次日上午，急促的「叮咚」門鈴聲是把正在做著美夢，嘴角一側還流著哈喇子的竹下草芥是驚醒了過來。閉著眼睛，不起身開門，繼續裝著沒有聽見，以此表示屋子裡面沒有人的他，迷迷糊糊地繼續睡覺。

兩，三分鐘之後，門鈴聲是戛然而止。可是，自己的手機鈴聲又突然大作起來。抬手去枕頭內側去抓手機的竹下草芥，接通了電話放於耳朵一旁，卻聽見電話另一頭的北川香子是直截了當道：「現在，我就在你出租屋的門外。你這又是去那裡了？」

「我那裡都沒有去，而正躺在床上睡覺。」把嘴角一側那流出來的哈喇子是倒吸回了嘴巴內，又吧唧了兩下嘴的竹下草芥，仍舊是閉著兩眼和迷迷糊糊道。

「那你還裝死躺在床上做什麼？趕快起來給我開門。」愣了一下的北川香子，原本還以為他出去了，卻沒有想到他寧可賴在床上醒了都不起來道。

「哦」了一聲的竹下草芥，半睜開閉兩眼是把手機來電掛斷之後，隨手就脫手扔到了枕頭內側。揭開踏花被的他，起身下了床，整個人就好似是在夢遊一樣，走著蛇形的路線，搖搖晃晃地來到了大門前，直接打開了門。然後，一百八十度大旋轉的竹下草芥，又形同喪屍一樣的朝內走，重新躺在了床上去睡下。

拉開大門，背著雙肩旅行大包走了進屋的北川香子，反手「哐當」一聲就把門給關上。脫掉腳上鞋子走了進去的她，是把自己上一次從這裡給帶走的那一堆「臟皮」是洗乾淨，烘乾，摺疊好帶了回來。

想著時節已經入秋的北川香子，免不得在開車過來的時候。又朝大背包內是給他塞上好幾件禦寒的秋衣。把雙肩大背包是放到了榻榻米上的她，兩眼一動不動的盯著床上面接著在躺屍的竹下草芥就頓時感覺心疼他，畢竟為了這一個家和為了讓她們母女過上高品質。體面風光的生活是著實很辛苦。

「昨晚，你是看書看到了凌晨。還是寫作寫到了天明？」北川香子是一邊把大背包的拉鏈拉開，取出裡面的衣物，分門別類的給他放進小衣櫃當中去，一邊是十分關心的問道。

「都不是。玩兒了一個通宵的遊戲。在天色剛放亮的時候，我才上床睡下。感覺是才躺下不久，你就來了。你早不來，晚不來，偏偏是在我做美夢正舒服的興頭上就來了。你破壞了我的美夢。怎麼賠我？」知曉她一來就準保是睡不了回籠覺的竹下草芥，翻身是直接坐在了床上。自己和她之間沒有什麼不好明說的話道。

聽到他說是玩兒遊戲的北川香子，雙手捧著他衣物是愣住了。還以為自己聽錯的她，盯著他是眨巴了一下眼睛，進行一個確認道：「你既不是寫作，也不是看書，而是如癡如醉的完全沒有感覺到時間在身邊流走的玩兒了十個小時左右，整整一個通宵的遊戲？」

盤腿坐在床上的竹下草芥，把被子是蓋在了天靈蓋，裹在了身上。依舊是未有完全睜開雙眼的他。只是露出了一張面孔的朝她點了點頭道：「恩。準確的說，應該是晚上差一刻鐘就七點開始直到第二天早上六點半左右，將近十二個小時的樣子。」

「你都快三十歲的人了。怎麼就不懂得愛惜一下個人的身體呢？」著實被他給氣到的北川香子。不干涉他玩兒遊戲，畢竟工作之餘的放鬆也是理所當然。至於選擇一個什麼方式，完全由個人的喜好決定。自己難以接受他怎麼還會像十幾，二十齣頭的人一樣不管不顧的那一顆玩心還那麼大道。

「我那是在釋放壓力。你別以為作家就是隨隨便便的寫一寫就能夠把錢給賺走了。精神上面承受的壓力是你難以想象。沒靈感寫不出來，痛苦。有靈感寫了出來，又憂心忡忡的怕寫不好。遇到才思枯竭的時候，用頭撞牆那也沒用，甚至連死得心都有了。寫完之後，又開始害怕得不到一個認可和理解。被各種抨擊的時候。卻不是最恐懼，而最為恐懼就是方方面面都說好的時候。不免又開始憂慮是不是已經走到了頂峰，接下去就應該是開始走下坡路。直到最終怎麼寫都寫不出來……」開始砌詞狡辯的竹下草芥，就是不承認自己把遊戲玩兒起勁，從而忘記了一個應該睡覺的時間道。

這要是擱在三年多以前，北川香子是不但會深信不疑，而且還會對他進行一番鼓勵。和竹下草芥是長期同在一個屋簷下，一張桌子上面吃飯……朝夕相處，感情上面和對方越走越近的她，強烈的預感到他又是在開始糊弄自己了。即便他那一番話是說得確實不假，也感覺對方是偷換了一個概念。自己當下可是在和他說遊戲的事兒，而他怎麼就給自己扯到寫作上面去了？

「真有你的。我差一點兒又被你給糊弄住了。」昂起頭是看向了天花板的北川香子，長長地「啊」出了一個聲音道。

「香子，你越發的聰明了。」呵呵發笑起來的竹下草芥，身體都禁不住輕微的搖晃了起來道。

「和你們一大一小的長期鬥爭中，我要是再不變得聰明一點兒，且不是被你們騙了，不但幫著你們數了錢，而且還得要對你們表示一個深深地感謝。」毫不客氣就沖著他翻了一個大白眼的北川香子，是才重新邁動雙腿的走向了小衣櫃去給他放衣物道。

止住笑聲，耷拉著腦袋的竹下草芥，昨日從酒井家是受到一個啟發。於是乎，想要來一個依葫蘆畫瓢的他，臉上的表情是流露出了一本正經道：「和你商量一個事情。我打算給美雪建立一個嫁妝基金帳戶。每年定期朝她那一個帳戶上面打一筆錢進去，以便她將來嫁到夫家去不被欺負和受氣。」

把衣服放進了小衣櫃內的北川香子，側了一下身子的看向他，異常認真道：「我不同意。堅決反對你這一個提議。她將來嫁到了夫家會被欺負和受氣？你肯定是在給我說笑話。她不欺負和給別人氣受就阿彌陀佛了。她不但是人小鬼大，而且還鬼精鬼精的。三歲看到老。我現在都開始有一點兒管不住她了。至於以後，哎……」