?馬文才給出消息的剎那間，天塌地崩了。

好多天的壓力，吃不好睡不好，再加上之前劇烈地打鬥過，如今聽到這可怕的消息，傅歧如此性烈的一個人，居然兩眼一黑，暈過去了。

他暈的太讓人猝不及防，馬文才隻來得及伸手將他拉住，忙令風雨雷電將他抬到了一旁。

看到傅歧這個樣子，馬文才長嘆了一口氣。

傅家當然不會因為這種事就倒，但傅家和馬家情況並不相同。

馬家歷代都人丁單薄，開枝散葉的很難。父親當年和母親感情極好，沒有納妾，後來他母親生了他又傷了身體不能再生，所以馬文才在家中是一支獨苗。也因此，馬文才承擔的重擔，比那種家族龐大兄弟眾多的次等士族要重得多。

可獨苗也有獨苗的好處，那就是家中三代的積累，可以為他一人所用。他祖父祖母又寵他，當年祖母去世時因為家中孫輩沒有未出嫁的女孩，把所有的嫁妝和資產都留給了馬文才，於是馬文才方才有了買鐵器、在外謀劃的資本。

但傅家不一樣，傅家五房，他父親並不是長，也不是強，族長是傅歧的大伯，他的父親只是擁有門第，並沒有擁有絕對的資源分配權。

傅家其他四房的當家也都是一母同胞的嫡子，傅歧的大伯做事不能偏頗，一旦誰家子女不成器，家中所有的資源就要支配給成器的那一支。

這是所有世族生存的規則，既然一支無法成才，不如另起爐灶，一旦有一支成才興起，家中便可繼續雞犬升天，所以有時候這種內部的篩選更加殘酷，因為你可能上一刻享受著家中的萬千優待，下一刻就瞬間什麼都不留連家中得勢的奴僕都可以輕賤你。

父兄如果已經登上高位可以庇護子女的還好，如果連個閑職都沒有，就只能淪為家中圈養的米蟲，這種米蟲外人看來光鮮，其實已經被養廢了，屬於棄子，衣食無憂是士族的基本生活待遇，可這輩子也就這樣了。

傅歧家中原本情況不差：他的父親是建康令，建康是京城所在，建康令就相當於漢時的京兆尹，看起來似乎是要職，但職能和大部分縣令也沒什麼區別，無非就是維護百姓的治安和一些刑獄之事，而且建康令還容易吃力不討好得罪人，在建康這種丟下個豆子都能砸到三公的地方，傅翽是建康令不知道算是升了還是降了，總歸也算是人脈通暢。

士族二十齣仕，寒門三十為官，傅異二十齣頭就能做到揚州從事祭酒，風度、手段、能力可見一斑。這是直接輔佐刺史的官職，為所有從事之長，一旦刺史高升，從事祭酒大多能升為刺史，即使能力或閱歷不夠升任也可為一郡太守，只要傅異能在二十多歲當上五品官，這一支的資源就保住了。

士族延續的底線就是五品以上官員每代出仕至少一人，灼然則是家中必須每代皆有出仕二品以上官員。天下州、郡每年都有中正負責勘校門第，這種事情無法作偽，為了保持士族的超然，即便中正願意為你通融幾年，士族之間也會互相舉報，互相監督，所有士族家中記載士族門第官職的《百家譜》，比朝廷的黃冊還要權威，大族中負責查驗門第保持家風的士人，甚至有能直接背出當年《百家譜》的。

傅歧這一房父、祖都是五品以上實權官員，嫡兄這幾年至少能爬升到五品的太守，傅歧這一輩維持門第的條件已經到手，原本傅歧這輩子都可以衣食無憂隨便胡鬧，直到他哥哥或他自己生出好兒子，再延續這一支下一代的門第。

