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這一天沒讓葉寧寧等太久。

在這次談話後的第三天清早，晨浴後葉寧寧照例在河邊解決早餐，耳邊聽到了熟悉的腳步聲。

放下吃到一半的野甜蕉，葉寧寧循聲看去，那急促腳步聲在十幾米外頓了頓，枝葉被撥開，露出阿列姆沉重的身影。

他一反之前的笑臉迎人，手持一把短斧，急迫的步伐在看到葉寧寧後更是快了許多，毫不掩飾目的直直衝到葉寧寧面前。

「我的手下叛變了！」

不等葉寧寧有所反應，阿列姆陰沉地說，「他們之中的一部分聯合外人，對我的營地造成了很大傷亡。」

「不幸的消息，」葉寧寧道，「恐怕你無法離開密林的消息被外泄了。」

阿列姆一頓，有些意外她猜得到自己對外隱瞞了自身處境，但轉念一想，身處他現在的境況，能做出的選擇並不多。

「你對此早有預料。」

葉寧寧彷彿看不到阿列姆臉色更加陰沉，「我似乎無法否認。」

「所以，你果然是故意的！」

面前就是造成自身處境的罪魁禍首，想到從四散奔逃的手下那裏傳來的消息，阿列姆就再難以壓抑怒火，咬牙切齒，「你知不知道，就因為你的私心，昨晚死了多少人！」

「——兩千人！」

「——那些該死的叛徒！他們引來了綠龍的軍隊襲擊我的營地！我部落裡的人幾乎一大半都沒逃出來！」

「——他們大部分都是老人和孩子！你知道他們的下場會是什麼嗎！」

「——他們都會成為那些該死的綠皮畜生的口糧！」

「——你這該死的魔鬼！」

阿列姆額頭青筋迸綻，雙眼赤紅充血，如同暴怒的公牛般呼哧呼哧地喘著氣，似乎下一秒就要暴起撲上來，葉寧寧繃緊了身體，目光卻不閃不避，直直和他對視，「所以，你是打算自暴自棄了？」

她能感到周圍有幾道視線正密切關注著這邊，一旦發生衝突，下一秒便是不知從那個角度飛來的利箭，相信阿列姆只會感受得更深，否則他就不會克制到現在還沒撲上來了，顯然在得知部族遭難的噩耗後，他還是保留了最後一線理智。

「如果我是你，現在最重要的事不是找我這個『罪魁禍首』麻煩，而是儘力聯繫你的族人，進一步確認損失程度，畢竟，你不能出去，沒有親眼看到的『事實』。」葉寧寧意味深長地說。

「你是什麼意思！難道你以為，所有人都背叛了我？」阿列姆怒道，「我阿列姆·托德做人還沒有失敗到連一個忠誠的手下都沒有的地步！」

口上如此說，但心中如同將要爆發的火山般的怒意卻為之一挫，阿列姆充血的雙目中閃過難以覺察的思索之色，似乎想到了某些細節。

他不著痕跡地掃一眼葉寧寧，有些懷疑她這番話的用意，面上卻怒意不減道「你以為我能混到現在的地位是因為什麼？因為我背後有一個兩千人的部族在支持我！他們之中或許有幾個叛徒，但絕大部分人都是我的鐵桿擁戴者，決不可能在短短幾天之內就背叛我這個族長！」

原來如此。

怪不得阿列姆被關這麼久還穩得住。

如果他原本在末世前就是一個幾千人部落的首領的話，也難怪他這麼底氣十足了，他能成為木精靈指定的貿易商人，果然不是沒有原因的，有一個千人以上的部族作為發家的基礎，這比安寧不知雄厚了多少。

當然，劣勢也不是沒有。

非洲人民的受教育程度普遍較低，部落中就更是識字的都找不出幾個，思想簡單倒是可以一心跟著阿列姆這個族長走，但一旦失去了領導者又沒能及時找出替代者，弱點便顯露無遺了。

換成是安寧團隊，絕不至於失去了葉寧寧或葉成河，便在短短半個月內被輕易瓦解。

「這應該是阿列姆最重要的底牌了。」葉寧寧想著。

阿列姆話語中透露的消息，和許多她側面了解的情況都對得上，應該不是編造的，即便考慮到信息來源的不穩定，但也有四五分可信度。

最重要的是，失去了最後底牌的阿列姆，才會主動向她靠攏，為她所驅使。

至於阿列姆本人的意願？

那不重要。

想到此處，葉寧寧道「如果你能確定得到的消息屬實，那麼你與其在我這裏浪費時間，不如立刻去找瑟密爾大祭司——不管怎麼說，是木精靈將你與族人隔離，才導致了這次的慘劇，你理應得到一個交代，不是嗎？」

阿列姆一頓，「木精靈怎麼會管人族的死活！」

「他們不管人族的死活，卻要管你的族人的死活，你要一個交代並不過分。」葉寧寧挑眉，在「交代」二字上咬重了幾分，意有所指，「更何況，此一時，彼一時，這次木精靈不會不管的。」

阿列姆沉著臉。

他不是看不出葉寧寧在有意引導，甚至從她話語中，他也隱約摸索出幾分她的目的，心中被算計的怒火只有增無減。

但現在的情形是，除了照著葉寧寧點出的方向走，他並沒有其他更好的選擇。

現在只能盼望，葉寧寧的指點能一語中的了。

——「這次血仇，我遲早會找你和木精靈要回來！」

心中賭咒發誓，阿列姆陰森地注視葉寧寧許久，像要把她永遠銘記在心底，阿列姆點頭，啞聲道「如您所願。」

一頓，他又道「這次教訓，在下記憶深刻，銘記，在心！」

說到最後一個字，他語聲輕柔，嘴角已重新掛上微笑，似乎短短時間就已然重整心態，如果不是眼底血絲猶在，竟看不出其他破綻。

換成是其他人在這裏，怕是不免心驚，畢竟雙方之間真是血海深仇，無法洗清。

但葉寧寧結下的仇家不知幾凡，阿列姆隱含仇恨的話語對她也只是清風拂耳，聞言只是看阿列姆一眼，平靜含笑道「仇恨應該放在心裏，而不是掛在嘴上。」

「你說得對。」

阿列姆似料到葉寧寧的反應，微笑回答。

兩人相視而笑，彷彿已經化乾戈為玉帛，監視著他們的木精靈如果不是確信記憶沒出問題，幾乎看不出剛才兩人間曾發生過衝突。

未完待續