王嶽在心中如此歎息著，忍不住便感慨一句：“大人時刻心系大局……”

  一旁坐著的常闊捋著大胡子，乍聽謙虛實則毫不謙虛地道：“歷來如此罷了，不值一提爾。”

  殿下斬殺傳旨欽差，篡改聖意之舉，他越是琢磨，便越覺得殿下過份貼心。

  真正需要這道被篡改後的聖旨的人，是他家殿下嗎？
  殿下將聖旨這麽一改，無疑免去了諸多刀兵堵截，而若是真打起來，那些人又豈能攔得住江都軍？不過是平添無謂的死傷罷了。

  且值此洛陽失守，尚未能收回之際，若傳出淮南道節度使公然造反的消息，必會再次使人心震蕩。

  總之殿下之舉，既顧及了大局，貼心地緩衝了震蕩幅度，又在一定程度上給足了聖人和朝廷面子——明面上都“遵旨”了，還不夠給面子嗎？這都不夠的話，那還要怎樣嘛！

  顯然，常闊對“給足面子”的認知有些不走尋常路。

  蓋因常闊自有自己的一套歪理在——殿下思慮如此周全，區區造個反又怎麽了呢？不是他說，有這樣善解人意的反臣，朝廷就偷著樂去吧！
  而顯而易見的是，在這座外書房內，同樣信奉常闊這套歪理的人，並不在少數。

  王長史看在眼中，一度疑心自家大人是不是擅長什麽蠱惑人心的巫邪之術……不然怎會有人連造反，都能被人誇出花來呢？

  更要命的是，他已然覺得這股風氣並不正常，卻也依舊加入了誇讚的隊伍之中——沒法子，大人她行事，就是很好誇啊。

  此刻，常歲寧這簡單的交待中，大致隻包含了兩件事。

  但在駱觀臨看來，若深究常歲寧這份交付出去的信任，根本上卻是源於她的自信。

  因為自信，所以相信自己用人的眼光，及馭下的手段。

  而她接下來與眾人的交待，也十分簡單。

  第二件事，則是常歲寧當著眾人的面，將淮南道的大事決策權移交給了常闊，平日裡由王嶽負責與常闊匯稟對接。

  半晌後，駱觀臨微微抬眼，看向坐在那裡的常闊，心底漸漸聚起了一個想法。

  駱觀臨倒是沒說話，他不習慣在這種時候出言附和，那會有拍馬屁之嫌。

  因此，此處簡直是江都官吏們心目中的證道聖地。

  書房內眾人止住話語聲，皆轉頭看去，而後紛紛起身相迎。

  姚冉心知自己所肩負的意義，此刻面容鄭重地輕點頭：“請大人放心，下官必會做好一切分內之事。”

  常歲寧大致安排好了這兩樁事務後，便由姚冉等人出言補充。

  午後，常歲寧自書房中離開，姚冉跟隨在側。

  隨著常歲寧離開，淮南道的事務只會增多而不會減少，而常歲寧之後需要更多可信的心腹來用，此舉便等同是提前培育親近之才了。

  此番常歲寧親自開口要增添人手，無疑是一個叫人萬分驚喜的好消息。

  這語氣尋常到好似她只是要出門探個親或踏個青。

  每個人口中的安排都井然有序，但每個人心頭都有巨浪在震蕩著，他們都很清楚此時所行之事，以及接下來需要面臨的局面，皆是前所未有過的。

  江都刺史府的這座外書房，之所以被江都上下官吏視作無上聖地，正是因為能入此處做事者，便代表著可以直接觸及整個淮南道最機密的政務，除此外，這亦是成為淮南道節度使心腹臂膀的最佳途徑。

  “阿冉，你需要代我留下。”常歲寧對姚冉說：“接下來，江都刺史府中不能沒有你在。”

