到底金溶月此番之過乃是借了十一阿哥的手。

於是便有了這麼一張畫風不太搭調的宴席。

好在有著伊江阿這等不顧忌之人，是以氣氛還算得上熱鬧。

厚顏寄居在和家的小舅子馮舒志卻沒去湊這個熱鬧。

他正帶著小野子在房中收拾東西，準備明日跟著馮霽雯回英廉府去。

前前後後這麼一算，自和琳中毒以來，他住在和宅也有一個來月了，這一個來月裡口口聲聲說著要陪和琳養傷的人，今日在得知明日馮霽雯要回英廉府暫住的消息之後，立即毫無留戀之意地著手收拾起東西來了。

小野子向來機靈，將馮舒志的心思瞧得一清二楚，思前想後，還是沒忍住講道：「少爺，姑奶奶到底已經嫁人了，您總這麼跑前跑後地跟著，多少有些不合適吧？」

「我什麼時候跑前跑後的跟著了？英廉府也是我家，難道我還回不得了麽？」馮舒志覺得這事關尊嚴，略微拉下了臉道：「……我也是有打算的人。」

小野子見不好勸，便悻悻然動了動鼻子，也不再多說。

只是這跟是不是一個有打算的人有什麼關係啊……

此時馮舒志吩咐道：「晚些時辰待宴席散了，你去一趟西院，代我跟丁先生道謝，便說這些日子來有勞他在功課上的指點了，我明日要搬回英廉府去，新的先生已經請著了，要他隻管放心。」

丁先生之前本就是暫代著馮舒志的功課，後被和珅聘為幕僚，本無暇再教授馮舒志功課，但因馮舒志就住在和宅，十分方便，故而若有閑暇，還是會悉心指導一番。

因有他在，馮舒志縱是借住在此，功課卻也未落下。

小野子聞言自是應下。

半個時辰之後，從虎子嘴裏得了宴席已散的消息，便往西院尋丁子昱去了。

卻不料向來自律的丁子昱竟是吃醉了酒，已是昏睡不醒之態。

「你尋子昱何事？」

剛將丁子昱扶到床榻之上，自內間行出的錢應明問道。

小野子探著腦袋往內間瞧了一眼，道：「我家少爺明日要回英廉府了，特地讓小的來跟丁先生道句謝，勞他這些時日的指點和關照了——」

「待他酒醒之後，我會轉告於他。」

「那就有勞錢先生了。」

小野子躬身作了一禮，道：「小的告辭。」

「等等……」

他剛要轉身，卻忽聽得錢應明喊住了他。

小野子不禁抬頭看向錢應明。

站在正堂中的錢應明身形高瘦，著一襲樸素的灰色文士棉衫，雙手背在身後，向來板正的臉上此時卻有著一絲異樣的神情。

他望著小野子，眼底含著探索之意。

「你是京城人氏？」

小野子聞言一怔，不知向來寡言的錢先生怎忽然有了要同他閑聊的心思，但還是笑著點頭答道：「小的是京城人士。」

「那你的父母呢？」錢應明又問。

說到這裏，小野子臉上的笑意淡了淡，撓了把後腦杓兒，訕訕地道：「我沒見過我娘，聽說我剛生下來沒多久她就去世了——我爹他……早年被衙差們給抓走了，說是關進了牢裏，我也不知道後來怎麼樣了，也差不多忘記他長什麼樣子了。」

錢應明聽罷一時無言。

小野子所答，與他打聽到的並無出入。

可他方才還是忍不住問了。

「先生呢？」小野子倒來了談天的興緻，反問道:「先生是何方人氏啊？」

錢應明在桌邊的圓凳上坐了下來，道：「我乃韓城人氏。」

「韓城？」小野子臉上現出一抹疑惑的神情。

錢應明看向他，試探地問：「你去過韓城？」

小野子郝然一笑，搖頭道：「沒去過……隻隱約聽別人說起過。」

錢應明心中頓顯失望。

「對了先生，我聽說您跟丁先生一樣都是舉人出身，也算是有功名的人啊，下屆科舉還有好幾年，您先前怎麼沒想著要回老家謀生呢？」

之前錢應明跟丁子昱的處境之艱難，他是了解的。

只是丁先生本就是京郊人士，只因父母過世，被兄嫂趕出家門，故無家可歸。

可這位錢先生既是外地過來的，落榜之後自當回鄉才是啊。

好歹也是個舉人，雖在這京城裏站不住腳，可在小些的地方，應當還是很吃香的。

「我父母早亡，縱是回去了，也無人可依，倒不如憑一己之力，做出點事情來。」錢應明如是道。

小野子愣了愣。

本只是隨口一問，卻不料牽出了這等回答來。

恐是觸及了錢應明的傷心事，又見他臉色不大好看，眼皮子極活的小野子忙就道：「先生這麼有學問，又得和大人賞識，假以時日必是要做大事的人！」

錢應明聽了看向他，見他一張不大的臉上滿是逢迎的阿諛之意，本該感到厭煩，可不知為何卻是忍不住笑了一聲。

「那可就借你吉言了。」

「嘿嘿。」小野子咧嘴笑了兩聲，便道：「時辰也不早了，我就不打攪先生歇息了。」

錢應明點頭「嗯」了一聲。

小野子躬身一揖，便離了西院而去。

錢應明在桌邊靜坐良久。

不知多了多久，耳邊忽然響起了叩門聲。

錢應明抬頭去看，只見來人是小醒。

她站在門前，手中端著烏漆托盤。

門未關，是因她方才見錢應明似在失神，未聽得她的腳步聲響，故而抬手虛叩了兩下。

「你來作何？」錢應明與小醒向來不合，自也不會有什麼好口氣。

「我奉太太吩咐，前來送醒酒湯到各院。」

小醒臉色亦是不善，抬腳進入堂中，將兩碗醒酒湯放下了便走。

見她的背影跨過了門檻，錢應明猶豫再三，復才不甚自在地道：「代我謝過太太。」

小醒腳下微微一頓之後，未答他的話，不復停留地離去。

無禮之人竟也懂禮了一回，可真是怪事。

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