秦明月睡得很不安穩，明明已經是秋天了，卻總覺得像夏夜裏一樣灼熱。不對，自從進了杜府裡，就是夏天也沒有這麼熱的，杜府裡存的有冰，哪怕是再熱的夏天，一進屋裏也是涼嗖嗖的。

秦明月口乾舌燥地醒了過來，張口正要叫睡在她榻下的馮嬤嬤遞杯溫水來喝，卻驚駭地發現屋裏頭一片火舌肆虐。秦明月顧不得穿鞋，趕緊跳下床驚惶地叫了起來：「馮嬤嬤，快醒醒，起火了！」

正是凌晨人最瞌睡的時分，馮嬤嬤到底年紀大了些，一下子就睡了過去，猛地被秦明月慌裏慌張地叫醒，也唬了一跳，連忙起身就拉了秦明月往門口跑。

兩人都是赤著腳，才走得幾步腳下已是一滑，一齊重重摔倒在地。馮嬤嬤摸著手上一手的油膩，臉色刷得白了，火油！她們這一摔，竟是連身上的中衣都浸滿了火油！

門口已經出不去了，那裏積著一汪的火油，這會兒正是火勢熊熊。秦明月被這重重一摔，捧著肚子就叫了起來：「好痛！痛死我了！」

「痛也得先忍著！不出去，我們都得被燒死在這裏了！」馮嬤嬤連滾帶爬地起來，拖著秦明月往窗戶那邊去，卻是已經來不及了，窗戶那裏也已經轟地燃了起來。

先前自窗戶倒進來的火油淋漓流滿了挨著窗戶的那張木桌，這時不僅燃得猛烈，更帶著嗆人的煙氣倒卷過來。

「來人啦，起火啦！」馮嬤嬤驚惶地扯著嗓子叫了起來，想先避到牆角邊去，已經軟倒在地的秦明月卻緊緊攥住了她的衣裾：「馮嬤嬤，我肚子痛死了…痛啊……」

鮮紅的血已經自她身下流了出來，與先前沾了火油的汙漬處染在一起，透出了沉沉的暗色來。

馮嬤嬤心裏一沉，知道秦明月定是剛才摔了那一跤狠的，這肚子八成是保不住了。她的肚子保不住了，可自己的命還是要保住的！

馮嬤嬤連忙去掰她的手：「快鬆手！」被秦明月這麼一攥，她拖著這麼個人怎麼能走得動？

偏偏她想保命，此時秦明月也想求生，竟是死死攥著她那衣角不放手，馮嬤嬤抬腳去踹，秦明月一聲痛呼下用儘力氣一拉，馮嬤嬤沾了火油的那隻腳立時不穩，呲溜一聲被扯得跌倒在地上，火苗立即沿著她散出來的頭髮燒了過來。

「賤蹄子，你快放手！」馮嬤嬤吃痛，胡亂蹬著腳，伸手去撲頭上的火，卻忘記了自己衣袖上也早浸了火油，隻一瞬間她便燃成了個火人。

秦明月驚駭欲絕地忙鬆了手，卻已經晚了，浸在她衣上的火油被這高溫一逼，也轟地燃了起來。

秋天正是天干物燥的季節，正院的西側院失了火，住在裏面養病的秦姨娘真是不小心啊，大概是熬藥的時候忘記關爐火了吧。偏偏裏面又只有一個馮嬤嬤在侍候著，年紀大的人，一時也救不及啊……

葉蘭音靜靜立在牆外，冷冷聽著裏面傳出的慘叫，見憐星和奶嬤嬤已經合力把梯子遞到了這邊牆頭，手腳慌亂地提著火油壺要從梯子上爬下來，連忙上前扶好了梯子：「動作快些！」

只要放好了梯子，再把那隻火油壺往最旮旯的那個雜物房裏一放，任誰也不知道……

「少奶奶，你們這是在做什麼？」惜月扶著青靈的手，站在不遠處一棵樹下驚駭地問了出來，「你們…不是來救火的……」

青靈另一隻手上提著燈籠已經不停地抖動起來，搖曳的燭光將惜月那張臉映得陰森莫名。牆內的火舌驟然拔高，葉蘭音清楚地瞧見了惜月眼裏瘋狂燃燒的火焰，突然就打了一個寒噤。

原來她是那隻螳螂，而惜月才是最後的那隻黃雀！

「杜千戶家裏也不知道觸到了哪路霉神，今年實在運氣不好啊。」一名校尉微微搖了搖頭，「先是他受了傷，然後是他兒子過了身，現在家裏竟是還發生了火災，聽說他兒媳婦還有一個小妾都被燒死了，本來他兒子那裏還有個小妾懷了遺腹子，吃了那一通驚嚇，當時就小產了，真是禍不單行啊……嘖嘖……」

杜千戶家裏竟是連串出了這些事？羅奕正聽得一愣，同僚已經開口邀他了：「他兒媳婦過世，我們不好去看得，大家一起湊一份哀儀送過去吧，也算是盡份心。」羅奕連忙點了頭，隨著大家湊了份子。

陳雪娘病了，病得很重，一下子竟是有些藥石無醫的感覺。杜鵬一夜間似乎也老了十歲，他自是知道，妻子心裏唯一的那點期盼被那把火燒成了灰，這時候，竟是一點活著的精氣都提不起來了。

