?(女生文學)比起『哈維』這個最後一任皇帝賜予的貴族姓氏，世人更熟知的是『貝法斯特』。

多伊爾瞳孔微縮，梅爾維爾是貝法斯特的後裔？

【原來如此，我知道你為什麼會猜測私生子是霜寒的陰謀。】知道梅爾維爾的真實身份，羅蕾萊也明白為什麼林克會如此篤定。

柱早已和世界融合，是不需要信仰也能存續的神靈，除了為了監視並維持自然平衡的自然之子，還有自願追隨的德魯伊。最早被汙染的水之柱已經在黃金紀末期就失去了守護之地和水德魯伊，火之柱雖是迄今為止唯一一個沒有和亡靈有戰鬥的柱，但它的守護之地位於南炎州腹地，是獸人領域。距離人類領地最近的地、風兩柱都位於精靈的領地內，這一族是天生的德魯伊，不輕易接受外族，能進入由他們守衛的守護之地，就只有混血後裔。

【霜寒為了達到這個目的，居然花了二十年的時間設局？】雖然時間對亡靈沒有意義，羅蕾萊還是覺得有些難以置信，這盤棋下得也太大了吧？

【利用混血也算不得什麼新鮮事，龍岩堡的陷落不就是混血的功勞。】

林克的這席話引起賈法爾的關注，當年德魯伊們隻調查到獸人花費了幾十年的時間在地下開鑿了密集的隧道網，用煉金的藥劑引爆，震塌了由還是自然之子的貝法斯特與大賢者所聯手修建的龍岩堡，作為調查成員之一的賈法爾玩完沒想到有如此內幕，龍岩堡的陷落竟是叛徒所為！

【是誰？您說的那個混血？】

【怎麼？連你們也不知道真相……】林克沒料到自然聯盟居然不知道內情。無論神知還是神啟都應該可以預知到的呀。既然已經是過去的事了，加上心靈連接的對話不會被馬利克知曉，他也大方地把這個隱藏至今的秘密告訴座狼，【是克羅地亞，龍岩堡的斥候首領。她是夜精靈亞緹斯的女兒，在馬利克的授意下特地製造的混血之一，故意偽裝成痛恨夜精靈血統安插進龍岩堡。我也不知道到底究竟多少個這樣的暗哨。】

作為同盟，羅蕾萊知道馬利克曾讓夜精靈製造了不少混血打入人類各個勢力當中，不過在龍岩堡陷落這件事上，她倒真不知情。

【竟然是她，真沒想到……】賈法爾氣得呼呼直喘氣。

三個靈魂在意識裡交流，現實裡的談話也在繼續進行。

「有無自然之子的力量不重要，只要能證明多伊爾的父親也有高貴的出身，就可以奪回本屬於他的爵位。」身為晨曦大神官的阿麗西娜當然清楚自然之子力量不會從血脈遺傳。

「這是大主祭的意思？」礙於所扮演的身份，林克沒有言明晨曦是否參與，不過他露骨的暗示還是引起了阿麗西娜的不悅。

「那是自然。」

林克裝出無可奈何的樣子，「在協助他解決克倫伯格的危機之前，我會是你們忠實的盟友。」他伸出手，故意問是否需要締結契約嗎？

「你能理解真是再好不過……」阿麗西娜也做出鬆一口氣的假象，握住林克伸出的手，象徵晨曦的太陽聖徽立時出現在他的左手背上。

對應林克微訝的表情，阿麗西娜也吃了一驚，她沒想到晨曦居然會賜下聖徽，且不說梅爾維爾的職業是遊俠，光是他先祖的身份就……不，這樣太不敬了，擅自揣測神靈的意圖。

「還需要發誓嗎？」

「不……晨曦既然已經賜給你聖徽，就不用了……」阿麗西娜笑得很勉強，即使是在選民和高階信徒當中，能獲得晨曦欽賜的聖徽也是寥寥無幾，有神靈親自監管，又何需誓言作保。

脾氣火爆的多伊爾難得安靜地什麼都沒說，直至同盟達成，奧蘭多才舊話重提，「你們考慮好了沒？是分頭行動調查還是一口氣直搗敵人老巢？」

「連敵人是誰都還不知道，上哪兒搗老巢？」林克沒好氣地瞥了一眼半精靈，得找個機會要和他好好『談談人生』。

「賈法爾不是說發現一個血腥味很重的倉庫……」被林克看得有點發毛，奧蘭多趕緊賠笑。暗呼不好，隱瞞的事果然遭記恨了。

「沒準是陷阱呢。」在林克看來，連出現吸血鬼這樣的消息都能在人來人往的酒館裡打聽到，守衛又怎麼會不注意到那個可疑的倉庫，明顯是有意為之。搞不好，整個小鎮都已經被隱藏在暗處的吸血鬼給艸控了，如此不避諱，就說明倉庫那裏一定有不怕被人闖進去的佈置。

