?從進入專為聖潔者準備的暗室開始，愛絲特的生活徹底改變了。

剛開始愛絲特對omega的概念只有「聖潔者」、「白袍子」，在進入暗室之後，她明白了南希老師的憐憫。老師說因為最初的omega造的孽，之後每個omega都要忍受一季度一次的魔鬼引誘，書上隻言辭激烈地說要遠離被魔鬼引誘時期的omega，卻沒說那時的omega本人是個什麼感受。

很難受，非常難受，又熱又癢，就像螞蟻在身上亂爬。愛絲特被綁了起來，以防她被魔鬼引誘成功，做出違背聖潔者戒律的醜事來。她渾身都濕透了，燙得像發高燒，一個人在沒有窗戶的暗室中煎熬，一名和她年齡相仿的聖潔者每天給她餵食喂水。

她沒有覺醒異能，不過omega沒有異能很正常。

發情期omega的氣味會引起騷亂，當然不能泄露出去。這期間發生的一切都體現了omega的原罪，讓人類蒙羞，必須好好藏起來，不能讓天上的主看到。聖潔者純潔無暇，把一切骯髒狼狽拋棄在暗室裡，出去後就必須加倍貞潔，加倍虔誠，以償還分化為omega的原罪。

即使在只有omega的地方他們都穿著長長的袍子，那讓他們行走起來姿態優美，無法做出不雅的姿態（像是快步走、蹦跳），花費比普通學徒幾倍的時間打理自己。沒關係，聖潔者要做的事本來就不多，絕大多數時間都用來祈禱。

聖潔者起得很早，一天祈禱的時間加起來接近八個小時。祈禱時他們必須雙膝跪地，直起上身，嗡嗡念誦不斷，中間的休息和喝水時間被嚴格固定。聖安德魯神學院的聖潔者裡出過一名聖人，她整整三天都祈禱不斷，最終看到了天國之光，天主免除了她的罪過，將她直接接去了天國。她的聖體至今被存放在學院的一間禮堂裡，頭戴黃金冠，皮肉盡去的頭骨上覆著銀紗，每一個手指戴著寶石戒指，十分榮耀，是整個學院的驕傲。

「你們不累嗎？」最開始，剛結束一天的祈禱，累得不輕的愛絲特傻乎乎地問。在暗室照顧過她的那個叫妮可的聖潔者不說話，搖著頭，面上露出了不安的神色。

前面的一名聖潔者忽然回過頭來，他看著比愛絲特隻大了一兩歲，臉上的神情卻沉鬱不知多少。【侍奉主怎麼會辛苦！】他打著手勢激烈地「說」，【即使辛苦，那也是我們該承受的罪過！omega來到世上本來就不是為了享樂，我們必須受完這一世苦楚，才能有資格進入神的國！】

愛絲特再沒能上完她上了一半的草藥學、建築（她喜歡這門課）等等課程，因為「它們都不是聖潔者要操心的東西」。神將人分成了alpha、beta、omega，這樣做一定是有道理的，alpha做alpha的事情，omega做omega的，不可越俎代庖亂了本分。除了經意解讀外，聖潔者唯一要學的課程叫聖潔者守則，按照講課的聖潔者老師的說法，他們生來的罪過要比其他人更多，需要更多戒律才能體現贖罪的誠意。

「可是……」愛絲特想說什麼，她覺得腦子裏有一個聲音已經響了起來，那是安的聲音，在嘲弄這種說法有多愚蠢。然而安並不在身邊，在身邊的是很快接近的老師。對方皺起了眉頭，不分青紅皂白，以愛絲特對神不敬為由，處罰她打掃禮拜堂衛生。

禮堂非常大，並且按照規矩，打掃時必須手拿抹布，跪在地上一點點擦過去。

「我並沒有對神不敬啊。」愛絲特嚅囁道。

【你用本該訴說禱詞的嘴巴訴說凡俗之事。】穿白袍的老師用教士手語說。

在整個聖潔者活動的區域，都聽不見說話的聲音。最初或許是因為聖潔者的服裝不方便交談吧，不知何時開始就成了阿鈴古聖潔者們的鐵律：聖潔者的嘴只能用來讚頌天主，要談及俗世只能用教士手語。阿鈴古的聖潔者們以此為傲。

晚上愛絲特的膝蓋腫了起來，疼得她在被子裏哭了一回。第二天她被以「對處罰心懷怨恨」的名義舉報了，同屋六個人，不知舉報她的是誰。

【不要再這樣了，好好聽話，好好祈禱。】妮可跟她打手勢，大概因為隻比她早兩個月分化成omega，妮可對愛絲特很是同病相憐。

「別的地方的聖潔者都可以講話的。」愛絲特低語道，她不知怎麼的生了股倔勁，就是不肯打手勢，「我們家那裏沒結合的omega也可以上街，我表姐很想去修道院當聖潔者，聖潔者不用嫁人。她最要好看了，肯定不知道聖潔者不能把臉露出來。」

