“原來如此，真沒想到還出了這等事……”

  在謝安與苟貢將蘇婉主仆二人送回南公府呂家之時，漠飛已來到謝安府上書房，向府上二夫人長孫湘雨匯報今日監視的所見所聞，當得知那四名封國的王子所做出的事時，長孫湘雨嘴角揚起幾分戲謔的笑意。

  “還真是不知天高地後啊，那幾個小國的王室世子……幾個鄉下的土財主，以為冀京也如同他們的封國麽？可以肆無忌憚？——後來呢？我夫可曾殺了那些家夥？”

  低著頭聽著長孫湘雨的戲謔嘲諷，漠飛低了低頭，心中湧起幾分古怪，想來，敢一臉不屑地將封國王子說成是鄉下土財主的，恐怕也就只有眼前這位主母了。

  “不曾！”抱了抱拳，漠飛言辭簡略地說道，“那四個人中，有一個叫李博的，他說動了大人，因此，大人饒了他們一命，將四人關入了大獄寺重牢，並說，叫八賢王李賢親自來提人！”

  “李博……丘陽王世子李博麽？”長孫湘雨用手中的玉扇輕輕敲擊著書桌，點頭說道，“那幾個鄉下紈絝，也就是李博還算有點才識……唔，愛哭鬼也是，明知那幾個家夥不會安分，卻還這般大意，看來這幾日是忙地無暇顧及其他了……漠飛，那個叫蘇婉的女人呢？”

  “大人親自將其送回呂家了……”

  長孫湘雨聞言美眸中閃過一絲笑意，戲謔問道，“期間有發生什麽麽？”

  “……”漠飛抬起頭來，盡管黑布蒙著臉，不曾看清他臉上表情，但是不難看出，他似乎顯得有些猶豫。

  “唔？”長孫湘雨疑惑地望了一眼漠飛。

  “不，沒有……”猶豫了一下，漠飛低了下頭。

  “……”深深望了一眼漠飛，長孫湘雨眼中的疑惑漸漸退去。取而代之是卻是幾分莫名的笑意，望著漠飛意有所指地微笑說道，“被警告了？”

  “……”

  “看來是了，何人？——我夫？”

  “……”

  “唔，看樣子是苟貢了……咯咯咯，不枉我夫那般器重他……好了，既然覺得為難。那此事就作罷吧，終歸我夫才是這家中主人……時辰也不早了。你先且回皇宮吧，哦，對了，去給李賢送個口信……”

  “是！”漠飛拱了拱手，繼而躍出窗子，消失在夜幕之中。

  瞥了一眼窗外的天色，長孫湘雨把玩著手中的玉扇，一臉所有所思之色。

  “咯咯，拉攏三十一支李氏王室分家。原來是打著這個主意呀，愛哭鬼……不過，單單如此，就不能叫李茂那頭孤狼乖乖就范呢，但願你還藏著什麽後招，要不然……若你無法將李茂逼退，你這個丞相。還不如由奴家來當算了，咯咯咯咯……希望你已經想到了，奴家眼下單單家務事就忙得很呢！——唉，奴家真命苦，嫁一位如此不叫人省心的夫婿，這成婚還過沒幾日呢。又招惹一個……”

  就當長孫湘雨在府上書房中自怨自艾，大倒苦水之際，在朝陽街賢王府內書房，李賢正在燭火下對著滿桌的公文埋頭整理，他在整理一些明日早朝時需要在朝會上提及的政令。

  而在書桌的一旁，已擔任吏部尚書的季竑充當著助手，幫助自家主子擬寫朝廷政令的草文。

  忽然。書桌上的燭火閃了一閃，率先察覺到此事的季竑微微皺了皺眉，見屋內不知何時已多了一名身穿黑衣的刺客，輕咳一聲，低聲說道，“殿下，關仲來了！”

  李賢聞言抬起頭來，瞥了一眼站在書桌前抱拳拱手的黑衣刺客，點了點頭，依舊批改著公文，漫不經心說道，“關仲，小王不是叫你等莫要在深夜隨意行動麽？——冀京夜裡，滿城都是金陵眾與東嶺眾的人馬，小王不希望你等與他們發生任何衝突……”

