——大周弘武二十三年九月十六日，函谷關關樓——

  在關樓那偌大的軍議殿中，函谷關叛將黑壓壓坐了一片，低著頭，誰也不敢出聲。

  在眾人的面前，函谷關主帥秦維正皺眉盯著手中的一份戰報，長籲短歎不已。

  忽然，秦維放下了手中的戰報，環視了一眼殿中的眾將。

  見此，殿內眾將心中一凜，紛紛坐直了身體，因為他們意識到，秦維要開口說話了。

  果然，秦維在掃視了一眼在座的諸名叛將後，沉聲說道，“諸位，昨日夜裡，本帥收到了秦函谷關守將康成的書信……”

  “咦？”殿內眾將紛紛抬起頭來，詫異地望著秦維。

  或許，就連謝安也不甚清楚，自洛陽到長安的途中，其實有兩座函谷關，一座是秦維把守的漢函谷關，乃是漢時建造，而漢函谷關往西北九百裡處，還有一座秦時建造的函谷關，由叛將康成把守。

  望著眾將眼中的詫異之色，秦維拿起桌上的書信掂了掂，沉聲說道，“康將軍在書信中言道，西征周軍有一支三萬余人的偏師，迂回繞過我漢函谷關，九日前襲了澠池，眼下已揮軍至秦函谷關下，強攻……”

  “什麽？”殿內叛將聞言面色大變，其中，叛將朱昴驚聲說道，“秦帥，您說周軍偏師襲了澠池？澠池可是……”

  “本帥知道！”抬手阻止了朱昴的話，秦維皺眉說道，“我漢函谷關所需糧草、輜重皆在澠池，如今，多半已被那支周軍偏師一把火焚盡……”

  殿內諸將聞言面面相覷，其中，叛將孫思猶豫說道，“秦帥，我漢函谷關地處險峻，周軍如何繞過此關？”

  秦維聞言微微歎了口氣。說道，“據信中所寫，此支周軍偏師，乃是自洛陽往南，走河南道，取伊闕關、大谷關、新城、陸渾關、宜陽，繞過我漢函谷關。再經永寧，繼而攻克澠池。抵達秦函谷關下！”

  屋內叛將聞言倒抽一口冷氣，叛將孫思更是一臉難以置信地說道，“此條路徑非但路程多達兩千余裡，而且途中有我多處叛軍防守，觀洛陽淪陷至今不到一個月……那支周軍偏師，竟然在二十余日內，連克我軍七處關隘、城池？——難以置信！”

  “秦帥，不知是何人領軍？”叛將褚治詫異問道。

  秦維搖了搖頭，說道。“隻知此軍懸掛[長孫]旗號……”

  “長孫？”叛將馬聃聞言微思片刻，驚聲說道，“竟與冀京朝中丞相胤公同姓？莫非是長孫家的人？這……”說到這裡，他好似注意到了秦維瞥向自己的不悅目光，心中微驚，知其還因為前些日子的事耿耿於懷，遂當即低下頭去。再不言語。

  “這可真是前有狼後有虎啊……”叛將孫思苦笑一聲，抱拳對秦維說道，“秦帥，漢函谷關雖也是必爭之地，可終歸比不上秦函谷關，秦關乃長安之屏障。倘若叫周軍攻克秦關，彼既可走華**，從潼關取長安，又可走藍田道，經青泥隘口，直奔長安……極難兩面顧全！”

  “你是說秦函谷關可能有失？”秦維一臉詫異地說道。

  “秦帥明鑒，康成將軍麾下僅僅兩三萬士卒上下。而此支周軍偏師雖說也僅僅三萬人左右，卻能在二十余日內連克我軍七處關隘、城池，多半是西征周軍之精銳……秦關乃長安之屏障，倘若此關一失，我等後路皆斷，不得回也！”

