兀自想了片刻，他露出恍然又哭笑不得的神色來，「原來她是二小姐？我……我是見她跟我行禮問候，我必是要還禮的，可我對她不曾有太多印象，也不知她是哪一位小姐，左右喊不出名諱來，一時窘迫，不免覺得太失禮了……就緊張了些。」

她不提，他都快忘了這件事了。

半夏突然抬起頭看他。

「當真如此？」

「我跟你之間，有什麼不敢承認的！」和琳答得一臉坦蕩。

連日來的心揪得解，又聽他話裡話外透露的信任和親近，頓時隻覺得心裏莫名有些甜絲絲的，笑著背過手去。

「你方才說得什麼結親，究竟是怎麼回事？從何處得知的？」和琳卻在追問此事。

「我偶然聽太太身邊的丫鬟說起的。好像是阿桂大人相中了你，有意想撮合你跟府上的小姐……」

「那、那大哥大嫂沒答應吧？」和琳頗為惶恐，生怕兄嫂將自己賣了的模樣。

「官家之間結親複雜地很，怎麼可能是一兩句話便能答應下來的？應當只是在暗下談及過此事，所以那日章佳二小姐才剛巧撞見了你……」

想來是阿桂府裡安排好的，先讓自家姑娘瞧一瞧，以這種方式互相見上一面。

和琳鬆了口氣，「我就說嘛，大哥大嫂至少會過問一下我的意見才是。」

「怎麼……你不願意嗎？」半夏隱約試探著。

和琳撓了一把後腦杓，不好意思地笑了笑。

「我只是覺得太突然了……」

半夏眼睛微微一瞪。

「那你是……願意？」

和琳又傻笑著搖頭。

「這種事情至少得家中商議一番，仔細考慮了才能做決定啊。婚姻大事，豈是我一人說了算的……」

聽他這般模稜兩可的話，半夏心中彷彿有一團刺，扎撓的她心煩意亂。

「你……」她心中似有千萬句話，可急得什麼都說不出來。

「我說錯什麼了嗎？」和琳見她神色不對，連忙問。

見他這般，半夏更是惱的眼睛都紅了。

「我……」和琳手足無措起來。

「你什麼你！你這個傻子……難道就沒有自己的想法嗎！」半夏紅著眼推開他，飛快地跑走了。

和琳想要喊她，可見她已經進了閣樓之內，生怕驚擾到洛河，回頭再惹禍上身，便隻好忍住了。

可心中的不解卻是一層勝過一層。

婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，父母不在，自然是長兄為父……他說的有什麼不對嗎？

可……他自己的想法？

他也不是沒有啊。

若不然，他剛才也不會急著問大哥大嫂有沒有將此事定下來了。

如此說來，他似乎有些害怕此事已被敲定？

不是都說了聽大哥的嗎？

哎，這不是自相矛盾嗎？

他都快被自己給繞暈了！

和琳「啪」地一下拍在腦門兒上，卻頓時覺得腦子裏更加混亂了。

另一邊，洛河眼尖地瞧見了女兒眼睛紅紅，像是哭過，自是連連詢問。

偏生小姑娘坐在那裏悶不做聲，可將做父親的給急得團團轉。

「你方才是不是碰見和琳那小子了？他欺負你了？我給你找他算帳去——」洛河沒了法子，就要衝出門去。

「欸！您別去……不準去！」半夏連忙出聲阻攔。

見洛河回過頭來，她就低低地說道：「他沒有欺負我……是我自己……」

「什麼他他你你的，能不能把話說清楚？都跟誰學的這麼不痛快！」他最怕聽這種不清不楚的話。

「我……」半夏皺眉看著他，片刻後忽然站了起來。

「說了也沒用！跟您也沒法兒說啊！」

「……你幹什麼去？」

「回房睡覺——」聲音悶極。

看著女兒又跑了出去，洛河滿腦子都在琢磨著這兩句話。

什麼叫說了也沒用？

什麼又叫……跟他沒法兒說？

哎，他這輩子最討厭的就是上元節！

——因為到處都有人要他猜燈謎！

……

和珅回來時，馮霽雯正帶著安兒坐在榻中摺紙，頭上拿彩色的繩子扎了兩個小揪揪的安兒手中捏著個紙折的螞蚱，高興地咯咯直笑。

況太妃出事之後，安兒自然又被接了回來。

見和珅一身疲倦，馮霽雯便示意奶娘將安兒抱回去睡覺。

安兒也不鬧，乖乖地趴在奶娘肩上，咿呀呀地去了。

知道和珅不喜旁人近身伺候，秦嫫帶著小仙退去了外堂，因和珅道已經用過了晚飯，便隻吩咐丫鬟去備沐浴的熱水。

馮霽雯替他取了常服過來，要將他的官袍換下。

和珅笑著伸開雙臂。

馮霽雯隻當他是想讓自己替他更衣，便伸手去解他領口的衣扣。

誰知剛伸出手去，人便被他一把抱住了。

馮霽雯一愣，感受到他將下頜抵在了自己頸間，不由柔聲問道：「可是累了？」

他這一身官職看著光彩無比，羨煞旁人，可這般的費心費力也是外人難以想像的。

「不累。就是一天未見著你，想這樣抱一抱。」他嗅著她身上熟悉的寒蘭香，感受著頸間暖意，略顯疲憊的聲音不自覺就帶上了笑意。

馮霽雯反抱住他，也不反駁他口中的『不累』，隻道：「待會兒沐浴罷，你躺著，我給你按一按。」

「好——」和珅心滿意足地喟嘆一聲。

在馮霽雯面前，他總能像個孩子一樣『饜足』。

「我今日已讓秦顧送金公子出京了。」他就這麼抱著她，像是極不捨得鬆開一樣，一面同她說起事情來。

「可都還順利？」馮霽雯問。

金簡犯下大罪，金家滿門被判處流放，金亦禹原本也不能倖免。

只是她與和珅對這位金家公子的品行心知肚明——他不但沒有同流合汙之心，還曾暗中對他們施以援手，當初馮霽雯想方設法前往刑部搜找留有袁守侗的筆跡之物，便是他幫的忙。

他從來無心鬥爭，只是個品行端正的讀書人而已。

生於泥潭，仍孑然不染，已是十分難能可貴的品質。

至於家世，是他無從選擇。

所以從一開始，馮霽雯跟和珅就下定了決心要幫他在皇上面前說情。