北魏一亂，朝中突然就多了許多希望能「北伐」的聲音。

當初元法僧獻了徐州，原本局勢已經大好，可二皇子蕭綜流落魏國後士氣低落，徐州原本就屬於魏國，一時間，除了曹仲景所在的彭城外，其他的城池紛紛倒戈，梁帝蕭衍擔心幾萬梁國大軍在徐州會被包圍，便下令讓他們班師回朝，於是徐州得到手還沒有幾個月，就又重新回到了魏國人手裏。

洛陽城是北方的政治和經濟文化中心，在孝文帝當年的漢化下已經幾乎沒有了胡族的痕跡，然而殺入洛陽的並不是鮮卑人，而是依舊保持著部落習俗的雜胡豪酋，他們一入城中，首當其衝的就是燒殺搶掠，洛陽城中只有小半官員逃出洛陽，更多沒有家兵的只能任人宰割。

魏國的習俗是宗室掌兵權鎮守四方，所以內亂一起，各地的宗室將領就紛紛趕往洛陽，一來是為了平亂，二來如今宣武帝一支已死，只要成功平定了內亂，他們未必沒有登位的可能。

這就造成了原本用來防禦南方大軍的魏國南境，突然一下子就兵力空虛起來，唯一能對抵擋南方北上的，就只剩鎮守壽陽的蕭寶夤的軍隊。

「陛下，臣並不同意此時北上。」

朝會上，以謝舉為首的文臣官員反對著北伐的建議。

「洛陽雖亂，但魏國根基尚在，軍隊並沒有太大損失，一旦諸州元姓將領包圍洛陽，亂局很可能馬上就被平定，現在還不是北伐的時候。如果這時貿然北伐，很可能就會和徐州一樣，最後無功而返。」

「臣認為，正因為現在魏國大軍都在趕往洛陽，才是趁虛而入的時候。」

東宮一派的官員據理力爭，「大軍開拔，糧草先行，只要我們佔據魏國在南方的諸州，他們平亂後便無法通過城池獲得補給，只能選擇逗留在洛陽，這樣一來，就為我們獲得了一步步蠶食北地的時機。」

「臣也建議再等一陣子，每到北方內亂之時，總有魏國人南投，說不得就有和徐州刺史元法僧一般率部南投的，到了那個時候，再北伐也不遲。」

朱異作為和魏國降將打交道最多的官員之一，非常理解魏國人的心理。

「自文帝改製後，留在洛陽的鮮卑人和漢人早已經把自己當成了中原正朔，他們情願南投我梁國，也不會願意被他們看不起的山胡、雜胡統治，更何況現在魏國北方也亂著，他們想要保有曾經的名聲和地位，只能選擇南附。」

朱異這話一出，朝中爭執之聲倒是停了一會兒，開始思考這種「天上掉餡餅」的可能性。

這時候，一直在一旁沒有出聲的蕭統突然開了口。

「父皇，如今是北方內亂，並非國中起了動亂，我們想要北伐，也得師出有名。」

他猶豫了一下，在眾多大臣驚訝的表情中，硬著頭皮開口：「一旦要打仗，便會增加賦稅、征役百姓，如果師出無名便是不義之師，國中百姓要承擔如此重的賦稅和征役，兒臣怕若久攻不下，我國倒要被托出事端。」

梁國經過蕭衍這麼多年的治理，百姓雖然很苦，但比起前幾朝來卻安定了許多，至少只要勤奮，還能養家餬口，如同五館這樣的地方甚至還能讓寒門學子免費讀書。

然而幾年前為了征夫修建浮山堰，使得南徐州、南兗州和東揚州的青壯男子被徵調一空，後來一場大水淹死淹沒軍民幾十萬，幾年過去了，這幾地至今沒有恢復生息，有些地方甚至只有婦孺和幼子，如果再起刀兵，就只能從富庶的南方諸郡徵調了。

