這場大雪下了三天，等到雪停的時候，一出門幾院子裏四個人都傻了。蕭妙音躺在榻上養病還沒出來瞧。感冒好的快的，至少要七天。她知道感冒是人體的自我氧化過程，要多補充維生素，蕭麗華上回送來了不少水果。北方的大棗還有淮南的橘子，北方天氣寒冷乾燥，利於這些食物的儲存，放在那裏只要不被老鼠啃了，基本上就完好無缺。

蕭妙音放開了肚皮吃橘，但還是好的慢，只能躺在榻上慢慢休養。外頭四個人對著雪發獃，她還在屋子裏休息。

「快點把雪給清掃了。」阿難是四個人裏頭最快反應過來的，這幾天下雪，掃的也是院子裏頭的，誰知道院子外面的雪那麼厚了。

「可、可是，這麼厚，我們幾個能掃的過來麽。」侍女們瞧見這麼多，也不禁有些怕吃苦。

「有力氣在這裏說話，不如幹活。」阿難看了一眼侍女幾個畏畏縮縮的樣子，不禁有幾分看不起，有那個閑工夫說話，還不如拿出力氣幹活。

阿難自己抓起做農活的那種鏟土的農具就開始幹活，侍女們原本都是在主人近身服侍的，這種體力活做過的次數，一隻手就能數過來。見著阿難幹活，一群人面面相覷，最後留下年紀最小得去照看屋子裏的蕭妙音，其他人帶上手套就開始幹活。

積雪若不及時鏟掉，就很容易結成冰塊，到時候人走上去一摔一個準。

阿難力氣大鏟冰的活就交給她了，蕭妙音躺在屋內，聽到外面的鏟開冰塊的聲響，她呼出一口氣，融雪用鹽最好。可惜這會鹽都是稀貴東西，她這裏六個人都要省著點用。只能讓阿難出點力氣。

「外面不下雪了？」蕭妙音嗓子不疼了，但一開口就是嘶啞的嗓音，連她自己都不怎麼愛聽。

小侍女才十歲，但是已經很有眼色，「是呀，今早上雪都停了，外頭的樹上滿滿的都是雪，可好看了，奴婢說給娘子聽。」

小侍女臉蛋圓滾可愛，蕭妙音沒有苛待手下人的習慣，小侍女活潑的本性在蕭妙音面前就展露無遺。

蕭妙音原本嫌棄養病無聊，小侍女充滿童趣的話語讓她一時半會的笑個不停。

阿難力氣驚人，哪怕扛一個壯年男人在肩上對她來說都是小事，何況就是純力氣活的鏟冰，她一鏟子下去，冰就碎成渣，聽得在掃雪的同伴牙酸不已。

過了一會，大門錢一條大道被阿難開拓出來，其他的侍女已經是氣喘籲籲，偏偏阿難什麼事都沒有，甚至額頭上連汗珠都沒有。整個人精神奕奕的，好似方才那麼一趟只是熱身運動，她一點都不覺得累。

「天啊。」侍女瞧著阿難鏟的那一堆堆得高高的冰塊舌頭險些擼不直，「這人和男子沒區別了！」

侍女們說這話的時候，也不知道小聲，那邊阿難聽到，幹活的動作僵了僵，但是她很快低下頭去埋頭苦幹，竟然一路鏟了過去。冰塊僵硬，她敲下去就砸了個粉碎，輕輕鬆鬆不費半點力氣。

在和山道介面的地方，阿難見到道觀裡的一群道士也正在忙著清除山道上的積雪，她在人群裡看到熟悉的人，連忙快步走了過去，低下頭幫助清則幹活。

清則抬頭一看竟然是阿難，「怎麼是你？」

「我出來鏟冰，看見道長們正在鏟冰，也過來幫個忙。」阿難笑起來憨憨的，她原先形貌和男子相似，笑起來就和男人更加想像了。

清則見識過阿難的力大無窮，心裏很難將她當做女子看待，「你家娘子怎麼樣了？」

那日清則不敢久留，幾乎是天一亮就走，唯恐多留一刻壞了人家的清譽。他是無所謂，反正已經成了那樣，但是蕭妙音不一樣。

回到道觀裡，上頭的觀主沒有說甚麼，只是下面的那些平常看他不慣的師弟們私底下說些風涼話。他也只是當蒼蠅過耳。

「娘子如今比那日好了許多。」阿難據實以答。

她一邊說，一邊將雪鏟到一邊去。她今日就是一副胡人男子的裝扮，再加上身材高大，和清則站在一起，完全不分高低，旁邊的道士看她，也當是哪個過來幫忙的。

「那就好，她在山中住的不習慣，你們要多多照顧她。」清則替蕭妙音把過脈，蕭妙音的身體沒有甚麼大毛病，甚至是被養的十分精細，也就是以前養的太好了，結果一時住到了山裏，適應不過來就病倒了。

