姑孰。

天下人都等著看李斛如何應對，李斛營中卻一切如常。這一日甚至還例行公事一般偷襲了蕭懷朔的水軍——當然也一如往常，並沒有什麼斬獲。

天黑時斥候來報，今夜李斛營中壘起的營灶似乎比往日少了許多。

減灶往往意味著減員。但也不盡然，戰國時孫臏就曾增兵卻故意減灶，以此迷惑龐涓，令他輕敵冒進。

李斛熟知兵法，用兵詭詐。他縱使真的減員了，也不可能露出這樣的馬腳，除非他別有用意。

蕭懷朔麾下謀士大都覺著，李斛這是想故意引誘他們速戰，不少人勸說蕭懷朔不要冒進，且等兩日。

江南孟夏時節，黃梅陰雨竟日不停，江上水汽豐沛，一入夜便霧氣迷濛。火把照亮的不過尺寸之地。

蕭懷朔望著李斛軍營的方向，只見夜空下重重暗影，火光如零星散落在地的琥珀，凝滯不搖。

「這是陽謀。」終於有人提醒道，「真要等兩日，只怕李斛就帶著主力回到建康了。」

蕭懷朔點頭道，「但引誘我速戰也是真，恐怕他已在前方布置好了戰場，就等我去闖。當然，若我不去，他就更稱心如意了。」他便轉身回營，吩咐道，「宰殺牛羊給將士們添飯吧——今夜，我要點兵。」

東南營地中，李斛也在點兵。

江東敗績，徐儀進逼建康城的消息早在兩日之前就已送到。為避免動搖軍心，知道這消息的僅限於幾個核心將領。但營中士氣低沉，卻已持續多日。並不只是因為底層士兵間偷偷議論的「蕭懷朔是真命之子」的傳言，還因為這連綿不絕的梅雨。

縱使在江南生活了許多年，北方人還是難以適應這樣的天氣。

在漠北打仗的時候，他們也能在馬臭氣中倒頭就睡。但打仗時衣服黏答答的貼在身上，打完仗回來還要睡在潮濕發臭生了黴菌的鋪褥上這種事，依舊令這些漠北人心情燥亂。兼蚊蟲肆虐，甚至有士兵傷口腐爛生蟲，直接令許多人戰意瓦解。

心腹精兵越拖指望不上，李斛只能轉而重用一路上招募來的南兵。但這些人多是窮得活不下去的流民和佃戶，種地內行，打仗卻是外行。一時半會兒練不起來。

縱使沒有江東送來的消息，李斛也想要速戰速決了。

此刻，一行將領聚集在李斛營中，氣氛凝滯寂靜。

李斛也不可以去鼓舞士氣，反而比他們還看上去更不耐煩些，「打完明日這場仗，咱們就分家當。想回江北的，帶上金銀珠寶回去。不想回去的弟兄，一起留在建康城和我共富貴——只要明日贏了，老子就稱帝，到時候弟兄們都是開國功臣。」

營中氣氛依舊沉悶，半晌，方有人問，「能打贏嗎？」

李斛道，「能，有老子在，就能！現下的光景，莫非比咱們打建康時還艱難嗎？」

將領們捫心自問——確實，比打建康時那孤注一擲好多了。但那會兒他們都是些窮光棍，渾身上下就一條不值錢的爛命。拚了這條命謀富貴，沒什麼可惋惜的。這會兒他們卻有滿身的富貴前程，反倒捨不得這條命了。不由都猶豫動搖起來。

李斛卻彷彿看穿了他們的心思，緩緩道，「別一個個的都覺著你們現在富貴了，就和當日有什麼不同——都忘了二十年前的教訓了嗎？」

將領們俱都悚然一驚——二十年前他們歸降蕭守業，初時也換得權勢富貴，但結局如何？

「漢人有句話說的好，非我族類，其心必異。」燭火明暖，李斛的眸光卻越顯深沉陰鷙，「何況，我們殺了多少漢人？蕭懷朔的心腹重臣，有多少人的兄侄叔伯死在你們手上，有多少人的母女姐妹還在你們後院兒裡？他們會放過你們？」

「明日要是贏了，一切好說。要是輸了——」

營中一片緘默，李斛踞坐著，目光緩緩掃過眾人的面孔。片刻後，他忽的笑起來，「別一個個愁眉苦臉的，老子還沒死呢。只要老子在，你們的身家性命、富貴前程就在！只要聽老子的——你們什麼時候賭輸過？！」

