天還沒大亮，街道上是一片冷清，準備早起做買賣的人剛洗了臉，將一盆水潑在地上，京城的大門慢悠悠地打開了，等到城外的馬車頓時迫不及待地馳進城內。

馬車才安頓下來，就有下人四處打聽消息。

本來準備過了年搬遷去鳳陽的余家老小也在隆冬時起程，隻留下余家長房在京中打理餘下事宜。

望著余家馬車出了京城，同在宣府屯田的商賈頓時更加焦急起來。

京城裏充斥著一股奇怪的氣氛。

婉寧將焦無應叫來說話，焦無應將這些日子的帳目仔仔細細地說了，然後躬身道：「這段日子京裡亂的很，小姐還是少出門。」

婉寧點點頭，焦掌櫃這話說的再明白不過，這股賣屯田的風潮是颳起來了。

鹽商拿不到鹽引遲早會鬧出這樣的事來，只不過是因為余家和沈家早一點到來。

「去宣府的人走了沒有？」

焦無應道：「已經走了。」

「我們該怎麼做就怎麼做，明年春天要開始種地，所有一切都要籌備好。」

焦無應道：「還有人上門來問我，」說著將手裏的文書遞上去，「宣府的屯田，我們還收不收。」

這還真是越鬧越厲害了。

到了年底，屯田不賣明年還種不種，怪不得屯田的人家都會著急。

……

張氏每次回到家中，母親都是眉開眼笑的模樣，如今母親卻坐在貴妃榻上半天沒有說話。

「母親，」張氏忍不住先開口，「姐姐那邊怎麼樣？總不會有什麼事吧？」

京裡鬧騰的厲害，可朝廷裡不是還沒有文書下來。

張夫人看向女兒。不由地嘆了口氣，「聽你父親說，刑部的證據是宜聞遞上去的？你怎麼也不攔著些。哪怕是晚個一兩日，你父親也有些準備。」

說到這個。張氏臉上頓時難看起來。

就在她的眼皮底下，老爺將姚婉寧買地的憑據遞給了刑部的官員，這幾天只要她提起婉寧的事，老爺就是一副，你不用管的模樣。

她是連話都說不進去。

「母親。」張氏抬起頭來。

張夫人道：「畢竟是你們家裏的事，你父親平日裏也不好插手，你總要牢牢地把握住才是，你那繼女屋子裏的事。你怎麼半點都沒有察覺？」

看著母親失望的神情，張氏心裏如同被挖空了一塊。

母親沒有像往常一樣信任她。

「母親……」

張氏還沒說話，張瑜貞的聲音傳來，丫鬟來不及上前打簾，張瑜貞一陣風地進了屋，「母親，」張瑜貞眼睛通紅，嘴唇蒼白彷彿受了很大的驚嚇。

張夫人嚇了一跳，忙伸出手來，「慢點說。慢點說，這是怎麼了。」

張瑜貞哭哭啼啼，「聽我公公說。我們家老爺被彈劾，說是賄賂鹽運使司，拿了明年的鹽引。」

張氏聽得一驚，獃獃地看著姐姐。

張夫人道：「那，姑爺到底有沒有賄賂，彈劾又有沒有憑據，你說一說好讓家裏人去知會你父親。」

張瑜貞愣在那裏，嘴唇一開一合。

「到底有沒有啊？」

母親催促了一句，張瑜貞才點頭。「告發的是金家，是趙家的表親。他們手裏有老爺寫給兩淮鹽運使司的信函……」

有了憑據，這可怎麼辦？除非在這些東西沒有呈上去之前攔下來。

「是誰查的？東西在哪裏？」

張瑜貞臉上一片茫然。

張家下人還沒有將張戚程請回家。趙家就來了人。

趙家管事進門來不及行禮，就躬身稟告，「親家夫人，太太，老爺身邊的小廝回家報的消息，老爺被刑部的人請走了。」

張瑜貞心臟猛跳兩下，眼前頓時一陣眩暈。

……

陳文實穿戴好了站在院子裏等著女婿一起去刑部。

李成茂是個不善言辭的人，陳文實唯恐女婿這次說錯話，等到李成茂站在跟前，陳文實沉著臉問過去，「教你的話都記住了？」

李成茂頜首，「記住了，只是……嶽父……這樣問行不行？」

李成茂上了奏摺，除了申辯自己的冤屈，還將朝中重臣、勛貴和鹽運使司相互勾結，倒賣鹽引的事具奏，邊疆軍屯不足，民屯再日衰，將來真的興起戰事，幾十萬大軍要吃什麼？沒有軍糧怎麼和瓦剌對戰，奏請朝廷整飭吏治，恢復運糧邊防以換鹽引的制度。

