又過了六七日，這日王麻子帶人進村了，緣故自不消說，皇帝的千秋稅錢派下來了。

果不其然，王麻子來到裡正家裏頭伸手就是要錢的，仍舊是按照人頭來算，這次的稅錢是一人三兩。這裏得順道提一下，這個年代依舊是延續了重男輕女的良好風俗，說是按照人頭算，可男人女人上繳的稅錢其數目是不同的，男的自然是按照一人三兩來算不假，可女的便是要減半，按照這此派下的稅錢數目，也就一人一兩半銀錢。可饒是如此，這龐大的數目差點沒嚇死東山村的老老小小們，畢竟除了村裏的幾乎寡婦外，哪家不是拖家帶口連老攜幼的？這麼一大家子的人，按照人頭來交稅，得交多少銀錢啊？

秦母在家算了又算，最後得出的數目令她差點暈厥過去，他們老秦家得交十六兩半的銀錢！光是因為他們家剛出生的那個小的，就要多出個足足三兩，畢竟如今年代出稅錢的數目可隻分男女，不分老少。

秦大虎心頭沉重，光他一家就要出十六兩半的稅錢，那麼整個東山村統共二十幾戶人家那至少也得是將近三百兩吧？

裡正兩眼麻木的站著，罷了，苛稅猛於虎啊，這麼嚴苛的賦稅還能給他們小老百姓留條活路嗎？一人三兩，別說他此時已經救不了東山村其他百姓了，就連他自個如今也活不成了，因為他們家統共五口人，三男兩女，統共交銀十二兩，可他們家如今卻是連一兩的銀錢都拿不出了。

王麻子懶洋洋的坐在裡正家裏唯一的一張紅木椅子上，身後兩個狗腿子環胸顛腿的站著，眼睛斜上看人帶著絲不懷好意。王麻子雙臂向後靠在椅背上，看著面前不吭聲的裡正冷笑：「這是拿不出銀錢來了？是要殺要刮都隨意嗎？」

裡正苦笑：「捕頭大人，真的不是我們不想給皇上他老人家盡忠，實在是我們真的是山窮水盡了。上一次貴妃娘娘誕辰，村裏……」

王麻子不耐煩的一擺手：「別跟本捕頭嘮嘮叨叨這些，這些話聽得本捕頭耳朵都生繭子了。別說本捕頭不關照你們村，要知道，其實前些日子皇帝的千秋稅錢就派了下來，也是本捕頭看在往日的情分上，就將你們村給排後了時日，要不你們以為本捕頭會今個才來？知道隔壁那西柳村嗎？昨個本捕頭就是去的他們村，全村竟沒一戶人家能湊得齊銀錢，沒辦法，所以昨個本捕頭就加派了人手，一個不落的全部都逮了進縣衙的大牢裏。」

說到這王麻子嘿嘿笑了兩聲：「至於大牢夠不夠用嘛，你們自然是不必擔心，因為如今連年打仗，哪個戰場還不缺人呢不是？至於女眷們，嘿，自然是有她們的好去處的。」

在門外聽得這話的秦大虎一雙拳頭握的死緊。

秦大虎給李二使了個眼色，兩人出來之後，秦大虎問：「咱村二十一戶人家，統共有多少男丁，女眷？」

李二開始巴拉手指算，他李家四口，秦家六口，哦不七口……李二算了好一會，終於統計了個清楚，全村共一百二十二口人，其中男丁七十口，女眷五十二口，統共需要稅錢二百八十八兩之多！

秦家統共也就六十來兩的銀錢，李家也就十多兩左右，估計他那幾個兄弟家估計和李家差不了多少，怎麼算來也就一百兩多點的銀錢，距離二百八十裡的距離真的是遙不可及！至於村裏頭剩下的那些人家，秦大虎壓根就不抱有啥希望，前次的貴妃稅錢毫無疑問是掏空了他們的家底，而他們幾個兄弟家裏，要不是上次販私鹽得來點，怕家裏也是揭不開鍋的。

到了這份上了，李二就不由得有些遲疑了：「哥，咱救不了全部的人。」

李二的言外之意很明顯，如今這地步，他們也僅夠自保了。

秦大虎目視深山的方向，拳頭握的緊緊：「不，還不至於到這種地步，只要再緩個三五日，只需個三五日就好。」

秦大虎的言外之意李二也知曉，可王麻子素有王扒皮之稱，他能答應延緩個三五日嗎？

如今當務之急就是儘力的將銀錢湊得多一些，以求能讓那王麻子鬆口再緩上幾日，所以秦大虎也顧不上面子不面子問題，帶上了李二就來到了蘇錦家門前。帶上李二也是有考慮的，畢竟因著王麻子的到來村裏頭的人都時刻在關注著外頭的動向，若他獨自一個來找蘇錦，若是要人瞧見了終歸來說不太好。

蘇錦開門的時候還是驚詫萬分，這隻熊破天荒的還改了性了，竟學會了敲門不爬牆了？

因為小半個月來家裏頭事兒多，秦大虎幾乎天天在家裏頭吧幫襯著忙得慌，再加之自從他兒子出世後他的就恁的多出絲說不清道不明的愧疚之感，甚至有些無法面對他的蘇娘子了，所以前些日子他就有些刻意的不去注意橋那邊的那個方向，小半個月過去，此刻再次見到昔日熟悉的臉龐，秦大虎不由得就徒生種恍如隔世之感，一時間獃獃怔怔的望著面前人的美目遲遲說不了話。

