長坪村。

日頭已經落山，天空出現了大片的魚鱗狀的晚霞，霞光染紅了半邊天。

被驕陽炙烤了一整天的大地熱浪漸漸退去，晚風陣陣。

男人們還在田間地頭勞作著，不到擦黑是不捨得收工的。

於是婦人們被提早打發回來，聚在村口的池塘邊漿洗，準備夜裏一家人的飯菜。

調皮的小子們脫了個光溜溜，你推我搡著從高高的塘壩上扎進池塘裡，水花飛濺，惹得旁邊漿洗的婦人一陣嬉笑啐罵。

「臭小子，滾去那邊劃水，莫把我洗菜的水給攪渾了！」

「就不就不，我還要在這水裏撒泡尿哩……」

「誒你個小王八羔子，尿一個試試？看老娘不擠爆你那小疙瘩……」

池塘邊熱鬧得不行，老太太們搖著蒲扇端著小馬扎出來納涼，小孩子遍地跑，楊若晴和孫氏也蹲在池塘邊洗著夜裏的菜，聽著身邊的嬉鬧心情愉悅。

突然，有人在身後喊了一聲：「娘！姐！」

母女兩個同時回頭，便見一個高大挺拔的年輕人正大步朝這邊走來。

晚霞照著他英挺的五官，他目光炯炯，神采煥發，相比較上次回家時的沮喪挫敗，眼前的他真是脫胎換骨了。

「小安？」

「小安回來了！」

孫氏丟下手裏的菜瓜起身就往小安那邊奔去，池塘邊濕滑，她一腳差點把自個給踩到池塘裡去，還好楊若晴及時拽住。

「我滴個親娘嘞，您老悠著點啊！」楊若晴笑著說。

小安也被這個變故給嚇到了，愣了下，趕緊飛奔到孫氏跟前，從楊若晴手裏接過孫氏扶到一邊站好。

「娘，你沒事兒吧？」

孫氏搖頭，將小安上上下下打量了好幾遍，嘴裏也不停的問著：「你怎回來了？這趟能在家裏住多久啊？」

小安微笑著道：「能住三五天。」

「啊？才三五天啊？」孫氏的喜悅瞬間打了個打折扣。

小安眼底有些歉疚，「因為前陣子的事兒，耽誤了功夫，這趟三五天的假期還是寧大人專門給我批的。」

小安口中的寧大人，自然是小雨的夫君寧肅。

「你怎不求寧肅給你多批幾天假呢？」孫氏拉著小安的手，問。

小安怔了下，隨即有些尷尬的咧了咧嘴。

邊上，楊若晴笑著扶住孫氏的肩：「娘啊，你就別貪心啦，三五天已經很不錯啦，你和小安先回去，我把剩下的菜洗完。」

說完，楊若晴又吩咐小安：「你先帶娘回家去說話。」

小安點點頭，他往池塘邊一站，頓時成了焦點，惹得岸上蹲的，水裏遊的，不少目光往自己這邊瞅。

還有好幾個熟悉面孔的大娘嬸子過來打招呼呢。

於是，小安禮貌的跟那幾個大娘嬸子打過招呼，扶著孫氏往回走。

孫氏高興得不行，一邊被小安扶著走還扭頭跟那幾個婦人寒暄：「我家小安回來了，我先回去燒夜飯，回頭得空了來我家喝茶啊……」

「好嘞好嘞，小安娘你趕緊去忙吧……」

還有的婦人蹲到先前孫氏的位置上漿洗，順勢跟楊若晴這拉起了家常。

楊若晴雖然身上頂著好幾層身份，一層比一層顯赫尊貴，但是在村子裏，她還是保持初心，從前怎樣待人如今還怎樣待人。

尤其是對方先前還過來捧小安的場，所以楊若晴和和氣氣的跟對方拉起了家常。

洗完菜回到家中，堂屋裏沒人，就桌上擺著一隻喝幹了的茶碗，還有兩碟還沒來得及收起來的瓜子花生碟子，而小安和孫氏卻都不在。

楊若晴口中喚著，挎著菜籃子來了後院。

剛到後院就聽到雞籠子那裏傳來咯咯的叫聲，還伴隨著腳步聲。

這是……要殺雞？

果真，孫氏從灶房拐角那邊過來，懷裏抱著一隻雞，自個頭髮上還沾著兩根雞毛，紅光滿臉的，亢奮不已。

看到楊若晴，孫氏更是大聲招呼道：「晴兒，夜裏帶寶寶過來吃飯，我殺雞。」

楊若晴自然應好，又問了小安去向。

孫氏道：「我看他跑得一身的汗，原本想叫他去洗個澡換身衣裳，可他不聽，非得去村南頭晾曬場那邊找你爹。」

「哦，原來是這樣，那隨他去吧，娘，你去弄青菜，雞交給我來殺。」

「不用不用，不要弄髒你的手，我殺雞快得很，你去前院喝口茶，歇息歇息。」

楊若晴也沒歇息，一頭扎進灶房準備起蔬菜來。

因為趕著夜裏上桌做菜，時間緊迫，老母雞不適合，所以孫氏是挑了一隻仔雞殺了。

仔雞個頭不是很大，孫氏削了幾隻土豆，擱在一塊兒做了滿滿當當兩大碗土豆燒雞。

又開了罈子，從裏面取出兩塊巴掌大的鹹肉。

鹹肉還是過年時候醃製的，三分瘦七分肥，抹上鹽和蒜末生薑擱在密封的罈子裏，一直吃到這暑天。

孫氏激昂那兩塊巴掌大的鹹肉拿出來，洗乾淨，放在沸水裏燙熟後再晾涼。

接著切成一片片輕、薄透明的大肉片，整齊碼放在一隻黑陶碗裏。

又起了油鍋，炸了蒜末生薑小米辣之類的調料，添上一點點糖來提鮮兒，整個澆灌在鹹肉上，上桌之前再撒上一把綠油油的蔥花。

這碗白切鹹肉，暑天時候是最好的一道下飯菜。

甭管是這種白切的吃法，還是直接擱在飯頭上蒸熟，都是下飯下酒的首選，也是楊華忠的最愛。

「罈子裏剩下的鹹肉不多了，頂多吃兩回就沒了，」孫氏一邊燒其他的菜邊跟楊若晴這說著。

「你爹和小安都喜歡吃，我尋思著，等今年臘月醃鹹貨的時候再多醃點鹹肉。」

楊若晴正端著裝米的盆蹲在灶房門口就著外面殘存的光亮挑揀米裏面的沙子，聽到孫氏的打算頭也不回的笑了兩聲，「娘，咱這還正值暑天，村裏人家能吃到臘味的估計就咱家了。你這些話傳出去，不曉得饞死多少人哦！」

孫氏愣了下，也呵呵笑了。

「過年的臘味留到暑天吃，滋味就是不一樣，你四叔估計惦記咱家的白切鹹肉好久了，待會夜裏去喊他過來喝一盅？」

聽到自家老娘又開始想要請客了，楊若晴趕緊扭頭攔住。

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