——八月四日，湖口太平軍兵營東二十裡——

  正值戌時二刻前後，入夜後的荒野已漸漸呈現寂靜，而在那邊山林中，卻隱約漂浮著一點一點幽綠色的淡淡光芒，一閃一閃，時現時滅，仿佛亂葬崗上偶爾升起的幽火，令人心生寒意。

  那其實是一群正在啃食著什麽的山狼，由於月歲已至秋季，山中的野獸們被本能所驅使，正在加緊預備著過冬的口糧，但凡有經驗的山中獵戶，絕對不會在秋季的夜裡深入山中，因為那樣實在是太過於危險，你無法判斷那夜幕下視線難及之處，究竟躲藏著多少視你為獵物的凶猛野獸。

  就如方才那頭倒霉的獐子，眼下已經成為了那群山狼果腹的食物。

  突然，頭狼的耳朵微微一顫，它好似注意到了什麽，抬起頭來，眼眸中兩抹幽綠色的光亮在夜幕中泛著滲人的光。

  是新的獵物麽？

  頭狼低嚎一聲，身旁那十余頭山狼當即停止了進餐，齊刷刷望向不遠處那條林中小道。

  近了，又近了……

  從地面震動的頻率判斷，頭狼感覺那是一群馬，要不就是鹿，數量要遠遠超過它這個僅十余個成員的氏族。頭狼的舌頭舔了舔了嘴上與牙齒所沾著的血跡，四爪抓牢地面，似乎做好了撲殺的準備，它覺得今夜似乎可以飽餐一頓。

  果然是馬……

  當瞧清楚來物後，頭狼的眼眸爆發出一股凶色，兩條後腿一蹬，正要撲上去，它突然發現，那匹馬的背上竟然馱著一個人。

  尋常的野馬它不怕，哪怕數量有數百之眾，它也敢率領小弟們獵殺其中一兩頭，畢竟對方四條腿，它們也有四條腿。可如今它們四條腿碰到對面[六條腿]的……

  頭狼下意識地止了撲殺的勢頭。跟野馬相比，它們是絕對的獵殺者，可跟人相比，那可說不好誰才是真正的獵物。

  而就在這時，一支箭矢不知從何處射來，篤地一聲釘在頭狼旁邊的樹乾上。

  “嗚……”頭狼似乎嚇了一跳，低嚎一聲。帶著十幾個小弟們夾著尾巴灰溜溜地逃走了。

  究竟是什麽讓貪婪的山狼放棄了即將到嘴的獵物？

  原因就在於從黑夜中竄出來的，並非只有一個[六條腿]的怪物。其數量有多達數百之眾，野獸的本能提醒它，那絕非是它們這小小的氏族能夠對付的。

  “嘁！竟然射偏了？”

  眼瞅著那一群山狼倉皇逃入林中，躍馬佇立的騎兵皺了皺眉，有些懊惱地抬頭望了一眼幾乎沒有絲毫光亮的新月，平心而論，這等月色完全不足以用來視物。

  “算你們這幫畜生走運！”騎兵嘀咕一句。

  話音剛落，這名騎兵的後方傳來一聲刻意壓製聲音的問話。

  “是呂建麽？——為何無故放箭？不曉得我軍正在向太平賊軍大營靠攏麽？”

  那位名為呂建的騎兵縮了縮腦袋，當即撥轉胯下戰馬。朝著緩緩靠近的那個朦朧黑影低聲恭敬說道，“將軍，末將方才聽到幾聲狼嚎，生怕那群畜生襲擊我等弟兄，是故放矢將其驅趕……”

  待最後一個字落下，那抹黑影終於現出了真身，那是一位身披甲胄高大將領。誠可以說是虎背熊腰，賣相不凡。

  此人名叫馮何，乃大梁軍中，梁乘手底下四位騎兵五千人將之一。

  一般而言，督領三千曲部的武將就可稱呼為將軍，馮何督率五千人。著實是名符其實的將軍，而且統領的是騎兵，絕非尋常步卒將領可比。

  “噤聲！”虎目一瞪呂建，馮何低聲呵斥道，“此番我等肩負大人將令在身，若因此驚動了太平賊軍，回去叫你好看！”

  呂建縮了縮腦袋。嘴裡嘟囔道，“我等此番不就是為了驚動太平賊軍麽？”

