夕陽下，謝家的門前一如既往，門房坐著說笑，外出的車馬雜役陸續歸來，讓側門前一片熱鬧。

一個小廝騎馬疾馳而來。

「定哥兒，怎麼你自己回來了？五爺呢？」門房的人笑著跟這小廝打招呼。

小廝笑著翻身下馬。

「我回來給五爺拿些東西，五爺那邊還忙著呢。」他說道。

聽他這樣說，門房的人神情猶豫一下。

「定哥兒，要是東西不著急，就先別拿了。」一個男人說道，「大夫人閉關，家中如今隻進不出。」

巫修行規矩稀奇古怪，雖然以前沒聽過這個要求，但大家也沒覺得奇怪。

大夫人說什麼就是什麼。

「我們家跟大夫人那邊離的遠，五夫人東西都準備好了，我拿了就走的。」定哥說道，「哥哥通融一下。」

男人搖頭。

「不是我不通融，裏面的人不會通融的，你進去了就出不來了。」他說道。

定哥抓了抓頭。

「那算了，我跟五爺說一聲吧。」他無奈的上馬。

門房的男人點點頭。

「是嘛，什麼事都沒有大夫人的事重要。」他說道，「有丹主在，就沒有做不成生意談不成的買賣。」

定哥笑著催馬疾馳，拐過一處街角，在一間茶棚前跳下來。

茶棚的簾子被掀開，謝文俊站在其內。

「五爺，果然進去就不讓出來了。」定哥上前低聲說道，「還好五夫人提醒不讓你回來。」

家裏都戒嚴了，看來事情一定很嚴重。

謝文俊看著謝家的方向眉頭緊鎖。

她們現在怎麼樣了？

「五爺，我們怎麼辦？進不去就不知道裏面發生什麼事？」定哥低聲問道。

「進去反而什麼都不能做。裏面發生什麼事五夫人知道，我們要做的就是在外邊行動自如，以備不時之需。」謝文俊說道，「盯緊謝家大宅。」

定哥應聲是。

夜幕漸漸籠罩了山野。

木屋的門被拉開了，謝柔清拄著拐杖走出來，喊了聲水英。

正在院子裏喂牛的水英丟下手裏的草轉過身。

「她還沒回來嗎？」謝柔清問道。

她？

水英還沒反應過來，一個小丫頭從廚房出來了。

「三小姐是問大小姐嗎？大小姐還沒回來呢。」她說道。

江鈴二月已經出嫁。如今跟成林住在彭水城。這個小丫頭是江鈴親自挑的，饒是如此也不放心，一個月往這邊跑好幾趟。直到被謝柔嘉喝止。

「你當人家的媳婦呢，還不快相夫教子，你先生個孩子，學會帶孩子。等將來我生了孩子，你來幫我帶。」謝柔嘉笑嘻嘻的說道。

「小姐真是的。還沒成親的就生孩子生孩子的掛在嘴邊。」江鈴紅著臉嗔怪。

「她有說不回來嗎？」謝柔清問道。

小丫頭搖頭。

「大小姐應該不在城裏過夜，不過這次說是老夫人病了，說不定也會住下。」她說道。

謝柔清嗯了聲。

「三小姐，沒事。你先吃飯吧，小姐回來了，我再做。」小丫頭說道。

「我又沒等她吃飯。」謝柔清說道。

小丫頭吐吐舌頭不敢再說話。

謝柔清在廊下站了一刻。

「水英。今晚她要是不回來，你明日去城裏看看。」她說道。「一天到晚的瞎折騰，不知道惹多少人恨，看看是不是被關起來了。」

小丫頭笑了。

三小姐真說笑，誰敢關大小姐啊，捧著供著還來不及呢。

水英哦了聲。

「那可以吃飯了吧？」

月明星稀，大路上疾馳的馬蹄聲驚飛了路旁樹上草叢裏的鳥，怪叫著滑過夜空。

一匹黑馬一個裹著黑鬥篷的人疾馳在大路上，在月色下的大路上拉出長長的影子。

在他身後四人六匹馬緊追不捨。

「這樣不行啊，這都多少天沒有歇息了。」馬上的男人急聲說道。

似乎為了印證他的話，前方疾奔的馬一聲嘶鳴跌倒在路上。

東平郡王就地滾落起身。

「馬。」他回頭喝道。

跟過來的男人們將身旁的空馬趕過來。

東平郡王翻身上馬。

「殿下，前方驛站落腳歇息一晚…….」男人急急說道。

他的話音未落，東平郡王人馬已經疾馳而去，留下他餘音。

「前方驛站再備馬。」

男人們應聲是，催馬疾行。

「馬上就能乘船了，乘船就能歇息一刻了。」其中一個男人安慰大家說道。

馬蹄聲聲敲打著夜路。

夜色沉沉。

沉重的喘息在屋子裏回蕩。

「葯不能用了，灌下去就嗆住了。」

幾個大夫在床前忙碌。

「用針。」

「用艾吧。」

「艾倒是有效，但會傷胃。」

謝老太爺站在床邊神情獃獃。

「別怕傷胃了。」他說道，「讓她現在好受點。」

大夫們遲疑一下看向在另一邊坐著的謝大夫人。

「用艾。」謝大夫人說道。

大夫們應聲是，伴著艾灸謝老夫人的喘息很快減輕。

「好，就要這樣，人活在一輩子這麼痛苦，死還是死的舒服點吧。」她咳咳笑著說道。

謝老太爺坐下來握住她的手搖頭。

「你叫什麼名字來著？」謝老夫人問道。

難道意識已經混亂了？

「華英啊，我是謝華英。」謝老太爺柔聲說道。

「不是，我是說，你原本的名字。」謝老夫人問道。

謝老太爺有些想哭又想笑。

「松陽，王松陽。」他認真說道。

「松陽，王松陽。」謝老夫人跟著念了遍。「真難聽。」

謝老太爺笑了。

「所以改叫華英了嘛。」他說道。

謝老夫人沉默一刻。

「有件事，你要答應我。」她說道。

「阿珊，這輩子你說什麼事我都聽你的。」謝老太爺說道。

「我死了後，你就走吧。」謝老夫人說道。

謝老太爺的眼淚滴落。

「我往哪裏走啊？我是謝家的人，你放心，你走了，我女兒還是謝家的丹主呢。沒人能趕我走。」他擠出笑說道。

「我不是趕你走。我活了五十多歲，從來沒有出過巴蜀，原本想等嘉嘉成親之後。我們就再也沒事了，一起去外邊走走，但看來我去不了。」謝老夫人說道，「不知道外邊是什麼樣。王松陽，你替我去看看吧。」

