天子極寵愛小兒子。

他在先皇后的熏陶下信崇佛法，子女乳名俱出自佛經與佛寶，都是信口拈來。然而為了給小兒子取乳名，翻盡了經書也找不出一個稱心的梵名，能表現出他心裡這個小兒子的珍貴和不凡之處。

拖得久了、想得多了，就有些走火入魔，起出來的名字漸漸就叫人哭笑不得起來。

終於有一日，他對徐思說，「就叫他提婆達多1吧。」

名士清談，儒學為本、玄學為要，旁引釋、道。如今的世家，不少有兼修儒、釋、道三學的門第，佛門高僧也多是旁通儒、道的名士。徐家雖不信奉佛法，但同高僧往來論道多了，家中子弟們也多少懂些梵語。

徐思也是一聽就明白——提婆達多是梵語音譯，意思是天賜之子。

天子想要就著佛法給兒子取乳名。佛法中正平和，多講說智慧和超脫，但天子的心情分明就是狂喜和溺愛。在他心裡，這個孩子降生時紅光滿室、彩氣盈庭，有異香縈繞、諸天梵唱。正是上天賜給他的寶貝兒子。他恨不能把所有的富貴和福氣都給他，才沒心情去講什麼清修、無垢，普渡、超脫。

可見本質上，天子確實不是什麼佛門中人。

這名字貼切的反應了天子的心情，你不能說它不好。但是要用這名字的可是她親兒子啊！

徐思笑道，「為何非要取梵音？何不直接就叫他阿賜？」

天子立刻道，「朕的乳名叫阿蘭若，子女們也都就佛法取名。獨他叫阿賜，他當怎麼想？」

天子對自己喜歡的一貫都細緻體貼入微。但竟考慮到孩子日後的心情，徐思不能不被觸動。一時只是笑。

天子取好了名字，感到很有成就感。抱起小兒子想要叫他一聲，但抱了半天也沒叫出口——真要開口叫的時候，他總算意識到給兒子取名「提婆達多」，有多羞恥了。

為這麼個乳名，天子糾結得好幾晚沒睡著。誰知道竟是這樣的結果，不由深受打擊。

當著徐思的面，他倒是不會太在意臉面。但才如獲至寶的驚喜的獻上去，這就要否決，未免太難看了些。所幸他才思敏捷，立刻就改口道，「你若覺得這名字太長了些，叫著彆扭。咱們就簡稱他作阿檀——他出生時有異香，且檀那同達多音近意近，都是布施、授與之意。和叫阿賜也相去不遠。」

徐思笑道，「阿檀就罷了……我阿兄家老三乳名就換做檀郎。」

天子難得想出這麼個折衷之法，聽說被人佔了，失望之餘不由也孩子脾氣起來，「讓他改就是！朕就是要用這個名字。」

徐思隻以為天子說的是玩笑話，但天子竟真對著小兒子叫起阿檀來。

接連叫了幾天，徐思才回味過來。為免造成既定事實，她也只能裝糊塗，提議道，「大郎叫維摩，二郎不如就叫般若吧。金剛、法華也都是好名字。橫豎是乳名，也用不了幾年。民間叫觀音婢、金剛奴的都有不少呢。」

最後終於給二皇子定下了般若，但天子覺著這個名字不親人，依舊叫二郎作阿檀。

郗氏帶著兒子入宮時，徐思便向她提起這件事來。

郗氏沉思著，緩緩道，「原來有這麼回事——數日前天子忽就要見家中幾個小子。看到三郎喜歡得跟什麼似的，說這個孩子「容止可觀，進退有度」，便問取了學名沒有。聽說還沒取，當即便賜下一個『儀』字。如今三郎名、字俱全，乳名自然就不大用了。」

