看到這個男人，阮白才發現，原來早上看到的那些個匠人們，竟然還不算瘦。

許五的族兄弟們，樣子顯然要比其他人好一些。畢竟有個兄弟當總旗，多少總能照應一些。

眼前這個男人，與其說是皮包骨，還不如說是多了一張人皮的骷髏。頭髮焦黃稀疏，衣衫襤褸。

許五的兩個族兄頓了頓，伸手要去拉扯，被阮白擺了擺手製止：「你叫什麼名字？」

男人猛地一抬頭，露出不知道被眼淚還是血跡糊地看不清楚的臉，他抖了抖嘴唇，低下頭道：「小人湯信厚。」

之前場面有些混亂，現在阮白倒是聽了清楚，這人說的還是地道的官話，最起碼比他要地道。

多了個田凱復之後，他倒是多個了能交流官話的人，理論上應該還有一個楚昊，實際上楚昊卻只是能算半個，還是負的零點五。這人當著他的面，幾乎都不會說正經的官話，而是西京話夾雜著順陽話，外加從軍隊裡學來的不知道哪裏的方言，簡直混淆視聽，嚴重拖慢他的學習進度，傳說中的豬隊友說的就是這種人。

豬隊友慢慢喝了一口白開水，動作卻像是在品茗，優雅中又透著壓迫力，問：「你是哪裏人？什麼時候？犯了什麼事情？都會些什麼？」

湯信厚把頭壓得低低的，回答的聲音倒是口齒清楚：「小人出身翟城，後進魏王府當一個小令。三年前，魏王事發，小人被牽連刺配順陽。小人曾在家中放牛放羊，在魏王府中管一些拉車的牛馬，間或還有一些狗羊之類的牲口。」

翟城在北疆，是大周少數幾個牧馬地之一。那裏幾乎家家都有牛羊，條件好一些的人家也不乏馬匹。湯姓在翟城算是大姓。當然湯信厚並不是嫡支的人，勉強算是學業有小成之後，就被舉薦到了當時駐守北疆的魏王府。當時為了這個名額，他還使了一些小手段，沒想到不過短短幾個月，魏王就謀反……

他當時說是在魏王府做事，實際上的活動範圍只是在馬廄和後廚。魏王府門禁森嚴，他一個最末等的人，說白了不過是一個長工，幾個月時間連正經主人的面都沒見到過。

阮白的表情不變，可是楚昊看在眼裏隻覺得這二狗子心情突然好了起來，究其原因太簡單了。不過是瞌睡有人送枕頭，眼前的這個湯信厚出現的正是時候。

「很好，收拾東西，看看有什麼需要辦的手續，一併辦了，今天就跟我回去。」阮白答應地很爽快，有對許家兩兄弟說道，「你們也是一樣。」

三個人聞言全都感激涕零：「多謝大人。」

許五很是見機：「屬下就帶三人下去，辦妥手續。」

阮白點點頭，等四個人走了，才問楚昊：「剛才那個湯信厚真的有那麼倒霉？」

楚昊懶懶地抬眼看著他，許久才說道：「還以為你真那麼信任他了。」他拿過阮白面前的碗，叫了一聲店家，「店家，換一碗熱水來！」

店家應了一聲，迅速換了兩碗熱水，又沉默地退了下去。

「沒辦法。養馬人哪裏有那麼好找，就算要綁幾個匈人來，這時節也找不到吧？」關於這點，阮白還真是頭疼，「家裏面的羊倒是好說，無非就是一口吃的。可是馬不一樣，將來有大用，總不能直接當羊養。」

其實荒驛內的人，都是邊關百姓，幾乎個個原先家裏面都有一兩頭牛羊之類的牲口，甚至有幾個像是潘大寧那樣的，一些牲口的常見病也會醫治，抵得上半個獸醫。

可是如今荒驛內，算的上是小規模牛羊成群，他們就有些抓瞎，專業程度甚至還不如老三老四。

楚昊點點頭，又搖了搖頭：「那個湯信厚的底細，肯定沒他自己說的那麼簡單。軍中也缺養馬的，要是真跟他說的那樣，哪怕他是個賊配軍，也不至於落到那種地步。」可是軍中沒有多餘的人，他倒是可以從西京那裏找人，可是遠水救不了近火，再加上西京那裏並不是他一個人能夠做主的，想到家書中所說的，他就不想和西京扯上關係，至少短時間內不想。

