一覺睡到第二日晌午，李伯陽悠悠轉醒，酒勁還未散去，整個人手軟腳軟，頭疼欲裂，不由得呻吟出聲。

聞著聲音，玉蔻快步走進來，見李伯陽掙扎要下床，忙去攙扶住他，輕聲道：「我的爺，你還是躺著再歇一會吧，你昨個叫喚了整夜，剛睡踏實沒一會。」

李伯陽坐起，揉著發悶的腦袋，左右一看，疑惑道：「幼儀和瑞玉哪去了？」

玉蔻道：「兩個姐姐照顧了你整夜，剛歇息去了。」

李伯陽搖頭苦笑：「真是喝大了。」

「可不是。」

玉蔻翻了個白眼道：「聽杜副官說，你喝了整整兩瓶的茅台，真會喝死人的。」

李伯陽哈哈笑了起來，得意道：「傻丫頭，這個酒喝的值，你知道咱的銀行昨天收納存款多少嗎？將近千萬，有這一千萬，解了我多少的燃眉之急。」

玉蔻道：「即便如此，也不能這樣海喝了。」

李伯陽略有遺憾道：「我倒想再喝，只可惜沒得下次機會了。」說著，突然又問：「唉，昨天我喝醉了，董廳長哪裏去了？」

玉蔻笑道：「董廳長喝的也不少，還在客房歇息呢。」

李伯陽歉然說：「也難為董廳長了。」

建設銀行在上海順利的打響名氣，一時間銀行儲備資金大增，李伯陽自當而然的挪用了一部分，一部分交給董思白做財政專用，另一部分暗中購進軍械，擴充部隊編制。

……

就在李伯陽坐觀湖南局勢發展的時候，突然接到孫傳芳發來的急電，命他火速返回南京，有緊急軍事會議磋商。

接電後李伯陽隨即乘船趕赴南京，到南京後前往聯軍司令部，發現五省的將領基本都到了，大家匯聚一堂，相熟的人聚坐在一起，低聲的談論著。

李伯陽和陳調元比鄰而坐，李伯陽問起有關這次會議的內容，陳調元道：「具體的不清楚，不過想來不是北邊就是南邊。」

李伯陽同意陳調元的看法，故作不經意的說：「喧帥，湖南打的熱鬧，你有何高見吶？」

陳調元嘆了口氣：「老弟，高見沒有，不過咱們北洋的日子，越來越不好過了。」

李伯陽道：「或許吧。」

正說著話，外面副官喊道：「總司令駕到。」

所有將領起立，注視著龍行虎步走來的孫傳芳，整齊劃一的靠腳立正行軍禮:「馨帥。」

孫傳芳走到桌前，雙手撐著桌子，身子略微前傾，目光威嚴的掃過一眾將領，說道：「諸位，湖南最新情報，唐生智已宣佈就任國民革命軍第八軍軍長兼北伐前敵總指揮之職，兩廣已然派出軍隊，現已與葉開鑫部激戰於衡山。」

此話一出，滿屋將領皆驚，南方的革命黨叫囂北伐十多年，都止步於湖南，如今北洋內部紛爭不斷，吳玉帥又把重兵放在南口，革命軍這時候北伐，不得不說抓住了有利時機。

盧香亭說：「馨帥，南方已出師北伐，北方尚在酣戰，我建議迅速調集閩、贛軍隊，分兵進攻廣東北江西江，另外派重兵由贛西入湘夾擊革命軍，一舉而擊破革命軍。」

盧香亭的話得到諸多將領贊成，革命黨和北洋勢不兩立，革命軍宣稱北伐，討伐的就是在座這些軍閥，大家生出同仇敵愾的想法，當即有將領異口同聲的附議道：「沒錯，咱們北洋應該團結起來，滅了這群北佬。」

李伯陽心中一驚，目光緊盯著孫傳芳，他清楚，如果盧香亭的建議得到同意，在北洋軍閥兩大軍事集團的夾擊下，革命軍是多麼的脆弱，毫無勝算可言。

孫傳芳不置可否，說：「出兵事關重大，不著忙做決定，大家先議一議。」

將領們七嘴八舌的談論起來，大多數人的意見是迅速出兵，革命軍是北洋各派系共同的敵人，打擊革命軍，五省有利可圖，廣東這塊膏腴地盤，將領們早就眼熱的不行。

有人贊同，就有人反對，持反對意見的是鄧如琢和周萌人，他們兩人心中各有算盤，進攻革命軍，勢必動用兩人的軍隊，和革命軍打光了軍隊，豈不是為他人做嫁衣，不過兩人的看法也有異，鄧如琢的意思是攻湘可以，但軍隊應該調遣江蘇、安徽、浙江的軍隊，他的軍隊還要留守本省，而周萌人的態度就很明確，不願介入吳佩孚和革命軍的衝突，說五省初創不久，保境安民是第一要務，與革命軍保持和平，互不侵犯。

