魏國亂起來了，梁國的朝堂也隨著開始忙碌起來，邊境守將的戰報和請求像是雪花片一樣飛往建康，大臣們也像是貪婪的鬣狗，不停在考慮著該如何利用這個局面好好地啃下魏國這塊肥肉。

這麼多年過去，即使是蕭衍也熄了北伐的雄心，但趁機向北擴張版圖還是可以期冀的。

這種混亂不明的局面讓兩國互市的未來變得更加複雜，互市曾經是胡太后一力支持的，起初只是小規模交易兩國需要的商品，後來兩國嘗到互市的甜頭，漸漸就從小規模的官方接觸擴大到民間。

現在胡太后已死，掌權的不知是誰，即使梁國這邊費盡苦心建立好新的規則，魏國那邊不願同意，官方的互市就沒辦法開展下去。

但這種複雜的局面並沒有讓他們為之卻步，互市帶來的巨大利益足夠抵擋大多數的風險，蕭衍甚至在私下裏透露出去風聲，一旦魏國要中止互市，馬頭城可以繼續作為「交易」的地點對魏國商人開放互市。

有褚向和蕭寶夤的暗中支持，互市是禁不住的。

蕭衍為了兒子的安危和消息，將對魏的情報和攻略當做了頭等大事，商人逐利，為了能維持互市，對梁國的支持和交好便不會中斷。

在這種情況下，朝中對「五館生」的需要越發迫切，要選拔可用的人才，不但是為了管理互市，更是要從中選取足夠聰明、可以勝任「搜集情報」工作的情報人員。

當然，這一切不會放在明面上表示出來，但蕭衍點名讓梁、馬二人主持選人的事情，又要求「身家清白簡單」，為的是什麼，不言而喻。

之前和馬文才他們同批的「天子門生」，大多已經入了各機要部門做輔臣，他們雖然不如馬文才現在這般位高權重，卻也不是什麼小蝦米，手裏都掌握不少資源，消息一傳出去後，曾經的「五館生」們紛紛前來拜訪。

馬文才隻了解會稽學館的情況，恰巧要和其他五館生請教其他四館的詳細情況，便在自家宅中接待了這些「同窗」，詢問其他四館現在的狀況。

在不斷的接觸和來往中，不但這些五館生得到了自己想要的，馬文才也從其中得到了不少有用的情報和關係，互相大有裨益。

他們這些「五館生」之間的關係，從未像現在這般緊密的聯繫在一起過，但隨著原來越多的五館生受到提拔，這種聯繫將成為最堅固的盟約，成為他們守望相互的力量。

京中的詔令向五館送出，五館的館主們自然能從中看出皇帝要提拔「專業」人才的意思，開始聯絡從五館出身、如今在各地歷練或已經上任的優秀學生，他們之中有已經做到「縣丞」、「主簿」的小官，也有在高門豪族身邊做門客的管事，更多的則是在各個地方蹉跎著的小吏，如之前的梁山伯那樣能做到一縣縣令位置的，絕無僅有。

即便如此，得到朝中的徵召、館主的舉薦，除了一部分年紀已大不願意折騰的五館生，大部分都在收到薦書後或向主官暫時請辭，或直接辭了門客、管事的工作，帶著朝廷的徵召和薦書，拿上太守府開具的路引和驛票，前往建康。