  那位名叫關仲的黑衣刺客扯下了臉上的黑布，拱手說道，“殿下放心，此前我已派人與東嶺眾的漠飛、金陵眾的丁邱二人接觸過，說我衛地刺客絕不染指冀京地盤，因此，東嶺眾與金陵眾，倒不至於再為難我等……”

  “接觸過了？小王不是叫你等……”李賢皺眉抬起頭，繼而好似想到了什麽，點頭說道，“算了，你等也有你等的規矩……這樣也好，提前知會一聲，倒也不至於產生誤會……說吧，深夜到訪，究竟為何？”

  關仲聞言抱了抱拳，壓低聲音說道，“方才，那幾個弟兄回來了，只是因為城門關閉，被堵在城外，因此，在下以殿下交付的通關令牌，將那幾個弟兄接入了城中……”

  “些許小事不需稟告於小王……”說到這裡，一臉漫不經心的李賢好似突然意識了什麽，猛地抬起頭來，面色一正，望著關仲沉聲問道，“你是說，那些弟兄回來了？”

  “是！”關仲點了點頭，走前幾步，低聲說道，“按照殿下吩咐，在下那些弟兄追上了[秦王]的車隊，跟了很長一段路，到鄴城地界時，方動手將其刺死於郊外官道……”

  “當真？”李賢眼中爆發出一陣無限歡喜的神色，繼而，他忽然皺了皺眉，古怪說道，“這般輕易得手，小王倒是……關仲，那車隊中是否單單李慎一人？其余兩人呢？李孝和李彥呢？”

  關仲愣了愣，搖頭說道，“三王似乎並非同路結伴而行，只有秦王，不見楚王與韓王……”

  “……”李賢聞言皺了皺眉，放下手中毛筆，托著額頭沉思了一番，忽而搖頭說道，“不對，不對……你等失手了！”

  “這……”關仲滿臉詫異之色，著急說道，“據在下那些兄弟所言，分明是秦王李慎……”

  望著關仲滿臉著急的模樣，李賢擺了擺手，安撫說道，“衛地諸位弟兄的忠心，小王豈會信不過，只是，你等被老三騙了……你等所殺的所謂[秦王]李慎。不過是過與老三長得非常相似的替死鬼罷了……”說道這裡，李賢微微歎了口氣，沉聲說道，“謝安娶了金鈴兒，金陵眾盡歸其所有，可在謝安娶此女之前，金陵眾乃前太子[周哀王]李煒部署。是老二親自派人到金陵請來的，為的就是替他鏟除一些政見不合的敵人。而其中就包括老三……金鈴兒那個女人的本事你也清楚，堪稱我大周最難防范的刺客，因此，老三便暗中找來了不少與他長地相似的人，親身教導，數年下來，足以以假亂真，哪怕是小王，恐怕也分不清真偽。但是小王可以肯定，真正的老三，卻不會如此輕易就喪命，他是小王眾多弟兄中最狡猾的一個……前些日子金鈴兒那個女人所殺的，也只是一個假貨，而你等此番所殺的，亦是假貨無疑！”

  關仲只聽得目瞪口呆。啞口無言。

  “罷了，”李賢疲倦地揮了揮手，歎息說道，“此事不怪你等，小王叫你前往追擊，也只是看看我等是否走運罷了。如今看來，天不亡老三，非人力所能及……總歸，除掉老三的最佳時機早已錯過……該死！——倘若前些日子，李壽與謝安能聽從小王勸說，封城搜索，何以會叫老三走脫？——尤其是那謝安。白收復了東嶺眾與金陵眾這兩撥我大周頂尖刺客，卻未物盡其用，真是可惜……倘若他能派出[鬼姬]金鈴兒以及[鴻山四影匕]，就算老三替身無數，一樣可以將其殺死！”

  季竑聞言搖了搖頭，接口說道，“殿下，問題是謝安並未想過要殺死秦王李慎啊……”

