圍觀黨們還沒從「老爺好厲害啊」的感想中回過神來，就看到他們好厲害啊的老爺被楚昊被抱走了，跟抱個大胖一樣。

好吧，現在大胖死沉死沉的，再說死胖子也不讓人抱。

楚昊倒也不是真心那麼的想……好吧，他確實非常想對外宣告自己對阮白的主權；不過他這麼當著那麼多人的面，直接把阮白抱起來，還是因為阮白短時間內沒法走路。

別人可能不清楚，甚至連田凱復估計都看不出來，可實際上阮白剛才那一下爆發出來的力量，遠遠超出了他自身身體的承受能力。

走出了一段距離，阮白有些頹喪地感慨：「我還以為自己可以。」果然是錯覺啊。現在這幅小身板，距離他以前的身體，還有很長的路要走呢。

楚昊反手就想打他屁股，落上去的時候遲疑了一下，抬手在他背上拍了拍。阮白的衣服穿得不多，他的手底下能清晰地感受到凸起的肩胛骨，不禁有些惡聲惡氣：「少自以為是。你當你現在有多厲害？虧掉的底子是能這麼快就補回來的嗎？」

阮白腳痛，心情不好，不過楚昊說得對，他沒法反駁，只能低低應了一聲：「哦。」

楚昊又在阮白背上拍了拍，力氣輕得和教訓絲毫不沾邊，拍個灰塵都要比他大力。不過他自覺已經教訓過了，看阮白又在反省，乾脆把人放回臥房，從箱籠裡找出藥酒，給阮白推拿。

褲子一扒，把褻褲往上一推，露出白生生的腿。楚昊看了眉頭又是一皺，拿自己的胳膊比劃了兩下，嘀咕：「腿還沒哥的胳膊粗。」那兩條手臂更是跟蘆柴桿一樣，也不知道當初哪裏來的力氣，殺掉的匈人比他還多。

白天的炕上並沒有多暖和，只是一點做飯燒水產生的熱度，阮白差不多被扒剩了一個內衣，「服務人員」還磨磨蹭蹭，二狗老爺很是不痛快：「動作快，冷。」

楚昊一個實權在握的世子爺，被這麼使喚卻一點都沒覺得不對，趕緊把藥酒倒在手上搓熱了，再給推上去，推完腿推後背，推完後背推胳膊。

阮白整個人都被搓熱了，在床上拱了拱，拱到被窩裏。

楚昊把人翻面：「別趴著睡。」他看著藥酒瓶，眉頭皺得死緊，搓完全身都沒下去多少。略顯粗糙的手伸進被窩照著狗肚子摸了摸。

阮白猛地一弓身：「幹嘛！」

「啪。」沒有拴上的房門被老四一爪子拍開，大胖小胖一起擠進來，雙雙往炕上就是一搭，後腿蹬了蹬，不知道是不是太胖了，上不來。

「唔嗯～」四隻狗眼看著阮白，十分可憐。

阮白剛想伸手，就見炕邊的狗爪印，手掌一番輕輕拍了它們一記：「小臟狗，不準上炕。」

楚昊就近把小胖撈進懷裏，摸了摸狗肚子：「看看，你身上的肉還沒小胖多。」他得趕緊把二弟給養胖，不然到時候被他一壓，那不是……世子殿下頂著一張正直忠厚臉，ＸＸ思想開始在腦內狂奔。

「瞎說。」小胖才幾斤？阮白轉頭對上依舊十分高冷的老四，和人來瘋的老三不一樣，老四十分穩重，一般沒什麼事情／不到飯點，不會來找他。

「老四，什麼事情？」

老四抬頭看了看兩人，最後把視線放在阮白身上，對著門口一扭頭。

阮白趕緊把衣服穿上，下地試著走了兩步，微微有一點酸，不過慢慢走也沒關係。楚昊的推拿手藝不錯，本來他這也算不上怎麼受傷，估計到明天就能沒事了。

楚昊趕緊伸手要抱，阮白指揮：「背。」

楚昊只能蹲下身，抄著阮白的膝彎站起來，跟著老四往外，一路走到牲口棚。

整個荒驛內，牲口棚的活最繁重，除了每天晚上都要留人值夜外，每天的清掃和餵食都是一項不輕的工作。湯信厚來了之後，才開始變得有條不紊起來。

出於驛站的牲口還要等明年開春了再調撥，不過曹達當時打過招呼，自己籌措要方便得多。若是依賴官方渠道，通俗來講那就是得等中央發往地方，一來路上都不知道要走多久，二來馬匹這東西在大周屬於稀缺物資，各個地方都搶著要，很多地方的軍隊都配備不齊，還指望一個位於角角落落的驛站？

他們順陽關這個地方，雖然要啥沒啥，可到底靠近關外，養馬場雖然沒有翟城那邊多，可到底還是有一兩個。自己弄馬，不僅要快得多，還便宜得多……嗯，這中間產生的差價嘛，當然可以自由支配。

