皇甫擎天挑眉，莞爾，雙手抱懷，一派悠然。

「你們可別後悔！」落下一語威脅，三個人轉身便閃回了樹根之下。

池凌兒眼看著三人消失之後，這才將視線轉了回來，叮囑皇甫擎天：「一切小心。」

「不必管我，你找個隱蔽的地方躲起來。」皇甫擎天可謂是千叮嚀，萬囑咐，就怕什麼地方沒有考慮周到而對池凌兒造成影響。

池凌兒本不願留他一人面對危險，可轉念一想，自己在這兒反而讓他分心。況且，就剛才那幾個蝦兵蟹將，也著實奈何不了他。

這麼想著，池凌兒便沒有反駁，找了個小土丘躲在背後，計劃著若有需要再出來助他一臂之力。

豈料，剛躲過去，池凌兒便看到前方一抹眼熟的人影飄過。不及細想，她飛身而去，緊追不捨，一路追到了鬧市。

別院所處的位置偏僻，環境也十分惡劣，可謂是人煙稀少。

離別院最近的城，便是季陽城。

季陽城？

池凌兒想起來了，這是月容和紫涵的家鄉。聽二人講過，季陽城連年災害，民不聊生，許多祖居於此的人都舉家遷徙別的城邑。

難怪了，這裡雖是城中，卻並不繁華，自是不比京城的熱鬧和墨都城的富庶。

不大的季陽城，零零灑灑，稀稀落落的酒肆和茶館，還有些米莊什麼的，至於說什麼女子用的胭脂水粉，錦緞布莊什麼的可就少得可憐了。

破舊殘敗的街巷裡，難得見到幾個人影，一眼望過去就可以看到很遠。

「奇怪了，剛才明明是看到往這邊來了，怎麼突然就不見人了？」池凌兒不由得嘀咕起來。

旁邊兒便是個茶莊，四十多歲的矮胖老闆娘甩著手絹兒從裡面走出來，熱絡地招呼池凌兒：「姑娘，進來喝杯茶吧。」

池凌兒瞅著風情萬種的老闆娘，打扮得花枝招展的，比街上其餘店家都要風光。也是，這季陽城連連乾旱，最近也有大半年沒有下過雨了，缺水得厲害。乾渴的路人若想要討杯水喝，可比登天還難。

由此可以想象，在這城中，茶莊的生意一定比別的生意火紅。是以，眼前這老闆娘藉此發財，定然比別人風光些。

「城裡都缺水，老闆娘怎的就有水來泡茶？」池凌兒好奇地問道。

老闆娘諱莫如深，用玩笑搪塞過去：「我能做這行的生意，自然就能找得到乾淨的水源。姑娘問這話兒，我可就得懷疑你琢磨著要搶我的飯碗了。」

「老闆娘真會說笑。我不過就是好奇問問。像我這樣兒的，即便能找到水源，也沒有做生意的頭腦。好吧，給我來杯龍井。」說著，池凌兒徑直走了進去。

反正跟人跟丟了，再追也是枉然，倒不如變被動為主動。以她想來，之前那人既然能在她眼前閃過，便是有意引她過來城中。倘或自己所料不差，那人一定會主動現身。

茶莊裡只有一個客人，總共五張桌子，四張都是空的。那名客人背對著池凌兒，坐姿端正，腰桿兒打得筆直，雙腳踩在地上四平八穩的，目測是個練家子。