梁山伯與馬文才冒險一晤，並沒有得到想要的答案，反倒是把馬文才驚得不輕。

他們出此計策時，就考慮過祝英台的安全問題，包括水賊們突然變卦的可能，所以按照計劃，祝英台的船上不但沒有任何外人，她本人也會穿上約定好的紅衣，無論是誰，登船者死。

祝家再怎麼不濟，如果連嫡女都保不住，豈不是個笑話？

可這不好笑的笑話，確確實實發生了。

如果說梁山伯還有可能是聽到訛傳的話，護送梁山伯來京的幾個馬家侍衛也證實了傳言不假，就不可能只是傳言了。

除此之外，聽說上虞地界確實抓到了幾個落水的「匪寇」，大約是所涉之事甚大，當地水軍統領不敢擅自處置，正押送著入京。

這更讓馬文才忐忑不定。

如果那些「匪寇」是他們召集去的水賊遊俠，這計劃很可能就保不住了。

事情發展成這樣，馬文才壓根坐不住了，一邊寫信回家向父親打聽，一邊去聯絡祝家在京中的聯絡人。

可惜消息來往太慢，無論是哪一邊，都不可能儘快給他答覆，馬文才也只能耐著性子等候消息。

除了他自己的事情，他眼下更重視的，則是梁山伯。

梁山伯來了京中，並不僅僅是來給馬文才「打工」的，以他的才能，如果馬文才隻把他當個下人，也註定留不住他。

他來京中，為的是參加禦史台秋季的「招錄」。

晉之後，為防止監察機構徇私舞弊、互相包庇，明確規定了士族不得為禦史中丞，加上這是個專門打小報告的「濁官」，又常常要出門巡視非常辛苦，士族普遍對這個衙門嗤之以鼻，致使禦史台成為整個朝中士族官員最少的部門。

但禦史台處理之事歷來是要務，如果全用庶人，能力暫時不說，諸如刀筆吏、庫曹官之類還好，可若有處理案宗、理清朝中各官職關係和職務的事務性工作，就非得用有才幹的人才好。

禦史台如今的幾位繡衣禦史，雖都是庶人，但要麼曾為皇帝親信，要麼是大族中被排擠沒有身份的庶子，算不得鄉野草民。

這種在士族中找不到位置、也不被真正的庶人認可的「邊緣人」，往往卻能對禦史台產生歸屬感。他們既受過士族才能得到的教育，又有鄉野庶子沒有的見識，往往得到禦史台的青睞，有更高的晉陞空間。