虞舫拂袖而去時說「你們傅家的好日子到頭了」，說的並不是靈州傅氏要沒落了，只是諷刺他家這一支要成為家族的棄子，他傅歧也就再沒有了耀武揚威的本錢。

從某房某枝成為棄子，甚至可能變成分支而不是主家，是每一個高門士族的噩夢。即便是王謝這樣的名門，能蒙蔭和極力栽培的資源也是有限的，無論是婚嫁、入學、出仕的推薦，內部的爭奪有時候到了以命相爭的地步。

馬文才一直對浮山堰的消息如此慎重，遲遲不肯給出答覆，一來是因為他得知消息太早有悖常理，甚至有散播謠言動搖民心的嫌疑，二來是還抱有一絲僥倖，認為這世浮山堰修建的時間被推遲，也許真的能成功淹了壽陽，三來便是擔心傅歧突然聽見會這消息會傷心傷身，做出一些不該做的事情。

有了這麼多天的鋪墊和心理預設，傅歧恐怕早已經做好了消息不利的準備，可即便這樣還暈了過去，可見他和兄弟的感情之深，對家族的憂患之重。

馬文才看著姍姍來遲的館醫，聽著他對自己說著「傅歧是鬱結於心後一時情緒激憤而昏厥」，卻生不出什麼同情悲憫之心，不知為何，倒有些麻木。

見多了的麻木。

每一個士族子弟的蛻變，往往都伴隨著各種陣痛。

不僅僅是寒門為了生存而努力，每一個身在高門的子弟年輕時，只要不是笨蛋，都曾有過想要萬世流芳，達到謝安、謝玄那樣高度的狂妄。

然而現實的殘酷不僅僅是在折磨著寒門的年輕人，也同樣折磨著士族的年輕人，讓他們漸漸趨於麻木。

這個時代，早已經不是魏晉士族與天子共治之時，如今的高門，也再不是昔年以「德素傳美」、「節義流譽」為立足根本的「德門」，也不再是「出則與國有功，入則興家立業」的高門。

寒門只要一心往上爬便是，高門子弟想要不墨守成規達到極大的成就，一方面要承受來自皇權猜忌的壓力，一方面又有無數來自士族本身的力量要將他們推入萬丈深淵，而最下面的寒門也隨時準備著將他們撕咬乾淨，踩著扳倒他們的成就往上前進。

一步錯，不僅僅是自己萬劫不復，往往還代表著整個家族的覆滅。

無論如何看，似乎只有「墨守成規」是風險最小的選擇，多少人被抹滅了雄心壯志，最終沒有做成謝安、謝玄，倒成了庸庸碌碌的蠢物。

馬文才和傅歧相交，也喜愛他單純率直的性子，但也明白他的性子並不是真正的曠達豪爽，而是少年渾噩不知事的初生牛犢不怕虎，是一種不用腦子的肆無忌憚。

在利益並不妨礙時，人人都願意和沒什麼花花腸子的人交往，不必受到算計，馬文才也不例外。

可馬文才想獲得的，是傅歧未來能對於自己提供的幫助，在他將自己的未來和虛無縹緲的「預知未來」聯繫在一起時，傅歧符不符合自己利益的需要，也就成了馬文才最先衡量的標準。

容易被人慫恿一點就著、不求上進又不願動腦、對人沒有防備之心的傅歧，將會是同盟者的噩夢，一個你在前方衝鋒陷陣他在後面拚命拖後腿的累贅。

馬文才原本在默默等待著傅歧的蛻變，可他之前根本看不出傅歧除了律學和騎射以外有什麼天賦，為人處事接人待物也見不到所長之處，他有肆無忌憚的本錢，根本沒有什麼外因促使他突然頓悟而上進。

直到他知道原來他的兄長在浮山堰上時，才恍然大悟。

沒有生存的壓力時，大部分高門子弟和傅歧何嘗不是一樣的人？傅歧這樣的公子才是高門子弟的常態，像自己這樣積極鑽研的，才是有違「雅道風度」的異類。

如今，看著躺在地上人事不知的傅歧，馬文才冷酷的那一面其實是慶幸的。他慶幸著歷史沒有發生改變，傅歧也終於迎來了人生最重要的一道岔路口，馬文才甚至有些迫不及待地等待著他即將漸漸破繭成蝶；