  時至今日，面對這份遊刃有余的掌控力，駱觀臨仍會時常感到不解，不解這樣的能力為何會出現在一個小女郎身上。

  然而在接連做出了這些重大舉動之後，此刻她面上並看不出分毫神態變化，她只和往常一樣走進了書房中，在上首坐下，並示意眾人落座，開口先道：“我要離開江都一段時日，之後江都與淮南道事務，便勞諸位多費心了。”

  常歲寧之心很快便有暴露之時，屆時淮南道或會面臨各處的兵事施壓，這些都需要常闊來坐鎮決策。

  常歲寧為此次動兵已準備良多，各方面皆已就緒，故而才能做到一“接到旨意”便可即刻動身。

  一是她認為這外書房中，是時候可以增添一些人手了，這些時日來，前七堂中湧現出了不少能力表現出眾者，王長史手中已有一份考察許久的備選名單。

  在她這裡，放眼整個大盛，似乎並沒有她真正的敵人，她所顧惜的，是整個大盛江河與子民兵丁。

  這似乎是一種刻進了骨子裡的操守，正如同縱然興起千軍萬馬，卻不傷半寸農田的細致心意。

  常歲寧將此事交給了王長史來辦，並讓姚冉篩選把關。

  他知道，常歲寧選擇以“遵旨”的方式率兵趕往洛陽，固然也是為了替江都軍減少阻力，但由此的確可以看出，她行事深思熟慮，時刻心懷大局。

  這是從前常歲寧離開江都時未有過的先例，但此次情形不同，常歲寧篡改聖旨之舉能瞞住多久，全看那位聖人的考量——

  從常歲寧的身上，駱觀臨得出了一個結論，真正的用人不疑者，一定是足夠自信的。

  但若論認同與否，他也是有幾分認同的。

  只是這處聖地，遲遲不曾有過增添人員的跡象，許多官吏們也旁敲側擊地打聽過，但皆無所得。

  這時，書房的門被護衛從外面推開，一道青色的人影走了進來。

  她行事從來果決，在世人眼中甚至透著張揚，但她的果決張揚與善戰，卻從不曾用在挑起戰事之上。

  姚冉私心裡，是想要隨行的，但同時她也清楚，比起戰事謀略，她更擅長的處理地方政務，而大人身邊需要有一位善謀斷的軍師。

  這份顧惜之心……哪怕她只是裝出來的，卻已足夠令人欽佩，亦為蒼生之福。

  他如今也僅剩下了不解，而再無那份難以言說的不甘……昔日他萬分不甘於這樣的能力，為何不曾降臨在李氏子弟身上。

  且如今的江都，已有一套成熟的體系在運作，並不需要常歲寧時刻都在，而常歲寧也很信任她所用之人。

  此時姚冉再三思索，仍是提醒了一句：“大人軍中如今雖也不乏智謀出眾的謀士，但大人與他們尚算不上十分熟知，總歸還少了一位真正可信的人來統管他們。”

  如今的姚冉，不僅有足夠的能力可以理事，她的存在更代表著某種指向與表率——江都刺史府的外書房中，需要有至少一個這樣的女官在。

  常歲寧此一去軍中五日余，今日初回府，先拔劍斬殺了傳旨內侍，又下令向洛陽動兵——

  駱觀臨沉浸在這份被觸動的心緒中，一時甚至沒能去認真細聽王長史等人與常闊所議之事。

  常歲寧點頭，幾分欣慰地看向姚冉：“沒錯。”

  如今姚冉也很懂得用人與製衡之道了。

  常歲寧的確需要這麽一個人，且她心中已有人選。

  陰沉了一整日的天色，在臨近昏暮時，反倒綻出了幾分晴色，將半邊天染上了一層灼目的金光。

  常歲寧親自去了一趟駱觀臨的居院，在那株老棗樹下，問道：“此去洛陽，不知先生願同行否？”

