南京督署，日本駐南京領事松本英夫緊急約見楊宇霆。

籤押房內，松本英夫緊盯著楊宇霆，氣勢洶洶的詰問道：「楊督辦，你的副官還說你在外地視察，怎麼這麼快就回來了，你作何回答。」

楊宇霆打了個哈欠，淡淡道：「那一定是松本領事聽錯了，我一直在公署。」

松本英夫額頭上的青筋亂跳，咬牙切齒道：「楊督辦，我現在代表的是大日本帝國，希望你慎重對待。」

松本英夫壓抑不住的怒火，面前的楊宇霆簡直在胡攪蠻纏，在此之前他多次請見楊宇霆都被拒絕，直到大本營緊急與張作霖磋商，拍了桌子，兩方電報來往，楊宇霆這才磨磨蹭蹭的見自己，若非大日本帝國士兵深陷皖南，他才不會這麼和氣的說話。

楊宇霆勃然變色道：「松本領事，本督辦日理萬機，江蘇幾百萬的百姓需要本督治理，能抽出這麼寶貴的時間見你，足夠慎重禮遇了吧。」

「楊督辦，我有必要提醒你，張大帥已經同意出兵協助帝國軍隊，請你立刻派兵出擊蕪湖！」松本英夫盛氣凌人，以命令的口氣說道。

「出兵？」

楊宇霆打了個哈哈，頭搖的和撥浪鼓似得，道：「不好意思，大帥的電令本督辦並沒有收到。」

松本英夫冷笑，他早就料到楊宇霆會推脫，便從公文包取出一份東北軍帥府簽署的電令，這是奉天總領事親自面見張作霖討得的出兵令，命令對象正是楊宇霆。

楊宇霆隨手接過電報看了一眼，搖頭道：「你拿來沒用，我得親自問大帥，德麟，給帥府發電，問老帥是否有命。」

「是。」

豎立在旁的副官領命而去，時間過了很久沒有回來，松本英夫如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安，時不時的催促幾句，楊宇霆則回復稍等片刻。

這片刻足足有半個小時，就在松本英夫按耐不住要發作時，副官走回來複命，大聲說此份電報屬實，又來到楊宇霆耳邊小聲說了幾句。

松本英夫狐疑的盯著楊宇霆的臉色，卻見楊宇霆拍桌而起，大聲道：「既然老帥有命，我自然要出兵，傳我的命令，召集旅以上軍官來督署，商討出兵之策。」

松本英夫一看楊宇霆這架勢便覺不對勁，眼下帝國士兵正在皖南浴血奮戰，哪有時間等得楊宇霆按部就班的出兵，急道：「楊督辦，不需要大軍，只需要一師一旅兵力，我大日本帝國軍艦隨時可以運送蕪湖登陸。」

「松本領事，我才是督辦，怎麼打仗用不著你指點。」

自己堂堂一省督辦，哪輪得到日本領事指手畫腳，楊宇霆驟然色變，怫然道。

松本英夫此刻有求於人，將往日氣焰收斂，忙陪笑道：「是我失言，還請督辦迅速出兵，我這裏一定會在總領事閣下及中川司令面前為您美言的。」

楊宇霆陰沉著臉，擺手道：「用不著，送客。」

一旁副官上前一步，伸出手道：「松本領事，請！」

松本英夫見狀只能告辭離去。

等松本英夫走後，楊宇霆鬆了口氣，日本人太難纏了，東北軍受日本掣肘良多，儘管他本人對日本人一絲好感也無，可還是不得不虛以為蛇。

「大帥，咱們真要出兵？」

副官遲疑著問。

「媽了個巴子，不出，咱們幫著日本人打中國人，國人會戳咱們脊梁骨。」

楊宇霆一屁股坐下，又擰著眉頭道：「看來日本人皖南吃了大虧，否則不會逼迫咱們出兵援助，嘿嘿，李伯陽這小子有種，敢跟日本人對著乾，是個爺們。」

副官一臉敬佩，東北軍上下雖然在國內氣焰囂張，可到了日本人面前不免氣短，如今原先讓人瞧不起的皖南軍竟然對日本人真刀真槍的幹起來，任誰見了都得心生佩服。得豎起大拇指。