這就是禦史台「秋季招錄」的由來。

在來京的路上，馬文才就已經向他提供了一卷有關朝中內外官員的名錄，詳細的記載著他們的出身、官職、所歸的派系。

這份名錄原本是傅異為傅歧日後出仕準備的，傅歧與馬文才形同兄弟，便將這份名錄也給馬文才抄錄了一份。

馬文才要想發跡，少不了要用些投機取巧的路子，禦史台中必須要有自己的人，而梁山伯又志在禦史台，所以在徵得傅歧的同意後，他將這份名錄也給了梁山伯一份。

梁山伯來的路上，大概早已經把名錄背的滾瓜爛熟了。

河東裴氏雖然門第高，可早就不在朝中出仕了，倒是地方上出過幾位刺史，那也是看重他們的軍事能力。

作為士族，他們任俠重武，在如今的士族之中也是另類，反倒跟和地方豪強交好，而不是其他士族。

梁山伯用裴家的旁支庶子身份參加招錄，遠比其他人都有優勢。

只是如今卻有兩件事情難以糊弄過去。

一是他的會稽口音、二是他的長相身材。

「公子說，在京中認識你的人不多，你以後要是入了禦史台，認識你的人也很難接觸到你，但難保沒有人認出你來，所以你最好深居簡出，在事情落定之前不要露面。」

被派遣來的細雨拿出一方木匣。

「至於口音，公子也替你想過了，這是裴家為你假造的身份……」

作為「走私大戶」，裴家在這種事情上駕輕就熟，多少黑道上的「朋友」，就是靠著裴家的關係洗白的。

這也是許多遊俠尊敬裴家莊的原因，在這世道，能有個士族願意為走投無路之人提供一條活路，無論如何，都是值得尊敬的。

梁山伯拿起那份「戶籍證明」，仔細看了一遍。

這份戶冊連同之前上京的路引都做的極為詳細，通過這些文書，完整的塑造出了一個雖出身裴氏卻年幼喪父、不得不靠著裴氏施捨才能艱難長大的青年形象。

而那個所謂的「寡母」，正是會稽郡山陰籍人士，這也就解釋了梁山伯的官話裡為何有會稽口音。

「至於長相……」

細雨又拿出一方木匣，摩挲了幾下，不停打量著梁山伯的面容，嘴角露出一抹「高深莫測」的笑容。

梁山伯被細雨看的後背直發涼，直覺有什麼不好的事情要發生。

再聯想到細雨的特長是……

果不其然，細雨一邊笑著，一邊從匣子裡取出許多瓶瓶罐罐，有些罐子一拿出來就散發出極為濃鬱的花香，聞起來不像是什麼吃食，倒像是……

「……胭脂水粉？」

梁山伯顫抖著指著這些瓶瓶罐罐。

這裡又沒有女人，細雨拿這些來，只能是給……給……

「這些可不僅僅是胭脂水粉。」

細雨極力讓自己崩住不笑，解釋著，「即使是旁支庶子，以梁公子你的膚色也太黑了。裴氏再怎麼治族不嚴，也不可能讓家中子弟日日下地種田的，這種大家族都有祭田，孤兒寡母哪怕接受救濟能能好生生長大……」

他打開一個漆盒，從手指輕輕點出一點凝脂。

「……好在離秋天還有幾個月，從現在開始保養，也不是沒有稍微變白點的可能……」

「保，保養？」

曾被祝英台嫌棄太「糙」的梁山伯看著那幾點凝脂，目瞪口呆。

「這些都是羊奶與珍珠研磨製成的乳脂，原本是大族之人被日光暴曬後使用的，有滋潤養顏之效，請君每日以此敷面。這是十日的量，若用完了，自然有送人來……」

「這是熊油，用以敷手，可撫平乾紋、軟化厚繭……」

「到你手上的繭子軟化後，用此刀將硬皮鏟掉，再敷上這個……」

細雨從匣子裡拿出若乾銼刀、細繭等物，一點點向馬文才解釋。

「……這個可以……」

「等等等等等！」

梁山伯連忙伸手打住他的話頭。

細雨歪了歪腦袋，似有不解。

「如果是掩人耳目想要讓我白點，我最多敷個粉就是了，用不用如此，如此……複雜？」

梁山伯的表情像是見了鬼。

「正是，自然是要敷粉！」

豈料細雨一拍掌，接著拿出幾盒東西。

「其實我來，就是要教你如何敷粉施朱的……」

細雨將眉黛、脂粉等物一一挑出，告知梁山伯馬文才的意思。

梁山伯的長相併不是現在世風推崇的相貌：他的五官過於淳樸，他的皮膚有些過黑，他的肩膀很是寬闊，並沒有弱柳扶風之資。

如果他是個農家子，這個長相和身材自然很受身邊人群的歡迎，但到了京中這樣的地方，就變得太過扎眼了。

就連馬文才自己，到了建康以後都開始注重起衣冠打扮來了。

除此之外，在明顯崇尚「弱質纖纖」的地方出現梁山伯這樣的人，會變得很扎眼，而梁山伯現在決不能引人注目。

唯一能讓人不注意他扎眼的辦法，就是讓他變得更扎眼。

在沒辦法做到時時易容的時候，要怎麼讓別人不去看他呢？

很簡單，辣眼睛就行了。

「所以，這就是馬兄的計……策？」

梁山伯看著銅鏡中那慘不忍睹的妝容。

他原本正常的眉毛被剃的細細長長，配上他原本的環眼，看起來就像是安放錯了地方；

臉上的□□倒是敷的挺白，有效的擋住了臉上黝黑的皮膚，可耳後和脖子卻沒「照顧」到，看起來倒像是戴了一層假面具，活活嚇死人；

他的唇色較深，如今塗了口脂，並沒有齒白唇紅的感覺，倒像是中了毒以後微微發紫……

總而言之，這是一個正常人看上一眼就恨不得轉移視線的拙劣妝容，充滿著「鄉下人想要極力效仿京中時尚圈打扮卻東施效顰」的效果。

「你現在想多看自己幾眼嗎？」

細雨指著鏡子裡那故意被畫成「血盆大口」的嘴巴。

「不，我現在隻想找個沒人的地方躲起來，能不見人就不見人。」

梁山伯板著臉，認真無比的說。

「這就對了。從明日開始，你就習慣用這樣的面目來見人，讓所有見過『裴山』的人都抱有這樣的印象，只有這樣，才能讓裴山和梁山伯完全不會被聯繫到一起。」

細雨又補充道：「等你用上我們送來的凝脂和熊油等保養之物，過個半載幾月之後，你的膚色和膚質自然也會出現變化，到那個時候你再找個由頭去掉臉上的粉黛，你的身份就不會再讓人存疑了。」

