幾人下意識地看去，只見是凈槐帶著兩隻小貓兒不知何時來了廳中，或是見有生人在，剛跨過門檻兒就貓著腰要退出去。

那衣著華麗，梳著小辮子的小姑娘卻小跑了過去，彎腰抱住了其中一隻小貓，滿臉喜愛地在懷中輕撫著，「雪白雪白的，可真可愛呀……」

「喵嗚——」凈槐仰著腦袋不甚友好地叫了一聲。

「這大貓護崽，小東西身上又臟，和恪公主還是快快放下來吧，免得弄髒了衣裳。」況太妃說道。

見凈槐確實是要發怒的模樣，小姑娘雖不捨得，卻還是趕忙放了下來。

「皇祖母，我喜歡那隻貓兒……能不能帶回宮去養著？」她來到太后身邊，小聲地問道。

「你近來的功課也做不好，字兒都沒認幾個，還要養這小畜生？」太后雖還是在笑，說出來的話卻是沒得商量，讓小姑娘一陣失望。

然餘光掃到那可愛的小貓，還是忍不住道：「那皇祖母就帶回壽康宮去養嘛……皇祖母成日拾掇那些花兒啊草兒啊的，難免也有無聊的時候，再者說了，讓它抓抓老鼠不也是挺好的麽？」