  “……”望了眼秦維，又望了眼孫思，叛將馬聃默然不語。

  他很清楚，孫思是秦維的心腹，孫思說這番話，並不是說給秦維聽的，而是說給屋內他們這些叛將聽的。

  甚至有可能，是主帥秦維暗地裡示意孫思這麽說的。

  真是可悲……

  馬聃微微搖了搖頭，腦海中不禁回憶起這大半個月以來的事。

  自那日西征周軍在關下喊話之後，漢函谷關內的叛軍將士，便失去了戰意，每日每夜都有不少將士偷偷溜出關外，向關外的周軍投降。

  甚至於，他馬聃當職時，便碰到過一回……

  那是在七日前，正值馬聃守衛關牆，在巡邏時，就著若隱若現的星光，隱約看到城上一角聚著大幫人。

  當時，馬聃還以為是周軍襲關，連忙走了過去，沉聲喝道，“你等做什麽？”

  而當他走近，用火把一招，他這才震驚地發現，那竟是陪同他一同守關的麾下士卒。

  望著那幾條綁在女牆上的結實繩索，馬聃不難猜想，這幫人想順著這繩索逃離關外，向周軍投降，畢竟已有數萬人做出了榜樣。

  “將、將軍……”那些士卒面色慘白。

  要知道，漢函谷關主帥秦維已發下話來，但凡是有意想向周軍投降的，一律就地格殺。

  望著那些士卒慘白、惶恐的神色，馬聃微微歎了口氣，揮揮手說道，“去吧……莫要發出動靜，驚動了其他將領……”

  “將軍……多謝將軍！”見馬聃有意包庇他們，眾士卒眼眶微紅，忽然，其中一人好似想到了什麽，壓低聲音說道，“將軍，不若您與我等一道走吧，那日將軍拒不下令向唐皓射箭，秦維必定懷恨在心，伺機報復，不若就在今日，將軍與小的幾個趁機獻了關……”

  “住口！”馬聃眼中露出幾分微怒，打斷了那名士卒的話，繼而長歎了口氣，搖頭說道，“此非將領所為……”

  “就算不獻關，將軍便與我等一道逃走吧，將軍也說過，此關難保……”

  馬聃聞言默然不語，在長歎一聲後，搖頭說道，“馬某家眷皆在長安，倘若我逃走，他們必無活路……好了，休要再說了，趁著尚無旁人察覺，速速離去吧……”

  士卒們欲言又止，再向馬聃抱了抱拳後。一個個順著繩索逃到了關下。

  起初只是百余人，而後，關內其余士卒或許也注意到了這邊的情況，趁此良機，陸陸續續逃離。

  從始至終，馬聃默默望著那些士卒，心中感慨不已。

  整整一營的士卒啊。兩三千人，就那樣偷偷溜了。

  想到這裡。馬聃對身後的兩三名護衛說道，“你等也逃生去吧……”

  “將軍？”

  “去吧……”

  “多謝將軍！”

  那一夜，馬聃靠著城牆坐了一宿，縱觀漢函谷關上守軍，僅他一人……

  那時，馬聃便意識到，漢函谷關大勢已去，而眼下，見秦維與孫思這般作態。他心中暗暗搖了搖頭。

  秦維啊秦維，說什麽逃兵就地格殺，你若不是怕了關下的周軍，何以會逃跑？

  哦，也是，你可是人家不赦名單中的一員呢！

  想到這裡，他暗自冷笑不已。

  其實。除了馬聃以外，屋內其余叛將大致也明白了，說來說去，秦維無非是想借著秦函谷關守將康城這封信，將他率軍逃走掩飾為支援秦函谷關。

  當然了，沒有人傻地會說破這件事。要知道，秦維依然是此關主帥，不過，這倒是不妨礙他們在心中幸災樂禍，說到底，周軍[罪不容赦]的名單中，並沒有他們的名字。換句話說，他們隨時可以像周軍投降，但是秦維不行，一旦他被抓獲，等待他的，便是凌遲之刑，甚至於，其罪牽扯家眷！

