——時間回溯到一個時辰前——

  “賢殿下為何斷定太平軍打算鏟除……燕王殿下呢？”臨近偏廳門堂口的時候，謝安問出了心中最大的疑問。

  此時正值李茂麾下[五虎眾]其余四人被李賢借故支開，而唯一留下的佑鬥又被他的心腹親信季竑糾纏住，因此，李賢倒也不藏著掖著，聞言輕笑說道，“謝大人以為，太平軍比較我大周國力……孰強孰弱？”

  這還用說？

  謝安聞言挑了挑雙眉，低聲說道，“據本府所知，太平軍自當年在金陵、蕪湖一帶慘敗後，便韜光養晦、隱忍雌伏，在暗中積蓄力量，可要與我大周國力相比……”說到這裡，他搖了搖頭，顯然不看好太平軍。

  “正是如此！”李賢見此微微一笑，正色說道，“倘若太平軍正面與我大周交鋒，必敗無疑，然而此撥反賊卻藏匿於暗中，一面啃食我大周根基，一面製造事端，動搖我大周安定，使得天下人心不穩，這才是小王顧慮之處……”

  “賢殿下的意思是，太平軍亦打算故技重施，在北疆製造混亂麽？”謝安好奇問道。

  話音剛落，便聽李茂重哼一聲，不屑說道，“倘若那幫反賊敢在本王北疆生事，來一個殺一個！”

  李賢聞言淡淡一笑，回顧李茂說道，“有皇兄在，太平軍反賊自然不敢做的太過於明顯，這也正是那些反賊打算除掉皇兄的原因所在！——只因為坐鎮北疆的皇兄乃我大周皇族，自然不會與反賊同流合汙，如此一來，倘若太平軍打算在北疆製造事端，就必須率先除掉皇兄！”

  聽聞此言，謝安暗自點了點頭。

  在他看來，前天子李暨雖然談不上是一位優秀的父親，可他生出來的一乾兒子中卻著實不簡單，就拿眼前的皇四子燕王李茂來說。自從此人坐鎮漁陽以來，大周一改之前在北疆的羸弱，非但屢屢抵擋住來自草原部落的侵擾，甚至還數次反攻草原，據謝安在兵部擔任尚書的嶽丈長孫靖所言，李茂在過去的數年裡曾組織過六次遠征，前後擊潰、剿滅了草原上三個強大的部落。使得原本鐵板一塊的草原如今混亂地猶如百國亂戰。

  據記載於兵部的戰報所寫，李茂在對待草原上部落的手段很是鐵血。頗有些[順我者昌、逆我者亡]的王者霸氣，除了像佑鬥出身的月狼部落甘心成為北疆附庸以外，其余選擇與北疆敵對的部落，皆被李茂前後用重兵剿滅，但凡是比車輪高的草原男子，哪怕是戰敗被俘後亦遭屠戳，這也使得原項王、今燕王的李茂在北疆以及草原上遍傳凶名，說句毫不誇張的話，在北疆。李茂一句話要比冀京的聖旨有效地多。

  這樣一位強勢的封疆王爺，倘若是外姓人，太平軍多半會選擇拉攏的手段，但遺憾的是，李茂乃大周李氏皇族，豈會與太平軍同流合汙？

  想想也是，似李煒、李慎、李茂、李承、李賢。雖然此前一個個都死盯著皇帝的位置，甚至於有些時候不折手段，可他們卻從未做過背棄大周的事，畢竟大周是他們的先祖所建立的國家，而眾皇子們記事起第一堂課，便是清楚什麽事能做。什麽事不能做。

  正因為如此，倘若太平軍要在北疆製造混亂局勢而轉移大周朝廷的注意，便只能除掉李茂。

  “原來如此……”想到這裡，謝安也逐漸明白了李賢話中的意思。

  “還有一點，”凝視著李茂與謝安半響，李賢壓低聲音說道，“這只是小王私下的猜測……皇兄這些年為鞏固我大周邊塞穩定。在草原製造了不少殺孽，眼下，草原人畏懼於皇兄的威名，不敢輕舉妄動，但是這份仇恨，又豈能輕易化解？而倘若皇兄一死……恐怕太平軍反賊只需派一名說客，會能得草原人不顧一切向我大周復仇！——到時候，北有戎夷連同北疆生事，南有太平軍伺機反叛，我大周即便國力強盛，恐怕亦要陷入首尾難顧的尷尬處境中……”