隨著五館生們陸陸續續上京，馬文才和梁山伯、褚向幾人更忙了，幾乎根本找不到處理私事的時間，馬文才平時還有軍務，其中的辛苦，更是不必再提。

在這種情況下，閑賦在家的合夥人祝英台沒辦法，只能挑起了分析各方情報和生意場上的大部分事情。

她頭上頂著馬文才「內弟」的身份，算是自己。

「馬文才要這麼多馬幹什麼？陛下又不給錢，到後來都是我們養。」

祝英台翻著今年的帳本，對著最近支出的一筆巨大開支皺眉，「白袍騎也沒有這麼多騎兵啊。陛下同意募兵了嗎？」

「馬是魏國巨盛馬場所出，巨盛馬場背後由魏國的宇文閥支持，主公的意圖不在馬，而在馬場背後的宇文閥。」

馬文才的門客指點著祝家的小公子，「這些馬並不是為了白袍騎所購，所出自然得從主公那邊走。」

祝英台聽完後秒懂，沒有再囉嗦。

這幾年，即便祝英台再怎麼遲鈍，也看出馬文才所圖巨大。

得了濕法練出來的膽銅後，馬文才一邊依靠白袍騎壯大自己的勢力，一邊拉攏交好當年自徐州被發配南方的那些魏國降兵，藉著為皇帝選拔騎兵的權利，將他們七七八八安置在南兗州，為牛首山大營養馬。

當年蕭綜送往南兗州俘虜的那匹馬，留下了三千匹在南兗州的馬場飼養。南兗州之前是蕭綜的封地，大概是總懷著兒子還會回來的心思，南兗州現在依舊沒有主官，這就給了馬文才不少便利之處。

現在管理馬場的是魏國那位高將軍，他麾下諸士卒也大多在那裏，平日裏藉著養馬的理由，這些人的騎射功夫都沒有落下。

馬場名義上是白袍騎的，但一應開支所出都是馬文才提供，皇帝蕭衍也知道南兗州有這麼一個馬場，正因為不需要他額外出錢養，也就睜一隻閉一隻眼。

一旦白袍騎有一日要揮軍北上前往洛陽，馬匹在北上途中必須有休息整頓蓄養馬力的地方，南方沒有大的草場，馬文才挑選的地方恰巧就在魏國和梁國交接的邊境，又是難得可用的草場，為了什麼，君臣自有默契。

除此之外，他又藉由會稽學館的賀革館主招攬了一批可用的門客幕僚，大多是五館或鄉野吏門出身的寒人，在培養得用後，一部分繼續管理馬文才的家業，還有一份卻放了出去，去做著小吏、管事之類的差事。

這種情況在這個時代很常見，招攬的門客如果是草包，自然是要辭退的，除非像臨川王那樣養得起人的主家，大部分門客和主公之間是互相試用的關係，被辭退離開的門客就要再找主家，一個門客往往輾轉過好幾個門庭。

祝英台原本以為那批放出去的人，是因為能力不足不能滿足馬文才的期望，但後來她接觸到一些帳目後，才發現每年用於資助這些被放出去的「舊人」的開銷是一筆巨大的數字，這才隱隱意會過來馬文才應有其他想法。

她不是什麼特別聰明的人，並沒有見微知著的本事，只是對數字比較敏感，又有些現在人少有的見識，比旁人更容易察覺到一些事情。

在推測到馬文才可能有的「志向」後，她平時和馬文才說話都不再如以前那般隨便，也漸漸保持一定的安全距離，那些她參與的事情，也只是盡到「合夥人」的本份，從不仗著和馬文才關係熟去插手不該插手的事。

時日一常，以馬文才的敏感，自然察覺到了祝英台淡淡的疏遠。不過那時候恰巧是祝英台開始迅猛「發育」的那幾年，考慮到「男女之別」的問題，馬文才一開始沒往別的方面想，甚至還默許了她保持著這種「距離」。

到後來祝英台徹底放飛自我，把自己定義為一個「研發人員」而不想摻和他的「事業」管理時，馬文才也明白過來了，開始用各種方法漸漸讓祝英台接觸這些事情。

以馬文才的傲氣，自然不會願意祝英台將自己當成一個過河拆橋的人，何況他目前的目的只是儘快的壯大自己，未來也有「馬閥」一席之地，有些事情並不想避諱祝英台，否則祝英台也沒辦法察覺。

這種既彆扭、又互相關心的關係，使得祝英台反倒和梁山伯私下裏的交情越來越好。祝英台那些小任性和小脾氣可以在梁山伯面前肆無忌憚的施展，在馬大大面前卻要慢慢藏起來。

有時候出了問題，祝英台下意識想要尋求幫助的是梁山伯，而不是馬文才，畢竟馬文才要操心的事情實在太多了，她都沒臉為自己那些雞毛蒜皮的事情給馬文才找事。

五館生入京，馬文才和梁山伯又在為「正事」忙碌，那些繁雜的事務就落在祝英台身上，算帳之類她倒是拿手，核帳比尋常帳房先生還快，可有些有關「大局」的事情她就不好擅專，拖拖拉拉丟在那裏。

