萬壽宮這會看不出多少殺機，甚至孩子的歡聲笑語還讓人忍不住露出微笑。

蕭麗華好容易才接受面前那一群瘋玩的野孩子竟然就是諸王，孩子中那個被喚作貓兒的男孩子長著一雙圓圓的貓眼，遠處宮燈的光輝落在他的眼裏映成一片琥珀色，白膚髮色帶褐，發尾稍卷，端得就是帶著胡人血統的模樣。

貓兒看上去才四五歲，但是調皮的能夠算上頑劣了，他放過被他追的快要無路可走的兄長，此刻那位兄長臉上險些被他畫了一臉的烏龜王八。

那孩子叫過旁邊的內侍，內侍瞧著他那一臉，嚇得說話都不流利，「陛下，你這是……」

「帶朕去洗面。」拓跋演臉上被弟弟畫了那麼一通，沒有什麼要拿出君威來讓自己弟弟知道君臣之別的意思。

內侍一彎腰，「唯。」

孩子堆裡最吵鬧的那個人突然消停下來，一下子就安靜了大半。

蕭麗華被大皇女和三皇女纏得心裏煩躁。

兩個皇女都是喜歡和同伴一起玩的時候，把蕭麗華拉了進來，先是玩跳繩，後來又是被拉著一起來玩給娃娃穿衣裳佩收拾。

蕭麗華在家中有早慧的名頭，家中主母就她和一子，全家都是圍著他們打轉，自然蕭麗華也不屑於做小兒女姿態來糊弄別人。被兩個皇女這麼拉著一起玩小女孩的遊戲，她真心很煩躁。

「蕭二，你看！」大皇女將打扮好的娃娃推到蕭麗華面前，「好看不好看？」

大皇女給娃娃梳了大辮子，一副鮮卑人的裝扮，娃娃身上的鮮卑袍子做的和真人那都是一模一樣的。

蕭麗華感嘆宮中宮人的手藝，點點頭，「不錯。」

衣裳做的不錯。她心裏加了一句。

「你們又在玩這個！」一個貓眼男孩如一陣風似的跑到了女孩堆裏面。

大皇女很討厭這個弟弟，上回才扯了她的辮子，「你又來鬧！剛剛你塗了陛下滿臉墨汁，待會大母問起來，你又要被罰！」

「貓兒，你就安靜點吧！」三皇女一見到這個調皮的弟弟差點尖叫。

「貓兒？」蕭麗華輕喃，她眨了眨眼，終於從腦海裡挖出貓兒這個名字來，頓時看鬼一樣的盯著那個貓眼男孩。

拓跋貓兒，這不是那個倒了八輩子霉的傢夥麽！

前殿中，太皇太后和殿中幾位貴婦說了幾句話，太皇太后看向自己的弟妹，「最近大郎還好麽？」

「回稟太皇太后，大郎一切都好，前些時間太傅才派人過來問給大郎請師傅的事。」博陵長公主答道。

「嗯，孩子讀書事正道。」太皇太后點點頭，她看向侄子的目光裡難得的帶了一抹柔和，「不過這年紀讀書還是稍微大了點。」

漢人世家裏，孩童三歲開始啟蒙，五六歲拜師讀書。蕭拓這書讀的在太皇太后看來有些晚了。

博陵長公主垂下眼去，博陵長公主是鮮卑人，自幼又沒有像兄長那般收到漢風的熏陶，生母又是鮮卑人，自然是對所謂讀書不重視。

「六歲也算不上太晚。」羅夫人有心賣長公主一個好，她對太皇太后說道，「只要能將書讀好，那麼多晚也不是問題。」

「這倒不是。」太皇太后看向博陵長公主身邊的男孩，「讀書還是要趁早，人這一生哪裏會經歷過那麼多的事？還是需要從書裡知道道理。」

「臣知道了。」蕭拓從茵蓐上跪直了身子說道。

博陵長公主面上的笑頓時有些僵硬，鮮卑人中有對漢人那一套有興趣的，也有人對漢人嗤之以鼻，不幸長公主是後面一種。她從來不認為鮮卑人學漢人能有什麼好處。至於自家兒子生父是漢人就是漢人，她也不這麼認為。

