「她來得倒是巧。」

本處於盛怒之下的乾隆意味不明地冷笑了一聲，道：「召其進殿。」

「那杖責……」高雲從低聲詢問。

「暫先傳她進殿見朕。」

高雲從心照不宣地應了聲「嗻」，而後高聲唱道：「宣罪臣和珅之妻馮氏覲見！」

聲音一層層遞傳出金鑾殿。

和珅目送著馮霽雯步伐不緊不慢地邁入大殿內。

「妾身馮氏，參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

乾隆望著殿中叩首的馮霽雯，只見其儀態之端莊，氣質之穩重高雅，儼然非尋常閨閣女子可比，不禁微微失神片刻。

與她竟是這般地像。

但細看之下，又絲毫不像。

同樣是堅韌，卻是一個鋒利，一個內斂。

一直沒等到乾隆的聲音，馮霽雯便一直維持著叩拜的姿態，候了許久，身形卻紋絲未動。

「此時方才進宮，莫不是與馮英廉一同領罪來了？」

乾隆的聲音終於從上方傳來，卻是如此發問。

他沒提平身，馮霽雯隻好不動，隻答道：「回皇上，妾身今日是為遵循約定替英廉府洗脫冤屈而來。」

聽她張口便是『洗脫冤屈』，又從未以『罪臣之妻』自稱，是與和珅那幅始終不肯認罪的態度一般無二，乾隆眼底閃過一絲異色。

「在此之前，妾身有一物需呈給皇上。」

馮霽雯略微抬了抬頭，直起上半身，自袖中取出了一封奏本來。

自馮霽雯方才忽然出現，便暗自心驚不已的丁韜此刻聽得此言，心下更是直打鼓。

她呈上去的是什麼東西？

丁韜暗暗與禮部尚書李懷志交換了一記眼神。

今日說來也怪，金簡被停職在家也就罷了，可於敏中不知怎地也沒來早朝，竟是甩手將事情都丟給了他們。

倘若一切依照景仁宮所預料中的那般發展倒也不會出什麼差池，但眼下這本不該出現的馮霽雯忽然活生生地跪在了金鑾殿中，誰知會鬧出怎樣的亂子來？

這後果他們恐怕擔不起！

李懷志拿眼神暗暗看向一名守在柱邊的小太監。

這小太監是景仁宮的眼線，得了他的暗示，便躬下身，不露聲色地從眾人身後溜去了殿外。

皇上自高雲從手中接過馮霽雯呈上的奏本。

「這是傅恆的奏本？」

他一眼便看到了下方熟悉的印戳，和滿目熟悉的字跡。

「正是。傅恆大人走得匆忙，今日便由妾身代為呈上。」

乾隆垂目看著，隻覺得一字一句間，彷彿還能聽到傅恆熟悉的聲音在耳邊徘徊。

傅恆與他自幼相伴，一生忠心護君，是滿朝文武中，他最能信得過的。

也正因傅恆忽然撒手人寰，他猶愴然間，和珅又忽然被揭發出反叛的罪名，一時間，等同失去了兩位最看重的臣工，真正令他感到無人可信。

憶起傅恆，乾隆心底湧出一絲澀然的感性，雖是稍縱即逝。

「高雲從。」他一隻手將奏摺遞出去，吩咐道：「宣讀。」

「嗻。」

高雲從宣讀間，馮霽雯望著身側猶如驚弓之鳥一般縮跪在那裏、連抬頭看她都不敢的祖父，心下是從所未有的揪痛。

所遭受的，她必要加倍地討還回來。

仍跪地未起的眾人原本隻當馮霽雯是拿出了什麼反轉性的證據來，聽罷才知不過就是傅恆生前所留下的一封為馮英廉說情的摺子。

傅恆說情，這分量說輕不輕，但到底罪名已被坐實，根本起不了實質性的作用。

丁韜等人略鬆了一口氣，阿桂則與劉墉互視一眼，皆有些不能置信。

廷審是馮霽雯一心要促成的——

可費了如此周折，卻只是為了將傅恆所留下的這封陳情摺子順利送到皇上手中？

這不是十足的雷聲大雨點兒小嗎？

阿桂暗嘆一聲『孩子果真只是孩子』。

劉墉卻暗暗搖了搖頭。

這個馮氏的脾性他不清楚，坊間傳言未必可信。可與和珅共事以來，他卻是從起初的略有看不慣而慢慢地轉變為了暗自欽佩。

此人從不張揚，但所做之事不分大小必定都有著極強的目的性。

他方才在殿上的鎮定自若，絕不會是裝出來的。

而執意不肯認罪，直至甘願被拖出去受罰，為得也不僅僅只是拖延時間，等馮霽雯過來。

他之所以這般一反常態地不聰明，為得是將一切都引到自己身上，以保馮英廉暫時不受聖怒牽連。

這個在俊美皮囊、八面玲瓏和滿腹詭計包裹下的『讀書人』，實則有自信，有膽量，更有情義，且都是十分過人的。

若不然，他今日根本不會以階下囚的身份出現在這金鑾殿內。

劉墉暗暗思忖間，眼神漸漸變得明了起來。

他給了阿桂一記「無須過於憂心」的眼神。

「將和珅押進來。」乾隆語氣稍緩，已沒了方才的震怒。

又看向一眾官員，道：「你們都起來吧。」

和珅被重新帶回殿內，在馮霽雯身側跪了下去。

「朕再給你一次機會。」乾隆看著他，凝聲說道：「若你肯如實認罪，供出白蓮教餘孽所在——朕可考慮從寬處置和府家眷及馮英廉。」

歷來謀逆者，皆是誅殺滿門的下場。

阿桂心下一震，即是看向和珅。

讓和珅認罪伏法，以換取馮霽雯與馮英廉生還的希望——在如此情形之下，這無疑是皇上做出的一個極大讓步。

眾人皆下意識地等著和珅接下這份『聖恩』。

寬大錦忴的遮掩下，馮霽雯悄悄抓住了身側和珅的手指。

他身上的囚衣太過單薄，手指冰涼。

馮霽雯相信，倘若真是退無可退，她身邊這個男人必然是會毫不猶豫地站出來，保全她。

但很慶幸，他們不需要做這種抉擇。

這一回，換她來保護他。

接下來的這些事，她是一定要去做、且一定要做好的。

「皇上龍恩浩蕩，妾身與和珅皆感激至極。」她聲音堅定，清晰地傳入每個人的耳中：「但馮英廉無罪，和珅亦無罪！妾身今日前來，遞上傅恆大人的陳情折，所求並非苟活，而是要請皇上與諸位大人為和珅與馮英廉主持公道，還無辜受冤之人一個清白！」