盧香亭堅決反對，不客氣道：「這不是平常佔地盤，湖南若到了革命軍手裏，長江亦難安枕無憂，革命軍打完了吳玉帥，難保不向我們動手，唇寒齒亡的道理，兩位大帥想必不陌生。」

孫傳芳將眼下將領的態度看在眼中，待盧香亭說完，他目光看向一直不說話的陳調元，問道：「雪喧，你的意見呢？」

陳調元憨厚笑道：「我聽著大家說的話都有道理，我別的意見沒有，我只知道馨帥怎麼吩咐，我便怎麼乾！」

「老狐狸。」李伯陽心說道。

孫傳芳露出滿意的笑容，說道：「聽了大家的意見，我已有了決定。」說著語氣一頓，將領們具都屏息挺胸，目光落在他的身上。

「我五省聯軍建立之初，便本著保境安民，造福鄉梓之理念，我孫傳芳個人，絕不因私情而妄起刀兵。」孫傳芳一副悲天憫人的樣子，嘆了口氣道：「我決定，五省聯軍不參與湖南戰局，希望玉帥能夠理解我的苦衷。」

此決定一下，李伯陽心中鬆了口氣，暗中觀察五省將領的表情，盧香亭欲言又止，楊文愷微微搖頭，周萌人面露喜色，鄧如琢神情不悅，陳調元不動聲色，李伯陽卻察覺他的臉上似有一絲嘲笑。

散會後，李伯陽與陳調元乘車共行，李伯陽忍不住問道：「喧帥，在會議上我瞧著你似有話沒說。」

陳調元看了他一眼，嘿嘿一笑道：「我有什麼話沒說，該說的全說了。」

李伯陽笑了笑，意味深長：「那不該說的呢？」

陳調元沉默了半響，搖頭道：「孫馨帥走了步錯棋。」

李伯陽道：「願聞其詳。」

陳調元說：「孫馨帥的保境安民不過是幌子，他是要坐觀吳玉帥和革命軍黨打個兩敗俱傷，而後他再出兵，吞併兩湖、兩廣，做九省霸主，不過嘛，這個想法是好，可放在實處，則讓革命軍有了可趁之機，有各個擊破之危局，吳玉帥此遭東山再起，實力不如從前，早沒了虎踞中州的本錢，你瞧那些將領士兵，儘是散兵拙將，一個南口這麼些天沒有攻下，可見一斑。吳玉帥又是個故我的性子，照說南方來攻，理應坐鎮武漢，集結重兵應對才是，可現實呢，讓葉開鑫主湖南大局，不吃敗仗才有怪了。」

李伯陽聽了陳調元一番見解，心中很是信服，由衷欽佩的說：「喧帥真知灼見，伯陽受教了。」

陳調元自嘲道：「我也就只能說說了，於大局起不了一點作用。」

李伯陽意味深長道：「那可不一定。」

……

6月，湘南戰局發生逆轉，國民革命軍第四軍獨立團與第七軍第八旅第十五團抵達湘南，配合唐生智部在衡山擊敗葉開鑫援湘軍，湘南戰局穩定。

7月，北伐軍正式宣告北伐，繼而發動強大攻勢，於11日佔領長沙，吳軍葉開鑫部退守嶽州。

8月12日，國民革命軍總司令蔣介石率領第一軍抵達長沙，在總司令部部署向武漢三鎮進攻，並於16日通電宣佈「討吳」。

與此同時，李伯陽暗中收到了蔣介石密電給他的北伐動員令，以及接下來北伐軍的具體部署，即「打到吳佩孚、聯絡孫傳芳、不理張作霖」並指示他按兵不動，等待關鍵一擊。

一段時日的軍事會議結束後，李伯陽接到急電：安徽各地出現水災，皖南十一縣受災嚴重。

向孫傳芳告辭後，他匆匆回到蕪湖，即刻往受災嚴重的地方視察，視察結束，有感災害嚴重，百姓民不聊生，數十萬百姓流離失所，賑災勢在必行，他隨即召開全皖南軍政會議，下令撥款一百萬賑災重建，並以皖南鎮守使名義宣佈，為避免流民霍亂其他地方，決議豎旗招兵。