可三吳之地豪族林立，一旦向這些地方徵兵，就怕百姓乾脆投往高門尋求庇護，到時候兵沒徵到，反倒壯大了這些豪族的勢力，變成尾大不掉之勢。

除此之外，也有蕭統心地仁善，不願為了爭奪疆土而窮兵黷武、勞民傷財的緣故。

蕭衍好不容易才等這來這個機會，人人都看得出他想派兵北上，只是正如謝舉、朱異等大臣所說，時機還未成熟，還可以再等一陣。

可太子蕭統在這個節骨眼上說這樣的話，就等於直接說「為了北方那些不屬於我們的土地犧牲我們的百姓不值得」，這便是在打皇帝的臉了，朝臣們吃驚也是因為如此。

其實殿上不少官員心中也認同太子的想法，尤其梁國和魏國對峙這麼多年，雙方都互不能跨過長江天險，早就已經有了偏安一隅的惰性，對於什麼「北伐大業」沒有多少野心。

但上位者一心想要北上，他們也只能出謀劃策，設法在損失最小的情況下獲得最大的利益。

果不其然，蕭衍被太子「勸說」過之後臉色便難看起來，再點誰發問時，那些被點中的公卿大臣要麼沉默不語，要麼想法敷衍，就是不明確地表明態度。

蕭衍原以為有這樣好的機會，百官即使不會群情激奮的想要立刻北伐，至少也會出聲附和、獻策獻計，卻沒想到太子一句話後，大半官員都顧左右而言他起來，讓他顏面盡失。

怒意之下，蕭衍語氣兇狠地說：

「所謂『機不可失，時不再來』，太子一心隻想著『名聲』、『義氣』，簡直是可笑！百姓想要理由，給他們一個理由便是！那徐州刺史元法僧還在大梁當個安樂侯呢，既然魏國的宗室都被殺了個七七八八，我們可以扶植起元法僧，打著『借兵』的名義送他回國嘛！」

蕭衍這話一出，原本還在和稀泥的眾臣紛紛反對起來。

「陛下，不可！且不說元法僧這宗室血脈也實在是隔得太遠，就算他是元魏的直系王爺，就憑他獻地投國，魏國也不會有任何人擁戴他，更不會為他開門投城，說不得還要拚死抵抗！」

剛從徐州回來沒多久的曹仲景極力反對。

「何況此人絕無擔當，就算陛下借兵給他，怕他也不敢回國，萬一半路上跑了，才叫難堪！」

「陛下，元法僧貪鄙懦弱，在魏國樹敵極多，並非扶植的好人選啊！」

「陛下三思！」

別說魏國人看不上元法僧，就連梁國也沒幾個人能看得起這位獻了城逃跑的徐州刺史，一頓反對之聲後，蕭衍也不得不噤口不言，不再提起要扶持元法僧回國的事情。

於是一殿君臣不歡而散，蕭統下朝前用能剜人的目光狠狠瞪了太子蕭統一眼，這才拂袖而去。

皇帝離開了，太子蕭統卻仍然立在殿中，面色蒼白，整個人好似魂遊天外。

「太子殿下，您不該在這樣的場合，用這樣的語氣勸諫陛下的。」

謝舉本來該回尚書省去，可見到太子這個樣子實在可憐，忍不住留下來攀談了幾句。

「您和臣等不同，你是陛下的兒子，有些話，可以私下裏勸說陛下，而不是當眾拂陛下的面子。東宮這幾年行事原本就有些強勢，何況陛下想要北伐的原因您又不是不知道，這時候你出聲反對，怎能讓陛下不多想？」

謝舉曾做過一段時間的東宮舍人，也算是看著太子蕭統長大的，不願蕭統與皇帝漸行漸遠，只能嘗試著讓他自己醒悟。

誰料謝舉一說起「北伐的原因」，蕭統原本蒼白的臉色突然又青又紅，也不知是羞愧還是憤怒，竟脫口而出道：

「為了一人而棄天下人的安危於不顧，難道不是不智嗎？今日就算是我在洛陽，我也會勸諫父皇不要北伐，而是趁機休養生息壯大自己，他日何愁沒有北伐之時？！」

激動之下，蕭統的聲音稍大了一些，引起不少還沒離開的官員側目，蕭統說完之後也有些後悔，只能倔強地看著謝舉。

梁國最上層的這些官員門閥其實都知道蕭綜這個「遺腹子」是怎麼回事，私底下也不是沒有嗟嘆過東宮的狠辣和蕭綜的倒霉，甚至因為他自汙身份保護故國的決定而對他十分同情，這些態度在平日裏和太子一系官員交往時，不免就會帶出幾分來。