他還有個庶子，可那病病歪歪的模樣，大夫也說不準他還能活多久，只不過是用藥養著而已。而老娘那邊，已經幾回催他在大哥的幾個兒子裏擇一個嗣子過繼了。

大哥的兒子，便是最小也已經成家娶親，哪裏又還養得親呢？何況大哥夫妻倆那嘴臉，現在竟是隻當他現在的家業就是他們的了一樣。

昨天藉著來探弟妹的病，大哥兩口子竟大大咧咧在他府上呼奴喚仆起來，雖然被柳兒令人趕出去了，可杜鵬也看到，這府上人心已經開始在變化了。

他們竟都當他絕了後了，迫不及待要來接收這家產了，以大哥大嫂那慳吝性子，莫說他那兩個年紀還不大的庶女了，就是柳兒這個嫡女，怕是也恨不得不打發嫁妝，賣將出去吧！

憑什麼！這可是他的家，他的家產，他辛辛苦苦半輩子攢下來的家業！憑什麼就要讓那兩個貪賴的人給佔了去？！杜鵬手指捋進發間，將頭深深地低了下去。

「爹爹。」杜柳悄無聲息地走了進來，輕輕喚了一聲，瞧著杜鵬鬢邊幾乎全白了的頭髮，心頭忍不住一酸。

哥哥過了身，還未養好傷的爹爹受了打擊，當時又病了一場，鬢邊已半染風霜，可好歹月姨娘那裏還懷了哥哥的遺腹子，大夫診過脈後又說是個哥兒，爹娘這才穩下心來。

誰知道，懷都懷了這幾個月了，家中因著兩處突然失火，竟會讓月姨娘受驚小產，不僅嫂嫂那院子的主僕都被燒沒了，月姨娘肚子裏，哥哥留下的那點血脈也就這麼沒了……爹娘又怎麼受得了這接二連三的打擊呢？

何況，還有大伯和大伯母那令人生厭的嘴臉！

杜柳當時雖然發橫將那兩人攆了出去，可她也接手管家了這一段時間，又怎麼會看不出下人的人心浮動？回頭看到爹爹這樣，杜柳心裏酸澀至極，張了張嘴，可喚出那一聲「爹爹」後卻一時也不知道還能再說什麼了。

還能說什麼呢？家裏沒了男丁，產業可歸族中！就是還有個病病歪歪的庶弟，眼看著也是個長不成人的樣子，祖母和大伯那邊，便是根本就沒把他當回事，直接就逼爹爹過繼嗣子！

大伯母那天過來，看她和幾個庶妹的目光，活像是待價而沽，隻想著要把她們賣多少銀子！杜柳隻覺得心裏一片寒冷，身上已起了一層雞皮粒子。

杜鵬已經抬起了頭：「大夫給太太診過了？怎麼說的，是不是要換方子？」女兒過來，自然是請來給陳雪娘的大夫已經診好脈了，因此杜鵬這樣問著。

杜柳收回了看著父親那頭白髮的目光，悄悄垂下了眼：「大夫說，母親那裏是憂思過重，胸中鬱結不解，這才會……已經又換了方子了，女兒這就去親自抓藥回來。」

見杜鵬有些疲憊地揮揮手，杜柳忍住眼中的酸意站起身來：「爹爹也要多注意保重身體，女兒如今……現在就去抓藥了來。」

不等杜鵬再說什麼，杜柳急急地退了出來，用手中的帕子按住了眼睛；她如今也只有爹爹和娘親依靠了。

萬安堂一如既往的生意好，杜柳臉色漠然地坐在花廳中，取出藥方讓夥計下去抓藥了。有一對夫婦剛拿了診號，被另一個小夥計領了進來：「兩位還請在這裏稍候片刻，林大夫那裏還有兩位病人。」

小夥計下去斟茶去了，年青的夫婦兩個卻自顧自地說起話來。婦人明顯懷著身孕，肚子隆起很是明顯，卻是一臉的又喜又憂：「都說雙生子要極費力才生下來呢……」

男人就輕斥了她一聲：「胡說些什麼，林大夫說過，你身子一向康健，只要注意著，不會有多大事的。」說完又哄了婦人幾句，見婦人臉色霽和，男人陪了些小心試探著問了出來：「阿沅，既然是雙生子，其中一個到時跟我姓可好？」

正在木著臉端茶的杜柳手上不由一僵，掃了一眼斜對面那夫婦兩人的衣飾，看著不過是家境稍好的人家，原來這家人竟是招婿上門？

婦人已經嬌聲答了話：「二哥，爹娘可一心盼著孫子繼承我們張家的香火呢，只怕兩個孫子都嫌不夠的。」見男人面上有些訕訕，婦人又放了軟話，「不過咱們把這兩個孫子抱給了爹娘，哄好了他們，然後慢慢跟爹娘把話說圓了，等下回，我們再生的孩子就跟你姓……」

男人的臉色立即好看起來，他和妻子如今正年青，要多少孩子不得？左不過再等一兩年的工夫，鄰居裡生了五六個兒子的多的是，阿沅這一懷就是雙生子，照這速度，不過幾年他也會有個跟他姓的兒子的！

「杜姑娘，你要的葯已經抓好了。」先前的夥計提了一串麻黃紙整齊包好的藥包走了進來。

杜柳連忙謝過了，伸手接過藥包，出門上了馬車，心思卻還一直在飄忽著。招婿上門的守灶女，生下的孩子自然是跟女方姓，男人只是贅婿，就是家業，也自然是傳給守灶女的……