一個人膚色、氣質和身份產生了變化，即使長相沒有太大變化，看到的人也只會覺得「長得有些像」而已。

「你說，我要頂著這幅模樣半載？」

梁山伯感覺自己說話，粉都在噗嗤噗嗤往下掉。

他不應該假死的！

早知道這樣，好死還不如賴活著！

細雨滿臉同情地點了點頭。

「給你製作的『新衣』還未趕製出來，等製好了，我們會送過來的。配上你的妝容，效果更佳。」

用腳後跟想，梁山伯也能想象出所謂的「新衣」不會是什麼正常的衣服，一想到自己要保持這樣直到秋後招錄，梁山伯如喪考妣。

細雨吩咐完了一切，又將記載著如何使用這些東西的「說明」留下，收拾了東西就要走。

如今馬文才得了皇帝的另眼相看，連帶著他們這些侍衛出來都要避開不少眼線，能抽空來這客店，都費了不少功夫。

眼看細雨要走，梁山伯也顧不得頂著這臉有多不自在了，猶豫著問了他一個問題：

「馬兄那邊，有祝英台的消息了嗎？」

細雨沒想到梁山伯會問這個，愣了愣，搖了搖頭。

見梁山伯眼中的光芒驀地就滅了下去，細雨也不知為何心中一軟，不由自主地寬慰他：

「這時候沒有消息倒是好消息，要真出了事，太守和祝家一定早就快馬上京了……」

梁山伯也知道這只是寬慰之言，勉強笑了笑，感謝了他的回應，送他出了門。

「祝英台……」

他撫著自己「面目全非」的臉，輕聲低喃著心中掛念的名字。

「你可千萬別出事……」

***

幾日後，馬文才接到宮中傳旨，同泰寺的丹桂提早盛開，寺中濃香馥鬱，堪稱奇景，梁帝龍顏大悅，要在三日後與同泰寺中召開詩會慶祝「祥瑞」，下令國子學中的「英傑」一併參加，又特意點了馬文才隨駕。

如今只是初夏，本該九、十月盛開的桂花提前開花了，又是在皇家供奉寺廟的同泰寺，也難怪梁帝大悅。

這一旨降下，興奮者有之，惶恐者有之，野心勃勃欲要施展才華者易有之，而被點了名要提早入宮隨駕的馬文才，更是讓人不得不側目，不少人已經過來旁敲側擊的問他準備的如何。

就在這種緊要關頭，馬文才卻收到了家中的家書。

隨家書一起前來的，還有讓馬文才驚訝的兩人。

「法生？」

馬文才在偏門看著一身小吏打扮的陳霸先，疑惑著接過了家書。

在陳法生的身後，穿著鬥篷的矮小少年輕輕抬了抬帽簷，露出半張臉來，對著馬文才眨了一下。

看到來人是誰，馬文才手上的信晃晃悠悠地飄落，他愣了一下，才手忙腳亂地將信又重新撈了起來，皺著眉頭就要對鬥篷裡的少年發火。

那少年大概也知道現在這地方即使是馬文才也不能拿她如何，縮了縮腦袋又把自己的臉藏在了風帽之中。

馬文才捏著信，深吸了一大口氣，才強忍著控制住情緒，轉頭對陳霸先說：

「麻煩小兄弟了，我馬家欠你一個人情，你若在京中有什麼麻煩，可以來國子學找我。」

「恩公客氣，蒙恩公再三出手相助，怎敢承恩公的人情……」

陳霸先有些惶恐地說，「小的在京中的差事還是太守幫忙謀得的，帶這位小郎君上京來，不過是舉手之勞。」

過幾日就要開詩會，如今國子學裡來往者不少，有回家尋求家中長輩指導的學生，也有家中派來幕僚指點的，邊門這裡人來人往，馬文才擔心祝英台會引起別人注意，對著陳霸先拱了拱手。

「這幾日學中事忙，我沒辦法好好招待這位遠道而來的朋友，還勞煩你將我這位朋友送到新元坊的騰雲樓，我家的家僕和熟人暫居在那裡，你到櫃上說一聲安置下吳興馬文才的朋友，自會有人招呼你。」

他又說：「我猜你剛到京城，也沒有落腳的地方，不妨暫時在騰雲樓住下，我家知道我來京中，包了幾個院落，倒有不少空的地方。」

陳霸先家道中落，即使後來在吳興當了肥差，所得也都給了寡母，上京時沒帶多少盤纏，路上還靠祝英台資助，現在馬文才邀請他落腳，他自然是千恩萬謝，至於送祝英台過去，就算不得什麼了。

祝英台見馬文才從頭到尾沒有理她、一見她就要送她走，心裡也有些委屈。

在她心目中，馬文才見到她，要麼是怒不可遏，要麼是驚喜不已，不該是這麼不鹹不淡的樣子。

她卻不知馬文才心中已經驚濤駭浪，恨不得抓著她的肩膀將所有的真相都抖出來才好，可他現在已經處在風口浪尖上，根本沒辦法抓著她細談，只能趁明日何時偷個空溜出去見她，再細問了。