奏摺遞進了內閣一直沒有消息，直到今天，刑部提審江仲，允許李成茂和江仲當面對質。

當面對質。

等於是朝廷給了李成茂翻案的機會。

江仲到底會不會說真話，誰也不知道，刑部提牢廳主事田允興教了李成茂一個法子，讓李成茂見到江仲，不要說案情而是換種法子問話。

陳文實道：「你還有什麼更好的辦法不成？」

李成茂搖搖頭。

「那就照做。」

只要做好了，就能洗脫冤屈，就看江仲到底能不能說實話。

……

江仲聽著外面的聲音。

獄卒拎著桶給犯人分飯，一杓子東西送進來，倒在破碗裏，趕過去狼吞虎咽的是被關已久的犯人，不理不睬的是剛關進來的新犯。

「二哥，吃點吧！」

帶著一些餿臭味道的碗到了鼻端，聞得久了竟然還覺得有淡淡的香甜。

「我們進來多久了？」大牢裏不見天日，已經不知到底過了多上時間。

「有很久了，一個月了吧！」

「那沒有，二十天？」

「誰知道……」

「為什麼沒有人提審我們。」

這就是江仲想要知道的，為什麼沒有人提審他，去沈家的時候他已經想好了，他不怕被抓，無論是被誰抓。他只要咬定李成茂，他死不怕要拖著李成茂一起死。

進了順天府大牢，他們大吵大鬧。自稱自己有軍功在身，將李成茂和陳老將軍拉出來。擺著一副兵痞的模樣，雖然沈敬元沒死，他也能達到他想要的目的。

可是，自從五城兵馬司將他送來刑部大牢之後，就再也沒有人問過他，彷彿所有人都將他們忘記了，丟在這個陰暗的角落裏，任他們自生自滅。

不定罪。不提審，他怎麼陷害李成茂。

「二哥，我們是不是栽了。」

身邊兄弟的聲音又傳來。

「那陳老將軍是常勝將軍，朝廷裡總有些根基，用些銀子就能替李成茂脫罪。」

這也正是江仲害怕的。

他怕他這樣鬧起來也扳不倒李成茂，江仲攥起了拳頭。

「你們膽敢將我關在這裏，我是朝廷正五品武將官，正經的勛貴子弟……」

熟悉的聲音傳來，江仲豁然站起身。

「趙大人，我們也是沒有法子。請大人稍安勿躁，等到弄清楚了就將大人放回去。」聲音雖然客氣，卻仍舊拉開了牢門。然後傳來推推搡搡的聲音。

是趙璠，趙璠被關了進來。

趙璠被關，難不成是事情敗露了？

江仲頓時感覺到徹骨的涼意遍佈全身。

江仲怔愣著，牢門外傳來腳步聲響。

緊接著獄卒上前打開了牢門，有一個人彎腰走進來。

江仲想過很多次再見到李成茂時的情形，卻沒想過這一天到來了，他已經換了心境，從前他是斷定他會贏，贏了之後拿著趙璠給的銀子。再也不用回到邊疆去。

趙璠也進了刑部大牢……

這一刻，他知道他輸了。

再說什麼都沒有用。

「江仲。」李成茂道，「我對你們兄弟如何？你哥哥犯了軍法。我還拿出自己的銀子送與你哥哥的家眷。我可有虧待你們兄弟？」

若是之前，江仲定然會裝作詫異的模樣，反駁李成茂，在所有人面前說，他是聽李大人的命令行事，他會跪在地上求李成茂救命。

而今……他做戲來又給誰看，李成茂既然能來到這裏，朝廷定然是信了李成茂。

被關了這麼久，早就磨光了他的耐心，聽到趙璠被關的聲音，他心裏最後一線希望也破滅了。

事到如今，不如將他心底的話說個明白，「我哥哥追隨你那麼多年，被你一句話違犯軍紀，就地正法。我向你身邊的人打聽清楚，我哥哥不過是在軍中賭了兩把，你根本就是因為我哥哥曾冒犯你的官威……」