見秦大虎只是貪婪的望著對面小娘子的臉龐，考慮到此事若由秦大虎出口怕會讓他感到尷尬，李二隻得代秦大虎出口道明來意。

聽得收賦稅的又來了，蘇錦的心拔涼拔涼的，小老百姓攢兩個子容易麽，朝廷為何就不能高抬貴手呢？

蘇錦回屋將那四十五兩一併都拿了出來，另外又拿出了三兩銀子。

李二忙推辭：「娘子是女眷，只需交一兩半就可。」

蘇錦道：「剩下的就當做是我的一份心意吧，不多，可我能拿出來的也就這麼多了。」

李二心頭真是有那剎的動容，都說蘇娘子摳門到家了，可瞧瞧人家蘇娘子在關鍵時候的鼎力相助，哪個又能說人家蘇娘子是個摳的？

秦大虎至始至終沒說過一句話，只是抓緊每一分時間貪戀的看著蘇錦的臉龐，眼裏存在著萬般情緒，可惜都是拋媚眼給瞎子看，因為蘇錦壓根就收不到，即便是收到了，也只怕是看不懂。

等秦大虎和李二開始挨家挨戶的湊銀錢時，情況果真是如他們所料，鍋都夠嗆能揭開了，又哪裏能騰得出額外的銀錢呢？想想也是，連裡正家裏都湊不夠一兩了，其他人家又能有多少存銀？

秦大虎一個拳頭捶到樹上，恨聲：「官府這是要逼死人呢！」

李二看看手頭上這一百八十多兩的銀子，看了眼聞聲趕來的齊大牛幾人，嘆氣：「完了，還差個一百來兩，這銀錢要去哪裏補？」

秦大虎看看裡正家的方向，沉聲道：「日子等緩，最少也得三日，用什麼代價也得將這三日給拖下來！」

李二遲疑了會，道：「剛臨走時蘇娘子不是說嘛，閻王好見小鬼難纏，咱千萬別將小鬼給得罪了。蘇娘子也說了，是人都有能讓人拿捏的地方，或為錢，或為人，關鍵看怎麼用了。」

秦大虎慢三拍的看向他：「蘇娘子剛才說過這話？」

李二震驚：「剛才大哥你不就在旁聽著麽？」

秦大虎不自在的摸摸鼻子，他能說剛剛他凈盯著人家那一張一合的小嘴看了嗎？

秦大虎定了定神，認真思索了一番蘇錦的話，忽的擊掌一笑：「老子倒是想起一件事來，從前聽人說過，這王八犢子好色又爛賭！」

李二等人尚有些怔怔，秦大虎已經說出了其中關鍵：「他所缺的，不過是銀錢罷了。」可不是，玩女人和賭博，哪樣不需要銀錢？

秦大虎從李二手裏接過銀錢，道：「捨不得孩子套不著狼，送他的銀錢得捨得，只有將他打發好了，咱才可能有喘口氣的機會。」

果真不出秦大虎所料，整整五十兩銀子塞給王麻子時，王麻子那張麻子臉竟罕見的露出了疑似親切的笑容。而這五十兩，卻為村裏換來了五日苟延殘喘的時間。

等王麻子帶著人心滿意足的離開之後，裡正震驚的看著秦大虎：「這麼多銀錢出去了，雖然一時緩解了危急，可畢竟是暫時的，等五日之後，咱們拿不出相應的銀錢，還不是照樣大禍臨頭嗎？」

秦大虎並未多做解釋，只是說，到時他自有辦法。怕那裏正多加詢問，秦大虎就帶著人趕忙離去。

裡正看著一行年輕人的背影，有些悲苦的嘆了口氣。

一連三日，村裏都籠罩一種風雨欲來的壓抑氣氛，彷彿知道了自己即將來臨的命運，各家各戶都格外的注重和家人相處的時光，地也不種了，野菜也不去挖了，啥也不幹了，家家戶戶日日在家裏，宰羊的宰羊，殺雞的殺雞，平日裏看的比命還重要的鴨啊鵝的，此時此刻的村民再也沒了憐香惜玉之心，無不磨利了菜刀磨刀霍霍向鴨群。甚至連那平日裏最為淡定的老趙頭此刻都不淡定了，草藥也不挖了，病也不看了，磨礪了菜刀就要朝他家那頭驢子而去，要不是老趙頭老伴拚命攔著，那頭驢子就得血濺當場！

聞著各家各戶燒雞燉鴨烙餅的香味，蘇錦呆了，她擦，官府來收稅了，村裏頭反而家家戶戶提前奔小康了？

李二幾個在家裏瞧著他們爹娘極為亢奮的殺完這個宰那個的，一顆顆心簡直在滴血，可他們又不能如實相告，隻得閉了嘴巴站在一旁默默看著，等到開飯的點再默默的啃著油刮刮的雞腿，鴨脖，真是啃得心在淌血啊。

秦大虎家裏，秦母拉著秦大虎嚎：「我不管，這次村裏的事你如何也不能管了！咱家的銀錢對付這次的稅錢足夠了，咱家可是一大口子的人吶，你就忍心將咱家一大家子的人全都拖下水嗎？」

秦大虎也是有口難言吶，他總不能實話跟他娘說，他有辦法撈銀子，辦法就是販私鹽吧？

秦大虎的默然不語讓秦母誤認為秦大虎是鐵了心的要和村裏人共存亡了，當即心頭一涼，整個人似乎都不大好了。

秦母又哭又笑了會，然後陡然變了臉色，失聲吼道：「好，老娘不怕死！總歸是個死，死前咱也得做個飽死鬼！」說著就狂風一般衝進了灶房裏，抄起一把菜刀沖了出來，然後就沖著牛棚裡的牛疾馳而去！

「老娘這輩子還沒吃過牛肉呢！今個老娘就得嘗嘗你是個啥滋味！」

秦父呼喊著去製止，秦大虎呆若木雞，心裏頭苦笑，這都是什麼事。

作者有話要說：別嫌爺進展慢，爺隻想做好鋪墊。