按理說這等勛貴人家出身的女子，就算和婆家不和，一般都不會撕破臉，最多和離，絕對稱不上被趕出來的地步。而且蕭妙音也很年輕，再找個好兒郎便是，不必出家修道。

清則心裏諸多疑問沒有一個問出口，畢竟他只是外人，而這些統統都是私事，不好去問的。

「娘子說，上回的事多虧了道長，再過幾日身體好了，就親自去向觀主道謝。」阿難喜歡看著這個年輕俊美的男人，和他站在一起，手裏的活兒都變的十分輕鬆。

「……」清則不傻，一聽就明白其中的意思，他淡淡一笑，「你家娘子有心，不過還是以身體為重。」

「娘子說滴水之恩當湧泉相報，何況這件事事關道長名譽，不過就是一句話的事，又何必惜力。」阿難將那會蕭妙音的話拓展了一下。

清則想起這個婢女說話的時候時不時冒出幾句文縐縐的句子，「你讀過書？」

阿難聽到清則問起自己的事，立刻臉上漲紅，她垂下頭一心一意做手裏的活，「娘子教過一點。」

她這樣的出身，學學武藝看家護院還成，但是學那些書卷上的東西，別人都會認為是褻瀆聖人，甚至還會連累娘子。

清則點了點頭，「你家娘子是個心善的人。」

他說完，手上使勁兒，就鏟掉面前的積雪。

「娘子的確是個好人。」阿難道，自家娘子對下人很好，從來不無緣無故的罰人。阿難記得的蕭妙音兩次發怒，一次是那些照看郎君和五娘的乳母不盡心，另外一次就是四娘想要推她下水。

換個性子急躁的，估計早就把那個心腸歹毒的妹妹給丟到池子裏一了百了。

「……」清則不再多說，低頭鏟雪起來。

阿難有心給清則減少負擔，手裏速度快的很，鏟動的比誰都要用力，不一會兒旁人都看見阿難是有心幫清則了。

清則看著面前那一道鏟弄的乾乾淨淨的道路，回頭看了看那些還在埋頭苦幹的師兄弟們，提起手裏的工具去幫助他們了。

阿難回過頭來，見著清則不但不高興，反而也不和她說話了，在摸不著頭腦之餘，也不明白自己做錯了什麼。

她心底深處生出一種酸酸澀澀，眼裏也有點脹。

阿難站在那裏手腳無措，過了一會一個侍女跑過來，「阿難，娘子叫你呢。」

阿難這才夢醒一樣的點點頭，「我這就來。」說完，她大步走向那個侍女，腳下如風，活似是逃一樣。

跟著那個侍女走進去了，阿難才開口，「娘子找我有甚麼事？」

侍女翻了個白眼，眼白都快突出來了，「不是娘子找你，你站在那裏，不覺得難堪麽。」侍女瞧著阿難傻乎乎的站在那裏，怪難受的，畢竟也是自己人，都要出手拉一把。

阿難紅了臉垂下頭來，「多謝。」

「別謝我。」侍女嘆口氣，「你這樣子讓人看了笑話去，別人說不定會說娘子怎麼樣呢，何況一個男人，對你沒有意思，那麼就丟到一邊去。」

同是女兒家，侍女哪裏看不出來阿難的那點心思，阿難情竇初開，那心思想要瞞人都難，一眼就給瞧出來了。

「……」阿難心裏難受，頭垂著好像做錯了事一樣。

侍女見著趕緊把她給拉到院子裏那邊去了。

蕭妙音在屋子裏聽了小侍女的話，心裏想去看雪景，但是她身體還沒好全，小侍女就自告奮勇的到院子裏去折梅花。

梅花這會已經開了，淡淡的梅香散在空氣中。小丫頭拿了石頭疊了腳，伸手去折，眼角瞧見阿難進來，攀了一枝梅花在手，甜甜的叫，「阿難哥哥。」

阿難聽到小丫頭片子這麼一句，臉上越發難看了。阿難平常為了行動方便，乾脆做了男子打扮，平常小侍女叫她哥哥，她不覺得有甚麼不對，畢竟只是一個小丫頭，講究那麼多做什麼。