徐思聽了頗感無奈，嘆道，「他這個人一貫都不愛直中取，多的是這種心計。」

郗氏也不在意，道，「一個乳名而已，奪便奪了吧。」她便壓低了聲音，道，「我擔心的是另一件事……那一日天子也同你哥哥說起提婆達多來。姑娘不愛佛經，便不知道。提婆達多意思確實是天賜之子，可佛經裡也真有這麼個人——多智慧，但一心謀害佛祖，犯了五逆之罪。你哥哥還奇怪，天子崇信佛法，為何說反而說這是個好名字。現在想來，大概天子並不真的通曉佛典。」

天子確實不是佛門中人，崇信佛法也是受先皇后耳濡目染之故。知道些典故，但未必真正研讀過佛經。不留神給兒子取了個惡人的名字，並不奇怪——徐思不也不知道佛經上真有這麼個人嗎？

但他取這麼個名字，顯然也意有賣弄。一旦弄巧成拙，不免就要惱羞成怒。

徐思不由就問，「哥哥糾正他了嗎？」

郗氏道，「恐怕是了……」又含糊道，「不過你哥哥也不知道這是他給二皇子取的名字。」

徐思道，「那便當這件事從未發生過，不要再同任何人提起了。我也就當作不知道。」

郗氏還有些猶豫，試探道，「天子不會將這種小事放在心上吧？」

徐思笑道，「不要緊，阿兄處理得來。」

既如此，二皇子的乳名雖寫作般若，卻心照不宣的讀作阿檀。徐思不糾正，但也不想承認，乾脆就隻以「二郎」稱呼他。

這麼亂的名字，連如意都糊塗「弟弟究竟叫什麼」，何況是二皇子自己？

這導致他學話學得極其之慢。如意七個月開口學話，一歲的時候就能說簡單的句子。兩歲半已經能背下許多首詩，而二皇子眼看都要一歲半了，還不會說話。

不但不會說，甚至連說的意願都沒有。他就隻安安靜靜的看著周圍的人，周圍的事，在學會走路前可以一坐就一整個下午，只要身旁有人說話或是玩耍就行。

所幸他生得極其好看——簡直無一處不精緻，無一處可挑剔的，好看得令人感嘆「常疑此說謬，今乃知其然」。

宮中妃嬪們只見他一次便都無話可說。原本徐思有絕色之稱，但妃嬪們見過她後都覺著，她的美貌確實平生少見，但以「絕色」稱之未免誇張——至少張貴妃同她相比，就各有千秋。但自從見了二皇子，她們便無法自欺了——畢竟徐思入宮時便已年近三十，是半老之人。當她二八、雙十的年華，那容貌想來確實無人可敵，堪稱絕色。

故而就算二皇子安靜看人的模樣同人觀察螻蟻也沒大區別，宮人們也覺著他簡直乖巧可人極了。

不過他久不開口說話，落在有心人眼裡，難免就是個話柄。

尤其大皇子也是自幼聰敏好學，才七八歲就已有「詩癡」之稱。自徐茂外出之後，天下文人以國丈沈道林為首，漸漸有匯聚到他身旁的態勢。

相比之下，二郎快兩歲了還不肯開口說話，在宮中有心之人的鋪陳敷衍之下，不由就讓人疑慮他是否有什麼隱跡了。

天子寵愛二皇子，聽了這種傳言也隻大笑，道，「不聞『三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人』嗎？朕的兒子才兩歲，正在長羽翼、觀其民的時候。你們不要著急，且等著看。」

天子並不是強詞奪理，而是他真覺著，他家老二不是不會說話，而是性格如此。

他家阿檀就是天性寡言、雅重，不做多餘的事。你說小孩子這麼早學說話做什麼？橫豎他無意間眨眨眼睛，都有一群人想盡辦法揣摩他是什麼意思。他根本就沒有任何需要特地說明的要求。而一二歲上的小孩子縱然說出話來，也都是沒有任何用處的廢話，還會因為語調稚嫩，言辭不連貫，被人跟看猴耍似的一驚一乍的注目著。