謝老太爺握住她的手俯身在她耳邊嗚咽點頭。

「好。我替你去看看。」他說道。

一旁的謝大夫人直直的坐著，臉上淚水滑落。

謝老夫人吐了口氣，帶著幾分輕鬆。

「燒艾真舒服，我趕快睡一覺。養養精神。」她說道，又喊阿媛。

謝大夫人站起來。

「阿媛，你再等等。我養養精神，再跟你說經書的事。」謝老夫人看著她說道。

謝大夫人僵直站著。

「好。」她說道。

謝老夫人閉上眼。

謝老太爺緊緊握著她的手。看著她的臉，眼睛都捨不得眨一下。

謝老夫人忽的又睜開眼，眼睛眨了眨，帶著幾分頑皮。

「別看了，要想記著就記著我年輕的時候的樣子吧，現在這樣醜死了。」她說道。

謝老太爺噗嗤笑了眼淚湧出來。

「好，我不看了。」他說道。

謝老夫人看著他，謝老太爺也看著她，二人定定的看著對方。

「我睡了。」謝老夫人說道，閉上眼。

謝老太爺看著她，帶著幾分決然鬆開了手。

「好，我聽你的，你睡吧。」他啞聲說道。

謝老夫人沒有再睜開眼，呼吸平穩，似乎真的睡著了。

謝老太爺在床邊小心的給她掖了掖被子。

屋子裏安靜一片。

「父親你去歇息吧，我在這裏。」謝大夫人說道。

謝老太爺看她一眼。

「你跟我來，我有些話要跟你說。」他說道。

謝大夫人站著沒動。

「母親這裏離不開人，在這裏說吧。」她說道。

謝老太爺冷笑。

「你還怕她跑了？」他咬牙低聲說道，伸手指著床上，「她這樣子能逃出你的手心嗎？」

「父親！」謝大夫人喊道，渾身發抖，竭力隱忍的情緒似乎再也壓製不住。

謝老太爺看著她一刻，轉身向外走去。

謝大夫人看了看床上的謝老夫人。

「好好守著，有不妥，立刻喊我。」她說道。

適才退到外間的大夫們立刻又進來應聲是，看著謝大夫人走了出去。

院子裏燈光明亮，卻空無一人，隻影影綽綽能看到外邊侍立的護衛。

謝老太爺一個人走在長廊上，背影被燈籠照的慘白。

謝大夫人跟上去。

謝老太爺拐過長廊指著面前的一間屋子。

這是謝老夫人的日常歇息的花廳，冬天裏四面窗戶都關上。

「這裏是你出生的地方。」謝老太爺說道。

怎麼可能，丹女出生的產房是非常重要的，怎麼會如此的簡陋和隨意。

「你都記不得了，後來這裏改建了，你小時候不喜歡在屋子裏獃著，你母親就讓在這裏擴個花廳，下雨下雪，你都能跑著玩。」謝老太爺說道。

謝大夫人默然。

謝老太爺摘下外邊的燈籠，提著推開門邁進去，謝大夫人也跟著進去。

門被謝老太爺隨手掩住。

「阿媛，你真要為一本經書逼死你母親嗎？」他豎眉低聲喝道。

謝大夫人轉過身，昏昏的燈下神情悲戚。

「父親，我要的不是經書，我要的是一個解釋。」她顫聲喊道，積攢的眼淚泉湧而出。