蕭統從小以「君子」的操守約束自己的言行舉止，對百姓愛護對官員寬厚，活了幾十年怕是也沒有像如此這般做過一件「虧心事」。

他以「高德」自居，卻有了「殘害手足」的事實，內心的痛苦和執拗可想而知，如果按佛家的說法，他現在已經「入了魔」了。

謝舉知道勸說無用了，也只能嘆息一聲，對蕭統微微躬了躬身子，先行告退。

散了朝後，蕭衍卻久久無法平靜，腦子裏不停回想著朝上的百官在太子反對後態度大變的情景。

在此之前，朝中大臣們只是建議再等一等，可太子一出聲反對，情況頓時便起了變化，就連他也沒辦法再堅持己見。

他這個做父親的一心是為了救回兒子，可做兒子的卻想著反對父親，蕭衍越想越是憤怒，甚至有些怨恨起這些「朝秦暮楚」的公卿大臣們來。

蕭衍端坐在案後，越想越是憤怒，隻覺得有一腔火焰在胸中燃燒著，非要也燒一燒別人不可。

於是他傳了口諭，將今日反對北伐的幾個官員，以及幾個兒子都召進了宮中，讓他們立刻覲見。

宮中這麼大的動靜，自然瞞不過有心之人，何況剛剛才有了齟齬，皇帝立刻就要發作，朝中內外都十分不安。

反對的這些官員裡，有幾個是東宮派系，有些卻只是從沒有站過隊的普通官員，只不過有感於百姓的疾苦所以才出聲附和，皇帝的口諭一到，這些官員各個都惴惴不安，使出各種手段把消息傳了出去，希望有交好的同僚或上司能夠「搭救」。

官員們尚且膽戰心驚，直接提出反對的太子蕭統更是心慌意亂，等他們如履薄冰的入了宮，各方求見皇帝的摺子也送了進去，只希望在皇帝在發落他們的時候能夠在場勸上一勸。

原本他們以為皇帝肯定不會理會他們求見的請求，誰知也不知這位「陛下」是怎麼想的，只要求見的大臣，他都一應允了，準了他們入宮。

於是等到他們見到皇帝時，殿前已經交頭接耳的擠上了幾十個人，均是穿著官服，匆匆趕來的。

蕭衍走出殿門，目光從殿前這幾十個人身上掃過，最後停留在了太子蕭統的身上。

太子已經是有妻有子的青年，他長相身形都肖似蕭衍，方正的臉龐、寬厚的肩膀，立於人群之前時，頗有沉穩之態。

不知不覺間，那個一直站在他的身後，會用仰慕的目光看著他的兒子，也漸漸開始以這樣「對立」的姿態出現在他面前了。

蕭衍停留在太子身上的目光實在太久了些，久到讓所有人都不安。

他們以為皇帝肯定要找出種種借口責罰兒子，又或者是像幾年前那般命令他禁足在東宮。

然而，蕭衍只是神情十分疲憊地看著太子，沉聲開口：

「朕這幾十年來，一直勤於政務，無論春夏秋冬，都是五更天起，除非生病，從未斷過大朝。這麼多年來，朕勵精圖治，從來不敢懈怠，可歲月不饒人，朕也畢竟不是年輕的時候了……」

眾臣愕然，有些反應快的，還能說幾句「陛下聖明」之類的話。

只是蕭衍語意未斷，便又丟出一句話來，震得在場之人幾乎魂飛魄散。

「如今太子正值壯年、精力充沛，而朕卻已經是年老體衰之人，應付國事也漸漸吃力。朕想了想，既然太子已經能獨當一面，不如讓太子監國吧。」

蕭衍語氣像是玩笑，表情卻肅穆認真。

「而朕，則效法佛祖，舍國出家。」