原來是因為這個。

李成茂看著江仲，「你們兄弟都是糊塗人，你哥哥倒賣軍糧被我抓個正著，看在他跟我多年立有軍功，我雖然處置了他卻在軍中為他遮掩，我幾次三番跟你說明，你卻仍舊不信，想出這樣的法子陷害我，你看看你身邊的兄弟，就要因此喪命，若是你再殺了沈家人，為了你哥哥一條性命，你要害多少人？說是為了報仇，你可因此拿別人的銀錢？」

江仲睜大了眼睛。

「說什麼替兄長報仇，不過貪那些銀錢，邊疆畢竟是苦寒之地，」李成茂冷笑一聲，「既然如此，你們兄弟一早就不該來投衛所，說什麼大丈夫當精忠報國，血染疆場，說的簡單，到頭來不過是空話。」

「未殺敵、擒敵一人，就死在這裏，也是你自己選的歸路。」

江仲忽然回想起和哥哥一起去衛所見到李成茂時的情形，他從來沒想過會落得這樣的結果。

當時他們兄弟是真的想要馳騁疆場為國效命。

江仲眼看著李成茂要離開，從此之後他又要陷入無盡的黑暗裏，不知道何時再有人聽他說話。

不知從哪裏來的勇氣，江仲道：「大人，趙參議趙璠不止是要害大人，還想要對付陳老將軍，是我一時貪心被人利用……」這個時候，他應該說句實話。

李成茂一怔，耳邊頓時傳來趙璠刺耳的聲音，「江仲，你敢誣陷本官。」

「趙大人給我們的銀子，我就放在老槐樹衚衕的那處宅子裏。趙大人還說事成之後再給我們一千兩，就算我們被五城兵馬司抓住，趙家是勛貴，五城兵馬司向來是勛貴兼任，趙家會想法子將我們兄弟弄出去，只要我們一口咬定是受李大人指使。」

「放屁。」

趙璠大喊大叫。

「我們只要下手殺了沈家人，禦史言官就會遞上去彈劾李大人的奏摺，」江仲吞咽一口，「我說的句句屬實。」

一陣吵嚷聲過後，崔奕廷站起身，陰暗的大牢裏也亮起了燈。

江仲幾個人眯起了眼睛，這才看到不遠處的牢房裏面站著的都是穿著官服的官員。

皇上命所有刑部的官員陪同審理此案，李成茂和江仲的話已經再清楚不過，加上暴跳如雷的趙璠。

這個案子也該落定了。

崔奕廷看向書辦，「寫清楚，這可是要呈給皇上禦覽的。」

書辦忙頜首稱是。

李成茂終於舒了口氣。

田允興出的主意真好，他這樣問江仲果然問出了江仲的心裏話。

鄭敏也跟著看向幾位一起審案的大人，「各位大人接下來我們該怎麼辦？」

既然江仲咬出了趙璠，接下來就該審趙璠。

鄭敏道：「我提議將李大人的案子和鹽引案一同審理。」

聽到這幾個字，趙璠腳下一軟差點坐在地上。

……

姚宜聞下了衙，匆匆忙忙地回去姚家。

聽說趙璠的事，再想到張氏姐姐送來的那些禮物，姚宜聞心中就如同燒了一把火。

轎子就要拐進衚衕，耳邊傳來一陣馬蹄聲響，緊接傳來一陣笑聲，隱隱約約有人道：「楊先生是這樣說的？」

姚宜聞忽然覺得這聲音說不出的熟悉，忙掀開了簾子。

馬車向前走兩步拐進了衚衕。

那是沈家的新宅院。

姚宜聞怔愣片刻，難不成方才那個說話的人是沈氏？不是說沈氏回到沈家之後去了家庵，怎麼會在京城？

姚宜聞滿腹心事地回到家中，張氏已經等在院外，看到姚宜聞立即迎上來。

兩個人到了內室了，張氏迫不及待地問，「老爺有沒有聽說我姐夫的事？」

姚宜聞頜首，「你姐夫犯了事，進了刑部大牢。」

那傳言都是真的了？朝廷就這樣定了罪名？

張氏幾乎忘記了給姚宜聞系扣子，「老爺和妾身一起回公爵府吧，聽聽父親怎麼說，要怎麼才能救姐夫。」

姚宜聞看向張氏，「你姐夫倒賣鹽引，兩淮鹽運使司從上到下都要押解進京，誰還能救他？」說著皺起眉頭，「你有沒有和你姐姐一起賣鹽引？」

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多更了一千字。起點半點不能登錄，還以為今晚廢了。

起點怎了，被玩壞了麽