  想到這裡，屋內眾將互換了一個眼神，順著秦維的心思，抱拳說道，“秦帥，孫將軍所言極是，不若放棄此關，支援秦函谷關吧！”

  秦維聞言故作姿態地猶豫了一下，這才緩緩點了點頭，說道，“在關上點起狼煙，請陳驀將軍回來，繼而，我軍放棄此關，援助秦函谷關！”

  “是！”包括馬聃在內，屋內眾將抱拳領命。

  平心而論，這些將領真的是打算遂秦維援助秦函谷關麽？

  恐怕不見得，說到底，他們此刻心中惦記的，多半是遠在長安、或者澠池一帶的家中親人……

  ——與此同時，西征周軍大營，參軍帥帳——

  正值傍晚用飯時分，在護衛將軍廖立親自將飯菜端入帳內後，謝安便將金鈴兒的右手解開了。

  每當這個時候，金鈴兒的目光就會變得很古怪，很複雜。

  其實，她被陳驀打傷的傷勢，早已好得七七八八，但不知為何，在謝安面前，她一直裝成自己傷勢未愈。

  因為她發覺，她裝出那般虛弱的模樣，便能任意地使喚謝安……

  “又是醃菜、醃肉？——前幾日不是還有山雞肉、兔子肉之類的麽？——小賊，是不是你偷偷藏起來了？”

  眼瞅著木盤中的食物，金鈴兒故意一臉不滿地撅起了嘴。

  “哪能啊！”謝安苦笑一聲，撓撓頭說道，“總歸是戰場上，我總不能鼓動歐鵬等幾位將軍帶著士卒上山打獵吧？——金姐姐，您就湊合一下吧？”

  “就不！”金鈴兒撇了撇嘴。

  謝安撓了撓頭，坐在床榻旁，好言哄道，“要不，回頭我與蘇信、李景說說？叫他們上山打些野味，讓金姐姐補補身子？——他二人乃我心腹，想必不會亂講……”

  “這才差不多！”金鈴兒滿意地點了點頭，繼而撅著嘴說道，“小賊，酒呢？”

  見金鈴兒討要酒水，謝安哭笑不得，說道，“金姐姐傷勢未愈，多番飲酒，恐怕會傷身……”

  “你替老娘去取！”

  “啊？”

  “去不去？”

  望著金鈴兒瞪著眼睛望向自己，謝安哭笑不得，連連說道，“好好好，我叫廖立……”

  “親自去！——要最好的酒水，上次廖立拿來的，難喝死了！”

  “……好啦！”沒好氣地瞥了一眼金鈴兒，謝安吐了口氣，說道，“不過，還是先要將金姐姐綁起來……”

  “唔！”金鈴兒點了點頭，很配合地，被謝安再次綁住了右手。

  而就在這時，謝安忽然抬起頭來，在金鈴兒嘴唇上吻了一下，繼而飛快地跑出了帳外。

  金鈴兒又氣又羞，望著謝安的背影，面紅耳赤地輕啐一聲。

  “就知道這小子會這樣……”

  說罷，她臉上不由浮現出幾分莫名的笑意。

  說實話。由於幼年的遭遇所致，金鈴兒絕不會在食物這方面挑剔，只要能吃的，她都會接受，方才之所以那般說，無非也只是想借機使喚使喚謝安罷了。

  或者說，撒撒嬌？當然了。堂堂[鬼姬]金鈴兒，是絕不會承認這件事的。

  但是她不可否認。謝安是她這十余年來，最寵她的男人，她只要裝出那般虛弱的樣子，無論她說什麽，她口中的小賊都會盡可能地滿足她，這對於她而言，是從來沒有體會過的感覺……