  金色夕陽濃烈，駱觀臨有著一瞬的恍惚。

  曾經，徐正業離開江都之前，也曾詢問過他是否同行，他婉拒了，選擇留在江都。那時此舉，意味著他與徐正業已經離心。

  此刻，他亦不曾點頭，而是問：“大人此去，欲何為？”

  常歲寧看著漫天夕陽，神態平靜，聲音也並不高昂：“當是，定動蕩不平之象，建千秋不拔之業。”

  “大人為何人定不平之象，又為何人建不拔之業？”

  常歲寧微轉頭，看向駱觀臨，眼神坦然：“此象為天下蒼生而定，此業為我常歲寧而建。”

  對上那雙眼睛，駱觀臨心頭微震，心知她這是直言自己的雄心了。

  猶記得，在這株棗樹下對飲時，她曾與他道，願扶持李氏子弟——
    但此刻面對她的出爾反爾，駱觀臨卻並無半點想要出言質問的心思。

  他若在意她的反悔，便說明他仍一心屬意李氏子弟。

  而反之……

  駱觀臨忽而在心底重重歎息了一聲。

  他原本打算至少要問她一句，何故要以假話來欺騙他，但此時他也不準備再問了。

  成大事者何拘小節，她能將他“哄騙”至此，亦是她的本領。

  而駱觀臨又想到母親的那句歪理：【大人願意花心思“哄騙”你，那還不是對你的看重嗎？休要得了便宜還賣乖！】

  駱觀臨在心中複雜一笑，時至今日，他竟也認同了母親的這套歪理。

  見駱觀臨久久未答，常歲寧微微笑著道：“先生可以思慮一晚，待明早動身之時，再予我答覆不遲。”

  駱觀臨回過神來，卻是腳下微轉，正面向常歲寧，在夕光下抬手深深拜下，字字清晰道：“錢甚願為大人鞠躬盡瘁，死而後已。”

  他的這句“死而後已”，不單是洛陽此行，之後亦將如是。

  院內有著短暫的寂靜，廊下的駱妻柳氏悄悄看著這一幕，不知為何就濕了眼眶。

  “動兵在即，不言死字。”常歲寧抬手托扶起駱觀臨端正壓下的手肘，含笑道：“我要先生不死，待有朝一日隨我去見太平之象。”

  駱觀臨直起身時，眼角已是微紅，待得見那道眸光，隻覺於他心間灑落了一片由天地衝和而生的萬裡清風，替他拂去了一切滯礙的陰霾。

  柳氏遂快步回房，為夫君收拾行李去了。

  跨過門檻之際，柳氏歡喜地抹了抹眼光淚花，又想著還得備上一壺好酒，臨出門的人自是不便飲酒的，酒是給婆母備的……若婆母知曉家裡的臭石頭開了竅，不曉得多開心呢！

  院內，常歲寧又與駱觀臨閑談了幾句。

  駱觀臨卻沒有太多聊閑天的心思，他思忖了一番後，開口道：“某有一事，想要冒昧提醒大人一句。”

  見他神色嚴肅，常歲寧便也認真道：“先生請講。”

  “大人欲成大業，有些事便該早做防備。”駱觀臨道：“忠勇侯為人固然敦厚，但其另有一子……某以為，大人多加提防些不是壞事。”

  常歲寧眨了眨眼睛。

  駱觀臨的表情依舊肅然：“大人不要以為在下是在蓄意挑唆，或是危言聳聽，歷來此等事屢見不鮮……”

  他承認他變了。

  此前拉王嶽入夥時，他還曾與王嶽道，即便常歲寧有野心也不足為懼，因為她上面尚有父兄可以勸阻壓製……

  而今，他卻反過來提醒這個有野心的常歲寧，要提防她的父兄竊權……

  駱觀臨覺得自己這個名字改得倒也合宜，否則他當真無法想象如今的錢甚，與昔日的駱觀臨竟會是同一人……此中這堪稱面目全非的轉變，實是叫人無顏面對舊我的程度。

  常歲寧笑著點了點頭：“多謝先生提醒，我會留心的。”

