉身，對面韓子簫的書房後，一個發著光的物體在半空中綻開，如一朵瞬間綻放的花，照亮了屋頂。

那朵綻放的花在墨空中轉瞬即逝，隨即又從書房後前後升起兩束。褚慕卿的雙眸映著那墨空中的煙花，平靜的臉上漸漸有了一絲笑意。

連續六發煙花在墨空中綻放後，一盞大孔明燈從屋後漸漸升起，隨著孔明燈越升越高，全貌顯現，孔明燈下吊著一塊木牌，木牌上寫著：祝王爺年年有今日，歲歲有今朝！

木牌上的字鑲了夜光粉，即便在漆黑一片的夜晚，那一行字也看得十分清晰。孔明燈升到離地面三丈高的時候被地上的繩子牽住，漂浮在空中。

煙花在墨空中不斷綻放，也不斷泯滅。褚慕卿站在書房前的屋簷下，微微抬頭，看得太過入神，忘了挪動腳步。

此時，韓子簫從書房後繞了出來，雙手背在身後，似乎隱藏了什麼。

褚慕卿看著他走過來，韓子簫對他微微笑了笑，「今日是王爺的生辰，下官未伴王爺左右，實在對不住。」

褚慕卿望著他，「你今日一日不見人影，就是為了這個？」

韓子簫不否認，「那王爺可還喜歡？」

褚慕卿抬頭看了看空中不斷綻放的煙花，「煙花雖美，但過於短暫。」

「美的東西能驚艷一時就好，延續長久，反而會膩。」

褚慕卿沉默不語，韓子簫把藏在背後的東西擺出來，是一束開得正好的梅花，韓子簫道：「今日為準備煙火和孔明燈，用盡了這月的月錢，買不起像樣的生辰禮，便想著給王爺送一束花。」

褚慕卿看著他手上的那束花，問：「哪摘的？」

韓子簫支吾了一會，「後，後院。」

褚慕卿額頭上的青筋跳了跳，「那是本王親手栽下的梅花，你……」

還沒說完，韓子簫湊上前去，吻住他，褚慕卿後面的話被淹沒在唇齒間。過了會，韓子簫鬆開他，低聲道：「那花開在後院，再好看你也不常去看，倒不如摘些用花瓶養著擺在房裏日日觀賞。」

「借口。」褚慕卿道。

「難道王爺覺著下官說的不對？」韓子簫湊近梅花嗅了嗅，「唔，真香。」

身後的煙花還在陸陸續續地放，書房後面負責放煙火的葉青被落下來的煙灰撒了滿臉，連打了好幾個噴嚏。

葉青打噴嚏的聲音實在太大，褚慕卿和韓子簫都聽到了。韓子簫對褚慕卿道：「王爺先回房，下官等會就來。」

說完，韓子簫繞到了書房後面，對正準備放煙火的葉青道：「別放了，快收拾收拾，去歇著。」

「哦。」葉青再打一個噴嚏，揉了揉鼻子。

韓子簫幫著葉青收拾好後，便回了房。褚慕卿等他進了門，道：「都多大年紀了，還做這些幼稚的事情。」雖嘴上斥責，心裏確實歡喜的。

走到多寶架取下一個花瓶，安置手上的那一束梅花，嘿嘿一笑，「下官的爹也常這麼說。」

褚慕卿頭上三條黑線，「韓子簫。」

「下官在。」

「你下次要是再敢拿本王與你爹相提並論，本王饒不了你。」

韓子簫看褚慕卿生氣，心情大好，「王爺不喜歡下官的爹？」

「不是。」

「那王爺為何不喜歡下官提我爹？」

褚慕卿挑眉，「你說呢？」

「下官不曉得。」

「那本王便允你在這坐一晚，直到你想到為止。」褚慕卿轉身往榻上走。

韓子簫忙跟上去，「下官想到了。」

「想到什麼了？」

「王爺美貌絕色，斷然不能與我爹相提並論。」

褚慕卿幽幽道：「你還是在這坐一晚罷。」

韓子簫搶先和衣滾上了床，「長夜漫漫，王爺一個人睡定不暖和，還是由下官來為王爺暖床。」

褚慕卿看著床上的他，「你可真是越來越放肆了。」

韓子簫一臉委屈地看著他，「王爺覺著這樣不好？」