夏天衣衫很薄，馬鞭抽在身上每一下都會打的軍官皮開肉綻，軍官咬著牙，臉上流著黃豆大的冷汗，可他根本不敢亂動，也不敢叫出聲來。

且不說四周圍著真槍荷彈、虎視眈眈的警衛排。剛才他與李伯陽對視的瞬間，他分明能感覺到李伯陽眼中濃鬱的殺意，他竟是不吭不響的硬吃下這一頓皮鞭。

劈裡啪啦的馬鞭打了足有五分鐘，李伯陽喘著粗氣彎腰對躺在地上抽搐的軍官說道：」還算是個漢子，這一頓鞭子服不服。「

軍官血肉模糊的在地上勉強睜開眼，他扯著嘴角，聲音微弱的說：」服。「

李伯陽點點頭，環視被抓的士兵，指著軍官說道：「軍官要以身作則，今天他帶你們賭博，違反軍規，損害革命軍在老百姓心中的形象，本來你們每個人都會有鞭刑，可是我只打他一人，這是要你們明白，更是讓他明白，以身作則這幾個字怎麼寫。」

士兵們經若寒蟬，剛才那頓鞭子打在軍官身上，卻打在他們心裏。

李伯陽深呼一口氣，壓下心中的煞氣，冷聲說道：「再有下次，執行戰場紀律，現在，你們長官受傷，你們該怎麼做。」

士兵不住點頭，他們跑過來將軍官抬起來，往駐地衛生隊跑去。

處理完賭場的事情後，李伯陽又帶著眾人在西城各家賭場妓院搜查，這一日共抓獲違反軍紀的官兵上百人，而群眾反映的幾樁私闖民宅，強索財務的當事人，也一併抓獲。

最為突出者，有粵軍第一旅三連連長許家傑酒後毆傷百姓、強佔民房。教導二團就連長桂永清私藏繳獲財務，教導一團排長周界桓帶隊嫖妓等。上報校軍司令部後，等待蔣介石處置。

聽完李伯陽的報告後，蔣介石大為震怒，拍桌而起，連聲罵道：「娘希匹，害群之馬，把這群害群之馬統統斃了。「

眾人立在房內大氣都不敢出，大家眼巴巴的瞧向廖仲愷的反應，只見廖仲愷面無表情的說道：「召集各部隊營以上軍官，公審吧。」

李伯陽心裏一個咯噔，廖仲愷是個和氣人，平時黃埔學生做錯了事情，往往是他回護學生，今天蔣介石連叫槍斃，而廖仲愷竟然一句回緩也沒有，這說明黨代表已經對這段時間違反軍紀的學生徹底失望。

李伯陽雖憤慨於桂永清的不自律，可黃埔同窗的友誼還是很重的，若以校長和黨代表現在的態度，犯了軍法的桂永清非得被槍斃了不可。

李伯陽暗自焦急，這樁得罪的人的差事是他做的，若是桂永清真被公審斃了，自己難辭其咎，同學們的唾沫也能把自己淹死。事已至此，他沒敢在校長和黨代表盛怒之時求情，只是與同樣焦急的錢大鈞兩目相交，兩人交換了眼色。

公審在興寧縣署原法堂進行，二十多名來自校軍各部隊的團營軍官和粵軍第一旅軍官參與公審。

在此之前，李伯陽與錢大鈞兩人早已和一眾校軍軍官通了氣，公審當中務必保下桂永清一名，現在立在公堂之上，大傢俱都默然不語。

等所有軍官到齊，蔣介石與廖仲愷二人帶著一眾政治部人員來到公堂，很快，士兵押著早已被五花大綁的許家傑、桂永清、周界桓走進了公堂。

政治部周主任看了一眼蔣介石，清了清嗓子，沉聲說道：「經政治部走訪調查，在東征軍進駐興寧城後，許家傑夥同該連排長杜佳等人，違反軍紀酗酒在線，後在歸營途中，見本縣居民趙李氏貌美，便出言調戲，並強攔趙李氏不許回家，後趙李氏丈夫趕製，許家傑不見收斂反而變本加厲動手動腳，打傷趙遊行，並搶佔居民房屋，引起民眾極大恐慌，百姓皆言，走了林老虎，又來活閻王，實屬嚴重違反革命軍人紀律。」

周主任頓了頓，看著許家傑，講道：：「據群眾舉報，16日革命軍經過羅甘壩時，許家傑就曾強索當地百姓糧食，雞蛋。」

陳銘樞臉色尤為難看，他鐵青著臉，從牙縫吐出幾個字：「許家傑，周主任剛才所講，是不是事實。」

許家傑咬著牙，梗著脖子說道：「旅座，是我做的，要殺要剮我認。」

蔣介石一拍桌子，怒視許家傑：「是你做的，便是要斃了你，你不要耍什麼英雄好漢。本軍東征是為討伐陳炯明逆賊，救廣大東江百姓於水深火熱。你做出如此危害百姓之事，有何面目這般囂張，不殺不足以教育部隊，給我拉下去，就地槍決。」