依舊無人做聲，但營中氣氛已截然不同。火燭劈啪作響，每個人的眼中都閃著孤注一擲的狂熱火光。

終於有人道，「大帥，你下命令吧，兄弟們都聽你的！」

李斛目光再度掃過眾人，這才站起身來。道，「好！」

他將幾案掃空，攤開地圖，隨手拈起一把潮濕的沙土，在那地圖撮沙為山，指劃為河。他圈點著其中一處，道，「這裡是十裡坡……明日我們就在這裡設伏。」

姑孰城中。

這日天陰，難得的沒有落雨。早些時候還有迷濛細霧，但在士兵們點起篝火後，附近細霧散去，空氣很快便澄澈起來。牛羊一頭頭的分發下去，炙肉的香氣隨著木柴的煙火裊裊升起。營官、隊主們維持著秩序，吆喝聲此起彼伏。

不知是誰領頭唱起了歌。在夜色籠罩的軍營裡，撲啦啦的篝火聲裡，漢子的嗓音如沙礫打石，乾啞得似要扯破了。卻又奇異的令所有人都停下喧囂，凝神去聽。

「披鐵甲兮，挎長刀。與子征戰兮，路漫長。」

「同敵愾兮，共死生。與子征戰兮，心不怠。」

「踏燕然兮，逐胡兒。與子征戰兮，歌無畏。」

這是幾百年前後漢人唱的歌。他們唱著這首歌將匈奴單於打得連夜遁逃，勒石燕然山而後凱旋而歸。若不是兩年之前那場導致江山巨變卻又充滿豪情和野心的那場北伐，早就沒人會唱這首歌了。

幾百年北伐的進度和對戰的戰績讓這首歌透出別樣的諷刺來，但在這個熱火朝天的夜晚，這充滿豪氣的戰歌卻無比契合此刻的情景。那漢子一遍炙肉一邊扯著嗓子唱歌，梗得筆直的脖頸上，青筋一條條突起。

那戰歌中洋溢著的獨屬於戰士的袍澤之情和無畏之心迅速引起共鳴。

和聲漸漸匯聚起來。無數人用各種口音，各種在調不在調的唱法，唱著同一首戰歌詞，「披鐵甲兮，挎長刀。同敵愾兮，共生死。踏燕然兮，逐胡兒。與子征戰兮，心無畏。」

蕭懷朔營帳中。

歌聲杳遠，隻聞餘音。蕭懷朔和麾下謀士、將領們聚集在一起。面前地圖攤放。

「十裡坡，」蕭懷朔說，「我若是李斛，就在這裡設伏。並且，決戰。」

「決戰？李斛的目的，不是拖住我們，好趁機退回建康嗎？」

蕭懷朔道，「帶著八千人就敢攻打建康帝都的人，會在眼下選擇逃跑嗎？就算一時拖住我又有何用？不趁最後的機會各個擊破，等我和徐儀會師後，他就更無勝算了。明日必定是一場決戰。」

李斛道，「咱們不是逃跑。明天我要拿下蕭懷朔的人頭！所有人都要出陣，這是一場決戰。」

蕭懷朔道，「十裡坡上的伏兵只是先手，李斛的主力必定隨後壓上來。問題是，他會在什麼時機出動主力。」

李斛道，「中埋伏之後，蕭懷朔必定拚命突圍，兵力就會集中在谷底，」他撒米作兵，目光陰鷙，「這時我們從坡頂一舉壓下去——」

蕭懷朔手指推入十裡坡，「既然是尋求決戰，恐怕會在我軍深入之後才發動——若這麼打起來，敵方居高臨下，地利上於我不利。」

李斛道，「蕭懷朔他也就能躲在城牆後頭打攻防，他手下那些南兵在陸上正面對陣，我們一個能打他們三個。這次沒了城牆，我看他怎麼打。」

蕭懷朔道，「所以，我們不能在李斛選的戰場上，按他的謀劃去打。」他說，「我們要用一支軍隊冒充主力，搶先將李斛的主力引誘出來。我軍主力則從側翼包抄，打他個措手不及。」

蕭懷朔手下將領中，有人主動請纓，「末將願意去誘敵！」但謀士們大都默然不語。

李斛手下有人忍不住問道，「……萬一蕭懷朔分兵呢？我們打哪個？」

蕭懷朔搖頭道，「這個誘餌，只有我才能當。只有我出現了，李斛才會認定那是中軍。」

李斛大笑道，「他若敢分兵，我們正好各個擊破！當然——先殺蕭懷朔。只要殺了他，我們就贏定了。」