而遊戲中的國家更落後。

它們普遍處於半封建半奴隸製的階段，其中懂得建立起分封制度的國家，在其中都屬於先進的了，起碼有了中央集權的概念，其中更多的，是由各種部落或者同盟勢力的結合，今天聯姻明天打，分分合合是極為普遍的事，國家勢力的範圍也可能隨時在變化，連統治階層都沒有明確的「國家」觀念，更別說下面的民眾了。

尤其遊戲中各種族不一，文明思想難以統合，還在世俗權柄之中參和了宗教影響，這宗教還不是虛無縹緲，而是有真正的神祇在上頭壓著皇權的……可以想像，國家集權的觀念低下到了什麼地步。

哪怕有魔法，在高端層面上遠比現實科技要強大，但只要魔法一天不能和科技產物一樣被普世化使用，也就對統治集權能力沒有根本性改變，所以，就出現了一種情況：

除了居住在王室首都附近城鎮和富庶地區的居民，其他疆域除了統治者知道自己的屬國，底下的民眾根本不知道自己是屬於哪個國家，是很常見的現象！

而玩家的信息來自NPC。

這就造成了一個事實，連NPC自己都不知道自己屬於哪個國家，玩家又從何得知自己腳下的土地是有主的！

遊戲進程才剛過半年，玩家們剛剛立足，尚不算安穩，沒時間去追尋整個遊戲的世界的層次構架，而且從玩家的角度看，那麼多種族和宗教，彼此陣營不同，信仰矛盾對立，想不到大家是一個國家勢力，是再正常不過的事，想得到的人才是出奇呢。

「果然是讀萬卷書不如行萬裡路，沒有親身經歷，真是不知道那麼多玩家都有燈下黑的一天。」一行人無論玩家還是木精靈，都覺得打開了眼界。

也就是遊戲早期，玩家們的遊戲重心都集中在生存和立足上，他們才有這番經歷的機會了。

前世遊戲進程已經到了第八年，隨著玩家們地位逐漸穩固，遊戲重心也隨之轉移，對遊戲探索的深度和廣度遠超現在，玩家不會不知道這種常識。

但葉寧寧不會主動去提醒其他人，只等他們自己發現。

這也是遊歷的一部分，她又不是要給他們做保姆，事事都給他們想好了，還巡個什麼禮。

日近黃昏，商隊終於接近集鎮外圍。

隨著離集鎮越近，路上的行旅變得多了起來，也出現了明顯被修整過的、能容四五輛拉貨馬車並排通行的大道——這樣寬度的大道在葉寧寧出行以來途經的鎮集中也不多見，可見那行商玩家說珊多是玻利維亞北面邊境上最大集鎮的話，確實不是吹牛。

只是因為人變多的緣故，人走馬行，整條被鋪灑了黃土的大路難免變得黃塵滾滾，為免張口就吃進一嘴的泥土，眾人都不再說話，紛紛拉下了兜帽，緊了緊披風。

像披風鬥篷這些東西，原本除了葉寧寧和木精靈們，其他人都沒想起帶，後面隨著旅途經驗增加，行囊一再增加到一兩匹馬都駝不下，怎看上去，他們倒也和其他滿載貨物的商旅差不多。

「……那就這麼說定了，兄弟！記得到『火烈鳥酒館』找我！」和翟萬琛說定了見面地點，同行的行商玩家提出和他們分開。

隨後他呼喝著手下，把貨車牽引到一旁停靠了不少馬車與貨物的地方，而後沒多久就和一個看穿著應該是NPC的大鬍子搭上話，三言兩語就引來了不少人，很快就有人到他的車隊裡看貨了。

「貨物賣不出去前，恐怕他都分不開身了。」回來的翟萬琛對葉寧寧等人說了在火烈鳥酒館見面的事，「不過看在中介費的份上，他對我們的事還算上心，已經說好今晚就會幫我們聯繫人，但等候那邊回復也要時間，估計我們要在這個集鎮等一兩天。」

這也是商人的精明，這一兩天的時間，恰好能讓那行商玩家把大部分貨物賣出，之後就能分神顧及葉寧寧這邊的事了。

眾人對此心知肚明，卻也不在意，葉寧寧道：「先找個地方落腳。」

聞言，程曉玥立即道：「對，趕緊的！我想洗澡，這一身泥臟死了！」

她不說還好，一說起，其他人也覺得身上難以忍受起來。

距離上次離開鎮集前的最後一次沐浴，已經是五六天前的事，雖然在旅途中他們也能偶爾遇到水源時簡單擦洗，但和真正沐浴不是一回事，更不用說飢腸轆轆的肚子也在提醒他們，急需一頓美餐來犒勞連日來風餐露宿的疲憊身心。