不過這會聽來，她恨不得一頭鑽進地縫裏去。

阿難垂下頭當做聽不到，腳下匆匆走了。

小丫頭「嘎」了一聲，鬧不明白這到底是怎麼了，再搞不清楚她還是小跑著進屋子，把手裏的梅花給蕭妙音看。

蕭妙音正在感冒，嗅覺和味覺都比較遲鈍，放在鼻子下細細的聞，才感受到那一縷梅香。

「這梅花開的真好。」蕭妙音病中的心情因為這縷梅香而好了許多，眼角處笑意流露出來。

「梅花開的不錯。」長信殿裏拓跋演看到宮人折下來的梅花放在瓶中笑道。

太皇太后靠在三足憑幾上，笑得祥和，她眼角處起了層層的細紋，早年保養不錯，看上去不過三十多歲。如今眼角的細紋越來越多冬日裏也越發的怕冷了。

「如今老婦老了，平常在長信殿中無所事事，也只能靠著這些花花草草開心了。」太皇太后笑起來，「最近還好，六娘入了宮，老婦也算是有個晚輩陪著笑一笑。」

說著，太皇太后看向身邊的一個還梳著雙鬟的小女孩，小女孩才十歲，眉眼低垂。

「……」拓跋演笑笑，自從阿妙被送出宮之後，太皇太后又從娘家裏接進來一個侄女。太皇太后的用心，宮裏的人沒幾個看不出來的，對此拓跋演也只有嘆息，一個才十歲的幼女，能抵甚麼用？

可是太皇太后卻不這麼認為，「六娘？」

六娘性情和從小活潑不怕人的蕭妙音不同，她老實的有些過了，甚至可以算的上幾分木訥，但那份木訥落到姑母眼裏就是本分了。太過聰明有自己盤算的侄女，她已經沒有力氣去改變也懶得去扭轉，這麼多年了，還沒哪個人能夠讓她去花費這麼大的力氣，不合適就換一個。

