八字胡男人激動地道：“正是在下，小東家，想不到還能在這裡看到你。”

  隨後，他扭頭吩咐所有災民。

  “將武器放下！”

  這個男人大概是災民當中領頭的人物，他一發話，那些災民們果然聽從了。

  沈寧寧見狀，也作勢邀請：“伯伯，你這一路風塵仆仆，咱們坐下來說。”

  經過葉裳依身邊時，小家夥輕聲道：“你讓家丁把甘薯都拿去廚房，熬成大鍋粥招待他們。”

  葉裳依瞪圓了眼睛。

  要招待這群災民？
  但見沈寧寧已經帶著那個男人進了屋內，她隻好按照小家夥的意思，吩咐下去。

  那些災民一聽到等會有熱飯吃，頓時高興不已。

  也都老老實實地找了個避風的位置，搓著手坐下來等著了。

  薑芷跟著沈寧寧進了屋子，護在她身旁。

  那八字胡的男人，講述了這一路來的辛酸。

  他姓張，在南州是響當當的富商，又因為宗族裡行六，人都稱他為張六爺。

  起初，他和同來京城的富商，帶著沈寧寧賣的水果回到南州。

  水果反響不錯，賣的極好。

  所以剛過完年，他又想來京城找沈寧寧買果子。

  但那些富商都有家室，不願意馬上出發。

  八字胡男人家中所剩親戚無幾，故而剛過完初六，就帶著商船出發了。

  可沒想到，春天剛過，到了京畿附近，竟意外遇到大雪。

  一連兩個月，他被迫等在客棧裡。

  身上帶出來的錢財，也花的一乾二淨。

  後來客棧都因為沒有物資關門了。

  他被迫流浪街頭，為了一口吃的，跟野狗爭搶過。

  最終跟一群災民，向京城進發，他想找機會回到南州。

  可他現在的模樣，跟乞丐又有何異？
  張六爺搖頭歎氣，手捧著沈寧寧遞過來的熱茶。

  “最開始跟這些災民們生活，他們毫無章法，我吃了不少暗虧。”

  “後來，我發現他們就像一群沒有開化的野蠻人，正需要一個領袖。”

  “於是我用了點小聰明，成為了他們暫時信賴的管事。”

  “我們都以為，進了京城就好了，皇上不會不管我們這批人的。”

  “然而，剛到京郊附近，接近太玉山脈的時候，卻遇到一群城防守衛，不聽我們解釋，非要將我們當成鬧事的災民，一網打盡。”

  “我們都是一群手無寸鐵的百姓，沒吃沒喝，渾身是病，還要遭到這樣的不公。”

  說到這裡，張六爺憤恨地拍了一下桌子。

  他道：“我們只能逃，可這茫茫大山，我們哪裡都去不了。”

  “方才到山下，聽說這上面有權貴的宅子，才想衝上來碰碰運氣。”

  “我們已經不敢奢望進京的事了，隻想著有個地方，能吃上飯，不受凍。”

  沈寧寧抿了抿粉唇，小臉神色嚴肅。

  她實話實說：“張伯伯，我們也是臨時出行，來這兒暫住的。”

  “不僅食物不多，連多余的衣物也沒有。”

  “而且，京城裡的情形，不容樂觀，跟城外一樣，每日都有人被凍死。”

  “就連世家也不例外，是這場寒災來的太突然，大家都沒有準備，所以就算你們能進城，恐怕也得不到應有的照顧。”

  張六爺有些怔怔：“原來朝廷已經快要自顧不暇了。”

  他說到這裡，一路上的饑荒寒冷，終於催促著這位七尺高的漢子，流下淚水來。

  “我再也回不去南州了。”

  進不了城，他就沒法取銀子，而沒有銀子，就沒法趕路。

  沈寧寧安撫道：“也沒有那麽絕對。”

  “我可以幫忙張伯伯進城，只是，幫你一個人容易，那麽多災民，該如何處置呢？”
    小家夥的話，讓張六爺陷入了沉默。

  他雖是商人，應當在必要的時候舍棄麻煩。

  可是，一路走來，災民們的遭遇，也是他的經歷。

  他苦，眾生也苦。

  張六爺反而不忍心拋下他們不管了。

  “小東家，看你也是一位能人，想必有點本事，可否給我出出主意？”

  沈寧寧看了外面一眼。

  葉裳依帶著家丁，正在張羅那群災民吃甘薯粥。

  幾個閨秀也從驚慌中平靜了下來，幫忙分發碗杓。

  這群人有的吃，忽然就不鬧了，反而恢復了人的理智，知道感恩道謝。

  沈寧寧收回目光。

  “我可以給你們幫助，不過，不是讓你們一起進京。”

  “我需要你帶著他們離開這裡，回到南州。”

  張六爺眉心一跳：“可是小東家，你可知，南州雖然地處江南，也早已大雪連綿。”

  “雖然不如京城嚴重，但也是屍骨遍地，雪色深深。”

  “我的生意尚且不保，把他們帶回去，又該怎麽負責他們的生計？”

  沈寧寧小臉上湧起一抹明亮。

  “我給你看樣東西。”她說著，讓薑芷去把她的甘薯藤抱來。

  指著花盆裡的小小藤苗，沈寧寧說：“生機就在這裡。”

  張六爺走南闖北，什麽沒見過。

  他打量兩眼，就有些驚奇地道：“這麽冷的天，甘薯苗還能活？”

  沈寧寧點頭：“這是我的甘薯苗養的，所以比普通的要稍微耐寒一點。”

  “不過，京城實在是太冷了，它們生長緩慢，南州相比之下，就好多了。”

  “我希望你將這個帶回南州，把那些災民們培養成種植甘薯的人。”

  “張伯伯，一旦這件事做成，就不用愁吃的了。”

  “這是一咬牙，就能惠及天下人的好事，只是，需要時間和辛苦。”

  張六爺沉默半晌。

  他點點頭：“指望朝廷救濟，始終不是長久之策。”

  “我明白小東家的意思，是讓我自己想出路。”

  “只是這條路注定艱難，不過，我行商到現在，什麽困難沒經歷過？只要有一線生機，我都會嘗試。”

  “倒是小東家您，不怕我不回來了？”

  沈寧寧笑了起來：“張伯伯如果真的是這樣的人，也不會舍不得拋下那群災民了。”

  張六爺在心裡暗讚眼前這位小姑娘的聰慧。

  兩人頓時商定。

  沈寧寧給他一百根甘薯藤，讓他帶回南州培育。

  也會給他盤纏，支援他從京城回到南州。

  更打算從皇上那求個恩典，為他們這群人，一路上通關放行。

  而張六爺的許諾，則是必然會培育出甘薯。

  並且，前三年他會用這些甘薯，來賑災救濟，絕不拿來獲得錢財。

  兩人一拍即合。

  待說到最後，張六爺又道：“不知小東家您有沒有聽說過，京城福女沈氏的傳聞？”

  “若是您認得她，可否引薦一二？”

  國慶啦，祝寶們國慶快樂！！！（編輯本條消息的某粥正在快樂出遊中）你們的假期都是什麽安排呀？