江浙自古為兵家必爭之地，尤其民國以來工商業蓬勃，又毗鄰大上海這個金窩，江浙已經是國內最為繁華富庶的地方，無論是孫傳芳或是革命軍，都欲奪之而後快。

眼下五省聯軍地盤已經縮水過半，江西、福建落入北伐軍手中，安徽有李伯陽虎踞皖南，皖北有陳調元兩面三刀，僅剩的江蘇二省，為了取得直魯聯軍的支持，孫傳芳已經提議由褚玉璞來當江蘇的督辦，儘管張宗昌保證打敗了北伐軍還是要帶著褚玉璞退回山東，將江蘇還給他，可他心裏明白，這江蘇就如劉備借荊州，有借無還。

因而現在看來真正屬於孫傳芳的地盤只剩下浙江一地，其實無論從政治、經濟、軍事等各個層面考慮，江蘇都要強過浙江，在聯奉時幕僚將領給出的建議是，與其讓出江蘇，不如讓出浙江，讓直魯聯軍守浙江，五省聯軍守江蘇，一則可以暫避北伐軍鋒芒，贏得時間修整，二則集中兵力解決皖南這個腋肘之患，三則直魯聯軍頂在前面，不怕奉軍不全力支持，四則假如江浙的局勢不可為時，聯軍主力猶在，無論退到山東、河南，都遊刃有餘。

可這個建議招來了孫傳芳的反對，對孫傳芳而言，浙江的地位不言而喻，浙江位於太湖之南，處在東南五省中央，接連安徽、江蘇、江西、福建四省，具有重要的戰略地位，既是他成就霸業的地方，也是底定東南，平定中原的要地。倘若丟了浙江，再想奪回東南就難了，因此他不放心戰鬥力低下的直魯聯軍守浙江，將手中最後3萬人的精銳投入了浙江戰局。

幸而戰局沒有像江西一樣頹敗，在富陽之戰中，北伐軍一敗塗地，孟昭月攜新勝之威，趁勝追擊，兵分三路向錢塘江上遊的蘭溪、龍遊、衢州方向前進，並三面圍攻衢州，大有一舉蕩平浙江並反攻江西之勢。

孫傳芳聞之捷報後，高興的直拍大腿，對張宗昌說：「第一仗就打的如此順利，這是個好兆頭。」他選擇性的把南京城下損兵折將的事情無視掉，恢復了五省聯軍總司令的桀驁，躊躇滿志。

張宗昌也很振奮，暫時忘記被李伯陽新一軍吃掉半個師的事情，道：「馨帥，我的兩個師已經在蕪湖對岸的漁溪、和縣集結待命，何時進攻蕪湖、當塗，得儘快擬定一個計劃出來。」他早就覬覦蕪湖的富庶，想要打入蕪湖縱兵掠奪一番。

孫傳芳本就是出色的將領，稍一琢磨，一個作戰方案便在腦中形成，道：「李伯陽的新一軍在鎮江，離蕪湖有兩百裡，得三日功夫才能趕回。我的計劃是：一師先行渡江，在當塗和蕪湖之間的東梁山埋伏，另一師渡江進攻蕪湖，促使李伯陽回援，李伯陽一旦撤軍，你我各派出一個師的兵力追擊，待其長途撤至東梁山時，伏兵殺他一個措手不及，追兵在後猛攻，即便不能全殲新一軍，至少也能殺傷其主力，使其短期內不能再對南京造成威脅，到時候我聯軍就可以騰出手支援浙江戰事，將北伐軍趕出浙江，如果戰事順利，奪回福建、江西也不無可能。」

張宗昌自認打仗的功夫不如孫傳芳，聽了這個計劃後頭如搗蒜道：「好，這個作戰計劃好。」

孫傳芳自得一笑，將具體的作戰部署交給參謀長幕僚去辦，而他心情大好的與張宗昌把酒言歡去了。

……

南昌。

浙江北伐軍的連連戰敗讓蔣介石有些亂了陣腳，偏師斜出滬杭是他與武漢方面對抗的資本，如今戰事不利，一旦衢州丟失，聯軍很有可能殺入江西，而與周萌人對戰於浙江、福建邊界的何應欽也將有丟失福建的危險。

