一路經江都，過臨安，這日來到毫州城，已在梁國境內。

蕭影身上的傷這時已然痊癒，雪也消盡，心想再有半日便可到開封，晚上得想個刺殺朱溫的萬全之策，再好好睡上一覺。

入得西門，懷中無錢，自也無法投宿，徑直往北門方向而去，心想天快黑了，大可找個破廟歇宿。

方要出北門，突聞身後得得，馬蹄聲急，回頭見一隊兵馬迎頭奔來，馬前一騎風也似地狂奔，馬上少女身披白襖，領襯黃衫，腳蹬皮靴，嬌面迎風，蕭影一眼便認出是李瑤。

她似乎並未認出蕭影，自他身側飛奔而過。

蕭影見了她面，方知其並未葬身虎腹，心中大喜。眼見追兵盡皆鋼刀耀目，嘴裏大聲喊道：「拿住妖女，拿住妖女！」神情兇悍異常，便要自身側縱馬而過。

蕭影手起一掌，將當先兩人拍翻在地，餘人勒馬大怒，喝道：「你是何人？膽敢阻攔朝廷兵馬！」

也不等蕭影答話，十數柄鋼刀齊向蕭影斬來。

蕭影側身一避，起手滾雷般的一掌拍出，又有三個連人帶馬撲翻在地。其餘幾個平生哪裏見過此等厲害功夫，一時心下駭怕，調轉馬頭沒命價狂奔而去。

待落馬兵將去盡，李瑤這才回馬叫道：「蕭大哥，是你麽？」

蕭影回頭見她餘悸未消，微微一笑，道：「原來你不是給老虎吃了？」

李瑤面現疑問，翻身下馬，陡然抿嘴一笑，道：「原來我不辭而別，你道被野獸叼去了？」

蕭影不答，隻自言自語道：「這可錯怪了那隻老虎！」

暗自好笑自己一時魯莽，將那老虎當成大仇，食其肉，寢其皮，此時想來，亦不知何以自己對它竟至恨之若斯。

李瑤拉著蕭影的手，閃入街邊小巷，隨後又有大隊人馬疾馳而來，徑朝北門追了出去，想是先前一隊自知不敵，又去調集兵馬追來。

蕭影待大隊兵馬去後，這才問起李瑤何以被朝廷兵馬追殺。

不問則已，這一開口，李瑤頭一低，將臉搭在他的肩膀上，「哇」的一聲，哭得甚是傷心。

他心下憐惜，安慰她幾句，她這才抽噎道：「這幾日我四處遊玩，今日一早到了這兒，正巧碰見有幾個地痞欺壓良善，瞧不過眼去，當即便將他們痛打一頓。哪知官府的人來了，那個被地痞欺壓的人矢口否認被欺壓一事，反而與地痞聯起手來，告了我一狀。真是氣死我了！」

蕭影憤然道：「豈有此理！」

李瑤續道：「後來官差將我帶到衙門，逼我認罪。明明冤枉，我自然死也不肯承認。後來……後來……他們說我長得……長得……」

蕭影急道：「說你長得好看？」

李瑤道：「是呀，不過他們話說得難聽死了，一點不像衙門裏面辦案的人。我氣不過，便就殺出衙門，搶了官馬，後來的事兒你都看到了。」

蕭影氣道：「當真無法無天！走，這便去殺了狗官，替你解氣！」說著拉了李瑤的縴手，便要往衙門而去。

李瑤道：「咱們平頭百姓，哪兒鬥官府得過，還是算啦。」

……

說得一陣，蕭影拗她不過，隻好將此事作罷。

又問起她何以不辭而別，她嗔道：「你又不要我跟著你，難不成要我個大……大姑娘家，厚著臉皮纏著你？」說完蹙眉不語。

蕭影心下愧疚，見她楚楚可憐的樣兒，有心哄她一笑，除下背上的虎皮，笑道：「你瞧，為了給你報仇，我殺了這隻老虎，剝下它的皮，天天屁股坐在上面，替你出氣。」

李瑤一瞧虎皮，先是吃了一驚，繼而眼眸睜得老大，心下感動之餘，對他此舉著實好笑，禁不住「噗嗤」一聲，破涕為笑。

二人說說笑笑，找了一家客店，開懷大吃。

李瑤不喝酒，以茶代酒，與蕭影對酌幾杯，便即細嚼慢咽起來。

蕭影見她平時開朗活潑，吃起飯來卻極是精細，一派大家閨秀的樣兒，舉止極盡優雅，全不似自己一般大嚼大咽，心裏對她更增添了幾分好感。

席間，有兩個軍官模樣的人大咧咧闖進店來，蕭影心想：「又來抓人，瞧不把你們殺個披盔撩甲！」

卻見兩人大呼大嚷著要了酒菜，喜眉揚目地說了起來。

一人道：「今兒這場好戲，咱哥兒倆演的真夠絕，大人這一高興，賞的銀錢不少，平日見他小氣成鐵公雞似的，這般闊綽，那可是頭一遭。酒足飯飽，哥兒倆去找倆粉頭，好好樂他一樂，哈哈！」

