蓮花寺東面一處堆積雜物的偏殿裏，傳出了滴滴答答的電報聲，屋頂上豎著長長的天線，參謀們進進出出，一道道命令通過這個不起眼的地方傳達給西征軍2萬人馬。

原本參謀選擇的司令部地址是寬大潔凈的正殿，但被劉翼飛知道後斥責了一番，作為西征平蒙軍司令，他深知這次中國軍隊遠征蒙古，勢必觸及外蒙古民族情緒，而喇嘛教是外蒙古的國教，影響力深遠，乾隆皇帝曾在《喇嘛說》中說：「黃教使各部蒙古一心歸之，興黃教即所以安眾蒙古，所系非小，故不可不保護之！」，這句話的另一層含義是，得喇嘛教者得蒙古。李伯陽出發前，也曾就對待喇嘛教的問題反覆叮囑劉翼飛，說平蒙的難題實際不在蘇聯而在喇嘛教，嚴令西征軍出兵途中對喇嘛教僧眾秋毫無犯，總之就是一句話，蒙古的喇嘛不能得罪，佔一個偏殿事小，被人利用放大，就是一個棘手的問題了。因此劉翼飛令參謀將司令部搬到了一旁無關緊要的偏殿，並要士兵仔細的打掃寺廟，上香供佛一如喇嘛僧眾平時。

偏殿裏專門隔出了一片空間作為電報室，中間地方擺了條長桌，桌面上平鋪著外蒙古萬分之一的軍事地圖，兩旁坐滿了西征軍團以上軍官，與剛殺到庫倫的興奮勁不同，他們臉上毫不掩飾的露出泄氣、沮喪、憤怒等等情緒，七嘴八舌的向劉翼飛請戰攻下庫倫。

「司令，庫倫就在眼皮子底下，咱辛辛苦苦跑了上千裡路，打不下來也認了，可這明擺著能打下來，為什麼不去打，我想不通！」第四旅的一個團長發牢騷，引來其他團長的連聲附和：「是啊，蒙軍咱也見過了，被咱打的屁滾尿流的，司令，只要一個旅，一天之內保準攻下庫倫，攻不下來，你把我們的人頭擰掉。」

坐在劉翼飛下首的郭晉安瞪了眼本旅的三個團長，豎起眉毛道：「瞎起什麼哄，這是副總指揮的命令，你們誰有脾氣，別沖司令發，直接越過司令部向副總指揮請命，我和司令都不攔著。」

一聽這話，剛才叫嚷的最凶的幾個團長蔫了，他們長了雄心豹子膽也不敢對李伯陽發牢騷。

三團長方先覺嘟囔道：「旅長，我們這不是想不通嘛，平時對官兵灌輸的就是打下庫倫收復國土，眼下庫倫唾手可得，我們就眼巴巴的看著，影響軍心士氣啊！」

二團長戴安瀾一旁幫腔道：「可不是，就算不打，也得告訴我們理由，我們也好回去和官兵說道。」

郭晉安板著臉就要呵斥，卻被劉翼飛攔住，笑道：「大傢夥有脾氣我能理解，剛才我也對副總指揮發了牢騷，但後來副總指揮告訴我不打庫倫的原因，我才恍然大悟，在座諸位都是一團之長，日後還可能是旅長、師長、軍長，這個目光不能局限在作戰上，《戰爭論》有句名言：戰爭是政治的延續。實話告訴大家，我們西征平蒙的目的，並不是要收復外蒙古，而是以收復外蒙古為旗號，逼迫蘇聯在中東路問題上讓步。大家搞清楚這一點，就不難理解為什麼司令部的命令了。」

團長們一片嘩然，他們對這次出兵目的想的比較簡單，都以為西征是為了收復蒙古故土，故而在部隊裡也常以國家大義教育西征軍士兵們，灌輸給他們為國而戰的榮譽感，士兵們受到感召，不辭辛勞的跋涉千裡來到蒙古高原上，作戰奮勇向前，一戰擊敗了氣勢洶洶而來的蒙古騎兵，現在聽到劉翼飛坦白了西征的實際目的，使他們感受到了欺騙感。

有個團長憤慨道：「中東路事關國家主權，難道外蒙古就不是中國土地了，為什麼要拿外蒙古換中東路！」

他的話立刻得到其他團長的附和，都叫嚷著大不了和蘇軍打一仗，能在滿洲裡打贏蘇聯人，也能在蒙古打贏蘇聯人。

劉翼飛見團長們不依不饒，頓時惱了火，一拍桌子道：「媽了個巴子的，是你們指揮老子，還是老子指揮你們，都給我閉嘴聽好了。」

見劉翼飛發火，眾人不敢插嘴了，一個個靜靜地看著他，劉翼飛狠狠地掃過眾人，大聲道：「全軍三面圍城，模範旅負責庫倫城西、南兩面，第四旅負責庫倫城東面，及配合騎兵第2旅消滅蒙軍各路援兵，具體作戰方針是，圍而不攻，攻而不破，既要打疼城內的蒙軍，又不使蒙軍棄城不顧，這個度你們給我把握好咯，誰敢貪功冒進把庫倫的蒙軍嚇跑了，軍法從事！」