當然，差價不差價的，在阮白的估計中自己不倒貼錢已經不錯了。如果朝廷給一匹馬，他們不敢送一頭驢子過來；可是直接給錢的話，中間不知道要打多少折扣。總之有利有弊，阮白覺得還是自己弄。

老四慢悠悠地走到一個牲口棚前面站定。老三正蹲在棚外面，寒風把兩條大狗的毛吹得飛起，看上去格外威風凜凜。哪怕是屠戶出身的周大虎走過，腳都有些發軟。其他幾個就更不用說了。

牲口棚如今基本已經用不著其他人來幫忙。反正對於驛卒來說，今後照顧這種大牲口得是必須會幹的活。他們從現在開始學起，順便也當是給自己賺個食宿錢。哪怕將來幹不了驛卒，要真能學到一手，將來回到輔軍中，境遇也不會比以前差。

看上去最沒用的竟然是張大牛，他連牲口棚都不敢靠近，就光準備東西負責給另外幾個人跑腿。

老三看到老四過來，站起來懶洋洋地伸爪子厥屁股伸了個懶腰打了個哈欠。

張大牛腳一軟差點倒地。

楚昊伸手把人一提，擺正：「你至於嘛！」

張大牛吞了吞口水，看了看兩個人，覺得膽氣壯了一點：「小小小人獵戶出身，有一次進山遇到一條大蟲，那眼神跟跟跟老三一樣一樣的！」咽了咽口水，「那天，一同去的十個獵戶就回來了兩個。小人運氣好，另外一個一條腿斷了。」

大蟲？老虎吧？

阮白看老三，想想當初那犀利的牙口。這貨對上老虎應該是打不贏的，如果等大胖小胖長大了，全家上陣群毆，估計老虎也夠嗆。

他微微眯起眼睛想像了一下，到時候他出門就帶四隻狗，誰不服就咬誰……哦，都不用咬，估計沒幾個能挨得住老三一爪子的。

二狗子把狗爪子往張大牛肩膀上一拍，鼓勵：「怕什麼？上，你得戰勝自己的心理陰影！」

楚昊把狗爪子往自己懷裏一揣，目光冰冷地掃了一眼張大牛。

張大牛突然對心理陰影四個字心領神會。

幸好這個時候湯信厚走了出來，抹了抹汗，看到楚昊和阮白，趕緊放下手快走兩步上前行禮：「小人見過大人，楚大人。」

老三扭了扭頭，沖著牲口棚裡看了看，然後對著阮白叫了一聲：「汪！」

翻譯：快來看。

阮白和老三在這一刻心靈相通。他一邊腳步往前，一邊問湯信厚：「這是怎麼回事？」

湯信厚趕緊回答，臉上帶了點喜氣：「回稟大人，有一頭牛生崽子了，難得還是雙胎。現在看著是瘦小了一些，不過小人這些天多注意，應當無妨。」

羊的數量多，回到大周後照顧得又好，已經陸續生了幾隻崽子。

匈人的牛和大周的牛不一樣，沒人知道該怎麼養，連湯信厚都是摸索著來，完全不知道什麼時候揣上的崽子。

「辛苦你了。」阮白探頭看了一眼小牛犢，在看看身邊的兩隻胖子，還是胖子好看，彎腰把一隻胖子揣懷裏。外面好冷，胖子好暖。

楚昊一看阮白都把臉埋進狗毛裡，就知道他又冷了，長臂一伸，連人帶狗抱起來，一路走回屋裏，期間遭受無數次狗爪蹬臉。

「去廚房。」阮老爺聲控座駕。

楚昊腳步一轉去廚房，問：「你要親自下廚……大胖你再打老子臉，信不信我揍你？！」

大胖歪頭看了看楚昊，濕漉漉的鼻子湊上前，對著一張糙臉嗅了嗅，轉頭對著阮白的臉舔了舔。

楚昊突然覺得好羨慕，他也好想舔……咳。他堂堂平西王世子，怎可淪落到跟一隻狗計較！

下午的射箭課虎頭蛇尾，距離晚飯時間還早，廚房裏原本只有雲姑和三娘在洗洗切切準備晚飯。

看到兩個人進來，雲姑頓時眉開眼笑：「楚大人。老爺今天要下廚？」阮白的手藝絕對不是蓋的。她以前姑娘家的時候就是出了名的會做菜，到了夫家也是好吃的，加上家境比上不足比下有餘，也由得她折騰。每年逢年過節自己做的糕點盒子拿出去送人，都是非常體面的。可是在吃過阮白的手藝後，她就由衷佩服起來。每到阮白下廚，她就要在邊上打下手偷師。