另一人道：「大人小氣，那叫出了名的，這回聽說上頭那人，來頭可大著呢，大人哪能開罪得起，一個不小心，哢嚓一聲，腦袋便不在肩膀上了！」他說到「哢嚓」二字時，伸出手掌，在脖子上一劃，一副當真被殺頭的樣子。

先一人道：「上頭來了甚麼人，咱們做下屬的也不敢多問，只是大人讓咱們追趕那女子，真箇美得不得了，唉，可惜……」

後一個道：「你也想打她的主意？可是想找死啊！上頭來的人，多半與她有關係，癩蛤蟆想吃天鵝肉，小心腦袋甚麼時候搬家都不知道！」

先一人道：「自然只能當下酒話談談。不過大人讓咱們演這齣戲給那小子看，卻是為何，這倒奇了！」

後一人道：「這可說不準，興許那小子身上有何值錢的東西，大人先來給他排演一出英雄救美的大戲，叫他心中樂呵樂呵，而後再施於美人計，如此一來，那小子非得暈頭轉向不可。唉，自古英雄難過美人關，那小子功夫是了得，只怕這回要栽在那小美人的手中。」

先一人道：「他腳底下是有些功夫，然而若不是咱們有意相讓，他哪能贏得這般順順利利。」

後一人道：「不然，你不瞧他身上背了一副老虎皮，老虎你敢打麽？瞧他渾身髒兮兮，定是打了老虎，從深山出來的，可別小瞧了人家。」

聽到這兒，蕭影已然明白，他二人說的正是自己，不由勃然大怒，一掌將桌子拍得粉碎，站起身來，朝李瑤瞪了一眼，大踏步出門，揚長而去。

兩個兵卒不明所以，瞥眼見日間那個美少女掐腰而立，雙目正自狠狠瞪著自己，直嚇得屁滾尿流，跌跌撞撞出門逃離。

蕭影酒意醺醺，徑出北門，心底恨極李瑤，一路在想：「你要驚鴻簪，何不那夜雪山中乘我睡著時拿去，又繞了這麼大個圈子，算計於人！你這小丫頭美是美了，可是詭計多端，若非今夜機緣巧合，讓我撞破機關，只怕當真似那兩個兵卒說的一樣，要栽在你手裏。」

藉著酒勁，心裏竟將李瑤想像成一個十惡不赦的大魔女，在心底下不知罵了她千百遍。

隨後又想：「她只不過是李府中的一個大小姐、煙雨庵一介戴發修行的尼姑，竟能使動朝廷兵馬為她效命，真箇讓人費解。」繼而又想：「哼哼，我只需一路避開，任她詭計百出，自也不用害怕！」

找了座破廟，將虎皮鋪於地上，盤膝閉眼睡了。

時下朝廷抑佛興道，自長江以北地區，大多廟裏的和尚不是被逐出寺廟，便是被殺，是以北方的寺廟大多荒廢，蕭影隨便一尋，便即找到了一座破廟歇身。南方的佛寺，卻保存尚為完好，未遭毀滅性打擊。

次晨醒來，早有一人一馬候在院中，惺忪望去，依稀那人便是李瑤，只是她背著坐在石階之上，一眼難於瞧得真切。

聽屋內有動靜，那人玉立而起，轉過身來，春風滿面，笑盈盈走近前來，說道：「你醒啦！」就當昨夜之事是大夢一場，全沒發生過一般。

蕭影見那人確是李瑤，並不去理她，急匆匆將虎皮等物收拾好，舉步便走。

李瑤牽了馬，追出廟門。

蕭影開口道：「你跟著我，到底想使什麼花樣？」言語冷淡，更不回頭。

李瑤笑嘻嘻道：「現下不告訴你，以後你總會明白！不過……」

蕭影道：「不過什麼？」

李瑤道：「不過倘若你讓我跟著你，我說給你聽也無妨。」

蕭影心道：「你嘴裏說的話，何時算過數，嘴上一套，心裏一套，說了不等於白說。你現下說了這樣做，馬上又有另一套詭計使出，倒是別讓你留在身邊的好。」便道：「不說就不說，請你別跟來！」

李瑤道：「你這人野得緊，一點也不通世俗，人家怕你被人欺負了，這才跟著你！」

蕭影道：「這可謝了！李小姐金枝玉葉，跟了我這個山野小子，也不怕人家笑話。」

李瑤道：「誰敢笑話，我……」她本待說「我便打爛他的狗嘴」，但覺不雅，便就沒出口。

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