方婉茹奔出賀宅，臉色鐵青地招了輛計程車，一口氣沖回娘家，一進門就看到娘家那個確實稱不上成器的小弟，趿著拖鞋、叼著香煙，蹲在電視機前打電動，再想到和他的表現天差地別的賀擎東，衝上去就是一巴掌。

方定曉「啊」的一聲大叫，嘴裏叼著的煙掉落時燙到了脖子，跳著腳拍開煙頭，隨即又感到臉頰疼，丟下手裏的遊戲手柄，捂著臉頰正想破口大罵，哪個不長眼的敢打小爺？回頭一看竟是他大姐，一時懵了，從小到大一直都拿他當兒子寵的大姐竟然打他？扭頭看看窗外，太陽依舊東升西落，沒反啊，不由問：「大、大姐，你吃錯藥啦？」

聽到兒子的大呼小叫，方家二老也從裏屋走了出來，看到這陣仗，納悶地問：「怎麼了這是？小丁你的臉怎麼了？」

「你問大姐！」方定曉揉著紅腫的臉頰，沒好氣地咕噥：「別不是在婆家受了委屈，回來朝她親弟發泄吧？」

「你少挑撥離間。」方婉茹兇巴巴地瞪他一眼，按捺住滿心的怒意，問：「我問你，我公公說你夥同特行隊的人，給賀擎東使絆子、下壞招，是不是真的？」

方定曉怔了怔，忽而邪邪地笑開了：「原來是這事兒啊，那可不全是我的主意，我不過是起了個頭，誰讓那傢夥那麼囂張來著，文工團來慰問演出，團裡的大美女麗娜主動請他吃飯，他不鳥人家也就算了，還惡聲惡氣地把麗娜給訓哭了，我一時氣不過，就幫麗娜出頭了……不過要怪也該怪他自己。沒事把訓練積分拉那麼高幹啥？還讓不讓我們活了！這陣子教官天天拿他的成績訓練我們，苦逼死我了，不止我們這邊，特行隊那邊也不是個個都和他關係很鐵，總有人看他不順眼的嘛，這不，踢到鐵板了吧？怎麼？你公公得到確切消息了？任務失敗了？沒臉回來了？嘿嘿嘿……」

「方—定—曉！！！」方婉茹這下真是氣炸了。她公爹還真沒說錯。她弟就是個不成器的，泡女人泡到部隊，還做出這等丟人現眼的事。不禁嗓門加大，厲聲喝止了弟弟的幸災樂禍。

「你吼我？方婉茹你是不是有病啊！為個外姓人，竟然對自己親弟又是罵又是打，哦。覺得我一事無成、丟你的臉、讓你在婆家抬不起頭了？被公公訓了就跑娘家找我發泄？有病吧你！」方定曉臉紅脖子粗地吼了回去。

方婉茹氣得抬手又想給這個不成器的弟弟一巴掌，被她父母攔下了。

「姐弟倆有什麼事好好說。吼來吼去的做什麼！」方家二老退休前都是京都大學的教授，很注重門面，兒子不成器，二老也倍感頭疼。從小到大，捫心自問，沒把他教殘啊。怎麼就長歪了呢？

可話又說回來，再不成器。也是方家的血脈，這一代唯一的男丁，是二老年近中年才產下的麽子，要他們打罵，哪裏捨得？退休了閑在家裏沒事幹，就盼著抱孫子、孫女呢，打壞了打殘了誰賠啊？

「打罵還是輕的。方定曉，你最好從這一刻開始，每天三柱香祈禱賀擎東平安回來，要不然，你大姐我再有心也無力護住你。」

方婉茹此刻倍感無力，豬一樣的隊友說的就是她小弟吧？

方家書香門第、她又嫁進了京都赫赫有名的老將軍府，照理說，只要小弟成器些，去部隊鍛煉個幾年回來，想安排個什麼好工種沒有？日後談個對象，那也是百裡、千裡的隨他挑。

如今這事兒一出，她哪還有顏面托賀家那邊替小弟落實好工作啊，關鍵是，小弟剛還說什麼來著？喜歡上了個在文工團工作的女人，還為了那個女人，故意找賀擎東的茬，真是好樣兒的。

要問方婉茹生平最討厭哪類人，首當其衝就是戲子。當年她和賀戰國剛結婚那會兒，賀戰國帶的兵，受邀去大學給新生軍訓，結果有個不知廉恥的大一女生，竟然當著賀戰國的面，說喜歡他、要追求他，哪怕賀戰國回絕了，她還是緊咬不放，甚至還跑去他單位門口等，要不是賀家那邊施壓，沒準兒真會追纏成功。

所以她這輩子，最恨的就是戲子，演戲的、唱歌的、跳舞的，統統被她劃撥到了戲子這一類人。見小弟竟被個戲子耍得團團轉，還做出這等丟人現眼的事，她真心無力了，該提醒的都提醒了，小弟聽得進去最好，不樂意聽愛怎怎地吧。