可他柔軟的那一面卻又在哀傷著朋友的厄運，痛苦著浮山堰下那麼多條無辜的冤魂，哀悼著傅歧即將走入和他一樣的道路。

那種發誓要護住家門的急迫感，那種不知何時就落入萬丈深淵的毛骨悚然乾，將纏繞他日日夜夜。

冷酷的一面和柔軟的一面同時將馬文才撕扯，是暗自慶幸又是物傷其類，種種紛雜的情緒，最終都變成了馬文才神色複雜地一瞥。

「館醫不擅長治這種雜症，心病最難醫治，將傅歧抬去徐之敬院中吧，別留下什麼隱患。」

徐之敬只是不救庶人，對士族卻並沒有拒之門外，這是他的原則，也是他的自保之道。

風雨背走了傅歧，梁山伯卻被館醫連施重手，又是複位脫臼的關節又是查探有沒有內傷，他本就傷的重，此時不免痛苦的叫喚，聽的人一陣心驚肉跳。

「吃了這麼大苦，還要饒了那下人的斬手之罪，這梁山伯也不知道是心寬，還是婦人之仁。」

一直不曾離開的士子孔笙不知何時湊到了馬文才身邊，此時也是聽得眼皮直跳，又看了眼馬文才。

「不過馬兄也出聲阻止了那人自傷，實在是出人意料。」

「那是虞兄的意思。」

馬文才和孔笙交情不深，淡淡說道。

「你能瞞過別人，卻瞞不過我們幾個。我們和虞舫也算是世交，從小結識，他哪裏有這樣的好心。」

孔笙看著馬文才的眼神中有著探究之意。

「為何？」

為何？

是啊，為何？

為何眼前浮現的，是祝英台沉著臉說「他日有比祝家更位高權重之人要我的鼻子……」，是祝英台哭著求他「再看到有人砍手我會死」的樣子？

為何眼前浮現的，是臉色煞白的梁山伯失魂落魄一般求著「手下留情」，是他在萬夫所指下嘔血不止？

為何眼前浮現的，是劉有助拉著他的手，苦苦懇求他能讓五館紛爭不再，「請讓我死的有價值」？

這些和他有什麼關係？

這些又和他從小到大學到的世族準則有什麼關係？

「大概是怕血濺的太多，從此毀了這裏的景緻吧。畢竟這裏也是我等閑暇散心之處，曾有隻斷手掉在這裏，也煞風景。」

馬文才笑笑，對著眼中含笑帶著瞭然的孔笙拱了拱手。

「少陪，我先……」

「我剛剛聽你和傅歧說，浮山堰出事了？」

孔笙見馬文才要走，立刻說出來意：「消息可靠否？」

這樣尋常的交談是馬文才最擅長的，他面色沉重地回答：「家父送來的消息，應該沒錯，不只是我家，恐怕甲舍不少人之後都會得到浮山堰的各種消息。這麼大的工程，哎……也不知多少百姓要受難。」

孔笙表情也不太好，他本就是為了確定消息來的，得到了答案，和三四個士子匆匆離去。

馬文才看了孔笙的背影一眼，拚命回想同輩之中後來有沒有成了氣的叫孔笙的，卻想不起有這個名字，也只能作罷。

見梁山伯情況漸漸穩定，館醫也說並無內傷，馬文才便安排著將梁山伯送回學舍裡去。

***

梁山伯和傅歧出事時，祝英台正在乙科上課。

她的雅言進步神速，漸漸的就有許多學子討教進步的原因，她隻好說在家裏就學過，只不過不太適應口音老是想笑，後來每天朋友們隻用雅言和她交談，慢慢就讓她適應了這種氣氛。

一旦適應了這種語言氛圍，自然事半功倍。

乙科學子大多勤奮，一聽可以這樣糾正音準，不用誰發起，漸漸的在課餘之時也都刻意用雅言交談，有些士族性子和順的，也願意幫他們糾正口音，現在倒成了乙科的一種潮流，就是能用雅言說話就不用吳語說，也不知多少學子受益。