  馮何張了張嘴，竟是無言以對，想了想皺眉說道，“話是這麽說……不過還未到時辰！”說著，他狠狠瞪了一眼面前這位膽敢頂嘴的部將。

  似乎是注意到了將軍眼中幾分惱羞成怒的意思，呂建訕訕一笑，不敢再頂罪，岔開話題說道，“將軍，你說那位謝大人幹嘛要我等來做這等無謂之事？”

  “無謂之事？”馮何哼了哼，不屑說道，“謝大人的想法，哪裡是你等家夥可以猜到的？”

  “那將軍呢？”

  “那是當然……”馮何含糊不清地應了一聲，轉頭瞥見呂建那不信任的目光，一臉沒好氣地壓低聲音說道，“忘記梁乘將軍是怎麽說的了麽？少說話，多做事，最好閉上嘴！免得壞了大人的謀劃……”

  “梁乘將軍是被於瀝那事給嚇到了吧，嘿嘿，不過，那於瀝可不是東西，貴為彭澤郡的知府，竟然私通太平賊軍，助紂為虐……要不是梁乘將軍攔著，末將真恨不得替那些彭澤郡的將士弟兄宰了那個吃裡扒外的狗東西！”

  “唔！”馮何深以為然地點了點頭。自古以來，在沙場上衝鋒陷陣的武將很少有陰謀家，大多是血性豪傑之輩，他們自是最看不起像彭澤郡知府於瀝那樣通敵叛國的人。

  “行了，少私下埋汰梁乘將軍，若是被將軍聽到，有你小子好看的！——眼下什麽時辰了？”

  聽聞問話，呂建聳了聳肩，說道，“這末將哪知道？不過自方才起，這一路上倒是沒少碰到那群結伴的山貨畜生……狼跟狗看上去差不多吧，唔，應該就是戌時吧？”

  “戌時……”望著呂建搖了搖頭，馮何心中盤算了一下，回顧身旁另外幾騎說道，“傳令眾弟兄，距離子時大概也有一個多時辰，我軍要在這段時間內盡可能地靠近太平賊軍的大營，叫弟兄們注意點，眼睛都都放亮點，別到時候被人包了餃子都不曉得！”

  “是！”那幾名騎兵抱拳領命，撥轉馬頭朝後而去。

  瞟了一眼那幾名部下離開的背影，馮何抬頭望了一眼天色。

  說實話，新月的月色很昏暗，兼之今夜風力也不錯。也就是所謂的月黑風高殺人夜，十分適合發動夜襲，不過一想到要襲擊的對象是十五萬賊軍，馮何依然感覺有些發怵。

  “好在只是擾敵……”好似安慰自己般地嘀咕一句，馮何撥馬上前，驅使胯下戰馬躍上一個土坡，登高眺望西邊的太平賊軍兵營。

  不得不說。在如此漆黑的夜晚，遙遠處那一片堪稱燈火通明的太平賊軍營寨。簡直就是最佳的指路明燈，也幸虧如此，馮何這近千的騎兵才不至於在如此漆黑的夜晚迷路。

  人噤聲、馬銜枚，在歇息了片刻後，馮何帶著麾下千騎緩緩朝著太平賊軍的大營靠攏。

  盡管馮何很清楚這行的目的，但是在這等毫無安全感的漆黑夜色下，他依然感覺有些毛骨悚然，天曉得四周什麽時候會突然竄出幾支賊軍，將他們團團包圍？

  走著走著。馮何忽然一愣，他依稀仿佛聽到了叮叮叮的聲音，來自於遙遠的地方，由於風向不穩定的原因，令人無法判斷究竟來自何處。

  “到子時了麽？”馮何嘀咕一句，以目示意呂建。

  呂建會意，從戰馬一側的背囊中摸出兩根小指粗細的鐵棍來。重重敲擊。當即，那富有節奏感的叮叮聲從他手中兩根鐵棍上傳出。

  “叮，叮叮……”

  “叮叮叮，叮叮……”

  眼瞅著那代表太平賊軍營寨的燈火距離己方僅僅三五裡地，馮何深深吸了口氣，壓低聲音喝道。“全軍戒備，應對遭遇戰！”

  話音剛落，遠處的漆黑中傳來一陣急促的腳步聲，隱約間，仿佛能夠見到無數黑影正朝著這裡迅速趕來。盡管看不清對方的衣甲，但是馮何還是能夠猜到，那勢必是太平賊軍在其營地外的巡邏兵馬。只因注意到了叮叮叮的聲響而來。