方婉茹前腳一出方家的院門，方定曉就一竄老高地奔進睡房，床鋪被他翻得亂七八糟，總算找到了手機，翻到其中一個聯絡人，撥了過去：「井哥，你們那邊派賀擎東出什麼任務去了？怎麼我聽說很危險啊？真的會有去無回嗎？你開玩笑說說的吧？」

手機那頭爆出一聲幸災樂禍的大笑，末了，說：「誰和你開玩笑啊，你不也恨不得他去死嗎？這不正合你意？要是不危險，我還不讓他去呢，平白無故讓他賺個軍功回來？我腦子有病啊！」

「啊？」方定曉心裏一記咯噔，前後一連貫，哆哆嗦嗦地問：「那、那，失敗和成功的幾率分別有多大啊？」

「這個麽……這麼說吧，那任務吧，早就被我們隊貼上『死亡任務』的標籤了，賀擎東來的晚，合該去送死，你的，明白了？哈哈哈哈——」

囂張的笑聲因通訊中斷而戛然終止，方定曉捧著手機，徹底地傻眼了。

他想教訓賀擎東那貨沒錯，但並沒有真的想讓他去死啊。完蛋了完蛋了，這要是真的一去不復返了，自己是不是要被老賀一家追殺了？難怪大姐讓他一日三柱香地祈禱賀擎東安然歸來，嗚嗚嗚……大姐！這下我知道錯了，你趕緊回來，幫我出出主意啊……嗚嗚嗚……

方定曉一臉苦逼相，急吼吼地奔出睡房，找二老要香火：「快快快，拜菩薩用的長香啊長香。」

方老太太：「……家裏沒這東西。」

不知道她是教哲學的嗎？一切迷信的東西，怎麼可能出現在她眼皮子底下？

方定曉：「媽你到底是不是女人啊？女人不都迷信那玩意兒嗎？」

老教授屁股一扭，不理他了。不成器的東西，活該被他大姐賞耳摑子，竟敢質疑她的性別。

最後，方定曉用他那三寸不爛之舌，問隔壁的老太太討來一把長香。

沒在家裏找到菩薩的雕像，就從電腦上下載了一張觀世音菩薩的畫像，屁顛屁顛地跑去文印店彩打了兩張，一張貼睡房牆上，因為貼睡房以外的任何地方，他老娘都不同意，還罵他迷信，就隻好委屈自己了，大晚上的還得陪菩薩過夜。另一張準備帶回部隊去，休假結束，賀擎東要是還不回來，他不得繼續上香祈禱嗎？

這麼一祈禱就是三多月，這期間，賀家這邊也沒少往特行隊打聽賀擎東的消息，可得到的答案，始終是：沒有消息。急的老爺子心急如焚，眼見著都到年關了，就算趕不回來過年，好歹給個音訊啊。這一去音訊全無的，能不讓人急嘛。

這天正好是休息天，離過年還有一個禮拜，老爺子吃過早飯就喊來兩個兒子，巴拉巴拉開始發牢騷，渴了喝幾口茶，喝完接著發，大有「不把心裏的鬱氣散發乾凈、就絕對沒完」的架勢。

賀愛國、賀戰國兩兄弟不時無奈地交換幾個眼神，可老爺子不停口，兩人誰也不敢出聲打斷，生怕惹火上身。

特別是賀戰國，老爺子發了一早上的牢騷中，佔比例最多的就是三個月都沒往家裏傳消息的大侄子賀擎東，其次就是順著大侄子的話題擴散開來的二級話題，他媳婦、他妻舅，一個也沒逃過被牢騷的命運。他要是這個時候迎上去，可不就是搬石頭壓自己腳背嗎？老爺子肯放過他才有鬼。

「……你們兩個做叔叔的，捫心自問對那孩子怎樣？別說是家裏婆娘的問題，做男人的，要是連自個兒婆娘都管不住，其他事上也甭想有什麼出息了。難怪那孩子最近幾年都不愛回家，有休假也寧可去老四那邊，都是被你們兩個叔叔逼的……」

「不是吧？明明是沖著人家軟妹去的……」

賀頌北耳朵貼著書房門外的牆壁，像壁虎一樣，扒著牆面聽壁角。

賀凌西一上樓，就看到雙胞胎弟弟的蠢樣，簡直沒法直視：「白癡。」

「噗……咳咳咳……」

賀頌北憋著被嗆到的咳嗽，飛也似地逃離書房門口。

不過也是他這一聲嗆咳，才讓老爺子發覺時間不早了，朝兩個正襟危坐的兒子擺擺手，算是打住了今天的話題：「算了，這些事以後再說，當務之急，是儘快得到阿擎的消息。」頓了頓，又說：「很久沒去國安食堂吃飯了，不知道那兒的廚子換沒換，愛國你陪我去嘗嘗。」

「好的，爸！」

特行隊直屬國安管轄，和他們軍部分屬兩個系統，所以，即便賀愛國有心打聽，也沒問到什麼確切的消息。

這會兒聽老爺子想上國安打聽，他自是樂於陪同，上前扶起老爺子，開門下樓去了。

被無視的賀戰國淚流滿面：老爹，雖然我很討厭食堂飯菜，但是！你不能因為我妻舅那點破事兒就拋棄我啊。