鮮卑人還沒有完全脫離母系的影響，甚至女性在鮮卑人家庭裡發言權不是一星半點的大。

這麼來問她兒子，怎麼沒聽到小事蕭氏問一句蕭佻的事？那位蕭家大郎才是真的要被長輩關照的人呢。

長公主心中不忿。

太皇太后對這個侄子的興趣不大，問了一句讀書的事之後就沒再說了。

小慕容氏坐在那裏全程就是個陪聽的，除了一開始進來的時候太皇太后還問了一句之外，其他幾乎都和沒她這個人似的。

不過小慕容氏也不覺得難看，連那位出身尊貴的妯娌都在太皇太后面前落不著好，她這樣已經算是很不錯了。

小慕容氏心下盤算著要不要給太后的寵臣中書令李平送禮。

太皇太后當年孀居的時候，不過是二十三歲，年輕的年紀哪裏能夠忍得住寂寞，朝堂上三位美男子，吏部尚書王賀，宿衛監李矣，還有中書令李平都是她的帷幄中人。甚至連南朝來的使者都曾經被太皇太后留宿在帷帳內。

這三人和太皇太后的關係朝野盡知，根本就不是什麼秘密。

待會回去之後準備一番，挑個良辰吉日和中書令家娘子走動一下，走走太皇太后枕邊人的路子也是很好的。

想著小慕容氏心裏就拿定了主意。

「讓三郎四郎過來吧。」太皇太后靠著憑幾，一掃方才和貴婦們說話的高高在上，她的眸光都要比方才柔和了不少，「也讓他們看看禮物。」

小慕容氏和博陵長公主這次來都不是光帶個人來的，何太后和羅夫人也準備了禮物。

只是……

小慕容氏瞧了一眼博陵長公主的臉色，心裏有些幸災樂禍的，這嫡母為庶子準備禮物，怎麼看都好像有些離譜。庶子禮法上也是嫡母的兒子，可是這人心哪裏是禮法能夠框死了的，況且鮮卑人還不將那套放在眼裏呢。

不一會兒，幾名宮人從後殿將小孩子們領了出來，孩子們如今都已經洗過臉，將身上的衣裳再換了一套出來。看不出半點嬉鬧的痕跡。

「姑母！」蕭吉和蕭閔見到太皇太后，立刻歡呼一聲跑到禦座上，簇擁在她的身邊。

太皇太后笑得眼眯的都成了一條縫，「怎麼樣，玩的還好？」

「嗯！」兩個孩子臉蛋紅撲撲的，滿臉的興奮。

「兒拜見大母和阿娘。」六歲的男孩在內侍擺好的茵蓐上跪下，對太皇太后和何太后行禮。

蕭麗華這時已經回到了小慕容氏身邊，瞧著那個滿臉恭謹的小皇帝，心裏一個勁的咂舌。

如今禁中內外，都傳說先帝的死是太皇太后一手促成，只不過因為前段時間大批人的下獄，大家都不敢明面上說罷了。

她就不行小皇帝半點風聲都沒聽到過，若是不知道還好，要是真知道太皇太后對自己有殺父之仇還能這樣，那心智堅韌簡直連成人都比不上。

「嗯。」太皇太后面對這個名義上的孫子很是冷淡，剛剛眉眼裏的笑意頃刻之間就淡了九層。

「……」何太后坐在一旁不敢吱聲，當年先帝就是在生母一族的挑唆一下和太皇太后反目成仇，逼迫太皇太后歸政，太皇太后迅速反擊，不但先帝死的蹊蹺，就是生母那一支更是被斬殺殆盡，後來清算的時候，連天子外家都被全體流放，一個人都沒能在平城留下來。