【聖潔者可不是俗世裡不貞潔的omega。】對床的室友表示，很有一種高人一等的自豪，【那些不守規矩的下賤omega，死後是要下地獄的。】

「可是，所有人都為了上天堂守住貞潔的話，人類不就滅絕了嗎？」安曾說過的話從愛絲特腦中竄出來，她脫口而出。

大家都沉默起來。

【還有beta們……】對床遲疑地說，大概想到了beta的生育率，又改了話，【若是所有omega都能夠守貞，神一定會降下祝福，讓義人們童貞受孕。】

她手勢打得越來越快，似乎把自己說服了。

愛絲特沒有被說服，安的聲音又響了起來。「童貞受孕？天曉得哪個情人的種，爬得進修道院體力不錯啊，」她百般無聊地看著課本，嘀嘀咕咕道，「這些人還真信這一套？真的假的？神要是願意兼職送子，造人的時候分六個性別幹嘛啊？沒有性別差異和X生活浪費時間，航天飛船都能造出來了。」

雖然很多地方聽不懂，但總覺得很有道理的樣子。

日子過得很快，又很漫長，最主要的是每一天都差不多。晨禱，午禱，晚禱，進餐，上課……年紀最小的聖潔者只有十歲，但和這裏的所有人一樣，沒有一點這個年齡的活潑。和這裏比起來，神學院的其他地方都可以說充滿朝氣了。

這個房間是給來得最晚的聖潔者準備的，愛絲特最末尾，左邊挨著妮可，她之後還有四個空床位。所有人天天神色麻木，脫下衣帽睡覺時也沒什麼表情，忙碌的生活讓他們沒有餘力左思右想。但愛絲特越忙碌，她心裏的念頭越多。

聖潔者們的戒律和安的聲音吵了起來。

神眷者安娜.蘇利文不是頭一天和老師們唱反調，大多數時候愛絲特聽得迷迷糊糊懵懵懂懂。老師說的是對的，神眷者閣下說的也是對的，衝突了怎麼辦？唔，一定是我太笨，還不能理解安話裡的深意吧！愛絲特樂觀地想，只要記住考核時填老師們的說法就好啦。她每天這樣過著，直到成為聖潔者。

愛絲特彷彿一下子長大，許多之前不明白的東西，忽然全敞亮了，如同撥雲見日。

神愛世人，但是更愛牧羊人嗎？

神愛世人，但是更愛alpha嗎？

神寬恕世人，但是不寬恕omega嗎？

如果是這樣……

如果是這樣的話……

兩邊的爭吵聲變成了無意義的白噪音，披著神眷者名字的異端邪說在腦中與教廷的正統教誨分庭抗禮，在這嘈雜的寂靜中愛絲特聽見了自己的聲音。一個大逆不道的念頭從聖潔者心中升起，她聽見她的聲音說——

這樣的神，怎麼配稱得上全知全能，公平無私呢？

愛絲特睜著一雙大大的棕色眼睛，對著天花板眨啊眨，握緊的手心裏全是汗水。

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安敘再次遛進聖潔者的地盤已是半個月後。

當時南希說隔離聖潔者是為了保護他們，安敘覺得這完全扯淡。「那為什麼不把alpha關起來呢？」安敘說，「寶石被搶了，都知道要怪盜賊而不是怪寶石太美，更別說聖潔者一個個都是活人！」

「我並不覺得這樣合理。」南希嘆息道，「但這麼多年下來的規矩風俗都是如此，你貿然打破只會招惹麻煩。你是神眷者，不擔心麻煩，但愛絲特呢？」

「垃圾風俗不打破就一直是垃圾。」安敘基本沒聽，自顧自說，「我這就把愛絲特帶出來。」

她食言了。

第一次安敘被守衛攔在外面，非暴力不合作，不回嘴也不讓開，安敘試著召喚了半天雷霆，面前的守衛們卻連個被電到的感覺都沒有。夢就是這麼煩，有時你心想事成，有時因為種種原因差一口氣，急也沒用。

第二次安敘找到了捷徑，找了個沒人的地方，爬牆進了聖潔者住所。她本打算悄悄的進村開槍的不要，撈上愛絲特就悶聲走人，沒想到到了地方才發現自己在異想天開：所有聖潔者都穿得一模一樣，沒有臉，飄來飄去如一隻隻白色幽靈。要靠體型和衣服上的花紋認完全不可能。安敘歪著頭看了半天，決心不打草驚蛇，去找個名錄什麼的改日再來。

第三次安敘找到了名錄上愛絲特的名字，然而不清楚聖潔者住所宿舍的分部情況。她失去了耐心，又覺得自己最近的冥想似乎到了一個瓶頸——換而言之，到了邊緣，似乎一用力就能頂開蓋子升個級。於是不試白不試，她來了個大的，用盡全力催動異能，企圖像每個主角一樣爆種。

然後她久違地昏了過去，昏迷了半個月。

到了今天，安敘已經調整了心態，把這一關當成解密而非砍怪升級的RPG。她老老實實一套壁虎功探出愛絲特的所在地和時間表，到晚禱結束才摸進去。她本想進入找準的房間，特地挑了沒人走的小道，忽然在小徑邊聽見了細小的聲音。

是愛絲特的聲音。