  “小王知道！”李賢懊惱地歎了口氣，頗為不悅地說道，“他以為加封了老三等人，便能借此昭告天下，叫老四投鼠忌器？——老四為人向來霸道，怎麽可能……算了算了，事已至此，多說無用！——關仲，此番雖多半未見成效，不過，諸位弟兄的辛苦，小王亦是記在心中，據小王所知，衛地刺客這些日子一直禁足在小王所撥的住宅內，不敢輕易外出，如此謹慎沒有必要，眼下冀京有金陵眾與東嶺眾監視京師，你等越是謹慎，反而不妙，這樣吧，明日起，你等換下黑衣，到街上走走逛逛，見識一下我冀京的繁華，置備應用所需，小王會叫人從庫中下撥銀子，”

  關仲聞言正色說道，“我衛地荊俠刺客相助賢王，乃為[義]字，豈能……”然而，他的話還未說完就被李賢打斷了。

  “此事小王知曉，天下刺客行館最重俠義二字者，非你等衛地荊俠刺客莫屬，不過呢，人終究還是要吃飯穿衣，何別說養家糊口，倘若虧待了諸位弟兄，小王這邊心中亦是不安呐……銀子雖說不多，但是小王心意……”

  “這……”關仲猶豫了一下，抱拳說道，“在下愧領了！”

  “哪裡哪裡……”李賢正笑說著，忽然書房窗戶外刮入一股異常的風，待他轉頭望去時，卻見有一個身穿黑衣的刺客正蹲在窗護欄上，神色莫名地望著屋內眾人，驚地季竑與關仲下意識地摸向腰間的佩劍。

  要知道，季竑與關仲皆是精於武藝之輩，可盡管如此，亦未曾提前察覺到那名刺客的接近，不難猜測，來人定非是尋常人物。

  或許是注意到了季竑與關仲二人的敵意，蹲在窗戶欄上的刺客從腰間摸出一塊刻有[北鎮撫司錦衣衛司都尉]字樣的官牌，口中道出了自己的身份。

  “東嶺眾，漠飛！”

  不愧是東嶺眾的殺人鬼，[鐮蟲]漠飛，藏匿行蹤的本事果然高明！

  李賢心中暗讚一聲，擺擺手叫季竑與關仲收起那副會叫人產生誤會的戒備之色，微笑說道，“漠都尉深夜造訪，可是有事？”

  瞥了一眼屋內身穿黑衣的關仲，漠飛向他點了點頭作為招呼，繼而轉頭望向李賢，平靜說道，“奉二夫人之命，向賢王殿下傳個口訊，殿下從鄉下招來的四個幫手，眼下因為犯事被關入大獄寺重牢，倘若殿下不想他們死在獄中，請明日親自前往大獄寺提人……”

  “鄉下？幫手？”別說季竑與關仲二人滿臉愕然，便是李賢也是一臉古怪之色。

  忽然，李賢好似想到了什麽，眼中露出幾分驚怒，皺眉說道，“莫非是我李氏那四家分家世子？——四人究竟所犯何事？”

  漠飛遂簡單將事情經過向李賢等三人解釋了一邊。當時季竑與關仲便注意到，李賢臉上蒙上一層怒氣，面色憋地通紅。

  想想也是，無論是他李賢，那是李壽與謝安，眼下為了皇四子[燕王]李茂一事頗有默契地聯手，可是有人卻要打破眼下朝中微妙的和平局勢。這如何叫李賢不怒？

  偷偷望了一眼李賢的面色，季竑咳嗽一聲。面朝漠飛拱手說道，“多謝漠都尉不辭辛勞前來告知！——請代大人轉告謝大人與二夫人，多謝謝大人高抬貴手，多謝尊府二夫人向我等報訊……”

  漠飛點了點頭，雙腿一蹬，整個人向後躍去，消失地無影無蹤。

  “豈有此理！”眼見漠飛已離去，李賢狠狠一拍桌案，滿臉怒色。

  見此。季竑連忙勸道，“殿下息怒，總歸那謝安還算識大體，以大局為重，倒不至於因為那幾個紈絝，影響到殿下的大計……總的來說，虛驚一場吧！”