「大帥，日本人盯著咱們，不出兵不好交代吧。」

副官又憂慮的道：「日本人可非善類，若是一兵不派，難免會得罪日本人。」

楊宇霆冷笑一聲，道：「陽奉陰違罷了，從陸路出兵蕪湖，怎麼也得一天，一天之後怎麼著勝負也該明了了。」

「您的意思是？」副官疑問。

楊宇霆眼中不帶絲毫感情，淡淡道：「李伯陽要是打贏了，咱們原路退兵，要是打輸了，搶佔蕪湖。」

副官忍不住道：「這不是落井下石嗎。」

「落井下石？」

楊宇霆搖頭一笑道：「你不懂，長江歷來是是英法列強的大本營，日本小打小鬧可以，可若是大舉增兵，英法第一個不答應，打贏了英法必定干涉調停，打輸了的話，日本人的德行太差，咱們明是佔蕪湖，實則是在保護蕪湖民眾呀。」

副官嘆道：「希望皖南軍能勝！」

「我也是。」

楊宇霆神色一肅，命令道：「傳令陳調元出兵蕪湖，帶足槍炮，從大路步步為營進兵。」

「是！」副官啪的立正，大步走了出去。

很快，命令傳給陳調元，陳調元接到命令後大為不滿，心思中國人再怎麼打也是關起門的來的自家事，幫日本人打李伯陽算怎麼一回事，現在全國都在關注皖南的戰事，他可不願做漢奸。

陳調元當即表示發對，稱病不出，又給派人給楊宇霆傳信，若強逼他打蕪湖，寧願不當這個江蘇幫辦，與此同時江蘇將領也聯名反對，明裏暗裏表示楊督辦若是乾這種親者痛仇者快的賣國舉動，他們約束不了士兵，必然導致兵變。

江蘇將領的電報一件件飛到楊宇霆的案頭，他不怒反喜，難得對陳調元的感官變好，借坡下驢，假裝出焦頭爛額樣子，忙請人叫來松本英夫，聲稱江蘇各軍有異動，不敢出兵。

松本英夫無奈，南京城裏的情形他很清楚，知道楊宇霆所言不虛，真要強逼出兵，很有可能鬧出兵變。

求助援兵無果，松本英夫急報上海總領事館，上海灘還有一個大隊的海軍陸戰，即刻兼程趕往蕪湖，同時旅順、青島的海軍陸戰隊也整發出兵，一副要大大特大的樣子。

日本人的舉動被英國獲知後，連忙出面乾預，長江是英國的自留地，那容得日本如此大規模的調集軍隊，況且一戰後日本在長江的活動越發不把英國放在眼裏，英國有意借皖南讓日本人受到教訓，便糾集歐美多國艦隊駛入長江，聲明長江有諸國利益所在，絕不容許被戰火影響。

日本顧忌多國的態度，只能把矛頭對準北京政府，百般威脅，要求出兵乾預皖南。

北京政府有名無實，哪裏能命令的了長江軍閥，最後還是把皮球踢到了張作霖那裏。

張作霖實在頂不住日本壓力，只能給安徽督軍薑登選發去命令，可薑登選立即回電，稱皖北將領反日情緒激烈，無力乾預。

如此扯皮之下，皖南前線日軍的求援電報一份接著一份，日本國內決不能允許失敗，日本領事面見段祺瑞，咄咄逼人的威脅如果北京政府沒有誠意，將會爆發中日的全面戰爭。

段祺瑞深感壓力，只能讓陸軍部免去李伯陽皖南鎮守使之職，推脫責任。

……

炮聲轟隆，四面的殺喊聲直透雲霄，日軍最後還是沒有奪下汪家坳陣地，就在白刃戰最後關頭，教導三團一營擊破日軍的阻擊，趕到了陣地，伴著一次衝鋒，將日軍的攻勢壓了下去。

雙方局勢由此逆轉，中日雙方各佔半面陣地，教導三團接替教導二團陣地，接近著師屬部隊陸續開到，徹底將口子封上。

隨著兩面口子的紮緊，指揮部聯絡各團，開始收縮戰線猛攻日軍。

四面各團協同來攻，日軍疲於應對，此時分兵已經是下策，田中信江當機立斷，命令各處日軍收縮，向已經構築好陣地的三馬村退守。

三馬村並不是一個村子，而是以白馬村、上馬村、下馬村三個村子組成的緊湊地形，加再加上北側的三聖村，構成了一個天然的防禦地形，日軍依託各村的房屋，快速的構築防禦工事，固守待援。