  也是，作為金陵[危樓]的當家，頂著[鬼姬]這個叫人心驚膽戰的名號。她金鈴兒何曾感受過男人這般的寵溺？

  最可笑的人，兩人還是敵對的身份……

  要說她會迷戀這種感覺，以往的她，多半會嗤笑一聲，嗤之以鼻。

  但是如今，她卻感覺自己猶如陷入了泥潭般，無法抽身。謝安對她越好，她便越舍不得離開，因為她不敢確定，這世上是否還有像謝安這樣寵溺她的男人……

  盡管當時不屑一顧，但是謝安有句話，不可否認說中了金鈴兒心中痛處。

  歸根到底。她也是女人，若不是走投無路，她如何會選擇做一名刺客，靠著殺人這種見不得人的勾當賺錢？

  縱觀天下的女人，誰不想找個如意郎君嫁了？只不過事與願違罷了……

  但即便如此，對於是否會嫁給謝安這件事上，金鈴兒依舊沒有松口。

  盡管她覺得。以往二十余年加起來都沒有這二十余日讓她感覺安心、感覺愉悅，仿佛她金鈴兒只是一個普普通通的女人，不必去關心其余事，但是在內心深處，她始終記著自己的身份……

  她是刺客，她是金陵[危樓]的當家，她是丁邱等數百名危樓刺客口中的大姐，是金陵義舍中許許多多孤兒的家長……

  想到這裡，金鈴兒臉上浮現出幾分苦澀，喃喃說道，“老娘怎麽可能會嫁給你呢？小賊……”

  觀她臉上表情，似乎並非不情願，而是辦不到……

  “呼！”長長吐了口氣，將心中那些亂七八糟的東西全數拋至腦後，金鈴兒瞥了一眼擺在案幾上的飯菜，沒好氣說道，“那小賊做什麽去了，這麽慢！”

  話音剛落，金鈴兒忽然面色微變，因為她隱約聽到，帳外傳來了輕微的聲響，仿佛帳外的守衛翻倒在地……

  “廖立？”金鈴兒輕喊了一聲。

  按照以往，那個叫做廖立的將領會走入帳內，一言不發地望著她，看看她有什麽事，畢竟謝安曾吩咐過廖立，只要不是解開綁著金鈴兒雙手的繩索，其余一並滿足。

  但是這回，帳外卻沒有任何動靜。

  見此，金鈴兒微微一愣，心中暗暗說道，怎麽回事？那廖立武藝也不差，怎麽會……

  難道是那個陳驀？

  想到這裡，金鈴兒眼中露出幾分驚色，拽了拽雙手，遺憾的是，謝安綁得嚴實。

  而就在這時，帳幕一撩，走進來幾名身穿周軍衣甲的人，在金鈴兒詫異的目光下，壓低聲音，低聲喚道，“大姐！”

  “丁邱，何濤……你二人怎麽會在這裡？”

  見此金鈴兒一臉驚訝，丁邱低聲說道，“何濤在周軍營外接應大姐，見大姐自入軍營之後便與他斷了聯系，遂入周軍視察了一番，見大姐不慎失手……咳，見大姐被困，連忙回至冀京，將此事告訴眾兄弟，是故，小弟便領著眾兄弟前來搭救……”

  金鈴兒聞言點了點頭，在一瞥帳外後，皺眉說道，“帳外的守衛，可曾害他們性命？”

  丁邱愣了愣，猶豫說道，“大姐教導過我等，非任務目標，不可濫殺無辜，是故，我等隻用迷香迷昏了他們，將其拖至無人處，不曾傷及其性命，睡一覺，自然會醒……”

  “好！”金鈴兒如釋重負般松了口氣，欣慰說道，“看來老娘的話，你們這幫小子還是記得的……”