  “何人？”遠處傳來一陣大喝。

  馮何置若罔聞，按照原先的計劃，令手底下的將士們用手弩射了一輪。

  伴隨著一陣慘叫，遠處傳來了太平軍將領的怒罵。

  “周軍？——該死的！竟敢在襲我軍主營……殺！”

  兩撥人迅速廝殺到一塊，別看馮何麾下皆是騎兵，可在這種伸手不見五指的漆黑夜裡，其實騎兵也沒什麽殺傷力。

  眼瞅著麾下的將士們連連犧牲，馮何心痛不已，見目的反正已經達到，當即下令撤軍，期間，亦用怒不可遏的口吻大聲痛罵，“該死的，哪裡來這麽多賊軍？不是說這個方向兵力空虛麽？——他娘的究竟是哪個龜兒子傳的訊號，回頭看老子怎麽收拾你！——先撤！弟兄們，先撤！”

  罵罵咧咧地，馮何率領這那一乾騎兵撤了，雙方的傷亡簡直可以忽略不計。

  但很詭異的是，那名太平軍巡邏兵馬的將領竟沒有追趕，而是一臉驚疑地望著馮何那一隊騎兵離去的方向，露出一臉若有所思的表情。

  “那叮叮叮的聲音竟然是周軍各小隊互相傳遞消息的手段？——不好，此事要稟告公主！”

  可能是想到了事情的嚴重性，這名太平軍將領顧不得追趕馮何，吩咐手底下的士卒繼續防范周軍的襲擊，自己則親自來到主營帥帳，向天上姬[劉晴]稟告此事。

  “你說什麽？那叮叮叮的敲擊時，是周軍各軍隊間互相傳遞消息的暗號？”當聽聞此事後，劉晴的面色著實變了變。

  以她的智慧，如何會想不到這種加密般的暗號在黑夜中具有著何等的效用。

  這意味著周軍能夠及時地得悉各個方向的動靜，意味著周軍能夠逐一繞開太平軍外派巡邏的兵馬，直達太平軍的主營。

  不多時，有接二連三的太平軍巡邏將領回營向劉晴稟告類似的發現，這使得劉晴臉上的面色越來越差。

  待深思了一番後，她召回了今日在營外值守的所有將領到帥帳問話。

  “所有傳來叮叮聲的方向，都有碰到周軍麽？”

  只見帳內數十員將領，有的點頭，有的搖頭，不一而足。

  “你不曾遇到周軍？”劉晴指名一位搖頭的將領問道。

  “回稟公主，是。”那名將領抱了抱拳，有些不自然地說道，“因為外面夜色漆黑，末將率兵趕去時稍微遲了一些。是故不曾撞見發訊號的周軍……請公主恕罪！”說著，他單膝叩地請罪。

  也難怪此將如此驚慌，畢竟身為護營將領之一，督查不力，無法及時趕到那可是重罪。不過眼下的劉晴卻顧不上去訓斥他，她微眯著雙目正細細思忖著眾將的話。

  “果然是傳遞消息的暗號啊……”嘀咕了一句，劉晴徹底地陷入了沉思。

  見此。環抱佩刀侯在一旁的親衛軍統領楊峪揮了揮手，示意帳內眾將退離。免得打擾到劉晴的沉思，他自己則抱刀守在帳門的內側。

  “果然是傳遞消息的暗號，這就好解釋了……那個聲音從周營方向率先響起，這應該是謝安向營外眾騎兵下達指令，然後潛伏在外的眾騎兵回報訊息……換句話說，前幾聲暗號應該是互相表明當前的位置，好叫其友軍得知其當前所在，方便聯合行動……

  可是那些家夥是怎麽傳遞當前位置的暗號呢？”

  坐在床榻上，劉晴捧著腦袋。在腦海中細細琢磨那幾段有少許差別的叮叮聲。

  苦思了一整天后，她發現，周軍發出的暗號，在那陣叮叮聲中有著微妙的停頓點，在她看來，這很有可能是關鍵所在。

  劉晴猜的沒錯，記得謝安最初向那些將領們做示范時。曾借鑒他所知的摩爾密碼，這就使得整段叮叮聲富有節奏感，仿佛有著某種難明的意義在內。可實際上，謝安也只是借鑒而已，他只是照著那個頻率的模式胡亂敲了幾段，叫眾將記在心中。本身並沒有任何意義。