蔣介石與顧問加侖連夜商議，加侖認為北伐軍在富陽兵敗的原因並非是兵力不足，而是前線軍隊沒有統一指揮，眼下扭轉浙江敗局的最好辦法是選擇一員上將，統一指揮入浙的北伐軍。

蔣介石將手下的將領在腦中過了一遍，他手下的虎將不少，劉峙、顧祝同、薛嶽、衛立煌、陳誠等，可當前局勢下能讓他放心的人屈指可數，一個是福建的何應欽，另一個就是蕪湖的李伯陽，可兩人現在都有軍務在身，無法指揮入浙軍，思來想去，蔣介石隻好準備親赴浙江，指揮戰鬥。

加侖聽了蔣介石的想法後，馬上反對道：「總司令是全軍統帥，還是坐鎮南昌的好，浙江的戰事不過是一隅，我可以推薦一人。」

蔣介石道：「什麼人？」

「白崇禧將軍。」加侖說出了一個人名，解釋道：「白崇禧將軍是代總參謀長，由他作為前敵總指揮指揮入浙軍隊再合適不過，而且白將軍戰場經驗豐富，是扭轉戰局的最佳人選。」

「我怎麼把健生給忘記了。」

蔣介石一拍額頭，白崇禧會打仗人盡皆知，否則他不會向李宗仁借白崇禧任副總參謀長，便立即派人去請白崇禧。

不多時白崇禧來到，蔣介石沒有直接說明來意，而是以商談的口氣說：「何應欽來電講，與周萌人作戰短期內不能進入浙江，如今東路軍在富陽兵敗，敵軍會攻衢州，如果不能迅速扭轉，我們在江西的努力便白費了。我觀察東路軍戰敗的緣由，並非兵力不足，而是沒有合適將領指揮，我考慮了一下，你我二人應該前去一人才是。」

白崇禧何等聰明的人物，早在東路軍失利消息傳回的時候，他便知道蔣介石極有可能點將到他的身上，如今聽蔣介石一說，便會意道：「如總司令不以我才能淺薄，我願前往東路軍指揮。」

蔣介石大喜，道：「健生過謙了，你如才能淺薄，我軍中再無良將了，有你前往，我就放心了。」

白崇禧微微一笑，心裏很受用，蔣介石站起身，慢步走著道：「健生，事不宜遲，我委任你為東路軍前敵總指揮，儘快組織指揮部，辛苦你今日就動身前往常山。」

白崇禧點頭稱是，與蔣介石商討前敵指揮部人員後，便連夜動身，攜一營衛隊由南昌出發，經上饒、玉山到浙江常山一帶，路途上白崇禧通過電台已經得知北伐軍的潰軍散兵已經到了常山一代，為虛張聲勢，他拍電報給常山縣長，以示大軍不日即到，並下令常山徵發兩萬人的船以備軍用。

就在白崇禧趕至常山之時，追擊的孟昭月部忽然停下，白崇禧暗中慶幸，他手中並無多少兵力，如果孟昭月乘勝進攻常山，他必然無法抵抗，雖不知孟昭月為何停下，可總歸是給了他收攏兵力的時間。而且軍中很快傳出孟昭月停止追擊的原因是害怕白崇禧，當時民間還有一個謠言，說是杭州西湖鎮壓白蛇精的雷峰塔倒了，白蛇便出現了，這個白蛇就指的是白崇禧，進過謠言的散播，北伐軍的士氣被鼓舞起來。