  正說著，忽然帳外傳來一陣急促的腳步聲。隱約間，金鈴兒聽到一聲熟悉的[金姐姐]急呼……

  糟了！

  那個小賊來得真不是時候！

  金鈴兒心中大急。

  而與此同時，謝安正提著兩壺酒急匆匆地奔向帳內。

  方才，他從軍需處取了酒水回來，見自己帳外竟無一人把守，就連廖立也下落不明。

  見此，謝安心中大驚。還以為是陳驀突然出現，畢竟金鈴兒可是陳驀要殺的目標之一。因此，他急忙奔入了帳內，直到看到金鈴兒依舊靠著床榻躺著，他這才松了口氣。

  而就在這時，從旁伸過來一隻手，一記手刀砍在謝安脖子後，謝安措不及防，登時倒地，只聽啪嗒兩聲脆響。他手中的兩壺酒在地上摔得粉碎。

  “丁邱，莫要傷他！”床榻上的金鈴兒急聲斥道。

  “……”丁邱一記手刀砍暈了謝安，聞言詫異地望向金鈴兒，猶豫說道，“大姐，正是此人將大姐軟禁在此……更何況，他還是李煒叫我等要殺的人……”

  金鈴兒眼中露出幾分冷冽之色。不怒而威，沉聲說道，“丁邱，老娘的話，你小子沒聽到麽？”

  帳內眾危樓刺客聞言面色一滯，更別說丁邱。緩緩將謝安放倒在地，連聲說道，“不敢……”

  可能是為了替丁邱解圍吧，何濤岔開話題說道，“哥幾個，還不快替大姐松綁！”

  “嗯！”幾名刺客點了點頭，走到床榻旁。欲解開金鈴兒雙手處所綁著的繩索。

  見此，金鈴兒不知為何心中湧起一股莫名的驚慌，急聲說道，“等等！”

  “大姐？”帳內眾刺客疑惑地望著金鈴兒。

  望著眾熟悉的同伴、弟兄用詫異的目光望著自己，金鈴兒眼中閃過一絲掙扎，忽而長長歎了口氣，說道，“替余松開吧……”

  “是，大姐！”一名刺客點了點頭，替金鈴兒松開了雙手處所綁著的繩索，正要隨手將那兩根繩索丟至一旁，卻見正活動地雙手的金鈴兒一把將其拿在手中。

  望著手中那兩根繩索，金鈴兒的心情很是複雜。

  她很清楚，正是這兩條繩索，維系著這些日子她與謝安之前那種旁人無法理解的關系。

  在解開之前，她是他的俘虜，是一個隨時都要擔心被他趁機佔便宜的女人，是一個可以裝出虛弱的樣子來使喚他的女人，是一個能夠像普通女人一樣嘗到被男人寵溺滋味的女人。

  但一旦將其解開，她便恢復、也只能恢復以往的身份，金陵[危樓]刺客行館當家，[千面鬼姬]金鈴兒……

  “都出去！”金鈴兒淡淡說道。

  帳內刺客面面相覷，何濤小聲說道，“大姐，此地不可久留，周軍過不了多久就會……”

  金鈴兒眼睛一瞪，怒聲斥道，“老娘叫你等都出去！——一個個翅膀硬了是吧？老娘的話都不聽了是吧？”

  “不敢……大姐息怒！”何濤面色一滯，與丁邱等帳內同伴互換了一個眼神，迅速退出帳外，只剩下金鈴兒與昏迷的謝安二人。

  “小賊，你以為老娘不知你在背後說老娘是笨女人？”歎了口氣，金鈴兒彎下腰，將謝安扶到榻上，讓他躺在榻上，望著他喃喃說道，“究竟是誰笨？——你一直自吹自擂，說自己是那麽聰明，你怎麽就想不到，會有人來救余呢……笨人！”

  [金姐姐，咱倆睡了那麽久，你好歹也可以算是我的女人了吧？]

  [嘴又不疼了是吧？——再說這種話來輕薄老娘，老娘將你的嘴咬爛！]

  [好嘛，不說就不說……咱們猜個迷吧？]