見邊門這邊聚來的人越來越多，馬文才也有些心急，對陳霸先做了個「請」的手勢。

「天色不早了，我還要準備明日的功課，還是……」

「呃？哦哦，是小的磨蹭了，小的這就帶小郎君離開。」

作為出入皆士族的國子學，陳霸先連站在門房裡的資格都沒有，如今是站在門外和門內的馬文才說話，早已經局促不已，如今馬文才送客，他反倒如臨大赦，毫不拖泥帶水。

馬文才身在國子學，有些事情也不得不「入鄉隨俗」，譬如明面上必須要和庶人「涇渭分明」。

他僅僅是和看似小吏的陳霸先說話，就已經頻頻引起別人的注目了。

待陳霸先領著一步三回頭的祝英台離開國子學，馬文才方才轉過身子，在用「家中派小吏送信」的理由回答過幾個好奇者的問題之後，他捏著那封家書，緩緩踱入了國子學中。

踏上青磚鋪就的步道，馬文才不緊不慢地走上偏僻的小徑，待到四處無人之時，他才鬆開緊緊攥著的拳頭，對著高闊的縹緲天際，長舒了一口氣。

「這算是……」

「人傻自有老天疼嗎？」

**

被幾乎是「趕」出國子學的祝英台有些失落的跟在陳霸先的身後，毫無知覺的跟著他在建康城中行走著。

陳霸先出了國子學地界，首先做的就是伸了個懶腰，嘆了口氣。

隻供高官貴胄子弟讀書的國子學建立在這座都城最靠近皇朝的地方，陳霸先能進來求見馬文才，還是靠著馬太守準備的印信，即使是這樣，連邊門的門檻都沒碰到，只能彎著腰在外面說話，不免有些憋屈。

不僅如此，如今他一路出來，每一個看到他的人都對他抱有鄙視的神色，甚至還有人直接呵斥他，讓他去牛馬走的畜生道上。

這動靜太大，連魂遊天際的祝英台都被喝回了神，剛抬起頭，就被前面領路的陳霸先按了下去，拉著她低著身子走入了牛馬走的邊道。

看得出他對此沒有半點不自在，只是為讓祝英台也走這裡而不安：

「對不住，連累祝小郎君了。」

如果是其他士族，大概會覺得受到了折辱，不過他碰到的是祝英台。

「沒什麼，這道還寬敞些。」

祝英台小心翼翼地避開路上幾處看似牛糞留下的印記，不以為然地說：「咱們快走吧，我本來還想看看這時候的都城，現在一點心情都沒有了。」

建康沒有人騎馬，全是牛車，大概因為這路通向內城，道上沒有什麼牛糞，沖刷的還算乾淨，但畢竟是古代，處理的沒有那麼徹底。

陳霸先緊抿著嘴唇，沒有再說什麼，悶著頭領著她出了這讓人壓抑的地方，等拐上有了人煙的地方，問了路邊一個小販新元坊的位置，一路問了過去，終於找到了地方。

這新元坊的客店其實是馬文才在京中的產業，那掌櫃的問清來人是馬文才的朋友，並且看過了來人的印信後，露出了熱情的笑容。

「你們來的正好，馬公子身邊的侍從剛來，鄙人這就去……」

「細雨！」

不必掌櫃的再說，眼尖的祝英台已經看到了正在被什麼人送下樓的細雨，高興地拉下風帽，對著樓上招手。

細雨是來給梁山伯送新衣的，剛剛幫著他試過衣衫的大小，還算合適，正準備回去復命，此時聽到了祝英台的聲音，喜出望外地探出半邊身子。

「小郎？你沒事？」

聽到她的聲音，站在細雨身後的人欣喜若狂地邁出了一步，剛要奪路而出，不知道想到了什麼，突然收回了那隻腳，又向細雨身後瑟縮了下身子，似是想要悄悄倒退回屋。

「小郎來這，我們家公子知道嗎？」

可惜興奮中的細雨完全察覺不到後面那人的心情，早已經奔下樓去，露出後面那人完全遮擋不住的魁梧身影。

「看我這腦子，您能找到這裡來，一定是見過公子了！」

細雨狠狠一拍腦袋。

就在這時，祝英台的嘴巴突然張成了「O」字型。

「咦，祝公子，你怎麼這個樣……呃？」

眼見著祝英台下巴都要掉下來的表情，細雨順著祝英台的視線看向樓上。

「我突然想起我還有點事，那個，我得先回去向公子覆命！」

始作俑者看著梁山伯快要殺人一樣的眼神，後背一陣發寒，慌不擇路的落荒而逃。

祝英台身後的陳霸先也順著祝英台的視線看了一眼樓上，立刻被那人的「妝容」嚇得倒吸了口涼氣，忙不迭地轉過視線。

京中的風尚，他這鄉巴佬實在是不懂，看不懂啊！