  “哼！——草原豈還有余力反攻我大周？”李茂聞言撇了撇嘴，神色間說不出的傲氣，然而他的眼神中卻不由浮現出幾分凝重。

  “……因此，小王斷定，此番皇兄前來冀京，身旁定有太平軍[六神將]隨同，看看是否能伺機鏟除皇兄，並將這樁事嫁禍給我冀京……是故，只要我等替其營造出合適的時機，拋出香餌，便不怕那條大魚不咬鉤！”

  望著李賢信誓旦旦的模樣，李茂與謝安不約而同地點了點頭。

  ……

  ……

  啊，在一個時辰前，謝安很是佩服李賢，單憑手頭現有的訊息，便將太平軍的意圖推斷出七七八八，讓他不禁心生幾分慶幸：有一個聰明絕頂智者站在自己一方，這是多麽的幸運。

  然而如今，眼瞅著那柄明晃晃的寶劍即將斬落於自己腦門，謝安在心中忍不住想罵娘，因為事態的發展，與李賢所描述的根本就是兩回事！

  屁啊！

  擺出一副信誓旦旦的模樣，說什麽李茂才是六神將要殺的人，既然如此，為什麽這會兒會有一柄劍懸在我謝安的腦門上？

  我這是招誰惹誰了？

  什麽才高八鬥、智比天人的[八賢王]，忒不靠譜了！

  謝安在心中大罵。

  不過話說回來，盡管最初被狠狠嚇了一跳，然而待謝安一轉念，他倒也安定下來了，畢竟他身邊可有兩位一等一的女中豪傑保護著，豈會叫那柄寶劍的主人得手？

  果不其然，還沒等那柄寒芒四射的寶劍落到謝安頭上，便聽一聲嬌斥，緊接著，待一聲悶聲過後，當謝安再抬起頭來時，他便看到那樂續已被梁丘舞打落手中寶劍，繼而一把拎住衣襟，右手狠狠一拳打在樂續的胸口，硬是打地樂續口吐鮮血，身形搖搖欲墜。

  “噗……”那樂續顯然沒有料到梁丘舞竟然不曾被摻有蒙汗藥的酒水迷倒。一時不查，被梁丘舞一拳打個正著，捂著胸口半跪在地上，站不起來身來。

  “為何你……”樂續吃驚地望著梁丘舞，他正想問梁丘舞為何沒有被迷倒，卻發現謝安亦抬起頭來，緊接著。李茂、李賢、季竑、長孫湘雨以及金鈴兒亦相繼抬起頭來，神色不一地打量著他。

  “你、你們……”樂續一臉震驚。

  望著他目瞪口呆的模樣。謝安微微一笑，淡淡說道，“是不是想問，我等為何沒有被摻有蒙汗藥的酒水迷倒，是麽？——很簡單！”說著，謝安抬起了左手的袖子，只見其袖口上，濕了大片。

  很顯然，謝安方才在喝酒的過程後。借著禮數之便，將摻著蒙汗藥的酒水都倒在了袖子處。

  見此，樂續張了張嘴，啞口無言，在呆呆望著謝安半響後，驚疑說道，“你……你早知我在酒水中下了藥？”說到這裡。他轉頭望向李賢與季竑二人，似乎是在詫異他二人為何也沒中招，畢竟他方才可一直關注著謝安，也沒發現謝安有提醒李賢、季竑二人的跡象。

  望著樂續驚疑不定的模樣，謝安微微一笑，下意識地瞥了一眼長孫湘雨。後者似乎是注意到了夫婿的目光，以扇掩唇，咯咯一笑。

  原來，正當方才謝安為了如何通知李賢、李茂等人而犯難時，長孫湘雨卻湊了過來。

  “這有何難？看奴家的……”朝著夫婿謝安拋了個媚眼，長孫湘雨端起酒盞，對李茂與李賢咯咯笑道。“此番兩位殿下來府上赴宴，妾身還不曾向兩位殿下敬酒，真是失禮……對了，說起來，這日子過得可真快呀，奴家記得，上一回與兩位殿下一道吃酒，那是在九年前吧？”