三娘是個未出嫁的姑娘，雖然這些日子已經練出了一些膽量，但到底沒怎麼敢主動跟兩個人打招呼，只是低低叫了一聲：「老爺，楚大人。」伸手就從鍋子裏倒了兩碗棗子茶遞過去。

糖很貴，棗子倒是沒那麼貴，相形之下簡直白菜價，還是大甩賣的那種。泡棗子茶也不用整個棗子，去了肉，把核放進去泡著就行。這年頭，人連吃飽都難，更不用說是甜的東西。從潘大寧口中知道，他們那種普通的農戶，只有家裏麵條件不錯的，才能在過年的時候吃到一口甜的，就是有也是省給孩子吃。

這種廉價的棗子茶，男人女人都很歡喜。

阮白捂熱了雙手，站起來看雲姑切菜，胳膊粗的直筒骨，一菜刀下去就是一刀兩斷，斷口十分整齊平滑。大骨頭放進鍋子裏熬湯，到晚上就是一大鍋香濃的高湯。

「雲姑，早上不是還剩一點豆腐腦麽，在哪兒呢？」

「我去拿。」三娘把一個大木盆，照著阮白的指示放桌子上。

阮白又對跟進來的麗娘說道：「去給我點芝麻、麵粉、花生。」

他打算做點芝麻糊，本來該用糯米，不過糯米如今是和糖一樣精貴的玩意兒，關鍵是他在順陽關根本沒見著。

芝麻洗凈炒香，拿了小手磨慢慢磨細，和麵粉一拌，再慢慢加入棗子茶攪拌成糊。

楚昊在邊上剝花生看著阮白的動作，不知不覺剝好了一盤子花生：「花生好了，要怎麼弄？」

「找把榔頭什麼的拍碎。」芝麻糊有點多，他決定黑一點點，拿了小碗給在廚房裏的一人盛了一小杓，美其名曰，「嘗嘗味道。」

沒有白糖，只是用棗子茶來調味，味道並不怎麼甜，不過芝麻的香味更加濃鬱……

阮白還在回味，就聽到耳邊連續輕微的爆響，轉頭看到楚昊抓一撮花生放手心裏，手一握，再出來的時候就變成了細末。

楚昊的眉頭一皺，不知道咕噥了一句什麼，再抓一把一握，這回好了一點，不過碎得不是很均勻。不過他這回點了點頭，接著兩手左右開弓，一盤花生仁不消片刻就變成了顆粒均勻的花生碎。弄完，他才端起碗喝芝麻糊，覺得這個不錯，他娘應該會喜歡，嗯，不能忘記大表姐。

阮白已經吃完，叫麗娘把忙活了一下午的人都給叫進來，自己則像是擺龍門陣一樣，一溜擺開二十幾個小碗，一個碗裏兩杓豆花，放完再拿著芝麻糊勾出半邊Ｓ形，變成陰陽魚的形狀，陽魚用芝麻糊點了個圓，陰魚直接就拿花生碎撒。

阮白折騰阮氏糙漢子版太極豆花，但是沒一個人知道這圖案是個啥意思。勤學好問的田凱復率先問道：「阮兄，這是什麼？」

「太極圖啊。」阮白低頭看了看自己的一碗豆花，越看越覺得不順眼，各種彆扭，突然靈光一閃，內心臥槽，為什麼豆花會是甜的？為什麼這種邪物還是自己做出來的？

他把碗一推，無視張嘴哈哈哈的大胖小胖，推給楚昊，低頭教訓：「狗不能吃甜的。」

人都吃不到甜的，哪裏還會給狗吃甜的？田凱復忽然一個激靈，阮白不是出身邊關農戶，家境十分貧寒嗎？可是那身手、那身氣度、還有偶爾談論的時候那種開闊的視野和偶爾一陣見血的見識，他都無法說服自己這只是一個出身普通的農家少年。

田凱復心裏面想得有些多，忘記了追問。

不過楚昊可沒忘記，等晚上睡前，把人扣住了開始拷問。

阮白沒想到對自己常識的東西，對楚昊來說竟然還是新聞。累了一天，他的腦子難免有些跑調，就開始對楚昊講睡前故事。

「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦……」

「太極圖，陰魚陽魚相交……」

「太極拳、八卦掌……」

「陳氏太極、楊氏太極……」

「以慢打快，四兩撥千斤……」

「太極張三豐……」

「一個西瓜大又圓，我把西瓜一劈二，一半給你一半給他……」

「西瓜是什麼？」楚昊又問，但是阮白已經呼呼了。

阮白醒的比昨天要早一些，楚昊還沒回來。他穿好衣服活動了一下，發現一點酸痛都沒有，內心給楚昊的推拿手藝點贊。

外面天蒙蒙亮，屋裏還很暗。大部分人都起來了，走道裡點了火把，忙忙碌碌地在洗漱，他們今天早上還得早鍛煉。

阮白推開門一看，楚昊站在院子裏，伸手在比劃……大西瓜！

「噗。」