羅群作為前敵總指揮，代替李伯陽赴前線指揮戰鬥，到了戰場後他沒有急著下令部隊進攻，而是命令各團及師屬工兵營在三馬村四面深挖戰壕，做出一副持久困守的樣子。

一時間原本硝煙瀰漫、血流成河的戰場聽不到一聲槍炮，雙方熱火朝天的展開了工兵作業，羅群調集了蕪湖、繁昌兩縣近萬民夫在三馬村四面的要衝修築碉堡，深挖戰壕，卻不去下令進攻。

眼看天色漸暗，各團將領都忍不住前往指揮部，一同請命進攻。

羅群的指揮部就設在三馬村附近的上陽村，本來日軍主動放棄下馬村，指揮部設在那裏最便於指揮，可他親自觀察地形發現下馬村地勢太低，日軍若要突圍必然會選擇這裏，首當其衝，便又換到上陽村。

指揮部選在上陽村的李姓大戶的宅子中，大戶在日本人打的時候已經逃到繁昌，順利成章的入駐後，參謀們掛起馬燈，安設好電台，與蕪湖公署府取得聯繫。

「總指揮，我們五團願意打頭陣，請下命令吧。」

「我們教導三團打頭陣，為二團報仇。」

「……」

幾個團長爭得面紅耳赤，羅群卻似老僧坐定般端著一本英譯版的《戰爭論》看的入神，等所有人爭來爭去等他做決定不說話時，他抬起頭道：「說完了？」

幾個團長點頭，羅群笑了笑道：「說完了就坐下歇著，打仗不累呀。」

幾個團長確實指揮戰鬥一天累壞了，坐下之後羅群喚進炊事班長，吩咐給幾人上飯。

三菜一湯很快上齊，蒸的米飯香碰碰，幾個團長看著眼前的飯菜卻都沒有動筷子，羅群看了眾人一眼，道：「怎麼著，還要我動手喂你們。」

五團長周志清是黃埔二期生，跟羅群這個一期學長也不客氣，質問道：「總指揮，我軍圍住了日軍，為什麼不趁勢進攻，眼下天色已晚，日軍若得緩息，明日的仗豈不是更難打了。」

其他團長也附和，言語間雖然沒有明說，可表情上已經頗為不滿。

羅群笑著聽眾人說完，將手中的筷子放下，緩緩道：「那依大家，消滅盤踞在三馬村的日軍，需要多長時間？」

「加緊攻勢的話，至多五日，便能拿下。」周志清決然道，其他人紛紛點頭表示認可這個時間。

「那需要付出多少傷亡，你有沒有算過？」羅群又問。

周志清皺眉思索片刻，道：「三五千吧。」

羅群聞言點頭，嘆了口氣道：「那大家有沒有想過消滅掉這股日軍，該怎麼收場呢？」

眾人沉默了，是呀，日本是東亞強國，雙方從根本上就不是一個水平的對手，即使能滅掉眼前這一個旅團的日軍，可日本還會調來更多的日軍，憑皖南的人力物力財力，更本撐不下去。

羅群苦笑：「這就是弱國的悲哀，能打卻又不敢狠打，打輕了不行，打重了也不行，難呀。」

指揮部裡一片寂靜，半響之後，教導三團團長齊光遠憤然拍桌道：「這仗打的真憋屈。」

教導一團團長郭晉安抬起頭道：「總指揮，少帥既已下令打了，究竟該怎麼打，你給我們個準確命令。」

羅群掃了一眼眾人，一字一頓道：「比槍炮更能讓人屈服的是饑渴，少帥的命令是，圍困日軍，連夜襲擾，讓其絕望逼和。」

眾人一琢磨，眼下也只有這個辦法最好了，羅群看眾人神色不再有異議，便說道：「所以趁現在趕快修整一下，今晚攻勢片刻不停，你們的擔子很重呀。」

眾人齊聲稱是，拿起碗筷狼吞虎咽的把桌面上的飯菜吃的一乾二淨，迅速的回到各部隊，準備夜間攻勢。

……