馬上有兩個如狼似虎的大兵把許家傑拖了下去，很快，外面一聲槍響，士兵回來報告：「報告司令，許家傑已伏法。」

蔣介石掃了一眼陳銘樞，陳銘樞低垂著頭，不見表情，他擺了擺手，示意繼續。

周主任又接著宣佈道：「經調查，20日下午，教導第二團九連連長桂永清在搜獲林虎司令部時，私藏白銀30兩，黃金戒指三對，玉器兩件，字畫一副。以上財物，現已被沒收充公，桂永清，這是不是事實。」

桂永抬起頭看了一眼圍在左右的黃埔同窗，面有愧色，點頭承認：「周主任，是本人所為。」

陳銘樞緩緩抬起頭來，他面無表情的盯著蔣介石，蔣介石眼神錯過陳銘樞的目光，霍的站起來，緩緩說道「桂永清，你身為校軍一名連長，本應懂得隨時準備為捨棄個人一切為革命主義奮鬥，你還記不記得總理寫的門聯。」

桂永清面色羞愧的低下頭，蔣介石加重語氣的念道：「陞官發財請走別路，貪生怕死莫入此門。你貪圖金錢，個人享樂，辜負了孫總理的期望，給黃埔軍校摸羞，現在，你還有什麼要說的，也給我拉下去，就地槍決。」

桂永清面如死灰，他對於生死不記掛，但蔣介石話中給黃埔軍校摸羞一句，讓他生不如死。

大兵拖著桂永清往外走，校軍軍官紛紛側目，他們你看我我看你，都心有不忍。

「報告。」李伯陽跨前一步，攔住大兵。

蔣介石目光冷冷的看著李伯陽，這還是他第一次看到校長這種要吃人的樣子，後背上一下子嚇出一身冷汗，他硬著頭皮，敬禮說道：「報告校長，黨代表，學生以為桂永清罪不至死，不應與許家傑同論。」

蔣介石冷笑，道：「罪不至死，在我看，槍斃他十次都不能彌補他所犯的罪行。」

李伯陽手心都是汗水，他抬起頭，直視蔣介石，說道：「桂永清雖犯下大錯，可他在平治攻克興寧戰鬥中，是他親自率該連組成的奮勇隊首先冒死登上城牆立下大功，功過相抵，這也是可以服眾的。學生願以團長之職，保他一命，請求校長恩準。」

蔣介石目光越發冰冷，陳銘樞卻是冷笑著，廖仲愷抬起眼皮，看向李伯陽。

其他黃埔軍官也紛紛站出來，金佛莊、蔣先雲、鄭洞國、金佛莊都言辭懇切的講道：「學生皆願擔保，請校長恩準，只求留下一條性命，他日上陣將功補過。」

錢大鈞等教官也都出聲求情，他們懇望著廖仲愷，希望廖仲愷能站出來為桂永清講情，在座的人都知道，廖仲愷說一句話，桂永清便免得了一死。

蔣介石鼻中冷哼，面色勃然大怒，可實際上心中寬慰，桂永清所犯罪責，說大也大，說小也小，但黃埔學生之間的親愛精誠卻是他樂於看到的，也是他所提倡的。

廖仲愷沉吟著，以商量的語氣對蔣介石說道：「介石，念他此次曾立有大功，又是初犯，既然有眾多軍官願意作保，就免他一死吧。我看就撤掉他的連長職務，罰掉三個月兵餉，充作士兵以觀後效吧。」

蔣介石微微點頭，冷冷看了一眼李伯陽，說道：」這次就饒他一次，下不為例。「

李伯陽咽下唾沫。下不為例這句話是對自己講的，恐怕校長早就明白這麼多人為桂永清求情，其中有他的參與。

桂永清粗喘著氣，說不要命不害怕那都是假的，他滿眼感動的看著李伯陽，他心裏清楚的很，若是沒有李伯陽帶頭求情，恐怕蔣校長今天一定會揮淚斬馬謖。

接著對部隊中其他違犯軍紀的人審判，凡是情節嚴重者，一律槍斃。

很快，大家依序離開，桂永清雖然免去一死，可鑒於其違反軍紀，在校軍出征前，他被關入禁閉反省。

上海公濟醫院，特護病房內，一個年約四十，身材高瘦的中年人躺在病床上，他臉頰消瘦，面色黯淡，病態中泛著一股黑青氣色。

吱扭一聲，病房房門被輕輕地推開，一個穿著北洋將校軍裝，戴著五族共和大帽簷的中年副官手裏拿著一疊報紙，輕手輕腳的走到病床前。

躺在床上的中年人眉頭輕皺，被病痛折磨的他睡的並不踏實，緩緩睜開眼睛。

「司令，這是您要的報紙。」中年軍官俯下身子，輕聲說道:「要不要我念給您聽。」

中年人眼睛一亮，副官看在眼裏，展開手中報紙，只見黑白版面的《民國日報》上，頭版險要位置描述了這場發生於棉湖的大戰，副官清了清嗓子，念道：「黃埔學生軍又於揭陽棉湖以何應欽一個團兵力，擊潰陳炯明軍主力林虎部兩萬餘眾，其實戰過程有驚天地，泣鬼魅之概。聞昨日廣州各界一片歡騰。」