在常山駐留三日後，白崇禧收攏潰兵數千人重新編排了三個團，向衢州進發，抵達衢州後，白崇禧召集團以上軍官談話，勉勵他們努力作戰，並商討接下來的作戰方案。

衢州自古是兵家必爭之地，居浙江上遊，控鄱陽之肘腋，製閩越之咽喉，通宣歙之聲勢，陸川所會，四省通衢，是浙江戰局的戰略要點，雙方誌在必得的要地。

白崇禧作戰經驗豐富，深知南方士兵宜攻不宜守，攻則氣盛，守則氣餒，決定乘敵未集結兵力進攻衢州前，轉守為攻，先發製人，將前線部隊兵分三路，猛烈向聯軍進攻。

於此同時，白崇禧親給李伯陽和程潛分拍電報，請他們兩路軍發動牽製進攻，配合衢州當面的戰事。

……

浩蕩的長江自西向東，在蕪湖的阻擋後向北面，回合皖南——青戈江後，以更強勁的水勢向東北方向滾滾流去。

裕溪口地處長江北岸，東臨長江，與蕪湖隔江而望，南瀕裕溪河，東、西、南三面環水，雖是一個小漁村，卻有獨特的地理位置，張宗昌麾下直魯聯軍第十一師經過三天的行軍，來到裕溪口後立刻從周邊縣收集漁船，準備渡河進攻蕪湖。

裕溪口的一間龍王廟裏，第十一師的指揮部就坐落在這裏，這個師是張宗昌的嫡系，齊裝滿員一萬餘人，算得上直魯聯軍的精銳。第十一師用了兩天的時間收集船隻，一切就緒後，預計在17日凌晨5點，強渡長江進攻蕪湖。

當塗江防旅指揮部，桌上擺著長江水道的沙盤，董世武正與參謀長說著話，外面突然喊了聲報告，緊接著進來一個皮膚黝黑的短打漢子。漢子長方臉，腰間插著兩把掛著紅綢帶的盒子炮，渾身散發著匪氣，進來後抱拳道：「龍爺，江對岸有情況了。」

董世武精神一振，道：「說。」

漢子道：「按您的吩咐，弟兄們化妝成漁民，果然有直魯聯軍的人收繳船隻，弟兄們探到可靠消息，直魯聯軍有一個師，要在後日凌晨渡江進攻。」

董世武露出一絲冷笑，在陸地上他拿一個師沒辦法，可要是進了水道，便有了用武之地。

「辛苦弟兄們了，在敵人之間一定要小心，不要走漏了風聲，待事成之後，我為大傢夥請功。」董世武說。

漢子一臉欣喜，誰不知昔日的總瓢把子董世武是皖南王李伯陽的把兄弟，他不求金銀賞賜，就想著能被招安混個一官半職，當下感激道：「謝龍爺，我們皖北十三水路的兄弟們為匪盜也是迫不得已，如今能為李大帥效勞，是我們的福氣。」

董世武笑了笑，道：「弟兄們的心意我會傳給大帥，明日敵軍渡河，知道該怎麼做吧。」

漢子獰笑道：「龍爺放心，北蠻子乘的船都做了手腳，保準他們半路沉江裡餵魚。」

董世武哈哈一笑，喊道：「來人吶，取一萬塊大洋來，你拿回去犒勞弟兄們。」

漢子忙擺手說：「龍爺，使不得……」

董世武笑而不語，等副官抬著一箱子大洋上來，說：「我董世武給出去的東西沒有收回的道理，這筆錢你若是不收，我就當你嫌少了。」

「不少，不少。」漢子說，便歡天喜地的收下了，這年月匪盜也不見得多富裕，這一萬大洋即便分給十三個水匪杆子，也不算少了。

漢子走後，董世武給李伯陽拍了一封電報，詳細說了這邊的情況，並立下軍令狀請指揮防禦蕪湖。

沒多久，李伯陽複電：蕪湖乃我軍根基，戰守由兄自決，弟不遙製，另第90旅111團歸兄調遣。

董世武看完電報，面龐膛紅起來，李伯陽讓他負責蕪湖防禦，這是對他最大的信任，在新一軍裏面他的戰功最少，如今直魯聯軍進攻蕪湖，給了他一個出頭的機會，他當即喝到：「傳我的命令，召集營以上軍官開會。」

兩個小時後，江防旅所有軍官都到齊，董世武一拍桌子，厲聲道：「咱們江防旅是第三師整編時的老部隊了，現在第三師都擴編成軍了，咱們江防旅還是旅，我董世武臉上無光啊，究其原因，是咱們江防旅沒有戰功，現在機會來了，大帥領兵在外，直魯聯軍一個師就在江對岸的裕溪口，防守蕪湖的兵力只有咱們江防旅和第90旅的111團，我已經向大帥立下了軍令狀，守住蕪湖，你我都是功臣，日後擴編有功人員都可以陞官，丟了蕪湖，我董世武自殺謝罪。」