現在胡助教再看祝英台也不橫鼻子豎眼了，也沒再讓她去罰站。

和甲舍裡暗潮湧動不同，乙科學生大多並沒有關注到浮山堰的事情，但也不代表就沒有人知道，因為乙科生員來歷最為複雜，這幾日，因著祝英台住在甲舍的關係，也總有人有意無意的打探。

次數一多，祝英台也生出了好奇之心，趁中午吃飯的時候找了同班交好的乙科生劉元問問情況。

說起劉元，也是個妙人。

乙科整個生員的組成部分都極為特殊，和大多以貧民組成的丙科不同，乙科恐怕是整個庶族最優秀的那個階層集結之地，也是最上進的一群。

在學館中的子弟大多都是寒門出身，有田地和自己的祖產，真正如伏安那樣貧民出身的極少，否則也不會認字。但庶族也分三六九等，有些即便是大富大貴，依舊還算是寒門，因為他們沒有免役、蔭族和佔田等各種特權。

但有些通過幾代的積累，早已經握有大量的資源，漸漸成為庶族之中較為優秀的群體，被看做有「門品」的出身。

如梁山伯，其父曾為過官，他便是吏門出身，在遴選官吏時有優先之權；有的學生的父祖是為貴官門生起家，被稱之為役門，後代大多也都是門客之流；有世代靠服兵役，五丁抽三的「三五門」，乙科騎射科裡大多就是這些三五門出身的子弟。

而劉元家中，是靠宋齊兩朝「納資拜官」的勛門，屬於家中富裕的庶族。

從齊時起，寒門庶族也可以通過散財賑災、勸學助糧等「善行」得到獎賞，這種勛門往往捐獻了大量的米、雜谷、錢等朝廷急需的物資，通過納資換得下品的低級濁官。

如果得到的官位已經滿員，則「在家兼聽」，不必坐班，只有個虛位。但即便如此，因為有活動的餘地，勛門也成了不少庶族進階的道路。

宋齊時士族大多不做實事，朝廷需要大量寒人和庶族地主維持王朝的穩定，漸漸在寒門中也分成不同出身，甚至有「勛品」這樣專門為寒族設立的濁品作為寒人選官依據，乙科不少學子便是沖著日後能謀「勛品」去的。

這劉元家中是餘姚巨富，握有餘姚南邊大片山林，家中以製茶和藥材生意為主，劉元在家便有名師教導，被送到會稽學館讀書，是家中為了讓他拓展人脈、鍛煉心性。

劉元生來圓圓的臉龐，說話未語先笑得人喜歡，出手又大方，在乙科中很受歡迎。

性子溫和的祝英台原本就容易和人相處，劉元有刻意交好之心，三不五時的便跟她混熟了。

他消息靈通，處事又不猥瑣，對學館眾多風雲人物的來歷和館中經歷如數家珍，祝英台看他倒似在看閨蜜，經常一起吃午飯的時候聊聊八卦什麼的。

「這幾天老是有人問我這個那個，卻不直接跟我說清楚想問什麼，頭疼啊！」

祝英台抱怨。

「心情不好也要吃飽，來來來，嘗嘗我家中廚子做的蜜汁炙肉，這肉有嚼勁又不油膩，最是可口。」

劉元殷勤地夾了一塊豬頸肉放入祝英台面前的食盤之中，狀似無意地問：「他們都問了你什麼，讓你這麼頭疼啊？」

「他們問我，『雨一直都沒停，你沒聽到什麼消息嗎？』、『馬兄最近情緒可好？』、『甲舍裡沒什麼風聲嗎？』，我再追問他們要聽什麼消息和風聲，他們就笑笑說明白了，根本不回我。」