  [小賊，你就只有這一招麽？——不怕再被老娘狠狠咬一口？]

  [能一親芳澤，受點傷也認了……]

  [你……唔，唔唔……]

  “還說什麽營地守備萬無一失，結果余的同伴混入你軍中，如若無人之境……”說著，金鈴兒搖了搖頭，繼而臉上浮現出幾分捉弄的笑意，用兩條繩索將謝安的雙手綁在床榻上，低聲笑道，“叫你這些日子欺負老娘！——也讓你嘗嘗滋味！”

  說罷，她微微一猶豫，右手伸出胸口。將一塊刻著十字的玉佩放在謝安手心，繼而輕輕在謝安嘴唇吻了一下，低聲說道，“小賊，倘若下次你還有本事逮住老娘，可別讓老娘這般輕松便走脫哦……”說著，她臉上隱約流露出幾分失落。喃喃說道，“不過。或許再沒有這種機會了……”

  說完，她直起身來，深深吸了口氣。

  她的面色，逐漸變得冷淡下來，眼神，也逐漸變得銳利起來，在最後深深望了一眼謝安後，大步走出了帳外。

  當跨過帳口處那一灘酒水跡時，她眼中隱約露出幾分惋惜與遺憾。但是這種神色，也不過是一閃而逝。

  啊，眼下的她，已不再是謝安口中那自娛自樂般所言的什麽禁臠，她乃金陵數百危樓刺客之首，乃天下最頂尖的刺客之一，[鬼姬]金鈴兒！

  “大姐……”見金鈴兒走出帳外。帳外眾刺客紛紛出聲相喚。

  其中，丁邱將一副薄薄的人皮面具遞到金鈴兒面前。

  金鈴兒默默地望著那副人皮面具良久。

  [我倒是覺得金姐姐很漂亮哦……該怎麽說呢，唔，白璧微瑕，對對，白璧微瑕！]

  腦海中回憶起謝安的話。金鈴兒微微搖了搖頭，淡淡說道，“不必了，余想先透透氣……”

  咦？

  丁邱聞言臉上露出幾分錯愕之色，作為金鈴兒最初的同伴之一，他很清楚，他這位大姐對自己臉上的兩道疤痕相當在意。就算是在眾弟兄面前，也絕不輕易以真面目示人，可眼下……

  丁邱隱約感覺，月余不見，他這位大姐，似乎變了許多……

  莫非……

  丁邱古怪地望了一眼帳內。

  或許是注意到了丁邱臉上的古怪神色，金鈴兒皺眉說道，“怎麽了？”

  “哦，不，沒有……”丁邱連連搖頭，將手中的人皮面具塞回腰際。

  見此，金鈴兒目視了一眼四周，見夜色漸暗，正是離營的時候，遂沉聲說道，“走！”

  丁邱聞言猶豫地望了一眼金鈴兒，試探著說道，“大姐，那謝安……”說到這裡，他的聲音戛然而止，因為他注意到，金鈴兒望向他的眼神中，流露出幾分不悅。

  望著金鈴兒那副神色，丁邱哪裡還會不明白，望了一眼帳內方向，心中感慨不已。

  而就在金鈴兒等人還沒離開多久的時候，遠處，李壽晃悠晃悠地走向了謝安的帳篷。

  “是李壽！”何濤下意識地抽出了腰間的匕首，卻被金鈴兒抬手按下。

  “大姐？”眾刺客難以置信地望著金鈴兒，隱約已猜到什麽的丁邱想了想，低聲說道，“大姐，謝安那一千萬兩銀子可以不要，但是這李壽，可是值一座金陵城啊……”

  “是啊，大姐！”眾危樓刺客紛紛低聲附和。

  金鈴兒默默地望著謝安的帥帳，繼而轉過身，淡淡說道，“老娘已想到一個絕好的主意來安置那些孤兒，至於金陵……不要也罷！——走！”