何太后都不敢和小皇帝太過接近，免得被太皇太后認為居心不良。

「大郎起身吧。」太皇太后抱著兩個侄子說道。

「唯。」六歲的男孩溫順的從茵蓐上起來，坐到皇太后下首的位置。

方才還活潑亂跳的皇子皇女們遇上太皇太后個個都老實了，就連最鬧的貓兒都依偎在生母羅夫人那裏，半點聲響都不敢發出。

「今日你們生辰，」太皇太后低頭對兩個侄子輕聲道，「去看看長輩們給你們準備了什麼。」

兩個小孩子一聽歡呼著去看，全然沒有想到去拜見嫡母。

蕭麗華看見這兩人天真無邪的臉，再瞥了一眼那邊臉色已經壞的不能再壞的長公主，心裏感嘆，現在在笑，等到過了二十年就是哭了。

好像這兩兄弟，都被那個如今看著恭順得不得了的小皇帝整的哭爹喊娘吧？

想著蕭麗華撇撇嘴，不過這一切和她有個啥關係？

萬壽宮內一片歡聲笑語其樂融融，燕王府內也是一派富貴寧馨。

常氏讓人精心準備了夕食，等到傍晚時候，蕭斌果然來了。

蕭斌才進院子，常氏就帶著兩個孩子迎接。

「妾拜見郎主。」常氏身材纖細，有弱柳扶風之姿，讓人看著有忍不住呵護的想法。

「兒見過阿爺。」蕭妙音帶著弟弟站那裏，七郎如今話都還沒能說通順，只能咿咿呀呀口齒不清的叫桓。

「都起來吧。」蕭斌的視線在常氏嬌艷的面容上轉了一圈之後才看向旁邊的孩子們。

進了屋子，蕭斌讓蕭妙音帶著七郎上前，「今日七郎如何？」

王府中庶出的男孩子都能排到十多號之後去了，親爹就一個，資源就那麼多，不搶的是白癡！

蕭妙音深諳其中的道理，她牽著弟弟上前，「今日七郎可比前幾日好上許多了，能叫阿爺了呢。」

有聰明的八個月就能說話，可是到底不多。

蕭斌一聽就樂了，看向圓滾滾的七郎，「哦？」

七郎被姊姊哄著，「七郎，叫阿爺。」

七郎對這個姊姊很親切，也很聽話，聽到姊姊要他叫阿爺，立即乖巧的喊了一聲「阿爺。」

蕭斌聽到這麼一聲，面上的笑越發的濃厚，他抬頭看向常氏，「教的不錯。」

「妾不敢。」常氏蹲了蹲身子，面容上帶著笑。

屋子中已經點了燈，燈光搖曳中，俏麗的人兒站在燭光中越發的楚楚動人。

蕭妙音不是什麼小孩子，一看蕭斌的眼神就知道待會自己要帶著弟弟退場了。七郎傻兮兮的抱著姐姐的胳膊笑。

「今日三娘寫了字，郎主看麽？」常氏心裏是想為兒女打算的，如今看著小，可是這王府中，藏龍臥虎的，如今還年輕，可也不知道這份寵愛能持續多久，自然是能掙一點是一點。

「好。」蕭斌收回停留在寵妾面上的目光，看向女兒。

很快今日蕭妙音寫的功課上來了，幾歲的孩子還在學寫字，自然是對著本子依葫蘆畫瓢，蕭妙音曾經學過一點書法，但荒廢已久，重新撿起來還要花費點力氣，但那一手字在同齡孩子裏還算是過得去。

蕭斌早年在六鎮上討生活，還是後來姊姊做了皇后把人找回來，才開始讀書，書法上賞析能力比不過那些真正的世家子，不過好壞還是能瞧出來。

「勾峰力度不夠，不過以三娘的年紀來說，已經是不錯的了。」蕭斌說著放下手裏的紙張，「若是能有人教導，那將來一定有所成就。」

常氏等的就是蕭斌的這句話，「郎主……」她含羞帶怯的看著蕭斌，其中期待已經不言而喻。

蕭斌哪裏會不明白裏面的意思？

「都依你。」他來了這麼一句。

常氏垂首微笑。

這一頓夕食用完，蕭妙音就和弟弟被送了出來，接下來的是兒童不宜場景了。

蕭妙音在常氏的院子裏就是個小主人，她看著弟弟被乳母阿吳哄著睡了，自己走出院子，阿昌見著過來問，「三娘子要不要回去休息？」

「……」蕭妙音心裏有些氣悶，在這裏呆久了也知道妻妾的差別，剛剛蕭斌對常氏，她看著怎麼都有些像對寵物。

常氏一心一意為她好，她對常氏自然也有感情，如今這般，真心讓她鬱悶。