  但是不管怎麽說，由於是借鑒了那個固定的模式，哪怕是胡亂敲打，也讓人覺得這其中有什麽深意在，畢竟那些個段落的數量都是一樣的。

  也正因為如此，劉晴愈發覺得這心中肯定有什麽她所不知道的訊息。

  苦思冥想，劉晴隻感覺頭昏腦漲。滿腦子都是那千萬段的叮叮叮敲打聲，擾地她片刻不得安生。

  忽然，她眼睛一亮，仿佛想到了什麽關鍵。

  她隱約發現，各周軍敲打的暗號中，有幾節是一模一樣的。

  叮、叮叮……

  叮叮叮、叮叮……

  叮叮叮叮、叮叮……

  叮叮叮，叮叮……

  就好比這四段，在劉晴看來第二節完全一樣，這說明什麽？這說明這幾段暗號確實有著某種規律在，而她要做的，便是破譯這幾段中每節所代表的含義，這樣一來，她就能清楚地了解周軍的所有行動，從而在戰局上佔據主動權。

  一模一樣的第二節，它究竟代表著什麽？

  麾下兵力？似乎不對……

  敵軍的位置？似乎也不對……

  難道是……距離我軍主營所在的距離？！

  劉晴忽然想起，第一夜最初響起這段叮叮聲時，聲音是極其遙遠的位置傳來的，至少得有十裡以上……

  換句話說，第二節的叮叮兩聲就指代著十裡？倘若是單個字的叮，指代五裡？

  原來如此，原來是以我軍主營所在作為目標麽？

  等等，單單只有距離的話，周軍也無法判斷其友軍的位置呀……

  難道說，第一節指的就是方向？

  是了，周軍在暗號的第一節中，從未出現超過四個叮叮聲的，這是否能表示，從一到四的叮叮聲響，就代表著東南西北四個方向呢？

  第一節是方向，第二節是距離……

  換而言之，就是某某方向，距離我太平軍主營多少距離……

  原來如此……

  長長吐出一口氣，劉晴眼中泛起幾分喜悅，她感覺自己似乎漸漸能夠摸清門道了。

  只能說，幸虧謝安不在這裡，要不然，他肯定會對劉晴這妄想的能力感到由衷的佩服，明明只是她胡亂敲打一氣的暗號，劉晴竟然也能從中找到規律，並對其代表的含義做出合乎邏輯的解釋，似這等天縱奇才，實在是難得一見。

  就仿佛小孩子因為解出了大人所出的謎題而感到歡喜般，劉晴臉上洋溢地興奮的笑容，此時此刻的她，似乎早已忘卻了這兩日裡被那叮叮聲所折磨的苦楚，就仿佛即便被折磨了兩日，但只要能解出這個題目就是值得的。

  當然了，若是劉晴日後得知那僅僅只是謝安胡亂敲打的暗號，不知道她是否還會覺得是值得的。

  不得不說，此刻劉晴臉上的興奮表情，與當初謝安教授長孫湘雨那些所謂的[常識]時，長孫湘雨的臉上興致勃勃的神色一樣，那種對未知事物充滿新奇感的興奮。

  “第一節是方向，第二節是距離，那麽第三節呢？第三節最多也只有兩個叮叮聲，那代表著什麽呢？莫非是向友軍傳遞前方是否有我太平軍的巡邏兵馬？一聲代表有，二聲代表無？還是說，是向友軍傳達是否攻打我軍主營的訊號？一聲代表攻打？二聲代表撤退？——唔，也有可能是一聲代表撤退，二聲代表攻打……這個日後還得試探一番！”

  眼瞅著劉晴自娛自樂般小聲嘀咕著，時而眼眸中閃過絲絲神采，楊峪輕笑著搖了搖頭，悄悄退出了帳外。

  “統領！”帳外，一名天府軍士卒喊住了楊峪。

  “噓！”做了一聲示意對方輕聲的動作，楊峪回頭瞧了一眼帳內的劉晴，見她未曾受到影響，心下微微一笑，繼而走遠幾步，低聲問道，“何事？”

  只見那名抱了抱拳，壓低聲音說道，“與陳帥交好的嚴堯將軍私下來報，伍衡在午後將其與許多將領召到其帳內，商討針對周軍的策略……”

  “什麽？”楊峪皺了皺眉，不悅說道，“竟撇開公主私下商討？——都說了些什麽？”

  “分兵！——伍衡說，他不打算再陪著不曉事的公主與那謝安在此玩耍下去，他準備直接帶兵去江東！”

  “不曉事……”楊峪雙眉緊皺，回想起這幾日劉晴勞心勞神，他眼眸中泛起幾分怒意。

  “好個猖狂的下臣……豈有此理！”