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這一日。

羅信和陸如黛正在後花園的池塘邊垂釣，便見到萬大全走了進來，伏在羅信的耳邊說了幾句話，羅信便從躺椅上起身對陸如黛道：

「黛兒，我有些公事要處理一下。」

「陸如黛便含笑道：「這些日子已經耽誤了夫君很多事情，夫君去吧，黛兒在這裏釣魚。」

「好，一定要釣個大的，晚上我們就吃黛兒釣的魚。」

羅信大笑著走了出去，臉上的笑容漸漸斂去。剛才萬大全告訴他羅勝來了，因為怕陸如黛認出羅勝來，所以萬大全沒有讓羅勝進來，而羅勝得知黛兒來了之後，便去了衙門對面的一家酒樓等待羅信。

羅信不知道羅勝的來意，心中便有些焦急。羅勝如今應該是在海上隨時準備偷襲王直的三十六島，怎麼會出現在這裏？

一身便服走進了酒樓，在萬大全的帶領下來到了二樓，羅信推門走了進去，反手將房門關上，萬大全便站在了房門之外。

房間內。

羅勝正坐在椅子上，見到羅信進來，便急忙站了起來道：「信弟。」

「堂兄！」羅信招呼著羅勝坐下道：「可是有什麼急事？」

「沒有！」羅勝含笑搖頭道：「我帶著人剛剛偷襲了王直的一個島嶼，滿載著貨物和抓的人回歸台灣，路徑此處，便想著來看看信弟。」

羅信聞聽，便放下心來，笑道：「我還以為出了什麼事情，嚇了我一跳。」

羅勝促狹道：「可是耽誤你和弟媳的好事？」

「哈哈哈……」羅信暢快地大笑了起來。待笑聲落盡，才道：「把事情給我說說。」

羅勝便將王翠帶著羅野怎麼找到的徐海和辛五郎，怎麼站穩了腳跟，他們之間如何相互聯繫，又是如何偷襲了王直的島嶼，詳細地給羅信說了一遍，聽得羅信眉飛色舞，連連道好。之後，羅信又了解了一番台灣島各方面的發展，最後對羅勝道：

「堂兄，別的事情可以放緩，但是造船和火槍火炮的研究一定要放在最重要的位置，還有那個蒸汽機的研究也要加大投入，它們代表著台灣的未來。」

羅勝微微皺了一下眉頭道：「信弟，我覺得如今在海上，我們的實力已經夠強了，我們擁有的海船已經不次於王直，至於大明水師更是不如我們，我們還要在造船上投入那麼大嗎？」

羅信認真地點頭道：「是的，我們現在擁有的船有許多弱點，首先它的速度不夠，其次堅固性不夠。」

羅勝的臉上便現出不服之色道：「信弟，我們現在的海船無論是在速度上，還是在堅固上，都不遜於王直和大明水師了。」

羅信沉吟了一下道：「我說的不是如今在海上跑的船，現在我們認為很好的船，恐怕用不了多久就會被淘汰了。」

見到羅勝又要說話，羅信擺擺手道：「堂兄，你不知道，在大海的另一邊還有著大陸，在那裏已經進入了海上爭霸的時代，海上貿易和殖民開始興盛。」

「殖民？」羅勝不解地望著羅信。

「就是把別人國家用武力征服，然後駐軍在那裏，把那個國家當作奴隸國。」

「這……」

羅勝大吃一驚，不過想到自己如今不正是這麼乾的嗎？把王直的島嶼打下來，然後搶光，連人都搶回去做奴隸。這個時候，便又聽到羅信說道：

「如今在這無邊無際的大海上，正有無數條船裝著黑奴和黃金香料等運往歐洲大陸，同時各國的海盜也極為興盛，他們四處遊弋，打劫著商船，大海的彼端正在經歷一場巨變。而在這種巨變當中，我們大明在幹什麼？

在封海！」

羅信的臉上現出了譏諷之色道：「從大明封海的那一天起，就註定了大明所代表的東方文明開始衰落，而西方文明卻逐漸強大。

就說這造船技術和航海術，當初鄭和下西洋的時候，那是何等的先進，但是如今我要告訴你，大明的造船技術和航海技術已經不進反退，因為禁海，我們已經落後了。在如今這個時代，波斯人的造船術和航海技術是世界上最先進的，而且在如今這個時代，歐洲人已經開始文藝復興了。」