  聽聞季竑話語。李賢心中怒氣稍做平息，點頭說道，“謝安是個聰明人，雖有幾分痞氣，但是頗重情義，這也是小王為何在私底下支持他上位的原因之一。只要我等不率先做出有負於他之事，他倒也不會在背後捅刀子，問題就在於那幾個鄉下紈絝……”

  “咳！”季竑聞言輕咳一聲。

  李賢愣了愣，這才意識到自己失言之處，改口說道，“唔，那幾個王室分家世子……早前小王已囑咐過李博。叫他規勸其余三人一二，卻不想還惹出這等事，冀京豈能是他們各自封國可比？——此番還算是走運，他們撞到的是謝安，倘若撞到梁丘舞、長孫靖，後果不堪設想！”

  “謝安此番是賣了我等一個天大的面子啊……”

  “唔！”

  “殿下打算何時去提人？”

  李賢聞言皺了皺眉，帶著幾分不悅說道，“叫那幾個家夥在大獄寺吃吃苦頭，未嘗不是一件好事，免得整日遊手好閑，再來壞小王好事！”

  “這……”季竑眼中露出幾分憂慮，苦笑說道，“那可是大獄寺重牢啊，殿下……”

  似乎是聽出了季竑眼下之意，李賢點頭說道，“明日早朝罷了，小王與那謝安知會一聲，看在小王的面子上，他倒也不至於將那幾個家夥折磨太慘……總之，得給那幾個人一點教訓！”

  季竑聞言暗自打量了一眼李賢，心中暗自說道，自那回死裡逃生，殿下確實要比以往心狠一些……

  在季竑看來，李賢手段比之當初狠辣了許多，這未嘗不是一件好事，畢竟這意味著自家殿下比起以往更加成熟，只是在心底下，他卻隱約有些懷念當初的李賢……

  那位與他把酒言歡，笑談風花雪月的皇室君子。

  在季竑暗自歎氣之際，李賢已漸漸恢復平日裡的氣度，笑著說道，“關仲，小王那些成事不足敗事有余的堂兄弟，叫你笑話了……”

  “殿下言重了，”關仲微笑著搖了搖頭，繼而拱手說道，“時辰不早了，在下先行告退……”

  “唔，對了，有關於太平軍的事，記得探知一二，倘若小王預料不差的話，那謝安身邊，甚至於皇宮之內，或許亦潛伏著太平軍那所謂的[六神將]，替本王將其找出來！——還有江南那邊，繼續替本王盯著……”

  “江南……”關仲聞言一愣，從懷中摸出一本帳本遞給李賢，慚愧說道，“殿下不說在下倒還忘了，這是殿下所要的紀錄帳簿……”

  李賢愣了愣，接過帳簿翻了幾下，點頭說道，“好，好，關仲，辛苦諸兄弟了！”

  “不敢！”關仲抱了抱拳，蒙上黑布，躍出窗外。

  見此，季竑笑著說道，“怎麽這刺客出身的，都習慣走窗戶呢？”說著，他轉頭望向李賢，見李賢目不轉睛地盯著帳簿，好奇問道，“殿下，此乃何物？”

  “這是近些年來，江南各城各縣米價、鹽價的記錄帳簿……”走到書桌旁。將帳幕平鋪在桌上，李賢飛快地將其翻閱了一遍，繼而坐下在椅子上，閉上雙目，喃喃說道，“五年內，相比其余各地。江夏、武昌、九江等地米價上漲足足五成……”

  “太平軍在私下籌集米糧？”季竑雙目一挑，喜色說道。“不愧是殿下，竟能想到用此等方法找到太平軍的根基所在……如此看來，太平軍應該在江夏、武昌、九江一帶！”

  “不！”李賢搖了搖頭，閉著雙目沉聲說道，“正所謂[狡兔不食窩邊之草]……我等苦心經營數年，亦我二人的智慧，尚無法找到太平軍任何蛛絲馬跡，這足以證明太平軍內亦有智略之士，此人豈會犯下這般疏漏？”

