“很好，斯黛拉。”

  隨著一個個名字被毫無波動地報出，付前終於從那張巨臉上，收獲了自己想要的東西。

  “講一講你和那位女士的淵源吧。”

  “我不懂你在說什麽。”

  異樣幾乎是瞬間被收斂，薇薇安無比自然地皺眉。

  “我從來沒有聽過這個名字。”

  “是我搞錯了？倒也是，一個名字很難說明什麽。”

  面對她的否認，付前看上去隨和得誇張。

  “那麽再加一個怎麽樣？”

  他眨了眨眼睛。

  “後藤緋？”

  巨臉上的無辜瞬間凝固。

  ……

  從元首席那裡，總共得到過兩個關於灰燼海的重要信息。

  一個就是前面提到的坐標，另一個則是某隕落半神的名字。

  資料裡的內容不多，但後續跟蘇糕的交流中，卻是又知道那位半神之所以進入灰燼海，是被追凶的執夜人趕進去的。

  當然了，這些並不足以判斷眼前就是那位逃犯。

  但蘇糕還提到過，最終那家夥在一群人的眼皮底下，神不知鬼不覺地消失了。

  這屬實跟碎冕的特性太相稱了。

  不過就算真是逃犯，付前現在也沒什麽興趣做義警。

  他回來的原因，在於蘇糕描述這件事的時候自己的一個猜測——這個逃犯不會是某個前輩吧？

  之所以消失，是用類似於摘面具的手段回倉庫了？
  正是這個一直保留的猜測，讓付前在灰燼海裡第一次遇到半神以上的目標時，絲毫沒有掩飾胳膊上的傷口。

  因為次元之毒的原因，傷口不僅愈合緩慢，甚至依舊可以觀察到那種特殊的血肉解離。

  這號稱來自於宇宙的特殊力量，對大部分人來說，應該是有些震驚和難以理解的。

  然而薇薇安的反應實在是太平淡，甚至還在那之後，快速提出了合作。

  ……

  “後藤緋，倒是個不錯的名字，所以你到底要說什麽？”

  此時巨臉終於再次開口。

  “手套已經被我毀了。”

  付前直接打斷了她。

  “之前的計劃已經不可能再進行了。”

  沉默之中，那根一擊拍碎付前一條胳膊的彩色長尾，已經是拉伸成長鉤模樣，騰空對準了這邊。

  “不要緊張，吸口氣，適應一下新情況。”

  付前對此卻是無動於衷。

  “不要再急著說出侮辱你我智商的話。”

  ……

  “你怎麽知道的？”

  良久之後，長勾到底是沒有掃過來。

  薇薇安，或者應該稱為後藤緋了，終於是沒有再用否定句開頭。

  “疤痕是男人的勳章，但你對我這個特殊勳章不夠吃驚。”

  付前滿意地再次亮了一下手臂上的傷。

  “一般來說，一條只在海裡活動的人魚，不應該太見多識廣的。”

  “你這離疤痕明明還差得遠。”

  後藤緋沒有正面反駁，終於反應過來這家夥當時是在試探。

  “還有嗎？”

  “當然了，這只是三個理由之一。”

  付前舉起手，緩緩伸出兩根指頭。

  “之二，你太篤定我有離開的手段了，我知道這是一種談判技巧，讓我不要太討價還價，但有個詞叫推己及人。”

  “剛才一圈轉下來，我幾乎可以肯定，你並不知道正常離開這裡的方式。”

  “你擁有的，應該是一種簡單、粗暴、非常規的手段，而你認為我是你的同類——尤其在我展示完傷口後。”
    “繼續說。”

  似乎意識到並不能起到威懾效果，後藤緋的尾巴已經收了回去。

  “第三，你的樣子實在太慘了。”

  然而下一刻付前的第三個理由，看上去差點兒讓她忍不住再次動手。

  “明明晉升神使，卻是連人型都保持不了。”

  付前卻是恍如未覺，繼續扎心。

  “看似在這個奇跡裡稱王稱霸，實則根本不敢離開一步，包括前面提到的，簡單粗暴的脫身手段都不敢用。”

  “因為只要離開這個能讓灰燼海生物保持穩定的奇跡，你隨時面臨崩潰的風險。”

  “這裡是你的牢籠，甚至就算開著門，沒有套鏈子你都不敢走。”

  “你說夠了沒有——”

  “沒有。”

  後藤緋的不滿被直接打斷，付前繼續搖頭。

  “能看出來你並不是太蠢的人，不是被特殊的力量極度針對，不應該搞成這個樣子的，而我也一樣。”

  付前伸出第三根手指，得出了最後結論。

  “有東西在針對我們，很厲害的東西。”

  ……

  先抑後揚的語言藝術下，後藤緋的情緒平息得很快。

  而付前列舉的三項理由，看上去讓她也是難以辯駁。

  “我是後藤緋。”

  再開口時，她終於承認了自己就是那個執夜人逃犯。

  “看上去我們確實是同類。”

  “不過你提到的那些名字裡，我確實只聽過斯黛拉一個人。”

  “聽過，而不是認識？”

  付前面帶失望。

  “當然，難道你認識之前的同類？”

  後藤緋冷冷反問。

  “認識啊，要不然這些名字哪來的？”

  付前理所當然地回答。

  ……

  “那我確實自愧不如了！”

  費力調試了一下心情後，後藤緋冷笑一聲。

  “我全程沒有見過任何人，還是相當巧合的機會，才知道斯黛拉這個名字。”

  “什麽機會？”

  “……工作日志。”

  “嗯？”

  這個詞把付前聽得眉頭微皺，倉庫還有這規章制度嗎？
  “或者應該叫日記。”

  後藤緋歎了口氣。

  “我在一次任務的最後，發現了藏得極隱秘的一張紙，署名就是斯黛拉……”

  “會不會是重名，畢竟一個名字代表不了什麽。”

  作為聽眾，付前體現出了嚴謹的考究姿態。

  “上面寫了那是她的第三次任務。”

  後藤緋冷冷說道。

  “她的心情很好，不僅因為幫助到他人，而且在上一次任務裡，她順利晉升了半神，所以新的任務相當輕松。”

  “然後你看得有些羨慕？”

  兩個任務直接半神，這群前輩果然過分，付前心中歎息。

  “沒錯。”

  “然後呢？”

  “然後我嘗試找到更多日志，尋找可供參考的東西，可惜在這個過程中手段嚴厲了一些，結果被執夜人盯上了。”