suv的鑰匙被常青留給了雅各布，身穿禮服的她沒有放鑰匙的口袋。幸好安柏瑞的車可以裝許多人，為了載比利，今天他特地開了改裝過的皮卡。後面的車鬥搭建了鋼鐵的骨架，蒙上黑色帆布用來遮風擋雨，形成了個小小的空間。

比利和他的輪椅被安柏瑞和賽斯合力搬上車，蘇和賽斯留在車鬥裡陪他。來卡倫家時，安柏瑞的副駕駛沒有人坐，回去時卻多了個常青。

「還記得我們去冒險，野外發現斷腿那一次。」安柏瑞打開車載音響，伴隨舒緩的音樂，他帶了些懷念的意味：「之後你、奎爾、我依次被查理警官詢問。雅老大因為一些事拒絕和我們一塊去，事後奎爾憤怒的衝進了他的車庫。」

「雅各在給貝拉修她想要的摩托車。」那是常青第一次和貝拉正面接觸，她不可能忘記：「說起來，那像是很久之前發生的事了。」

「現在距離那陣還不到一年。那陣我還以為你和雅老大，不可能在一起。我們都知道，他到底有多固執。」

「我也沒想到，我將會留在這裏。」

「奎爾再往好的方向轉變，我看得出。他最近沒再去找克萊爾了。」安柏瑞雙手搭住方向盤，他的眼睛在黑夜中熠熠生輝：「阿青，因為雅各，我和奎爾曾經認為你不夠勇敢。實際證明，我們當初並不了解你。」

「我只是做了我能做到的。」

「周圍的山姆、傑拉德、奎爾都被烙印了，我和保羅曾擔心下一個就是我們之一。血脈越純凈的狼人，被烙印的可能性就越大。」安柏瑞停頓片刻，他的視線一直沒有離開常青：「暫時沒有被烙印的狼人也可以嗎？」

「切爾西說她只能減弱烙印對他的影響力。」常青搖頭，為了雅各布她早就詢問過切爾西。常青其實做好了她再次闖入沃特拉城的準備，她不可能把切爾西一直留在保留地，山姆不會允許切爾西的存在：「她並不能完全的杜絕它。」

安柏瑞深呼吸：「請讓她也幫助我。我並不想成為丟失自己的糊塗蟲。」

「你不說我也會的。」就在此時，常青的手機響起來，是個陌生的號碼。她沖安柏瑞歉意的示意：「可能要打斷一下，有個電話。」

安柏瑞好奇的探過頭：「雅老大？」

常青搖了搖頭，從電話號碼看，它無疑並非附近的電話。除非雅各布見完貝拉後，心情焦躁的跳進大西洋，遊到了對面的國家發現他回不去，需要往家裏打求救電話。

常青懷疑是常靈犀打來的，她的工作性質讓經常路過各種國家。

「你好。」電話接通了，對面並未立刻說話。常青中規中矩的介紹道：「這裏是歐呂爾。」

電話的另一端傳來低沉的男中音，他的口吻帶有中世紀風格的詠嘆：「當然，歐呂爾。很高興能聽到你動聽的嗓音。我想你大概不能認出我是誰，但我可以重新做個自我介紹。我居住在意大利的沃特拉城，我……」

常青記得聲音的主人是誰，她驚呼：「阿羅？！」

「很好。」能聽到拍手的聲音，阿羅的語調稍稍揚高：「很高興你能記住我的名字，歐呂爾。我想我的家人們在你那邊做客的時間已經足夠久了，冒昧問一下，我是否可以接她回家？當然，如果你願意再次到沃爾圖裏做客，我們也同樣歡迎。」

常青沉下臉，她摸不清阿羅的用意，順著他的客套話應對道：「抱歉，恐怕切爾西暫時沒辦法離開。我們相處的很愉快，她可能會捨不得。」

「哦，我想切爾西可能不喜歡狼人的味道。難道她和卡倫家族的成員認識了？」阿羅活像一個擔心家人的父親，但常青知道那不是他的本意：「切爾西曾跟我說過，她對素食吸血鬼很好奇。我想他們相處的應該十分愉快，我為她感到高興。」

「實際上切爾西還來不及認識卡倫家族的人。」常青並不想把卡倫家牽扯進來，雖然卡倫家族也可以算強大的戰鬥力。但常青綁架切爾西，是因為她的私心，她不該因此牽連到無辜的存在：「她正在我家做客，她和我的家人很聊得來。」

「但我不認為切爾西會喜歡狼人，她喜歡美麗且平靜的生活。我想你能理解，作為一個家族長老的一點點小擔憂。」

常青不想把沃爾圖裏引到保留地，她不想惹惱阿羅。過分的逼迫沃爾圖裏，對奎魯特狼人沒有好處。

常青稍稍妥協道：「也許她在不久的將來就可以離開。」

「和你聊天讓人心情愉悅，我親愛的歐呂爾。」阿羅的語氣很有感染力，但就是聽不出擔憂和愉悅。他矜持的表達道：「那真是太好了。我期待我離家的孩子歸來，一個處於擔憂的家長總是缺乏一些耐性。希望我沒有過度的麻煩到你，我親愛的歐呂爾。」