  季竑聞言一愣。恍然大悟說道，“莫非是障眼法？”

  “唔！”李賢點了點頭，沉聲說道，“米價最高之處，絕非太平軍藏匿之處，米價上漲三成以上盡皆排除……還有二十九個縣，同理排除鹽價上漲三成以上者。還有十一個縣……”說話時，李賢始終閉著雙目，再位翻閱那本帳簿。

  “十一個縣可不好找啊……”季竑皺眉說道。

  李賢點了點頭，思忖一番後，沉聲說道，“太平軍化整為零。其首領所在處，絕不會聚眾太多，在我看來，多半是隱匿於江南城縣，如此一來，找要確實麻煩，不過。倒是可以找出太平軍屯糧之處……太平軍的目的是為了推翻我大周，單單靠布置細作，這可扳不倒朝廷，還需軍隊為助力，而太平軍若要騎兵，則糧草與鹽乃必須之物，若能摧毀其囤積輜重之處，無異於予其當頭一棒！”

  “囤積糧草之地，可是太平軍機密之事，雖說我是六神將之一，卻也難以探查一二……”

  “不忙……”李賢擺了擺手，繼而雙手平放在書桌上，推開桌上一切公文，閉著雙目喃喃說道，“首先需確定太平軍堆積糧草的地方……山林，唔，不對，山林雖隱秘，但運達不便，再者，江南雨水頗多，堆積糧草於山林，多會腐毀，據小王猜測，據太平軍準備完畢，應該還有一、兩年，甚至更久，山林濕氣重，糧草藏不到年逾就會腐爛，不對……”

  “殿下可想過那些江南的富豪？——江南多有殷富之人，家中糧倉無數，倘若被太平軍收買，充當太平軍屯扎之處，如何？”

  “這樣很是危險，照理來太平軍不會這麽做……”李賢搖了搖頭，忽然，他渾身一震，閉著雙目，右手手指在桌案上來回點著，口中說道，“奇怪……江夏、九將、武昌三地米價暴漲，可接鄰的其余郡縣，米價卻異常平穩，這不合常理！——百姓驅利，倘若得知鄰縣米價，必然會私下到鄰縣販糧……”

  “殿下的意思是，有人在暗中穩定米價麽？”季竑聞言心中一驚，捧起那本帳簿，細細翻閱，只可惜，無法從那些大概的數字中看出什麽蛛絲馬跡來。

  “江南雖多殷富之人，可那些商賈卻也並非濟世聖賢，斷然不至於拿家中庫藏的米去穩定整個郡縣的米價，換而言之……”

  “官米！”季竑渾身一震，難以置信說道，“是官府出面穩定米價？！”

  “早該想到的！”李賢聞言重重一拍桌案，帶著幾分微怒說道，“果然，江南各城縣官員中，有太平軍的人！——縣令、城守，甚至是郡守！”

  “要說江南官府屯糧重地……”

  “襄陽、江陵、彭澤、豫章……對，這幾個城的米價與鹽價非常平穩，幾乎保持在半成的增減……季竑，你如今已是吏部尚書，去調查一下這幾個地域的官員底細，寧可估錯，不可放過！——不過，切不可打草驚蛇！”

  “是！——明日早朝後，我便去吏部典藏司整理名單……”

  聞言睜開眼睛，李賢目視著自己右手指在桌上的位置，雙目一眯，嘴角揚起幾分莫名的笑意。

  “荊州……確實是個好地方呢，人傑地靈、風景如畫，想來你也這麽覺得吧？——太平軍[公主]，南唐劉氏後裔，[四姬]之三，[天上姬]……”

  截止當日，據皇四子[燕王]李茂抵達冀京，尚余九日。

  ps：蘇婉很糾結麽？很糾結吧？不過現在還不是寫這段的時候呢，諸位讀者別見怪。

  看最近好像提問的蠻多嘛，這周設一單章，專門用來回復諸位讀者的疑問吧，當然，是0收費的。

  有什麽問題的話，請在評論中提及，我會統一解答諸位的疑問。