「回稟太皇太后，是。」六娘抬頭回了這麼一句。

拓跋演差點忍不住笑出聲來，他抬頭看了一眼六娘，六娘似乎已經回味過來自己這話似乎回的不對，巴掌大的臉上通紅，頭恨不得垂到地上去。

「……」太皇太后面上依然和煦，「這個孩子就是心眼實誠，實誠的人就是容易吃虧。」她說這話的時候似乎想起甚麼，話語裡還有些感嘆。

「可是實誠的人也是有福氣的。」拓跋演道。

「老婦願六娘能夠如同陛下說的那樣，有實誠人的福氣。」說著太皇太后看向六娘，「陛下，有老實人在身邊，總比一個心思玲瓏的人好不是？」

「太皇太后所言甚是。」拓跋演垂首道。

「如今蘭陵嫁出去了，老婦身邊越發寂寥了，有六娘這個孩子陪著，可沒有個孫兒，總覺得不放心。」太皇太后嘆口氣和拓跋演又說起子嗣的事來了。

朝堂裡名義上已經歸政，但實際上許多事必須和太皇太后商量才能通過。太皇太后想要孫輩承歡膝下，也沒有這個空閑。

「……」拓跋演只是笑，不說話。他年輕等得起，可是太皇太后一日比一日顯露出老態，也越來越急著孫子的事了。

「陛下出去走走吧，外面的梅花開的正好。」太皇太后靠回憑幾上說道，她看向六娘「六娘你也在陛下身邊服侍。」

拓跋演挑眼看了一眼那個過於嬌小的女孩，他從床上起身來。

毛奇給他拿來狐裘披在身上。

長信殿裏的梅花開的很好，猩紅的一點在白雪中格外醒目。身邊六娘走著，她垂著頭，雙手攏在袖中，一聲不吭，若不是毛奇時刻注意著，不然旁人還以為這是哪個小宮人。

「待得再過幾日，也能騎馬了。」拓跋演這話不知道是對六娘說的，還是對毛奇說的。

六娘進宮之前被博陵長公主身邊的女官教導過，在宮中說一句話最好都要在腦子裏多想想幾遍。

這條被六娘執行的相當徹底，她聽到皇帝這麼一句，有點拿不準是不是對自己說的。乾脆就不開口了。

毛奇等了一會沒聽到六娘答話，不得不湊到皇帝身邊，「回稟陛下，正是。等到雪再化開一點就能騎馬了。」

拓跋演笑了幾聲，「踏雪尋梅也別有一番意趣，聽說有些人還在這天氣裡騎馬出門去找那些野獸的晦氣？」

這話明顯就是對六娘說了，可是六娘年紀小，性子又悶，聽到皇帝這麼問，竟然是轉了好幾個彎才反應過來，她開口，「往年這個時候，家中幾個姊姊都會騎馬玩兒。」說著聲音裡都在發顫。

拓跋演聽著小姑娘嬌嫩嫩的聲音忍不住發笑，這樣害怕的模樣，就這麼放在他身邊，要是他再多和她說幾句話，這蕭六娘是不是都得雙腿打顫？

他也不想讓蕭六娘過於難堪，也不出聲了，雙手背在背後，看著那一株株梅樹。六娘過了一會沒聽見皇帝再說話，鬆了一口氣。

過了一會拓跋演瞧著六娘站在那裏，有些站不住，乾脆讓人將六娘送回長信殿裏。

到了長信殿裏，太皇太后聽說六娘這麼快就被送回來了，不禁覺得奇怪，將六娘身邊的宮人招來問了一問，她聽說之後搖搖頭。

六娘老實是太老實了。

「這家裏的小娘子啊……」太皇太后嘆口氣，「六娘真的能扛事，還不知道要等多久。」

年歲相近的也有，可是那個脾性她看一眼就不想召進宮，何況還有一個蕭妙音的同母妹妹。

「六娘年紀小，不過過幾年就能長成了，到時候正好是豆蔻年華。」太皇太后身邊的中官聽了笑道。

太皇太后重用漢臣，也重用宦官。早年在先帝的時候，曾經還有得寵的宦官敢和外朝的臣子相爭的事，最後那個宦官被先帝整治死了。

「……希望吧。」太皇太后在心裏算過，再過三四年，六娘也能長成了，而皇帝也能將三娘忘記乾淨。男人都是喜新厭舊的，過了三四年，身邊美人一多誰還記得曾經還有個蕭三娘。

宮廷內是最磨人的地方，哪怕進來甚麼都不懂，等過了幾年，心眼多的連自己都怕。

太皇太后這話說完，一股疲倦襲來，冬日裏她畏寒，而且容易疲倦覺多，太醫署的醫正來看，都說是女子到了一定年紀後有的現象，只是要安神休養。

她閉上了眼睛過了一會，呼吸平緩下來，黃門上來給她蓋上錦被。

太皇太后入冬以來，身體不比以前，而且脾性越發急躁。一個服侍不好，誰也不知道會有甚麼事等著。

長信殿中靜悄悄的，中官和宮人垂首屏氣，一絲聲響都聽不到。偌大的宮廷中似乎無人一般。

拓跋演站在廊上，看著那邊還沒有掃去的皚皚白雪。梅香陣陣，沁人脾肺。

「劉琦。」拓跋演突然喚了一聲，劉琦垂首趨步過來。

「陛下。」

劉琦算是原先宣華殿中老人中混的最好一個，秦女官也在昭陽殿，但是位置沒有劉琦這麼好。

「過幾日，你到常山王府上一趟。」拓跋演道。

太皇太后和皇太后對常山王不怎麼樣，但是拓跋演對這個小弟弟卻是十分好。

「……唯唯。」劉琦應道。

毛奇哪裏會不明白裏頭的用意，上回陛下和常山王說話的時候，屏退左右，只有他一個在場。

陛下這是想蕭貴人了。

毛奇覺得自己在這上面吃了個虧，他平常在昭陽殿中一心一意侍奉天子。至於后宮女子，只要沒坐上皇后這個位置，他就不必去理會，哪怕是皇后，都不要太放在心上，皇后都還能被廢黜呢，有那份心思還不如服侍天子。

可是如今他瞧著天子對蕭貴人可不是那麼一時半會的熱乎勁，這離蕭貴人出宮都好幾個月了，再抓心撓肺也該冷下來了，可是天子偏不。尤其上回還讓劉琦說蕭貴人的那些事，看得他冷汗涔涔。