謝老太爺看著她。

「要什麼解釋？自己資質魯鈍不如人有難麽接受嗎？」他問道。

謝大夫人面色慘白。

「父親！」她喊道，「你們就這麼嫌棄我嗎？」

「我們怎麼會嫌棄你，你就是癡的傻的醜的美的，你都是我們的孩子，阿媛，你為什麼這麼嫌棄自己啊？」謝老太爺說道，「到底怎麼樣你才能相信你很好呢？」

謝大夫人看著昏昏的室內。

「我只要，母親，認為我好。」她喃喃說道，「我只要她說一聲我很好，哪怕說假話也行，只要她跟我說一句。」

謝老太爺嘆口氣，轉身邁步走到幾案前，點亮了燈，室內變的明亮起來。

風穿過窗縫吹動桌上的燈跳躍。

謝老太爺伸手攏了攏，看向窗戶。

窗戶上有人影一閃而過。

謝老太爺眼中閃過一絲哀痛和不舍，但很快帶著幾分決然收回視線。

「阿媛，坐。」他說道，「我們父女從來沒有這樣說話聊天，有你母親在的時候，我顧不上陪你，以後你母親不在了，我也不能陪你了，現在，我們父女兩個好好的說說話吧。」

謝大夫人遲疑一下，坐在了一旁的椅子上。

夜風敲打著窗戶發出撲撲的聲音。

這是曾經謝柔嘉住的那個院子，透過窗戶縫能看到還掛著夜明珠的溫泉池。

這裏好像一輩子沒來過了。

謝柔嘉獃獃的看著。

屋子裏雖然久不住人，但自從她成了大小姐，這裏時刻為她準備著，收拾的裏外乾淨，絲毫不顯生冷潮濕。

謝柔嘉轉過身，看著屋內。

謝柔惠早已經瘋了，沒有一點人性了，母親看來也瘋了。

怎麼辦？祖母怎麼辦？

砰的一聲，門被推開了。

是風？還是要殺她的人來了？

謝柔嘉猛地跳起來，蓄勢待發。

有人邁進來，站在了明亮的燈下。

「祖母！」謝柔嘉不可置信的看著眼前的人。

正是謝老夫人，還穿著倒下時的衣裳，頭髮也有些散亂，但她穩穩的站著，原本慘白的臉上紅潤一片，明亮的眼睛浮現笑容。

「嘉嘉，你說得對，真的不是經書的問題，而是人。」她說道，展開手自己看了自己，「你看，我一心一意的有念有求敢舍竟然做成了燃燭之術。」

燃燭之術！

以人為燭，燃其魂燒其魄，舉一霎之綻，一霎之後，人焚為灰燼，屍骨無存。

謝柔嘉面色大變眼淚泉湧。

「祖母！你！你也瘋了！」

「這有什麼瘋的，我反正是要死了。」謝老夫人笑道，臉上帶著孩童得到獎勵般的激動興奮。

謝柔嘉撲過去伸手在她身上亂摸。

「有辦法的，有咒就由解的，一定有解的。」她喃喃說道。

謝老夫人伸手抓住她。

「嘉嘉，我來不是讓你解咒的，我來是要做一件事。」她整容說道。

謝柔嘉看著她流淚搖頭。

「不要誓願，不要誓願，不要說。」她哭道。

謝老夫人笑了，伸手握緊她的肩頭。

「嘉嘉，我是來送你出去的。」她說道，「我要送你離開這裏。」