  不知為何，明明是敘舊的話，然而李茂與李賢聽到後卻露出了一個極為詭異的表情，愣愣地望著長孫湘雨出神，繼而若有所思地望了一眼手中的酒盞。

  “請！”長孫湘雨微笑著說道。

  在謝安疑惑的目光下，李茂與李賢對視一眼，不動聲色地舉起酒杯，用袖子遮住杯盞，一仰頭，將杯中的酒水飲下。

  嗯，看著是飲下了，但是實際上呢，無論是李茂與李賢，都像謝安那樣，偷偷將酒水倒在了袖子裡。

  這不，當李賢抬起左手，向樂續展示他濕潤了大半的袖子時，樂續臉上面色頓時變得一片灰白。

  這麽說，殿下也……

  好似是想到了什麽，樂續下意識地轉過頭去望向李茂，卻愕然瞧見，李茂不知何時已來到了他身後，左手一把捏住他的喉嚨，將他整個提了起來。

  “樂續……真沒想到，竟然會是你！”虎目瞪大死死盯著樂續，李茂臉上泛起陣陣漲紅之色，額角頻頻跳動的青筋，足以證明此刻燕王殿下發現自己遭到部下背叛後那是何等的憤怒。

  “殿……殿下……”被掐住咽喉的樂續嘴裡艱難地吐出兩個字。

  他不叫倒是還好，他這一叫，李茂眼中凶芒更甚，右手一拳打在樂續的胸口，硬是將樂續這位重達近兩百斤的壯漢打地倒飛數丈，狠狠砸在牆壁上，撞毀了牆壁一旁所豎著的那隻一人高的陶瓷花瓶。

  嘶……

  謝安心痛地倒抽一口涼氣，畢竟那隻一個高的陶瓷花瓶那可是兩隻一套，雖說談不上價值連城，但至少也值個上千兩銀子，如今倒好，其中一隻被李茂打碎，單剩下另外一隻還有個屁用！

  “殿……殿下……”樂續口中連連吐血，在一堆陶瓷碎片中掙扎著難以起身，望向李茂的眼中閃過一絲不解與疑惑，只可惜他的身形被李茂擋著，以至於李賢、長孫湘雨、謝安三人皆不曾察覺到這其中的不對勁。

  “真沒想到……真沒想到……”連說了兩句，李茂依然不放過樂續，走上前抓著他的腦袋將其拎了起來，繼而狠狠朝牆壁一撞，隻撞地樂續腦門鮮血直流。

  “皇兄，住手！”李賢見此連忙喊停，畢竟他還打算留著樂續這個太平軍六神將問些話。

  聽聞李賢阻攔，李茂這才罷手，站在原地長長吐了口氣，依舊是滿臉慍怒之色。

  而此時，季竑已到廳外打了盆冷水回來。逐一潑在北疆五虎其余四人臉上。

  但見張齊、曹達、佑鬥、伍衡等四人悠悠轉醒，疑惑地望了一眼四周，似乎在納悶自己何時醉倒不省人事。

  忽然，曹達注意到了倒在牆邊滿身鮮血的樂續，震驚問道，“殿……殿下，這……”

  聽聞曹達問話。李茂惡狠狠地吐出一口氣，咬牙罵道。“此人是混跡在我北疆內的[六神將]，藏匿於本王身邊，為的便是伺機暗殺本王！——此番本王與老八、謝大人聯合演出這番戲，為的就是將此賊揪出來！”

  “竟有此事？”

  “竟然敢謀圖殿下？”張齊等人面色大變，望向樂續時原本疑惑的眼神中露出幾分憤恨。

  “真是沒想到啊，”望著樂續歎息般搖了搖頭，伍衡喃喃說道，“想不到我北疆五虎中，竟混有太平軍[六神將]……殿下。此賊如何處置？”

  李茂聞言望了一眼近乎昏迷不醒的樂續，沉聲說道，“暫且留其一條狗命，本王還要問他一些有關於太平軍的事！——張齊，將其拿下！”

  “是！”張齊抱拳領命，走上前去將樂續的雙手反製在背後，繼而整個將其拖了起來。

  注視著樂續重哼一聲。李茂轉過身去，朝著李賢抱了抱拳，罕見地用誠懇的語氣說道，“此番若不是皇弟巧妙設計，愚兄怕是還被此賊蒙在鼓裡！”

  讓性格向來不可一世的李茂說出這番話那可了不得，李賢連忙拱手謙遜說道。“皇兄言重了，以皇兄的雄才大略，亦不難揪出此賊，皇弟不敢居功……”話是這麽說，可他臉上不由亦浮現出幾分自得之色。