何況，除了懶得說話之外，阿檀其餘的事學的都比旁的孩子快。

他不說話，但他什麼都明白。天子也曾拿七巧板、九連環來試探他的聰明。天子就教了一遍，他已能上手。幾天之後就玩得溜熟，又過了幾天，他已然玩厭煩——他確實還有個毛病，懶、容易厭倦。

唯一從出生之後他就不厭煩的鑽研著的，大概就只有如意了。

但他為什麼對如意不厭煩，天子略有些研究不明白——難道是因為他們有什麼只有他們兩個人才明白的共同語言？

明明比如意小15個月，二郎出生時如意已經能跑會跳了，但他同如意相處時，從來都是他將如意差遣得團團轉。

他抬抬手，如意就主動將手裡玩著的球給他。他抿抿嘴，如意就知道他想吃什麼東西。他要躺下，如意就立刻幫他枕頭拍的鬆鬆軟軟的……有時如意不在他身旁，侍女們弄不明白他究竟為什麼不高興，也會去請教如意。

待他能走路了，便一天到晚的追著如意滿院子亂跑。不過仔細觀察就會發現，去哪兒、走得是快是慢，其實都是他在主導。他玩得累了，撒撒嬌，如意就笑著等他追上來，若他太懶了她便主動回去就他，而後兩人小手牽小手一同慢慢走。

天子每每看到如意甘之如飴的為他跑來跑去，就會覺著他兒子就像隻優雅慵懶的貓，看上去像是人在養他，實際上卻是他把人給馴化了。

天子隱隱能看出來，阿檀身旁這麼多乳母、侍女，但他最中意的其實還是如意——十之*還是因為如意年歲同他最相近的緣故，總不會真的是因為他們之間有共同語言吧？

原本如意對他而言就像是讓徐思養著解悶的玩偶，算不上累贅，但多少還是有些礙事。但自從有了阿檀，天子就覺著如意還是有些用處的。畢竟是從小一起長大的，且她打從心底裡喜愛阿檀，將他當成自己的親弟弟。若有什麼萬一，她必定會奮不顧身的保護阿檀。這份親情甚至比臣僕的忠誠還要可靠。

而且如意是姐姐而不是哥哥，她不會同阿檀爭奪什麼，天生就對阿檀有用而無害。

當然，天子不覺著他兒子有需要如意捨身相護的時候。但有這麼個人備用，也不可能嫌多。

意識到這一點，天子對如意漸漸就沒那麼冷漠了。看兩個人一起玩耍，偶爾也會將如意一同抱在膝蓋上，和顏悅色的同姐弟倆說話。

徐思是天子和如意最親近的人，她自然察覺到了天子對如意的態度變化。

她對天子知之甚深，當然不會天真的覺著，天子是有了兒子後變得心軟了，推己及人愛屋及烏，故而善待起如意來。

畢竟他可是個會為了穩定局面而將自己心愛的女人嫁給反賊的，冷酷自私至極的人。

這種人做任何事都不可能出於純粹的愛。

但她也不會去戳穿。

如意確實是螟蛉子，天子不可能發自內心的疼愛她。

因為她有用，而有意無意的馴化，用有目的的慈愛來引導——這簡直太符合天子的性格了。

對少不更事的孩子而言，虛假的疼愛和真實的冷漠也相差無幾。前者的可惡之處在於，當它已然發生，孩子已品味到被關注和疼愛的喜悅，你戳穿它反而更有害。

所幸假的總是比真的廉價，孩子自己也會去比較、選擇和學習。

只要她將如意教導得內心足夠強大便好，當總有一日她長大到足以看穿真相，就算遭受打擊，也不會因此而憤世嫉俗。那打擊只會讓她知道什麼是值得的什麼是不值得的，她會因此變得更聰明和堅強。

徐思隻用自己的方式疼愛和教導著如意。

二皇子沒讓朝臣們一等三年。

就在朝臣們私底下紛紛擾擾的將大皇子和二皇子拿來比較，以證明大皇子天資聰穎、資質非凡的同時，二皇子終於開口說話了。