「是！」團長們噤若寒暄，齊聲應道。

散會後，團長們奔赴作戰前線，司令部裡只剩下劉翼飛和郭晉安，劉翼飛舒了口氣，鬆開衣領的一顆扣子，苦笑道：「這群兔崽子，不罵幾句根本壓不住。」

郭晉安笑了笑，正色道：「司令，就讓我們旅守東城吧。」

「怎麼？你是不放心第四旅？」

劉翼飛瞥了郭晉安一眼，皺眉道：「我不否認模範旅作戰能力要強，但第四旅也不是豆腐做的，車臣汗的硬仗是模範旅打的，庫倫的硬仗就由我們旅來打了。」

郭晉安忙道：「司令，我哪敢輕視第四旅的兄弟，只不過模範旅建制要全，兵力也更多，圍點打援要容易些。」

「對付蒙軍綽綽有餘了。」

劉翼飛用力的擺著手，岔開話題道：「晉安兄，對副總指揮交代的事情，你有什麼好主意？」

郭晉安苦笑兩聲，便不提換防的事情，將心裏的幾個主意說了出來。

……

就在同一時刻，莫斯科收到了喬巴山的求援電報，電報裡喬巴山以及其悲觀的口吻描述中蒙戰事，指出沒有蘇聯軍隊的幫助，蒙古人民共和國的首都守不了多久就要陷落，請斯大林干涉外蒙古局勢，

「喬巴山不是中國軍隊的對手。」

斯大林口含著煙鬥在辦公室裡踱來踱去，旁若無人的從上衣口袋取出一包香煙，取出一根香煙掰開取出煙絲，再裝入煙鬥中抽吸，做這一套事情的時候他顯得格外認真，一絲不苟，若不是他說話語言清楚，條理分明，人們大多會認為他已經走神了。他輕輕地吸了一口，便把煙鬥拿在手裏，皺眉道：「絕不允許外蒙回到中國手裏，伏羅希洛夫同志，我要你親自負責援蒙，將中國軍隊消滅、趕出蒙古。」

伏羅希洛夫面露難色：「斯大林同志，目前能派去蒙古的紅軍只有2個步兵團，4千多人，而且分散在外貝加爾軍區及蒙古各旗，要想集結起來至少需要5——7天的時間，我想烏蘭巴托堅守不了這麼長時間。」

斯大林緊鎖眉頭，中國軍隊出兵外蒙古實在太突然了，沒有一點徵兆，就在前幾天，他還在思考究竟要往遠東調遣多少軍隊才能贏得中東路的勝利，而現在他不得不重新考慮，中東路和外蒙古究竟要先顧及哪一個，他思索了很久，將煙鬥的煙燼敲入煙灰缸中，緩緩道：「出兵蒙古，毫無疑問是李伯陽的手筆，他是蔣介石最兇惡的一條走狗，我有預感，他將是蘇聯人民最大的敵人，情報部門要專門收集他的情報，儘快送到我的辦公室來。伏羅希洛夫同志，目前紅軍是無法兩線作戰的，我想聽聽你的意見，中東路和外蒙古，我們要優先保證哪一個？」

「沒有可比性，斯大林同志！」

伏羅希洛夫站起身指著地圖說道：「出於軍事戰略考慮，外蒙古是遠東天然的外圍屏障，護衛著西伯利亞大鐵路這條生命線，倘若一個軍事力量從外蒙古向蘇聯進攻，西伯利亞鐵路一被切斷，蘇聯就完了，因此我們必須要握有外蒙古。而從政治上考慮，如果蘇聯無法給蒙古同志提供保護，那麼將使蘇聯在共產國際的聲望受損，影響世界共產主義運動。」

「你說的沒錯。」

斯大林露出讚許的目光，問道：「伏羅希洛夫同志，那你的意見是要選擇放棄中東路的利益了嗎?」

伏羅希洛夫搖了搖頭道：「斯大林同志，這得取決於您對於戰爭的決心，如果您命令全國動員，我們將無可畏懼。」

「全國動員？這不是一個好主意！」

斯大林踱了幾步，把煙鬥含在嘴裏，嚴肅道：「現在國聯不斷地給我們發外交照會，美國和英國都在趁機宣傳共產主義威脅論，如果我們擴大戰爭規模，很有可能挑動帝國主義的脆弱神經，他們會全力的支持中國和我們作對，恐怕最後不僅在中國將毫無收穫，同時還可能被全世界誤解共產主義是挑起戰爭的洪水猛獸。」

伏羅希洛夫有些明白斯大林的心思了，順著他的話往下說道：「戰爭應講求投效比，我們應該考慮中東鐵路的收益是否值得繼續這場戰爭。從長遠來說，隨著中國的統一強大，國民政府正在努力廢除帝國主義遺留的不平等條約，中東鐵路的歸屬問題得不到解決的話，早晚都是策發戰爭的禍根。」