  她若說常闊父子在她這裡靠得住，只會叫駱觀臨覺得她頭腦簡單，也會傷了對方的一片心意——此種尖銳提醒，尋常的下僚為了避嫌，往往是不敢輕易開口的，因此十分可貴。

  見常歲寧似是當真聽進去了，駱觀臨才又說起別的事：“……明後今次這道密旨十分欠妥，倒不像是她的作風，大人可知其中是否有什麽隱情？”

  按理來說，明後不可能想不到這樣一道密旨，會逼常歲寧生出反心。

  依他對明後的了解，對方如此反常行事，倒像是另有什麽依仗……

  “隱情啊……”常歲寧沒否認駱觀臨的猜測，但最終只是笑了笑：“待哪日有機會，我再說給先生聽吧。”

  若談她與明後的那些淵源，自然會涉及到她曾是李效的秘密。

  聽她這樣“賣關子”，駱觀臨負手道：“大人身上的秘密倒是果真不少。”

  那七百萬貫，及她那不明不白的身世，她身上諸多說不通的能力，現下又多了一個與明後之間不為人知的牽扯……

  常歲寧也負起手來，笑著道：“不拿這些秘密吊著，怎能吸引了先生隨我同行呢。”

  “在大人眼中，某是需要掛隻蘿卜才肯往前的驢子不成？”

  “先生怎能如此自貶，您少說也是匹千裡良駒啊。”

  “倒又成了駱某自貶了？”

  “……”

  二人於棗樹下說笑間，天色漸暗下。

  次日清晨，常歲寧在江都刺史府正門外，在眾官吏的行禮目送之下上馬動身。

  隨常歲寧先行的兩萬鐵騎已在江都城外列隊整齊，聲勢浩大。

  常歲寧此行發兵洛陽，對外宣稱是奉天子旨意平亂，短短時間內江都上下已無人不知，但各人心中卻自有猜測與思量。

  江都城外，浩蕩肅穆的鐵騎隊伍中，護著十余輛馬車同行，其中一輛馬車內，坐著無絕與天鏡。

  一夜未眠的無絕此刻的神態不算輕松，半晌，他皺著眉頭，問天鏡：“我說……你該不是自知不敵，半夜便用你那上不得台面的幻術對我動了什麽手腳，借機偷看了我所卜結果吧？”

  今晨動身之前，常歲寧從無絕和天鏡手中各得一張字條，其上寫明了二人各自為她卜算出的生辰八字。

  常歲寧分別展開之後，見其上筆跡迥然不同，然而八字內容，卻是一字不差。

  但真正讓常歲寧感到意外的，尚不在此。

  那八字細看之下，與她本身，竟有著莫大淵源……

  這淵源在於，這則八字中，唯生辰之年乃是阿鯉出生之年，但其後六字，卻與她前世作為李尚時全然重合。

  所謂八字，分為四柱，是為一個人出生時的年柱、月柱、日柱，及時柱。

  換而言之，無絕與天鏡為她卜算出的這則八字中，年柱是為她如今這具軀體的出生之年，而月柱日柱與時柱，卻屬於她這軀體之下的李尚所有……

  這八字合在一處，竟意外成就了絕無僅有的至貴命格。

  但這果真是意外嗎？

  天鏡不這樣認為。

  想要憑空捏造出一個驚天動地的至貴八字，且年柱是固定不可更改的，其中涉及諸多講究與忌諱，實際難度遠超過常歲寧這個外行人的想象——

  甚至在年柱固定時，會出現不管之後六字如何排列，也做不到十成十的大貴之相的可能。

  昨夜，天鏡與無絕二人反覆推算，卻又總覺不夠滿意，直到天色將亮，才相繼得出結果。

  結果的相同，也側面證明了一個事實：此八字之貴，是毋庸置疑的，也是不可替代的。

  此刻，天鏡感慨道：“或許，這便是尊師的高明之處了……”(本章完)