甲板上連天匝地的人群，到處都是鬧哄哄的，因為是順風行駛，所有很多船員已經開始了他們的業余活動。

  一些留著絡腮胡子的大漢相繼用手搭著各自的肩頭，迎面吹著海風，一隻手裡的酒壺喝一口，傳遞開來，眾人每每喝上一口之後就要仰天大笑一番，然後和旁邊的人開起了葷玩笑，一個個臉上都洋溢著淫穢的神色，齷齪至極。

  不過這些人在淫穢的表面下，還有著狠厲，沉重等等的神色，這些船員都是見過大場面的人，他們屬於帝國第三艦隊，熾光盾艦隊。

  這支艦隊在帝國的艦隊歷史上已經很悠久了，自從愛德華三世的時候，第三艦隊便存在了，當時的艦隊長官是皇帝陛下的親弟弟，不過後來，到了查理十九世的時候，艦隊早就已經從帝國的權力中心遊到了外圍來了。

  這些船員們一旦想起熾光盾艦隊的歷史來，就會發出歎息來，雖然這些人沒有經歷過熾光盾艦隊的輝煌，但是僅憑著史冊上的記載，也能想象得到當時的榮耀來。

  一些老船員靠在船護板上，眼睛看著海面上的微弱的波瀾，就像是回憶到了愛德華三世的時候一樣，那眼神，說不出的神往。

  不過一旦有年輕的船員露出對熾光盾艦隊的不滿來，說艦隊在帝國的分量不重的時候，這些為數不多的老船員就要敲爆這些年輕船員的腦袋了。

  他們這些人帶著一種老於世故，久經風霜的口氣，給年輕的船員講述著偉大的帝國第三艦隊熾光盾艦隊船長波頓長官的傳奇事件來，好讓這些人知道，他們隸屬的艦隊還是有些底氣的。

  阿德萊德的實力到底有多強，整個艦隊的人也不知道，就算是帝國方面，也沒有太多人知道，不過他每一次立在船頭，就都能聽到船員們的竊竊私語。

  雖然這些人對於自己照顧船長是很滿意的，但是那些往日的光輝歲月，還是讓這個中年人有些感傷。

  披在身上的黑色袍子吹進了海風，鼓起一大片來，阿德萊德堅韌地站在那裡，留給全艦隊的人一個偉岸的背影，後方的船隻也能看到這個背影，那是他們的長官，手中掌握著一個艦隊的生殺大權。

  倆鬢已經是白發蒼蒼了，但是為這個人更增添了一份威嚴來，盡管阿德萊德長相平庸，要不是身上的黑色袍子，還有腰間的彎刀證明著他的不凡，恐怕就靠著這張臉，就得被麻煩接二連三的找來了。

  他的手指輕輕地在彎刀上敲點，發出清脆的聲響來，定是一把不俗的彎刀，才能有如此穿透清脆的聲響。

  正在操作舵的老頭，確實是一個老頭了，臉上的褶皺像是泥地上的裂痕，酡紅色的臉，還有那一頭掉得差不多的白發，只剩下那麽幾根碎發無力的耷拉在光禿禿的頭上。

  那倆隻形如枯骨的手卻很有力氣，比他的身軀還要大上一些的舵，給他輪動起來很是得心應手。

  老頭回頭看了一眼三十六橫帆桅杆，滿意似的點了點頭，這艘船的三十六根粗壯的桅杆，可是整個帝國艦隊裡僅有的了，就算是第一艦隊的最好的船，也比不上這艘了。

  老頭眼睛看著前方一望無垠的大海，心想甲板上的這些船員，沒事總要抱怨下熾光盾艦隊不如人家，他們也不相信，這艘船可是帝國唯一一艘三十六桅杆的大船了，在整個大航海時代的歷史上，就只有這一艘啊！

  “我說，阿德萊德，咱們的這個寶貝可是獨一無二的啊。”

  阿德萊德沒有去看邊上的老頭，只是自己正在琢磨著什麽，對於這次的航海行動，他還沒有上報給帝國，只是他收到了消息，傑雷爾的艦隊往這個方向開了過來，已經整整有三個月沒有返航了，他就意識到了問題的所在了。

  那很久沒有人去過的大陸，現在可能被傑雷爾的艦隊給找到了，阿德萊德毫不遲疑的下令將整個熾光盾艦隊開了過來。

  傑雷爾艦隊的消息，還有這個消息背後的意義，還都是邊上的這個老頭告訴自己的，對於這個老搭檔，自己也不知道該說什麽才好了，一整天嘴邊就是那麽幾句話了。

  “蓋爾，你先前說傑雷爾可能已經死了，這個你能確定嗎？”

