吳茱兒等了一夜，不見太史擎和小鹿子回來。

王家母女眼淚都流幹了，一個也指望不上。吳茱兒心急如焚，生怕太史擎也遭了牽連，拜託老管家去相熟的人家打聽消息，在連吃了幾道閉門羹之後，吳茱兒敏銳地意識到，大事不妙了。

她無從得知太史擎昨夜進宮遭遇了什麼，但想來他若是平安無事，至少會讓小鹿子捎個口信回來，而不是像現在這樣音信全無。

太傅府的門庭驟然冷清下來，訪客們一夕之間銷聲匿跡，種種跡象都表明，太史擎惹上了大麻煩。

吳茱兒再一次痛恨起自己的渺小和沒用，上一次還是月娘在幽蘭館被曹太監強搶，當時她好歹可以追上去同月娘患難與共，可是這一回，她卻什麼也做不了，只能忍受著等待的煎熬。

……

吳茱兒兩天兩夜沒敢合眼，絞盡腦汁也沒想出什麼辦法。興許是老天爺可憐她，就在第三天晚上，一位名叫汪儒林的青年文士悄然登門，他自稱是東林書院的直講，與太史擎神交已久，此人帶來了一個壞消息同一個好消息。

「太史兄前夜進宮，衝撞了聖駕，被錦衣衛抓起來，現在昭獄聽候發落。汪某在東廠有些門路，可以為太史兄脫罪，姑娘若想救人，還請儘快籌備五萬兩白銀交予在下，遲則生變。」

吳茱兒雖然驚慌，卻沒輕信他的話，哪怕這人生得文質彬彬不像壞人。

「汪先生何以作保，我將銀兩交給您，您一定能救我師兄出獄？」

萬一這個姓汪的是聽到了風聲趁火打劫，被騙了銀兩事小，耽誤了救人就糟了。

汪儒林看出吳茱兒的顧慮，當即從懷中掏出一物，遞到她面前：「此物可以作保嗎？」

吳茱兒睜大眼睛，看著他手中的金色腰牌，上面刻著「如朕親臨」四字，正是昨晚太史擎拿出來的那一塊。

吳茱兒當即信服，眼前這人是真有本事能救太史擎，否則如此重要的東西怎麼會落到他手上。

「先生稍等，我這就去準備銀兩。」

吳茱兒收下腰牌，匆匆離開客廳，來到太史擎房中翻找，憑著她對他的了解，在他懸劍之處發現了藏東西的暗格，找到了一疊銀票，大概數了數，五萬兩綽綽有餘。

吳茱兒暗自慶幸，顧不得將多餘的銀票拿出來，又匆匆跑回客廳，卻見王夫人母女四人將汪儒林團團圍住，苦苦哀求他搭救王家父子。

汪儒林一臉為難，抬高雙手不知往哪兒放，看到吳茱兒進來，彷彿看到救星，連忙叫道：「吳娘子，快來勸勸王夫人和幾位姑娘，非是汪某不肯幫忙，實在力有不逮啊。」

吳茱兒下意識將手上的銀票藏到身後。

王梅君扭頭瞪了吳茱兒一眼，嗓音嘶啞：「汪先生不必遮掩，剛才你們說的話我都聽見了，你說只要有五萬兩銀子就能救我表哥，想必也能救我祖父和父親！」

汪儒林神色猶豫：「可兩位大人與太史兄所犯之罪，不可一概而論啊。「」

王夫人哭求：「汪先生，我們母女給你跪下了！求你救救家翁與家夫吧！」

她一手拽著王蘭君，一手拽著王竹君，就要衝汪儒林跪下。

汪儒林一驚，顧不上禮數，伸手攙扶她們：「不敢不敢，哎呀，我答應就是了，只要夫人拿得出銀兩，我不敢保證兩位王大人可以脫罪，至少能確保他們性命無虞。」

王夫人抹著眼淚問道：「需要多少銀兩？」

汪儒林沉吟道：「東廠那幫太監貪得無厭，要救兩位大人，少說拿出十萬兩白銀。」

王夫人險些暈過去：「我王家三代為官清廉，哪裏有這麼多銀子啊！」

王蘭君和王竹君手忙腳亂扶住王夫人，都面無人色。

王梅君死死盯著吳茱兒，質問道：「你方才是去取銀子了吧，表兄還有多少家當？」

吳茱兒用力咬著嘴唇，不肯回答，她心中有數，手裏的銀票只夠救一個人的，不管是救哪位王大人，都要舍了太史擎。

王梅君紅著眼睛走向她：「你手裏的藏得是不是銀票？給我看看！」

吳茱兒連連後退，王梅君捉住了她的手臂用力搖晃，吳茱兒攥緊了銀票不肯放開。

王夫人見狀，推搡著兩個女兒：「梅君竹君，快去幫忙！」

王蘭君二話不說跑上去幫手，王竹君卻覺得羞臊，站在原地不肯動彈。

吳茱兒架不住兩人拉扯，手中銀票撒了一地，她慌忙蹲下去拾撿，卻被王梅君推倒在地，王蘭君趁機抓起地上的銀票，一張一張數過去。

「怎麼只有六萬兩！」

「你身上是不是還藏有銀票？」

王梅君似是魔怔了，竟去撕扯吳茱兒的衣裳。吳茱兒又驚又怒，她忍無可忍，一拳搗在王梅君臉上，直把她的頭打歪，接著一腳踹在她肚子上，直將她踹到了一旁，然後從地上爬起來，猛地撲向王蘭君，騎在她腰上，抓住她手臂，狠狠一口咬下去，王蘭君痛叫著放開手。

吳茱兒趁機奪走了銀票，氣喘籲籲地站起來，怒視王家母女，兩手作勢欲撕銀票：「你們再敢來搶，我就撕爛了它，誰也別想活命！」

一句話鎮住了母女四人。

汪儒林早已看傻了眼，女人打架他不是沒見過，可沒想到看起來嬌小瘦弱的吳茱兒這般生猛。

吳茱兒喘著粗氣，扭頭看向汪儒林，將手中銀票遞了出去：「這裏有六萬兩銀票，請汪先生收下。」

汪儒林回過神，一臉苦笑：「這、這可不夠啊。」

「我知道不夠，所以我只求您救一個人就好。」

王家母女恨恨地盯著吳茱兒，全然將她當成了仇人一般。

吳茱兒閉了閉眼睛，顫聲道：「祭酒大人年事已高，想必受不了牢獄之苦，還請汪大人先救他。」

王家母女錯愕極了，想起她們先前的舉動，一個個羞得滿臉通紅。

汪儒林也很意外，還以為自己聽錯了：「當真隻救祭酒大人嗎？」

吳茱兒鄭重地點頭，她了解太史擎的為人，相信他也會同意她這麼做。

汪儒林嘆了一口氣，心中卻對吳茱兒多了一份欣賞：「用不著六萬兩，多餘的一萬兩銀票，你拿回去吧。」

吳茱兒搖了搖頭：「多餘這一萬兩，我想請汪先生幫我一個忙。」

汪儒林疑惑地看著她：「你要我幫你什麼？」

吳茱兒深吸一口氣，鼓足了勇氣，沉聲道：「請您幫我面見東廠廠公，雄震。」

那一晚秦淮大火，月娘曾在生離死別之際，告訴她一個關於雄震的秘密，她現在就要用這個秘密，去救太史擎。