新宿區那可是東京都的核心之一，東京都廳位於其區內，商業繁華，商業娛樂設施齊全，高等院校集中，有許多大型企業總部，有著副都心之稱。像這樣寸土寸金的地方，地皮的價格自然也不會便宜。而在此一處鬧中取靜的地界上面擁有這樣佔地面積幾畝地的精緻庭院大豪宅的主人，那也絕對不是一般的普通人。

把車開進了櫻井老師家院子大門的竹下草芥，一路遵照酒井千惠的指點，停在了另外一些中高級車輛的旁邊。走出駕駛室的他，不自覺的放眼環顧了一番傳統日式庭院的大豪宅。自己此間終於明白酒井千惠為什麼會說櫻井老師完全不是那一種有錢就能請動的人物，畢竟對方根本就不會是一個缺錢的主兒。

輕車熟路到好似回家一般的酒井千惠，領著竹下草芥和北川母女是直接向著一所大房子走去。紛紛脫掉了腳上鞋子的他們四人，沿著一條較長的房下走廊向前，拐了一次彎，再走了幾米，進入到了一間寬敞的會客廳內。

這一房間不但內聚集了不少帶著孩子的父母，而且並沒有因為人多就顯得吵。即便這其中有彼此非常熟識的人，也沒有聚攏在一起小聲的聊天，而只是簡單的點了一下頭示意，卻在心裏面是巴不得自己的孩子能夠通過面試。鴉雀無聲的他們，跪坐在地上，顯得非常耐心的等待著這一場決定個人孩子未來的開始。

一刻鐘左右，一名身穿日式最傳統和服，年紀六十歲上下，氣質和精神頭都俱佳的老女人，領著同樣身著和服的兩名三，四十歲的女子是從外面步入了進來。剎那間，全體家長以及孩子們是不約而同的坐直了腰板兒。男人們的雙手規規矩矩地放在各自的兩條大腿上面，而女人們是把兩手疊放在了兩腿上面。每個人的一雙眼睛是整齊劃一的看向了她們三人。

面朝眾人是跪坐了下來的老女人，笑容和善的自我介紹道：「我叫上戶彩，櫻井家的管家。諸位前來這裡的目的，無非就是想要把孩子拜入我家小姐的門下。想必大家也知道，一旦被我家小姐選中的孩子，不但是要學習相關的藝術技藝，而且還會教授他們各式禮儀，熏陶好的修養，培育好的氣質，傳承日本的文化……在我家小姐進行親自面試之前，還望諸位父母和孩子一起分別做一下相關的筆試。」

說完之後的她，示意了一下自己的左右隨從。於是乎，那兩名相對年輕的女子是分別逐一的把筆試捲紙，簽字筆是親自開始發放了下去。

「請問，那一位是竹下草芥閣下？」臉上保持著微笑，給人一種特別溫暖和藹之感的上戶彩，眼珠子沒有轉動，卻是在人群中進行著一番搜索道。

「鄙人就是竹下草芥。」稍微的向旁邊挪動了一下自己身體的竹下草芥，之所以如此做的目的就是為了好引起她的注意的同時，自謙道。

「我家小姐說了，你是今年獲得芥川獎的作家，那麼就足以說明了你在文學藝術領域的傑出。所以，你就不必參與和其他父母的筆試了。趁這一個間隙，就由帶你來這裡的千惠小姐親自領著你去參觀一下。」完整傳達了自家小姐意思的上戶彩，主動的向他是伸出了右手掌示意其可以自由離開這裡，隨意參觀道。

「既然傑出的作家可以免掉筆試，那麼像我這樣優秀的商人是不是也應該可以免掉筆試？除此以外，我相信能夠坐到這裡來的父親，也是各行各業的精英和翹楚，那麼他們也應該一併免除才是。」一名年紀看起來不大，卻頭頂上面禿出了一大片的三十來歲男人，一方面是感覺不公平，另一方面是覺得自己有一種被輕視之感道。

表情上面沒有任何一絲一毫變化的上戶彩是平靜如水，卻字字入刀道：「松木先生，你若是覺得不公平，乃至質疑我家小姐的決定，那麼就請你領著你家孩子另尋高明。順便多說一些，試問，商人對人類的進步有多大的裨益？除了重利以外，還會把什麼視作活著的第一追求？即便商人的事業做得再成功，也無非就是多賺錢而已。能夠給人類留下什麼美感？諸位要是有著他同樣的想法，也可以起身離開了。」

豁然站了起身的松木先生，欲要發作，卻被跪坐在他旁邊的妻子是伸出一隻手來拉了拉他。無聲勝有聲的她，用眼神告訴自己的丈夫，千萬別葬送了他們孩子的一個機會。沒有瞬間就啞火的松木先生，面子上面實在擱不住，又不能隻好徐徐地重新坐下來，於是環顧了一下沒有吱聲的眾家長，慷慨激昂道：「我們日本是一個講究公平的國家。難道，你們就心甘情願的接受這樣把人分成三六九等，以及非常不合理的筆試嗎？憑什麼作家就要比咱們高一等？」

在場沒有一位家長挺身而出的響應他。心如明鏡的他們是同樣知道，這其中不少人有機會參加這樣一場筆試是已經實屬不易，畢竟都經過好幾番的求爹爹告奶奶，又經過了多少關係才拜託到一位曾經是櫻井老師的學生出具一封親筆推薦信，從而有了這樣一個讓孩子受到最好發掘天賦和才華的資格。若是不然，他們就和大門外那一些帶著孩子苦苦死守在那裡的家長是隻盼著和櫻井老師能夠見一面無任何區別。

「實在抱歉，對不起，我丈夫失禮了。」可是不管這個的松木夫人，一心只為了孩子，主動是向著上戶彩進行賠禮道歉道。

「要麼坐下答卷，要麼就請你們離開。」之所以會讓家長和孩子做一個筆試的上戶彩是十分清楚自家小姐有著測試他們智商的意圖。何況像自家小姐這一類天才藝術家的心目中唯有真正看得起同樣是天才藝術家的人。至於其他，可就不會放在心上，給予一個特別認可和優待。