常青耳根發麻，阿羅的聲音彷彿毒蛇般的舔過了她的耳垂。作為沃爾圖裏的三長老之一，生命悠長的阿羅懂得怎麼展現出大提琴般的音色。

可常青還是從裏面感覺到了濃濃的惡意，她立刻掛斷了電話。

「呼……」掛斷電話後，常青發覺她的後背已經出汗了。迎上安柏瑞探尋的眼神，她敷衍揮手：「並沒有太大的問題，安柏瑞，我只是討厭以言語的方式交鋒。」

「或許你需要一個雅各布。」安柏瑞笑了笑，扭頭開車道：「幫奎爾解決問題的是沃爾圖裏的衛士吧，看來你們經歷的沒有雅各說的那麼輕鬆。沃爾圖裏的阿羅既然能打電話給你，也就是說他知道了你大部分信息，你的手機號碼在學校、社區、警局都有登記。」

「我知道。安柏瑞，請暫時對所有人保密？」

安柏瑞通過後視鏡看向車鬥裡的比利三人，他搖頭拒絕：「我做不到，起碼雅各會知道。阿青，沒有誰能獨自抗下所有事，隨時都可能發生意外。」

「比起我，我不願意讓其他人去承擔這個意外。」

常青偏頭看向窗外，安柏瑞的勸慰無法制止她的決定，她有辦法讓安柏瑞沒辦法說出來。華盛頓州沒有多少重工業汙染，夜幕繁星點點。拉普西保留地上空，奎魯特族人生活的故鄉，偶然能夠看到星星組成的河流。

儘管它晦暗不清，並沒有傳說中那種動人心魄的瑰麗。

一匹巨狼竄出草叢，他奔跑在公路旁邊的排水溝裡。跟隨高速行駛的卡車，他用盡了全身力氣，他試圖嚎叫引起車中人的注意力。常青比安柏瑞早發現他的存在，她正在看窗外：「安柏瑞，等等，停車！」

「發生了什麼，難道德納利家族……」安柏瑞減緩車速，關掉音響後，他終於注意到了巨狼：「保羅？你為什麼在這？」隨即安柏瑞注意到了常青也跟他下車，他找出雨天遮蓋車身的布罩丟給巨狼。

保羅瞬間縮小，他隻來得及圍住腰，面向常青急切道：「山姆老大去你家了，他憤怒且瘋狂。我們都感覺到他要懲罰奎爾，裡爾儘力在阻止他，但她不能違背他的命令太久。快帶奎爾去找雅各布，只有他能阻止山姆老大！」

雅各布離開後，保羅、安柏瑞和奎爾成立了三人巡邏小隊，他們的感情很不錯。

「瘋狂？山姆氣瘋了？該死，他想做什麼？」安柏瑞感到不安，能讓最早跟隨山姆的保羅放棄立場通風報信，山姆的態度顯然讓狼群擔心他會傷害到奎爾：「保羅，上車。我們必須馬上趕到。」

「你確定他不會遷怒裡爾？」常青擔心的更多：「我們應該到半路截住山姆。」

「我不知道他們在哪，山姆變成狼形沖了出去。我們能感覺到他要找奎爾，他很快切斷了我們對他想法的感應，你知道，他是阿爾法。他可以單方面的屏蔽我們所有人。」保羅沒時間和比利他們解釋，他擠到常青和安柏瑞中間的空位，避開手動擋的操作桿：「裡爾也變身追了過去，她嘗試阻止山姆。當我意識到裡爾可能想對山姆發動攻擊後，我就跑了出來。」

「傑拉德和其他人沒阻止你？」

「拜託，安柏瑞。奎爾和裡爾都是我們的一員，況且我們大多數人沒有烙印。」保羅激動的揮舞雙臂，「山姆認為艾米莉會受到傷害，他憤怒的失去理智，裡爾離開前這麼告訴告訴我們。她始終是我們之間最了解山姆的那個，我相信她。」

保羅手臂的肌肉擠到了安柏瑞的臉，安柏瑞不得不用力推開他，才能順利的開車：「看來你成功了。山姆認為你的做法會傷害到艾米莉，阿青，你成功了。」

卡車發出野獸咆哮般的轟鳴，安柏瑞想趕在山姆前面。

「他想殺了切爾西。」常青眼底泛起寒冷的冰藍色，無數冰渣托起她的身體，她漂浮在半空：「我必須阻止他，先走一步。」話音剛落，常青已經從側面的車窗鑽出了卡車。

被冰屑包圍的常青化作一陣暴風雪，向保留地的方向席捲而去。

感謝平日的鍛煉，感謝與生俱來操縱雨和冰雪氣候的能力，感謝保護常青脆弱身軀的冰雪盔甲。常青總算在最關鍵的時候趕回了她的家。人形的奎爾倒在前院的草坪，手腕死死把住大門前的立柱，他盡他所能的守護著切爾西。

奎爾認為他守護的並非吸血鬼，而是一種希望。

狼人不再受任何控制，自由的希望！

「山姆！你不能傷害她！雅各布需要她，大家需要她，況且阿青答應一切結束後放她離開……」奎爾的右臂有血痕，他的夾克被山姆的利爪劃破了。他知道那是來自阿爾法狼的警告，本能不斷警告他，他應該在阿爾法狼面前垂首，以最大的恭敬和謙卑。

奎爾是狼群中最講義氣的男孩，在對面黑色巨狼山姆的憤怒咆哮中，他努力維持一絲清醒，嘗試抵抗本能堅守他的原則：「我……不能……山姆老大……對不起……」

「吼！？」

「我不愛克萊爾……我真正喜歡的不是她……」

「吼——！」

山姆出離憤怒了，他高高躍起踏著奎爾的脊背，撞進了常青家的大廳。