「我也同意哈維先生的看法。」阿麗西娜附和道。

「請不要再叫那個姓氏，它已經隨著貝法斯特的去世而埋葬。」林克嘆了口氣，心想阿麗西娜肯定是故意膈應自己。

「喔呵呵呵~」大神官發出一竄讓人雞皮疙瘩直冒的笑聲。

沒錯，這是報復，誰讓他剛才對晨曦的不敬。梅爾維爾寧可與愛人、子嗣分離也要隱姓埋名，是不會希望有人稱呼他的族姓。

都一把年紀了，還這麼幼稚……奧蘭多在一旁看得無語。阿麗西娜只是因為有神靈的眷顧而保持了年輕的肉體，實際上已是祖母級別的老太婆了。就在他準備第三次問有什麼打算，阿麗西娜面色一正，提出讓林克去做誘餌。

「誘餌？」

「沒錯，只有血奴才知道吸血鬼的藏身之地，亮出身份硬來的話，沒等我們趕到，那傢夥就先逃了。」

「說的有理，只是……為什麼是我？」林克不明白阿麗西娜為什麼要讓他去，論相貌和出身，多伊爾和奧蘭多不都更容易吸引到鎮上的女姓血奴嗎？

「多伊爾是虔誠的教徒，半精靈太顯眼，就你最合適。」阿麗西娜指著林克的鼻子，「換身衣服，你比他們都更符合貴族的『平庸』。」

梅爾維爾的大眾臉讓林克沒法辯駁，只能在奧蘭多再也忍不住的哈哈大笑聲中接過多伊爾隨身攜帶的替換衣物。

片刻之後，從落魄遊俠轉換成貴族老爺的林克翻窗而出，這次的行動隻讓賈法爾跟蹤保護林克，阿麗西娜留在旅店裏照顧醉得不省人事的商人烏克與其他租住的外來者，多伊爾和奧蘭多在街道上機動待命，以應付任何有可能發生**。

離開旅店沒走多久，林克果然遇到了提供特殊服務的女姓，對方將他帶進一處民宅，裏面黑漆漆的，即使點了蠟燭，也無法驅散潛藏在黑暗中的陰邪。

一進屋，村婦裝扮的女子並沒有馬上提供所謂的特殊服務，倒是給林克倒了一杯擺放在桌上的酒。自負有可以驅散任何異常狀態的神術，喝下後沒多久他就覺得透雨腦脹，如同醉酒的感覺，林克趕忙假裝暈倒。

確定他失去意識，女子拖拽著林克進入隱藏在壁爐後的地下通道。

這些被叫做『血奴』的人類表面看與常人無異，實際上是從身到心都完全受吸血鬼控制，不但力氣大得驚人，還擁有微弱的黑暗視覺。林克盡量放鬆身體，帶著他在迂迴的地下通道裡快速奔走的血奴完全沒有發現，自己帶回的是一個清醒著的狩獵者。

隨著血奴的腳步的放緩，從前方傳來了說話聲，偶爾夾雜著幾聲尖叫。

看來是到目的地了，也不知道能不能見到藏身幕後的吸血鬼。

當身體被拋下，摔在地上的林克假裝被碰撞的疼痛弄醒，這是一個人工開鑿的地下空間，看起來有些年代，不是近期修建完工的，應該是亡靈入侵早期的工程。當初修建的鎮民大概沒想到，這處本是為了避難的地方，被亡靈當做藏身之所。

除了林克之外，還有數名被同樣手法弄來的男姓，其中還有兩人是傭兵裝束。角落四周堆滿了被吸乾的屍體，空氣裡瀰漫著濃烈的腥臭味。大廳中央是一張鍍金的椅子，只可惜寶座上沒人，頂上是唯一的光亮來源——一個用人骨拚湊成的吊燈，燃燒著無風自動的磷火。被這陰慘慘的藍光一照，充滿恐懼的人臉也變得更加可怖。

「救命啊……」

「不、我不想死。」

「咿呀啊——」

被嚇慘的諸人或喃喃自語或發出瘋狂的叫聲，寶座四周圍站了一圈血奴，清一色的女姓。

根據這一點，林克推斷這藏身小鎮的吸血鬼應該是男姓。就不知他是有事無法趕來享用奴僕為他準備的血宴，還是覺察到自己的行動而開溜了……

呼——空曠的大殿上颳起一道詭異的風，一道黑影現身在寶座上，中年的人類男姓外表，留著中古世紀最流行的長鬍須，一雙猩紅的眼睛昭示了他的身份。

林克將身體隱藏一群因為這一變故而瑟瑟發抖的人群之中，暗中打量吸血鬼。

大師位階麽……

和剛被召喚來埃德加什麼都不知道相比，現在的他已經能分辨出大致的位階。

比自己強就是傳奇，相等就是大師，至於那些比自己弱的，就不用去在意位階了。