祝英台使勁嚼了嚼蜜汁炙肉泄憤，最終被口中的美味所虜獲，又沖展笑顏。

「好吃啊！」

「下雨？最近確實一直在下雨。」劉元點點頭，憨厚的臉上堆起一抹笑容，「問下雨嘛，多是跟水有關，你想想最近馬文才他們有沒有提到和水有關的事情，多半就是了。」

其實馬文才和梁山伯等人這段日子隱隱對她的「遮掩」，也是讓她心情不太好的原因。

雖然不知道發生了什麼，但傅歧住進了他們屋子裏在等什麼答案她是知道的，她問過好幾次「有什麼事嗎」，馬文才也好，梁山伯也好，都用「這種事其實和我們沒什麼關係，不知道反倒不會壞心情」搪塞掉了。

既然沒什麼關係，告訴她又能怎麼樣嘛？

是覺得她根本幫不到他們嗎？

聽到劉元的提點，祝英台努力回想著：「要說水嘛……哦，我聽到他們提過幾次淮水什麼什麼的。」

「淮水？」

劉元夾著炙肉的筷子一頓，筷間的肉啪嗒一下掉在了案上。

「你確定是淮水？」

「淮水怎麼了嗎？」

祝英台見他臉上被肉擠著的眼睛都睜開了一條大縫，納悶地說：「淮水不是離我們遠得很嗎？」

安徽到浙江，隔得遠的很呢。

「不不不，不是淮水，是，是別的。」

劉元放下筷子，微胖的手指在案上敲了幾下，推測出一個答案。「有可能是四月合龍的浮山堰出事了。」

「浮山堰？」

祝英台聽到這熟悉的詞，連忙點頭：「是，我還聽過傅歧問『浮山堰那邊到底有沒有消息』。浮山堰是什麼？」

四月的時候她才穿來沒多久，又在祝家莊的後院裏，外面的事情不太清楚，聽到浮山堰這名字一臉茫然。

「你竟不知道浮山堰？」劉元一怔，而後又堆起笑：「也是也是，你家又不是我們家這樣到處跑動養家餬口的，不知道也是尋常。」

見祝英台滿臉茫然，劉元一邊和她說起浮山堰的來龍去脈，一邊拿起碗、筷子和筷擱作為沙盤，讓她明白了壽陽、梁國和浮山堰的位置和浮山堰的作用，顯然是怕不解世事的祝英台弄不清楚。

「天吶，攔水築壩？」

聽到這個工程有多浩大，祝英台腦子裏第一個浮現的是後世的三峽工程，但三峽是混凝土構成的，和淮河的沙土可不一樣啊！

「成了嗎？」

「成了，四月合龍了。」劉元左右看了下，低著聲音用手遮著嘴說：「聽說死了幾萬人才修好，一開始攔水的時候，不停有人被衝進水裏失蹤，死了幾萬，失蹤的更多。」

祝英台心頭一顫。

「那，那他們問我這些……」

劉元摸著圓圓的下巴，想了一會兒說：「這浮山堰修出來是為了淹壽陽的，蓄了這麼長時間的水，應該是成功將壽陽淹了。但看他們神色這麼奇怪，莫非是有什麼不好的傳聞？」

「不，不好的傳聞？」

祝英台語氣僵硬。

「啊，其實馬文才和梁山伯說的沒錯，這事和你沒什麼關係。你們祝家莊反正是閉起門來自成莊園，淮河離上虞太遠，就算真有什麼大事也是高官朝臣的事情，我們讀好我們的書就行了。」

劉元笑眯眯地拿起筷子，又給祝英台夾了塊藕盒，「吃飯，吃飯……」

可聽到劉元猜測的祝英台，心頭一陣亂跳，根本食不下咽。

「劉元，你先吃著，我回去問問情況！」

祝英台丟下筷子，顧不得吃飯了，掉頭就走。

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