「文藝復興？」羅勝又迷惑了。

羅信擺擺手，也沒有給羅勝解釋，繼續說道：「歐洲人現在正在海洋冒險，沿著大海做環球旅行，他們的哲學和自然科學也處於蓬勃發展階段，我們大明現在是在全方位的落後。

堂兄，你要相信我。我們如果繼續這樣下去，總有一天，會被西方列強的堅船利炮攻破國門。而台灣是西方列強進攻大明的必經之地，也就是說在他們還沒有進攻大明之前，勢必先搶奪我們的台灣。所以，想要保住台灣，就必須發展造船業和航海技術，還有火槍和火炮。當我們擁有了這些之後，我們就不會局限於台灣這麼一個小島，我們就可以去遠征，去殖民。」

羅勝聽得一愣一愣的，看著羅勝不能夠完全聽懂，羅信不僅在心中暗自哭笑，在大明的這個時代，自己的這番話又有幾個人能夠聽懂？

心中嘆息了一聲道：「堂兄，你不用管其它，你知道記住一定要下大力氣發展造船術，航海術，火槍，火炮，還有那個蒸汽機。」

「那蒸汽機究竟有什麼用？」羅勝好奇地問道。

羅信的眼中現出了嚮往之色道：「有了蒸汽機，我們就可以造鐵船。」

「鐵船？」羅勝震驚地望著羅信。

羅信點頭道：「這就是我剛才說的，現在我們的船一速度不夠，而堅固性不夠。安裝上蒸汽機的鐵船，它行駛在海上的速度要是現在船隻的十幾倍。現在的船，即使火炮發明了出來，也不能夠安裝，因為火炮發射的時候，那強大的後坐力會讓木船受到破壞。所以我說堅固性也不夠。一旦造出了鐵船，安裝上火炮，我們就可以縱橫大海。」

「真的？」羅勝猶自不信地望著羅信。

「當然是真的！」羅信用那鼓動的語氣說道：「堂兄，你想像一下，乘坐在一艘完全由鋼鐵鑄就的大船，船上安裝著一排排火炮，遇到敵船，一排炮火放出去，對面便只剩下了船的碎片。」

羅勝發了一會兒呆，正當羅信以為他陶醉在自己描繪的藍圖中時，便見到羅勝搖了搖頭道：

「想像不出來。」

「哦……」羅信臉上的神色一僵，無趣地說道：「你只要記住我的話就成，而且今後如果抓到了藩國人，一定不要抓了就殺，要問問他們有什麼特長，如果他們有技術，有知識，就要收服他們，給他們地位和金錢，讓他們為我們效力。」

「我明白！」羅勝點點頭道：「實在不行，到時候我讓人把他們的能耐記下來，給你帶來，讓你看看，他們是否值得重用。」

「好！我給你安排客棧住下。」

「不用！」羅勝搖頭道：「我吃了這頓飯就走。」

「也好，路上小心。」

羅信將羅勝送走，帶著萬大全回到了知府衙門，便見到魯大慶正鬼頭鬼腦地站在大門前，他這幅形象令羅信一愣，自從羅信一路高升一來，特別是最近升為杭州知府後，這魯大慶到那裏都是一副挺胸抬頭的模樣，什麼時候變成這般獐頭鼠目了？便不由喝道：

「大慶，你在幹什麼？」

聽到羅信的聲音，魯大慶便一溜小跑地來到了羅信的跟前，壓低著聲音說道：

「侯爺，二奶奶來了。」

「什麼二奶奶？亂七八糟的。」羅信怒道。

魯大慶用弱不可聞的聲音說道：「草原上的那位。」

「什麼？」羅信的心中就是一驚：「她現在在哪兒？」

「和……主母在一起……」還未等羅信相問，魯大慶便道：「小的攔不住。」

「別人知道嗎？」羅信低聲問道。

「不知道，他們隻以為是侯爺的親戚。」

「我去看看！」

羅信大步向府內走去，也不禁一陣頭疼，這不來就都不來，這一來，怎麼就都來了？陸如黛是知道鍾金哈屯的存在，羅信也曾經和她說過，陸如黛還曾經提起過，讓羅信將鍾金接到府中來，何必在草原受苦。羅信自然不會將他的安排說給陸如黛聽，但是他卻怕鍾金將這件事說給陸如黛聽。