「你這猴兒，明明自個兒喜歡，卻偏要推脫說是怕哀家無聊。」皇太后無奈地笑了笑，卻是道：「可能不能帶回宮去，可要問問它的主人捨得不捨得送給咱們才是啊。」

和恪卻是真的機靈，聞言立即笑著撲到況太妃面前。扯起她一隻手來央求道：「太妃娘娘，您就送一隻給皇祖母吧。」

況太妃微微一笑，不著痕跡地推開了她的手。點頭道：「既然太后和公主喜歡，那便帶一隻走吧。」

「謝謝太娘娘娘！」和恪高興地道：「那我幫皇祖母挑一隻。」

話罷打量著門邊的兩隻小貓兒，一眼便決定了：「就要那隻全白的——」

因是雜交的緣故，另外一隻臉上有兩塊花色。

「那隻近來不肯吃東西，偏弱些，怕是難養活。公主若真想要它，便留在靜雲庵裡養大些。等活的穩當了再抱回宮去吧。」況太妃講道。

「啊……」和恪有些失望，但因喜歡的很，哪裏捨得再等些時日。歪著腦袋打量了一會兒那只花臉的，覺得也不錯，便湊合道：「那便換它吧。」

況太妃：「隨公主喜歡。」

太后又坐了一會兒，因宮中還有事。便婉拒了況太妃留她在靜雲庵中用飯的客套之辭。

況太妃和玉嬤嬤將其送出靜雲庵。望著轎子越來越遠了，玉嬤嬤方皺了皺眉。

「太妃已出宮清修多年，一直本本分分的，太后卻還不肯放心，時不時地便要過來敲打，這份疑心病竟是半點也不減當年。」她攥了攥手中的帕子，道：「真怕有一日……」

「不必理會她。」況太妃出聲打斷了她的話。

有些事情不必去管。

也管不了。

玉嬤嬤見她表情，也不好再多說。

「那丫頭該等的急了。進去吧。」況太妃轉了身。

「是。」

況太妃帶著玉嬤嬤來到後堂之時，馮霽雯正坐在堂中和兩個丫鬟剝核桃吃。

「成何體統。」況太妃輕斥一聲。

「太妃來了……」馮霽雯忙地站起身來。拂了拂手上的核桃殘渣。

兩名丫鬟也以迅雷不及掩耳之勢放下了手中的核桃和核桃鉗，退到了兩側站好，彷彿一直都是這麼站著的。

「這一會兒就餓著你了？」況太妃皺著一雙顏色深淺得宜的黛眉走近，不悅道：「在自家尚要多加註意，更遑論是出來做客。如此失態，豈不遭人恥笑。」

「我去別人家做客時可規矩著呢，送上來的點心都按照您的吩咐動也不動。」

言下之意便是沒拿靜雲庵當別人家了？

況太妃看了她一眼，邊坐下邊道：「數你的借口多。」

這便是妥協了。

玉嬤嬤在心底笑嘆了一口氣。

這世間能磨得太妃娘娘也為之妥協的，怕也只有這馮小姐一個了。

「這核桃是給您帶的，您要不要嘗嘗，這裏還有剝好的呢。」馮霽雯討好地將盛著核桃仁兒的小碟子遞到況太妃面前。

「留著你自己吃吧。」況太妃瞥了她一眼，她隻好悻悻然地收了回去。

見她坐下之後也不怎麼說話，全然不比往前的模樣，況太妃冷笑了一聲，道：「不過就是說了你兩句而已，竟也犯得著跟我使小性子了嗎？」

使小性子？

沒有啊。

小茶忙地解釋道：「太妃娘娘，姑娘不是在同您使性子，我們姑娘近來的心情都不太妙。」

況太妃這回倒真的有幾分意外了。

起初還不察覺，後來的接觸中便發現這丫頭心性極為柔韌，凡事總愛往好的一面看，面對外面的種種流言也未見她皺過一下眉，眼下能有什麼事兒讓她心情不妙的？

心下這麼想，說出口的卻是：「又捅婁子了？」

提到自己煩惱的原因，馮霽雯便忍不住想要嘆氣，核桃也沒有胃口吃了，滿面愁苦地說道：「太妃娘娘，我已經不再是從前那個無憂無慮的小姑娘了。」

如今的她，面臨著人生最大的一道坎兒。

況太妃嘴角一抽，皺眉道：「好好說話。」

馮霽雯想了想，最後還是決定把這樁心事說出來給太妃聽。

憋著心裏實在難受，而除了太妃之外，她也不知道還能跟誰說了。

「你們去外面守著吧，我跟太妃說會兒話。」她屏退了兩個丫鬟。

況太妃看了她一眼，遂道：「玉兒也下去吧。」

玉嬤嬤應下。退了出去之後將門合上。

房中的光線一下暗了很多，但因窗子尚且大開著，並不算昏暗。

「究竟出了何事？」況太妃面色有幾分嚴肅。

馮霽雯滿面苦色地道：「近來祖父在給我物色婆家。可我不想嫁人。」

況太妃的面頰又輕輕一抽。

饒了這麼一圈兒，沒想到等來的是這樣一句話。

她活了大半輩子，還不曾有晚輩跟她說過這樣的話。

還是這麼直截了當的說出口。

就好似……母女談心一般隨意。

望著小姑娘苦大仇深的模樣，況太妃的口氣難得柔和了些，耐心地道：「為何不想嫁人，女子總歸是要嫁人的。只有嫁了人，後半生才算有了歸宿。」

「您說的都對……」這些道理她自然也懂。但卻還是沒辦法說服自己嫁給那些多有著中二病的熊孩子們。

但她就是再將太妃視作自己人，這句話卻也是不能說的，因為在太妃心中。自己只怕才是更熊的那個，哪裏還有嫌棄別人熊的道理。

她只能道：「可祖父也太心急了，日日都要提起此事，我被他說得都怕了。」

「能不急嗎。」太妃瞥了她一眼。說道：「明年大選後。必有許多閨秀被撩牌子出宮，屆時京中多了這麼些適齡可婚配的女子，豈還有你的立足之地？英廉大人必是想趁此之前，將你的親事儘早敲定下來。」

馮霽雯愕然。

原來還有這麼一個內幕啊……

祖父，我錯怪你了，真的。

她有些感動，又有些慌亂。

如此一說，那她會不會很快就要面臨訂親了？

祖父選的人。必然不會太差，而到時她又能拿什麼借口來推脫呢？

馮霽雯一瞬間方了。

「可我在此之前從未想過嫁人。一點準備都不曾有。」

「別說的好像明日便要出嫁了似得。」況太妃漫不經心，卻字字見血地道：「我倒覺得你如今需要擔心的並非是你想不想嫁，而是縱然你願意嫁，可有人願意娶你。」

馮霽雯驚了一下，遂覺醍醐灌頂。

「您說的對，您說的太對了……」她看向況太妃，露出恍然的表情來：「我還不一定嫁得出去呢。」

況太妃：「……」

原本是用來打擊她的話，可為什麼她看起來這麼高興？

嫁不出去，難道是一件很值得驕傲的事情嗎？

馮霽雯頓時整個人都活過來了。

她真的太杞人憂天了。

差的祖父看不上，不捨得她嫁過去，而太好的必然看不上她。

「太妃，您真的太適合談心了。」馮霽雯滿面真誠地感慨道。

簡直是排憂解難的代名詞啊。

「你絕對是這世上第一個這麼說的人。」

……

可是，況太妃和馮霽雯都低估了馮英廉的辦事能力，以及對孫女的親事上心的程度。

馮老爺子近來回家的時辰晚了很多。

一日兩日還不起眼，可接連半個月，馮霽雯便覺出不對勁了。

馮霽雯問他可是遇到了什麼麻煩事，他卻搖頭笑著稱馮霽雯多想了，只是年底將至，內務府裡需要處理的事情也多了起來。

馮霽雯信以為真。

直到有一日，她借用從況太妃那裏學來的一道冬日裏養脾胃的方子，熬了回葯粥，裝在保溫的密瓷壺裏讓小廝送去內務府給馮英廉之時，順嘴道了句：「祖父近來每每在內務府裡點燈熬油的處理政務，實在辛苦，日後你半下午都記得回府一趟，我吩咐了廚房每天都做一些滋補的食物，你按時送去給老太爺補身子。」

小廝一臉茫然地道：「姑娘您真有孝心，可老太爺一直同往常一樣過了申時牌就從內務府出來了，也沒見得多忙啊。」

府中上下，也不知是不是受了慶叔的影響，凈是些愛講實話的下人。

馮霽雯聞言怔忪地看著他，印證道：「你是說老太爺同往常一樣的時辰從內務府回來？」

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