這麼一來，祝英台每次回到和江無畏同住的宅子時都累得兩眼無神，幾乎是倒床就睡，有時候連衣服都懶得脫，半夜要睡醒了就隨便去洗漱一下。

這一天便是如此，剛剛核算完購買糧草的所需，祝英台感覺眼前一直還在冒著「豆料」、「黍」、「稻」之類的字樣，忍無可忍地閉上眼，仰頭倒向自己的大床，舒服地喟嘆了一聲。

「太有錢也不好，活累死！」

她放鬆著自己僵硬的後頸，鬱悶地錘著手邊的床沿。

「明天一定要罷工！罷工！」

祝英台也只是無人時嘴裏說說痛快，明早還是會乖乖爬起「上班」，晚上胡亂喊兩嗓子發泄都是快活的。

痛快完了，她一翻身，眼睛直直睜開，望向房頂放空自己。

誰料這一放空，祝英台嚇得狠狠一哆嗦。

古代的屋子都是木質結構，屋子由樑柱支撐，越高大寬敞的房間樑柱便越粗壯高大，祝英台住的院落是江無畏買的官宅，自然也是足夠高敞的。

南朝還沒有床，只有地鋪，她不習慣睡地上，請了木匠仿照現代木床的樣式造了個大床，如今便睡在這床上。

床上空間無遮無擋，不死後世的架子床，之前她太疲累，進屋後沒有注意頭頂，如今躺在床上，只見那高高的梁頂上，影影綽綽露出一道人影，因為屋子太暗，到了屋頂更黑，那道人影也只是個輪廓。

這幾年來，祝英台為馬文才煉銅、和梁山伯交好，身邊一直都不太平。

這處私宅看起來清凈，其實左右鄰居都已經被馬文才買了下來，住著暗中保護之人，絕不可能從兩側翻牆進入，宅子裏巡視包圍的家丁也都是耳聰目明、身手矯捷的遊俠兒出身，比尋常小賊還了解如何登堂入室，直把這處護的滴水不漏，鳥飛不盡。

這樣的情況，怎麼還會有人潛入？

祝英台強忍著驚駭，從枕頭下摸出一個發光的圓球，手中用力，朝著屋頂的房梁便擲去。

那圓球約莫雞蛋大小，一被取出便發出盈盈的綠光，在昏暗的房間裡光可鑒人，那小球被丟出的同時，房樑上便發出了一聲輕「咦」。

「隨珠？」

那潛藏之人似也是沒見過有人用這麼大手筆的「暗器」，原本下意識地躲避了那夜明珠，又因為它太過貴重，忍不住想要伸手去接。

帶著綠色光芒的「夜明珠」照亮了小半個房頂，也照亮了那個人形的輪廓。祝英台目中餘光看到那似乎是一個身著道服的道士，人卻趁著那道士驚訝的機會，腳步極快地往門外衝去。

見祝英台要走，那道士也顧不上隨珠珍不珍貴了，閃身就要下去攔她，卻沒想到那夜明珠撞在房樑上砰然碎開，從其中飄出一堆粉塵，迅速地沾染上了道士的衣袍。

「是鬼粉？」

那道士落了地，見得自己衣袖背後全部無火自燃，方才還算輕鬆的表情頓時劇變，立刻屏住了呼吸，將身上的外袍脫了下來。

藍綠色的幽火劇烈的燃燒著衣袍，也照亮了整個屋子，已經有護院發現了這邊的不對，口中喊著「祝郎」的名字，往這邊而來。

「快來人！」

祝英台已經撲到了門框上，將手經按在了門閂，正準拉開……

「唔！」

「祝小郎別怕，我不是壞人。」

一隻粗糙的大掌從她身後捂住了她的口鼻，來人帶著一股清冽的松香之氣，聲音醇厚而明朗。

「出此下策，實屬無奈啊。」()

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