「嗯。」阮白微微提起嘴角，小口喝水。他只要一個養馬人，聰明的別在他眼皮子底下玩花樣，否則他也有的是花樣和人好好玩耍。

楚昊坐在對面，看著熱氣直接撩上阮白的睫毛，整個少年給人的感覺都柔軟了下來。他端起自己面前的碗，猛地一口乾！

剛換沒多久的熱水，談不上滾燙，可也架不住楚昊怎麼個喝法。沒有什麼克制不剋製的，他直接就噴了。

噗——

阮白猝不及防，被楚昊噴了一臉。

楚昊顧不上自己被燙麻的舌頭，趕緊俯過身去給阮白擦臉。手指劃過眉眼的時候，阮白自然地閉了閉，再睜開的時候，眼睛裏的兇殘幾乎要化成實質。

嘭嗵！

楚昊幾乎聽到自己心跳的聲音，口乾舌燥地看著阮白扣住他的手腕，把他的手摁到桌子上。男鬼的法力似乎又高深了，他怎麼都動彈不得了？

「寶寶，還吐奶呢？」

阮白堪稱輕聲細語地說完，拿了一條手帕擦了擦臉和頭髮。被楚昊的手掌擦過的地方，總覺得有點奇怪，像是留下了久久不退的體溫，傳遞著不太美妙的信號。

「二弟。」楚昊有些氣弱地叫了一聲，「對不住，哥不是故意的。」

「呵呵。」阮白冷笑，站起身穿鞋，眼角瞥到楚昊有些彆扭的表情，嘴比腦子快地解釋了一句，「我去看看麗娘他們買完東西了沒。晚點你把那些人給帶回來。」

「哎！」楚昊眉開眼笑，隨即覺得自己高興地有點蠢，硬生生止住表情，把臉重新塑造成不苟言笑，時不時提一下嘴角，讓下午看到他的人心頭髮寒。

就連一直準備挑釁他的牧才英，都下意識地往邊上一躲。

田凱復也想躲。他和楚昊算是一起長大的，可也從來沒見過楚昊這幅樣子過。這是哪裏受了刺激？

楚昊甚至主動跟田凱復打了招呼：「老田！」

田凱復整個人都差點跳了起來。換了別的時候，他當然會欣喜若狂。畢竟在少年時，楚昊只是客客氣氣地叫他一聲田兄；到了現在，楚昊依舊只是客客氣氣地叫他一聲田大人。

可是現在……不對頭，事情很不對頭！在這一刻，他深切地意識到，他老田……不，田凱復雖然對楚昊一往情深，但還沒有到生死相許的程度！

「楚大人。」事出反常必有妖。

楚昊還沒說話，就先咧了咧嘴：「你後面跟著的兩個是什麼人？」

田凱復回答地更加畢恭畢敬，道：「回楚大人的話，這兩人是下官從輔軍中找來的，打算推薦給阮大人做驛卒。六等驛能有四個名額，當是堪堪夠用。」

楚昊眼中露出興味：「哦？」

田凱復知道楚昊最討厭別人打阮白的主意，頭皮一麻解釋道：「下官並不是算計阮大人。這兩人是下官精挑細選過……當然下官說的不算，還得阮大人點頭才是。」

楚昊掃了田凱復身後的兩人一眼：「那你一會兒把人給二弟看吧。他這會兒應該快回去了，勸你快去找他。」

田凱復不知道楚昊說這話的意思，但還是順著話去找人。

阮白要準備回去，首先就得和麗娘等人匯合。整個關城就那麼一點買賣東西的地方，再加上十分醒目的牛車，簡直不能更好找。

田凱復走開沒多久，牧才英從轉角出來，下意識地尾隨上去，看到田凱復和阮白搭話，才小聲喃喃：「二弟？」

那邊田凱復已經知道了原因，看看身後的兩人，他眉頭一皺，拉著阮白往邊上走了幾步：「這兩人現在看著普通，也錯過了練武的最佳年齡，若是給他們機會，如今的成就必定不比楚大人低……好吧，比楚大人低一點點。」

楚昊是個什麼水平，阮白至今莫不清楚。但是他也知道，楚昊的武功在常人眼中，恐怕已經夠得上超人級別。眼下這兩個人，難道就是武俠小說中所說的天賦異稟之人？

阮白有點心動：「可是他們已經錯過最佳年齡了。」他上輩子十八歲開始學習，就已經吃足了苦頭。再加上窮文富武，他現在一個驛丞連一塊磚頭都沒有，能供得起兩個人習武？他連自己都還沒規劃呢。

「那也能比一般的驛卒厲害。」田凱復很有自信，「雖說這裏有順陽關攔著，可是匈人並不是沒有其它的路徑繞過關卡。就算沒有匈人，往來路上也不是沒有危險。身為驛卒往來送信送物，還是需要有幾分能耐的。」

阮白想了想，點頭：「那就先留下看看。五個人，剛好。」

田凱復提醒：「可是六等驛只能有四個驛卒。」難道他是想通過別的什麼手段，增加一個名額？

「當然。」阮白點頭，「觀察上一個月，到時候直接把最差和不合適的淘汰掉，不就剩下四個人了嗎？」

田凱復一凜，隨即覺得這是一個好主意：「阮兄所言甚是。」