  蓋爾的雙手像是在操作磨盤了，氣衝衝的老頭使勁地掄著舵，“阿德萊德！你這是在說什麽，我又沒有看到傑雷爾的屍體，我只是猜測而已，而已，一切還是要你自己做決定！”

  阿德萊德無奈地看著遠處的海平線，他也不清楚到底還要多久才能看到那片大陸，至少看到傑雷爾的艦隊也好，熾光盾艦隊航行速度早該在三天前就能追上傑雷爾的，已經過了七天了，還不見一點兒人影。

  阿德萊德不免有些心焦了，帝國第三艦隊，三十萬海軍，已經從斯特拉克的洛斯柯達港口消失了七天了，而且帝國方面並沒有任何指令下達，更別說文書，自己要是不帶點什麽回去，到時候皇帝那邊很難對付。

  好在這個自己身邊有蓋爾，這個老搭檔，這個老頭，當時勸說自己把正在洛斯柯達港口的九公主給帶了過來，不然這件事幾乎沒有一點兒保障，至於當時去請九公主的，自然是自己的寶貝女兒了。

  想起自己的女兒來，阿德萊德的頭就有些疼，但是嘴角的笑意卻出賣了他，蓋爾老頭在一邊輪動著雙手，笑嘻嘻地看著阿德萊德，他知道阿德萊德又在想他自己的女兒了。

  蓋爾老頭對於阿德萊德的女兒也很少寵愛，他是看著這個女孩長大的，現在她的這幅嬌縱的脾氣，很大的程度是蓋爾老頭給慣的，不過蓋爾老頭卻一點也沒有為此感到愧疚之類的，相反，他很喜歡丫頭的這脾氣。

  阿德萊德當然不會去埋怨蓋爾老頭了，他知道蓋爾老頭對自己女兒的情感，蓋爾老頭自從姆加沙一戰役後，就成天念叨著要個後人了，阿德萊德自然是知道其中的酸楚的。

  船尾的傑克拉著瓊一路鬼鬼祟祟的，現在已經是晚上了，所有借助著黑暗，其實黑暗的地方也不是太多，三十六根桅杆帆上的照明燈一齊放開了來照射，加上另外的二十九艘船，整片天空都被照得亮了起來。

  倆人不過是躲在一些高大的物什後面的陰影前進著。

  瓊一臉的緊張，身子緊繃著跟在大胡子傑克後面，倆隻眼睛警惕的看著四周有可能出現人的地方，現在船員們幾乎都下到甲板下面去用餐了，這些五大三粗的水手們，除了吃就是睡了，現在又不是在洛斯柯達港口，哪裡有女人來陪這些人。

  眼下唯一要防備的還偏偏就是這些五大三粗的水手們，就怕這些人挺著一個大肚子，手裡還晃著一個酒壺，就那麽眼朦朧地看著倆個小心翼翼的人，然後扯開了嗓子吼。

  雖然瓊不知道傑克大胡子要把自己給帶到哪裡去，不過看這個架勢他就想到了這麽多，現在停了下來，傑克應該是在看情況，瓊不準備這樣迷糊下去了，輕聲地開口問道：
  “傑克，我們這是要去哪？你還想不想出晚飯了，我今天可累壞了，沒什麽事我們還是下去吧，要是被人看見，雖然我們艦隊沒有守衛隊，但是那些彪形大漢一喊叫，我們倆就慘了。”

  傑克快速的回過身來，眼睛看著瓊的後面，所以他下巴的大胡子就正對著瓊的臉了，瓊連忙往後退了一步。

  “噓，別發出太大的聲音來，我前些日子在搬運物資的時候，知道了波頓總督女兒的房間，怎們現在去瞅瞅，飽飽眼福哈。”

  “什麽！你居然要帶著我去送死，不乾，不乾，我們還是快點走吧，要是被人發現我們這是要去偷窺波頓總督的女兒，還不得被立即扔下船去
  我可是家族裡唯一一個找了一個這麽體面的活乾的年輕人，你不要拉我走上不歸路，帝國第三艦隊熾光盾艦隊首船的船員，你知道這是多體面的活嗎？我還不想就這麽放棄了它呢。”

  傑克對於瓊的膽小，話多，一直是深以為意的，看著四下無人，自己也確實需要說說話才能打消掉心中的緊張，他之前就沒有乾過這事，不過上知道了總督女兒的房間後，一直在晚上翻來覆去的想了很久之後，這才下定的決心，不過自己還是要拉著瓊一起來。

  “體面，你也就知道這個了，你家族裡只需要幫你說句話，你就到這艘船上來了，還說得好像這事很困難一樣，我呢，我辛辛苦苦的在艦隊裡摸爬滾打了這麽多年，才如願以償的來到了首船上，我都不怕，你怕什麽。”