這分明不是平常的天子對妃嬪那樣了。

難不成蕭貴人日後還有大造化？毛奇也拿不準了。

拓跋演算了算，再過不久就要是冬至日，平常這天，宮廷裡都會驅儺熱鬧非凡，阿妙最喜歡熱鬧，如今她不在宮廷裏頭，心裏總覺得缺了的部分回不來。

或許哪一日，他也能出去看看她？

這個想法冒出來，就和生根發芽似的。他嘴角上勾，反身就往迴路走。中官和宮人見狀連忙跟上。

到了長信殿，拓跋演聽說太皇太后已經睡下，吩咐殿中人仔細伺候之後就離開了。

太皇太后最近兩年到了冬日畏寒嗜睡，他曾經召來太醫署的禦奉詢問太皇太后身體如何。

禦奉只是說太皇太后只是到了年紀上，有了這個年紀的人該有的毛病。精心調養就好。

這話在外人聽來是沒甚麼，拓跋演聽了之後，越發認定了自己如今要韜光養晦，不與太皇太后爭鋒的念頭。

當年先帝沒有爭過太皇太后，是因為太皇太后春秋正盛，先帝要是忍，不知道要忍多少年，年紀輕輕，□□起來下手狠辣。結果太皇太后手段比先帝更為直接。

而如今，太皇太后已經是暮年，他就看著太皇太后這麼漸漸老去便可。上天待他，甚是優厚。

在輦上，拓跋演眸色深了幾許，步輦到了昭陽殿，下了輦之後，內行羽真上前輕聲道，「李平等幾位尚書已經在這裏等了一會了。」

「……朕知道了。」拓跋演點了點頭。

**

北朝胡風弄厚，別說鮮卑女子，就是漢女也會騎馬兜上幾圈，若是家中不看重那些所謂禮法的，到處跑都可以。

下了一場大雪之後，天陰了那麼幾日，最後終於露出了陽光。在屋子裏躲了好久的人紛紛出來，曬曬太陽。

屋子裏暖和不假，但裏頭一點光線都沒有，到屋內就和在夜晚裏一樣，壓抑的很，不如出來走走。

郎君和小娘子們也姐妹兄弟們積聚在一起騎馬去外頭散散心。

現在還有陽光，到了最冷的時候，人出都出去不了。

蕭嬅這日也被拉了出去，侯氏看她實在是太不愛動，擔心悶出甚麼病來，就把她給推出去了。

府裏頭嫡出的兩個兄長不在，眾人沒了拘束，歡聲笑語，快活的很。

蕭嬅看著沒有多少心思去和那些兄弟姊妹們說話，她讓人將她的馬牽來，翻身上馬直接跑到個沒人的地方透透氣。

最近六娘入宮了。她完全不知道到底是怎麼回事，前生根本就沒這麼一回事！

蕭嬅心底的秘密不能對人說，只能自己尋個沒人的地方透氣。

「四娘子要不要帶上幾個侍兒？」阿閩抬頭問道。

「不必。」蕭嬅在馬上撥過馬頭，丟下這句話就朝馬屁股上拍了一下。

阿閩望著蕭嬅絕塵而去，心裏覺得正好可以鬆口氣。在四娘子身邊這麼多年，四娘子一直對她愛答不理的，做的好是她應該的，做的不好她還得受罰。乾脆多一事不如少一事，她還正好歇一歇呢。

蕭嬅不走大道，偏偏要走無人的小道，大道上這會人不少，她想要找個清靜地方。四周的景物向後退去，人聲散去。她想起六娘那件事，心裏更加煩躁，竟然驅馬去到那些乾枯的草叢中。

草叢中還有一大片沒有融化掉的雪，她驅馬進去，才走幾步，身下的馬突然嘶鳴不已，高高揚起前蹄。

蕭嬅騎馬的次數不多，遇見這事手慌腳亂，她雙腿夾緊馬腹，手抓住馬韁尖叫。

馬一個嘶鳴，奮力跳起來。她隻覺得耳邊風聲呼呼直響，整個人飛了起來，能看到的只是湛藍的天空，而後身體重重落在地上，腿上傳來一陣劇痛。

她瞪大雙眼，口中赫赫的呼了幾口氣之後，撕心裂肺的慘叫起來。