此話一出，軍官們神色一凜，他們之中大多數人都是董世武做水匪瓢把子時的水匪頭子，自然清楚董世武是個說道做到的人，眾人當即喊道：「旅長，丟了蕪湖，我們跟你一起謝罪。」

「好，是我的兄弟。」

董世武臉色一整道：「我的計劃是，外松內緊，擊敵於長江之上，讓一個敵人過了河，咱江防旅都不算英雄好漢。」

軍官們齊聲說好，他們招安前都是在長江和皖南水路討生活的水盜，水上功夫自然沒的說，在水上全旅的士兵都是水性極好的混江龍，故而這人數懸殊的一戰在他們看來並沒有什麼難度。

在會議上商定了作戰部署後，董世武在會後又召集了皖南水路沒有被招安的水匪，以江湖地位號召他們幫助官兵對付直魯聯軍。以董世武今時的地位，自然是一呼百應，短短一日的時間就有大小十數個水匪杆子帶領槍船前來效命，人數不小千人，是一隻不可小覷的力量。

17日凌晨5時，裕溪口對岸的直魯聯軍第十一師以猛烈的火炮轟擊對岸蕪湖碼頭，緊接著上百條滿載著士兵的木船一字排開駛向東岸，而蕪湖岸頭卻沒有一聲槍炮聲。

第十一師四張元林在岸頭舉起望遠鏡，望遠鏡裡蕪湖岸頭上沒有一絲動靜，他此前已經得到情報，蕪湖的守軍只有一個團，他理所當然的認為蕪湖的守軍一定是棄城而逃了。

炮聲轟隆，第十一師先頭部隊一個團已經快要駛到長江中心，此時江對岸依舊沒動靜，這時候張元林放了心，果斷的下令第二批軍隊登船渡河。

……

東岸，隱蔽戰壕裡，董世武雙手擎著望遠鏡盯著越來越近的敵船，敵船一點沒有要沉得跡象，這使得他暗自焦急，這上百條船滿載著的敵軍士兵足有上千人，如果再不阻擊，一旦這些敵軍登陸站穩腳跟，後續的整師兵力就會源源不斷的渡河過來，到時候僅憑他江防旅和第111團不到四千人的兵力，是無論如何也守不住蕪湖的。

「董司令，再不阻擊就遲了，請下令炮兵開炮吧。」第111團團長葛田七在董世武身後說，他此刻已然懷疑董世武有通敵嫌疑，董世武聲稱在敵軍船上做了手腳，可現在敵軍的船隻距離岸邊只有裡許的距離卻毫無動靜，讓他不敢大意，他已經暗中調了一個營，一旦敵軍順利登陸，他就會先端掉江防旅的指揮部。

董世武側頭瞥了葛田七一眼，冷冷道：「葛團長，軍長的電文不用我再給你複述了吧，蕪湖這一戰歸我全權指揮，你只需聽命就好。」

葛田七面色一變，陰著臉沉默了。

就在這時，戰壕裡忽然有人叫道：「沉了，沉了。」

董世武和葛田七精神一震，都拿起望遠鏡看著敵軍的先頭船隊，只見最前面的帆船已經側翻了一半，其他的船隻也有傾覆的跡象，遠遠地就能聽到長江波濤中夾雜著一陣陣呼喊聲。

幾乎就在幾個呼吸的時間，敵軍先頭近百船隻就沉了一半，船上的敵軍紛紛落水，第十一軍是純山東人組成的軍隊，士兵多是旱鴨子，落入水中很快被湍急的江水捲走，遠遠地只能看到一片片人頭隨波漂流。

前面發生變故時，第十一軍的第二批渡江船隊已經駛出一裡遠，士兵們惶然失措，驚呼著要船夫將船劃回岸，可船夫卻冷冷一笑，拿著船槳躍入了江水中，不多時就聽到船下傳來了沉悶的鑿船聲，士兵們驚駭至極，在軍官的指揮下向水下射擊，但這顯然是徒勞的，數分鐘後船隻被鑿船，呼啦的江水湧入船艙，船隻迅速的下沉，轉眼間船上的士兵就落入了江水中，慘呼聲順著江風傳向許久。