  眾危樓刺客面面相覷，終究緊跟著金鈴兒的步伐，趁著天色逃離了周軍大營。

  而李壽顯然不知自己逃過一劫，晃悠晃悠地來到了謝安帳外，見四下無人，廖立等守衛將士下落不知，他隱約感覺有點不對勁，衝入帳內一瞧，見金鈴兒不知去向，而謝安卻被綁在床榻上，低著頭，不知生死。

  見此，李壽面色一驚，連聲吼道，“來人！來人！”喊著，他幾步衝到床榻旁，伸手一探謝安鼻息，見他氣息正常，這才如釋重負般長長吐了口氣。

  “謝安，謝安，醒醒，醒醒！”李壽用手拍打著謝安的臉龐。

  謝安悠悠轉醒，在一愣之後，驚聲說道，“金姐姐呢？”

  李壽聞言又氣又怒，罵道，“你小子真是色心不改！——還不明白麽？必定是那個女人的同夥將她救了去！”

  “這樣啊……”謝安長長吐了口氣，忽然，他注意到自己雙手被綁在床上，綁的地方，與前些日子他綁金鈴兒的位置一模一樣，臉上露出幾分莫名的笑容。

  見此，李壽心中更氣，一面替謝安松開雙手所綁著的繩索，一面低聲罵道，“你還有心情笑。你知不知道，只要那個女人方才對你起一絲殺意，你小子就死透了！”

  “這不就說明，她沒有殺我的意思麽？”說這句話的時候，謝安也注意到了被放在自己右手手心中的玉佩。

  他低頭注視著那塊普普通通的玉佩，撫摸上面那兩條十字形的刀痕，不知為何。他隱隱有種悵然若失的感覺。

  而就在這時，一臉驚怒之色的廖立手握佩劍。跌跌撞撞地衝入帳內，見謝安安然無恙，這才松了口氣，叩地抱拳，羞愧說道，“末將失職，竟被賊人用藥迷倒，險些壞大人性命，望大人恕罪！”

  “不怪廖將軍。”謝安擺了擺手，問道，“不知各位弟兄情況如何？”

  廖立聞言抱了抱拳，說道，“末將粗略查探過，性命無憂，只是昏睡不醒。多半是被迷藥所迷倒，休息一下就沒事了……多謝大人！”說著，他懊惱地皺了皺眉，低聲說道，“不知是何方賊子，端地厲害！——末將隻覺脖根處傳來一陣針刺般的微痛。便不省人事……”

  撫摸著手中的那一枚玉佩，謝安苦笑說道，“不怪廖將軍一時失察，畢竟對方是精於此道的刺客嘛……廖將軍且起來吧！”

  “刺客？”廖立微微一愣，站起身來，朝帳內左右一望，見金鈴兒已不知去向。心中已明白了幾分。

  不多時，廖立所率的護衛，三三兩兩地回來了，一個個精神萎靡，滿臉困意，至於其余人，多半還在呼呼大睡。

  觀這些護衛的神色，或許，他們根本不清楚自己好端端的怎麽會莫名其妙倒在不遠處的草垛後，見自家將軍廖立閉口不談此事，也就不了了之了。

  不得不說，金鈴兒的不告而別，讓謝安倍感悵然若失。

  盡管時隔不久，謝安從蘇信、唐皓等將領口中，得知了叛軍放棄函谷關，率軍離去的消息，但是他的心情，卻依舊有些低落。

  或許最初只是可憐這個女人的不幸遭遇，但在此後二十余日的相處後，他漸漸對這個命運坎坷的女人有了莫名的好感。

  只可惜……

  謝安捏著手中那塊玉佩，默然不語。

  而這時，他耳邊傳來了李壽的聲音。

  “謝安，謝安！”