  望著李賢那一副自得之色，謝安撇了撇嘴，暗自嘀咕。

  什麽不敢居功。這事和你所描述的根本不一樣好吧？！

  你說那六神將的目標是除掉李茂，那關我屁事？為什麽那廝會找上我？我長地那點像李茂了？

  咦？

  好像有不對啊……

  那樂續為何要殺我？

  莫非是打算殺了我，然後借著六神將的名義逃遁，將罪名栽在李茂頭上？好叫冀京朝廷指責李茂縱容部下行凶，暗殺當朝一品大員之罪？

  雖說如此倒也能挑起李茂與朝廷的矛盾，可如果是為了這樣的話，殺掉李茂不是更好麽？

  明明李賢那個不靠譜的家夥已為他營造了如此巧妙的作案機會，只要那樂續在這裡殺了李茂，哪怕自己渾身張滿嘴也說不清啊，為什麽，為什麽那家夥要殺我呢？這豈不是南轅北轍、背道而馳麽？

  莫非……

  此人只是見自己奪了他所效忠的燕王李茂所愛，因此懷恨在心，欲殺自己……

  換句話說，此人並非六神將！

  想到這裡，謝安心中咯噔一下，畢竟李茂方才已將他與李賢、謝安三人合謀一事說破，如果除佑鬥、樂續以外其余北疆五虎中當真有太平軍六神將潛伏，那就意味著已打草驚蛇，日後再想將那人揪出來，那可就難上加難了……

  怎麽辦？

  眼瞅著李茂等人準備押著樂續告辭回去，謝安心中大為著急，因為他很清楚，那樂續這會兒開不了口，回去之後，亦開不了口，不難猜測，樂續會被北疆五虎中真正的六神將殺人滅口，好叫他坐實[六神將]的名頭，如此一來，那個真正的六神將便能消除嫌疑。

  換而言之，倘若不能在眼下揪出此人，日後就再沒有機會了！

  可是，究竟是何人呢？

  是武藝遠在文欽之上的張齊？

  還是前幾日不敵於費國的曹達？

  還是至今不顯山不露水的伍衡？

  謝安暗自思忖著，忽然，他聽到不遠處佑鬥一臉疑惑地詢問身旁的曹達。

  “喂，曹達……殿下與賢殿下一口一個太平軍，這太平軍是幹嘛的？”

  “我哪知道！”曹達搖了搖頭，壓低聲音說道，“不該問的就別問，別看到殿下正在氣頭上麽？”

  在佑鬥恍然大悟暗自點頭之余，謝安面色大變，在聽到佑鬥與曹達二人的小聲對話後，他終於意識到，他方才所感覺到的、那種隱約有點不對勁的感覺究竟來自何處。

  方才，屋內有人說了一句極其不合常理的話。

  慣性思維啊……

  險些被慣性思維給蒙騙了……

  不過，好在對方也犯了相同的疏忽！

  好似想通了什麽，謝安忽然笑了起來，手指著樂續方向對李茂與李賢說道，“兩位殿下，抓錯人了，樂續將軍並非是太平軍[六神將]，真正的六神將，乃是這位！”說到這裡，他抬起右手，指向李茂身後五虎眾的伍衡。

  “什麽？”李茂與李賢面色微變，下意識地望向伍衡，比起李賢，李茂的表情更加精彩，畢竟，倘若樂續並非六神將，那就意味著他方才打錯人了。

  “末將與謝大人無冤無仇，謝大人何以要汙蔑末將？”見屋內眾人的目光望向自己，伍衡滿臉惶恐說道。

  “汙蔑麽？”謝安輕笑一聲，目視著伍衡，撇嘴輕笑說道，“方才燕王殿下指著樂續將軍怒斥時，隻說是[六神將]，而伍衡將軍卻加上了[太平軍]三個字……伍衡將軍，你且告訴本府，你為何會知曉，[六神]將便是太平軍的人？”

  “六神將不就是太平軍的人麽？”伍衡眼中露出幾分疑惑。

  “是麽？”謝安輕笑一聲，詢問佑鬥、張齊、曹達三人道，“三位將軍可知曉？”

  三人對視一眼，相繼搖頭。

  萬萬沒有想到竟然會是這樣，伍衡表情微微一變，在深深望了一眼謝安後，嘴角緩緩揚起幾分淡笑。

  “呵！——這可真是……出乎意料啊！”

  ps:呼，感冒了，感覺好難受- -最近正是換季時節，大家夥出來進去多穿點，免得受那苦。