化流民為兵是慣例了，那麼些輕壯男人無家可歸，饑寒交迫，很容易變成流寇，不鬧出匪患才怪，李伯陽此舉一來為綏靖地方，二則就是瞌睡了來枕頭，本來就偷偷擴編軍隊，如今有這借口，他便不再掩飾，大招旗鼓的在皖南二十三縣豎旗招兵，同時，一船船混裝糧食武器的貨船從上海源源不斷的送到蕪湖，僅半月時間，李伯陽便招募新兵三萬，原本的各旅都擴充為師編制，分散在各地展開訓練，到八月底，皖南軍的稱呼真正的名副其實，雖然對外稱呼依舊是安徽陸軍第三師，可實際全軍實有五個陸軍師，一個騎兵團，一個混編炮兵團，一個憲兵團，一個工兵團，一個補充兵團，一個輜重團，全軍滿員7萬6千餘人，兵強馬壯，槍炮齊備。

有此強軍在手，李伯陽信心大增，按兵束甲，以待時變，以他的設想，一旦革命軍在對吳戰爭失利，他便可沿江而上直取湖北，挽救危局。

「嗟我將士！爾肅爾聽，國民痛苦，火熱水深。土匪軍閥，為虎作倀，帝國主義，以梟以張。本軍興師，救國救民，總理遺命，炳若日星……」

皖南鎮守使會議室中，李伯陽對皖南軍連以上黃埔軍官宣讀北伐誓師詞，並讓眾人傳閱校長蔣介石的親筆書信，表態他將率皖南軍與北洋軍閥戰鬥到底，要求各同學同志完全掌控軍隊，並加緊訓練，等待參加北伐。

黃埔軍官們歡欣鼓舞，摩拳擦掌，齊聲應答。

8月底，兩湖戰火連天，湖北的直系軍閥一片敗訊，湖北督辦陳嘉謨等急乞電吳佩孚速南下，此刻北方戰局告一段落，吳佩孚親率陳德麟、劉玉春所部南下，25日抵達漢口，獲悉革命軍猛攻武漢要隘汀泗橋，急赴親臨鹹寧前線坐鎮。

吳佩孚到達汀泗橋時，戰況已然不利，吳佩孚雖設大刀督戰隊和機槍督戰隊，連殺退卻的團營長九人，但依舊不能阻止頹勢，當其時兵敗如山倒，潰兵退卻如打衝鋒一樣，昏天暗地的激戰二十二小時後，汀泗橋失守，吳軍退守賀勝橋，在賀勝橋梯次設防，企圖死守，此戰中葉挺率領的獨立團猛不可擋，突破賀勝橋防線，吳軍正面失利，側面又遭第七軍夾擊，全線動搖，紛紛潰敗，經此一戰後，吳佩服主力盡失，已然失去與革命軍正面對抗的實力。

鄂南兩橋易手，武漢門戶洞開，吳佩孚率領殘兵敗將在武漢苦戰，望孫傳芳之援如大旱之望雲霓，接連發去求援電報，然而此刻孫傳芳卻在南京與江南名流，接電不回，無視五省將領之中的增援請求，依舊按兵不動。

孫傳芳袖手旁觀之舉，在五省將領中引起了不小怨言，人皆言孫傳芳沒良心，他能有今日，多虧吳佩孚提拔，如今見死不救，讓人齒寒。

而五省將領中如福建督辦周萌人、江西總司令鄧如琢、浙江省長夏超以及周鳳岐、白寶山、馬玉仁等都是吳佩孚的信徒，就連陳調元都發電和李伯陽抱怨，說孫傳芳太寒人心，當年孫傳芳在湘鄂戰爭中幾乎全軍覆沒，本應送軍法處治罪，是吳玉帥給他補足兵員、餉械，還提拔當師長，當時他跪在吳玉帥身邊說吳玉帥就是他的再生父母，今生願追隨，可現在卻翻臉不認人，其人品讓人小瞧，而且他身為一軍統帥，無視大局，坐視友軍失敗，革命軍壯大至此，等革命軍調轉槍口，五省聯軍便首當其衝，他們這些將領只能跟著孫傳芳一起陪葬了。

面對陳調元的抱怨，李伯陽也是感慨萬千，他早從南京得到傳聞，就在革命軍渡江圍攻武漢之時，蔣百裡給孫傳芳獻出了三個計策，其上策，趁北伐軍與吳佩孚交戰的空當，派重兵從江西向湖南進兵，佔領長沙，切斷其歸路，在與吳佩孚合兵一處，共擊北伐軍；其中策，在北伐軍圍攻武漢之時，派水路兩軍沿長江而上，解武漢之圍，使吳佩孚和北伐軍劃江而治，形成對峙；其下策，不攻隻守，穩住江西，以逸待勞。