  謝安愣了愣，他這才意識到，他正站在漢函谷關的城牆上。

  而關下，那是多達九萬的西征二軍軍隊，這些二軍將士一個個站得筆直，一臉期待地仰頭望著謝安。

  深深吸了口氣，謝安將那塊玉佩掛在脖子上，繼而拍了拍臉頰，朝著關下九萬余西征二軍將士，大聲吼道，“鑒於函谷關已在我軍手中，本官信守承若，在此宣布，所有二軍將士，皆免死罪，免牽連家屬之罪，在此之上，再減兩罪！”

  “喔！喔喔！”關下九萬余西征二軍將士振臂歡呼，就連唐皓、張棟、歐鵬等將領，亦難掩臉上笑容，與眾將抱拳相慶。

  與此同時，在距離漢函谷關七八裡遠的八徒山上，金鈴兒站在山頂，默默望著漢函谷關的方向，傾聽著西征二軍那響徹天地般的歡呼聲。

  “大姐……”

  在金鈴兒身後，丁邱試探著小聲喚道。

  金鈴兒聞言轉過頭來，皺眉說道，“余不是叫你回金陵準備車馬麽？”

  丁邱苦笑一聲，說道，“大姐吩咐的是何濤……”

  “呃？”金鈴兒微微一愣，面色微微有些尷尬。

  見此，丁邱猶豫了一下，說道，“大姐，當真要將金陵的孤兒們遷往冀京周邊麽？雖說在冀京周邊蓋個村落，這辦法著實不錯，可是……”

  “你想說什麽？”

  “大姐不殺謝安與李壽，回頭恐怕不好向李煒交代……”

  金鈴兒聞言皺了皺眉，冷笑說道，“老娘又不是他李煒部下……就說老娘不接這任務了，他能拿老娘怎麽著？”

  “可我等先前已接下了任務，如今反悔，有違我等江湖人誠信……”

  “少給老娘扯什麽誠信……唔，不是，就說，唔，炎虎姬派了一等一的高手護衛謝安與李壽二人，老娘技不如人……”

  “大、大姐？這樣豈不是壞了大姐十余年來從無失手過的威名？”

  金鈴兒聞言望了一眼函谷關的方向，喃喃說道，“壞就壞了吧……走吧，回金陵……不是，回冀京！”

  “……大姐，您沒事吧？”

  “沒事！——走！”

  “是！”

  大周弘武二十三年九月十七日，漢函谷關主帥秦維率軍棄關而去，使得謝安得以兵不血刃拿下漢函谷關。

  九月十八日，留下歐鵬、鄭浩以及兩萬軍對守漢函谷關，謝安與李壽率領其余十二兵力，直奔澠池。

  一日後，謝安與李壽的大軍到了澠池，他們這才發現，澠池城上竟然懸掛著周軍旗幟，而城內的叛軍勢力，也早已被拔除，此刻尚留在城中的，不過是一些無辜的百姓，以及一眾叛軍家眷。

  為了讓麾下的原叛軍將士有時間與親人團聚，有時間安撫家中受驚的親人，謝安借著整頓的名義，逗留了一日。

  九月二十日，已安撫過自己親人、死心塌地轉投周軍的叛軍們，在謝安以及李壽的帶領下，再度奔往曹陽。

  到了曹陽後，謝安又驚訝發現，曹陽也已被長孫湘雨攻破，掛上了周軍的旗幟。

  這一次，謝安並沒有做什麽耽擱，稍稍歇息的片刻後便繼續趕路，終於在大半日後，抵達了弘武。

  但讓他感覺匪夷所思的是，弘武也如同澠池、曹陽一樣，已被長孫湘雨攻克。

  九月二十二日，謝安與李壽率領十二萬大軍，一路來到崤山腳下的秦函谷關，與長孫湘雨兩萬余軍隊順利匯合。

  眼下擋在謝安面前的，便只有秦函谷關這座屹立了成百上千年的古老關隘，只要能攻下此關，長安幾乎可以說是唾手可得！