要知道這件事可是瞞著陸庭芳的，雖然陸庭江已經完全參與了進來，但是陸庭江也沒有告訴陸庭芳，因為兩個人都知道，陸庭芳一介清流，忠君思想根深蒂固，說不定知道了這件事情就跑去向嘉靖帝報告了。

羅信急匆匆地來到了後院，問清楚黛兒和鍾金在臥室內，便匆匆而去，推開了房門，便見到兩個女子正向著他望了過來。羅信反手將房門關上，望著鍾金哈屯道：

「你來了。」

「嗯！」鍾金乖巧地站了起來，只是望向羅信的目光充滿了熱烈的思念：「想來看看夫君，也想看看黛兒姐姐。」

鍾金哈屯的年齡要比陸如黛大，但是如今口中卻稱呼陸如黛為姐姐，可見已經把自己擺在了相對低下的位置。陸如黛也站了起來，伸出一隻手握住了鍾金的手道：

「我早就讓夫君將妹妹接到府中，只是夫君不肯。」隨後將目光望向了羅通道：「這次妹妹可是奔著你來了，不要再將妹妹放走。」

「這……呵呵……」

此時的羅信除了乾笑，實在是不知道說什麼。這一天，羅信過得不知肉味，兩個女子相談甚歡，羅信坐在一旁，如同渾身長刺，但是又不敢離開，因為他沒有機會叮囑鍾金不要亂說話，只有陪在一旁，一旦鍾金哈屯說漏了嘴，他好即使阻止。

好在鍾金哈屯一直沒有泄露半點兒秘密，只是給黛兒講述著草原的風情，如此這般一直到了黃昏時分，黛兒才親自給鍾金哈屯安排住下，然後將羅信往房門內一推道：

「夫君，你今日就好好陪陪妹妹。」話落，便將房門關上。

羅信也沒有矯情，聽著陸如黛的腳步聲漸漸離去，這才向著鍾金哈屯走去。

「夫君！」

鍾金哈屯一下子便撲進了羅信的懷裏，羅信摟著鍾金哈屯，想起她在草原受的苦，便抬手輕輕地撫摸著她的秀髮道：

「鍾金，苦了你了。」

「鍾金不苦！」鍾金哈屯將腦袋伏在羅信的懷裏道：「鍾金心中有你，心中便不苦。」

羅信伸出雙手，攔腰一抱，便將鍾金抱了起來，大步向著床走了過去。不一會兒，房間內就響起了床板的吱呀聲和低婉吟聲，粗重的呼吸聲。

夜。

靜謐。

室內。

靜謐。

鍾金趴在羅信的懷裏，用手指輕輕地畫著羅信的胸膛，羅信摟著鍾金溫軟的身體，輕聲問道：

「草原的事情，你沒有和黛兒說吧？」

「沒有！」鍾金哈屯輕聲道。

「大哥的事情也沒有和黛兒說吧？」

「沒有！」

「這就好，這些事情先不用對黛兒說。」羅信凝聲說道。

鍾金哈屯心中就是一喜，羅信將事情安排她做，而隱瞞著陸如黛，這不禁讓她的心中竊喜，感覺自己要和羅信親近一些。羅信沉吟了一下，心中還是有些不放心，便對鍾金哈屯解釋道：

「黛兒的父親是一介清流，對嘉靖帝腫心無比，如果黛兒知道了這件事情，難免會說給她父親聽，以她父親的性子，這件事情距離曝光也就不遠了。我們的事情還見不得光，最起碼是現在見不得光。」

「那……」鍾金哈屯神色猶豫道：「夫君，如今您的事業越鋪越大，瞞不了多久的。」

羅信輕嘆了一聲道：「瞞得一時是一時吧。」

兩個人不再說話，房間內寂靜了下來。

接下來，羅信又開始遊山玩水起來，之前是陪著陸如黛一個人，如今是陪著陸如黛和鍾金哈屯兩個人。

賀年和王梓任也知道羅信難得清閑，便努力將所有的事情都攬了過去，盡量不打擾羅信。但是他們兩個不打擾，卻不代表沒有人打擾他。

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