其實以幾個木精靈的身份，他們想讓整個旅途變得輕鬆完全不是什麼難事。不說能自動清潔的裝備，就是附著了能變出別墅、自備豪華三餐且兼具隱匿警戒與保護三重功能的李歐蒙豪宅術這類道具，以桑德拉大祭司的家底，隨便拿出一兩件，就能讓他們的旅途過得比在家還舒服。

但這樣做，也就失去了巡禮的意義，除非是深得神祇眷顧偏愛的眷者，否則以這樣輕慢的態度進行聖葉巡禮，別說取悅神祇，不惹怒神祇就算好的了。

而且巡禮的另一重意義，是為了歷練，畢竟精靈神祇們終究是善良陣營，對自身的眷族們還是非常看顧了，聖葉巡禮除了取悅神祇和政治意義外，讓新一代精靈繼承者們開拓眼界，得到閱歷和成長，也是非常重要的。

所以凱爾他們不但不能取巧，而且在路程中即便賺到了足夠的金錢，也不能將過多用於享受。

好在這其中的彈性還是比較大的，如果只是勞累的旅程後偶爾犒勞一下，享受一頓大餐住得舒服點，卻只是人之常情，大部分冒險者都會這麼做，因此並不會觸犯巡禮的禁忌，巡禮畢竟不是苦行。

所以眾人沒什麼顧忌的商討著要不要到那行商玩家吹了一路的那個半精靈旅店投宿，順便品嘗一下那裏的美酒，可沒等他們商量出結果，一旁卻有人過來了。

「嗨，夥計們，你們是新來的捕馬隊嗎？這是你們的新貨，準備在珊多出手嗎？要不要我給你們介紹買家？」

幾人聞聲愣了一下，隨後見來人是個接近兩米高的絡腮鬍子，上身半新的皮甲開敞著，身上雖然帶著一柄開刃的雙面斧，卻不是拿在手裏，而是掛在腰間，一邊同他們搭著話，視線卻不離他們牽引著的十幾匹馬，頓時瞭然。

「抱歉，夥計，這些馬不會出售。」出面應答的是杜擎淮。

雖然被人當成捕馬隊有點新鮮，但這一路上像他們這樣不到十人卻帶著近二十匹高頭大馬，看著行李貨物又不多的人確實不多見，其他行人即便是商隊，拉貨也多用的是騾子和驢，像和他們同行那個玩家商隊中有幾匹拖貨用的矮腳馬，都是較大的商隊了，也難怪他們會被人誤以為是剛從草原裡出來的捕馬隊。

聞言，那絡腮鬍子表情微變，收斂起幾分張揚的神氣，但還是追問了一句，「真的不賣嗎？我可以出高價，比市價高三成怎麼樣？」

「抱歉，這些都是自用馬，我們不打算賣。」他們是初來乍到，人家也只是想買馬而已，杜擎淮還算客氣地解釋了一句。

「那好吧！」絡腮鬍子無奈地聳了聳肩，略顯陰鷙地眼睛在眾人之中不著痕跡地一掃，極快地閃過一絲忌憚，隨後收回視線，若無其事道，「如果你們改主意，到獵鹿角旅店的吧枱那裏留個信，就說找大鬍子賽羅。」

說完，他對眾人點點頭，轉身離開。

眾人目送，才發現不遠處還有一個半身人和一個身高超過兩米、容貌醜陋的半巨魔在等著他。

不知是不是兩個身高差將近一倍的組合太過於顯眼，還是半巨魔外貌駭人的緣故，在來來往往的擾攘人群之中，兩人身邊還是空出了一塊空地。

絡腮鬍子走過去，和他們說了兩句，半身人和半巨魔往這邊投來目光，似有不善，但很快收起。

不等葉寧寧等人有什麼反應，三人便離開了。

然而絡腮鬍子隻以為交易現場人聲鼎沸，吵吵嚷嚷，連面對面議價的買賣雙方都得用吼的交流，再厲害的人也沒法在這種環境下竊聽，所以他與自己同伴說話時沒避著人，卻不知道葉寧寧將近25點的感知將他們的對話聽得清清楚楚：

「……差點被『快手』那夥人騙了，這是幫硬點子！」

「老大，那怎麼辦？」

「先盯著人，看他們想在珊多做什麼！」

……

短短三兩句後，葉寧寧已經明了到大致的情況，而其他人也並非毫無警覺。杜擎淮道：「我們好像被盯上了。」

翟萬琛幾人微微點頭，眼神彷彿不經意地掃過四周。

「先出去，這裏不是說話的地方。」見葉寧寧不出聲，徐鶴低聲對其他人道。

眾人心中生出警惕，簡單商議幾句，很快決定到獵鹿角旅店落腳。

（未完待續）