沈寧寧從馬車上下來，抬頭打量近在咫尺的任府門楣。

  不愧為太守所居的地方，門上的紅漆嶄新，鉚釘鎏過一遍金色，屋頂的瓦就像被洗過一樣發亮，門口的兩個石獅子，威武凶猛。

  乳母在前頭領路：“大小姐，請跟老奴入門。”

  沈寧寧低頭，瞧見滿地紅碎紙，是這家剛放過鞭炮留下的余燼，家仆正在打掃。

  墨凌危狀似不經意問：“聽說靈山城當地習俗，迎女兒回門都會放千響的炮，這是已經提前放過了？他們怎知我們何時能到。”

  乳母聞言，頗有些尷尬，急著解釋說：“老爺他們並不知道大小姐你們今日到，這炮是迎二小姐回門才放的。”

  沈寧寧故作驚訝：“哦？原來二妹也是今日回門？”

  乳母嗯了一聲，恰好遠處一個身影飛奔迎來：“月兒啊，你可算回來了！”

  周圍的仆從，頓時向老爺和夫人問安。

  沈寧寧抬眸，瞧見任太守大腹便便，他身旁的任夫人上挑的眼鋒，眼光流轉間，除了打量的意味，還帶著一絲刻薄。

  “父親……”沈寧寧忍著惡心，含淚呼喚，泫然欲泣的模樣，讓她原本嬌俏的面容，更帶著芙蓉盈露的清美。

  不僅周圍的仆從看呆了，就連任太守，都露出幾分驚豔。

  這是他大女兒？

  “月兒，怎麽就你一個人回來了？我派去接你的那些家仆呢？這群躲懶的東西，是不是怠慢你了？”任夫人眼中透出一抹狐疑，上前關懷備至地詢問，還拉著沈寧寧的手。

  她一說這個，沈寧寧就更淚如雨下。

  “父親，我跟相公差點沒命回來見你了！”她將路上遭到家丁刺殺的事隱瞞了，改口說成：“路上那馬車不知怎麽，忽然調向，差點墜下懸崖，我跟相公九死一生，幸好掉在了水潭裡，好不容易爬上來，也找不到那些家仆了。”

  任太守跟任夫人對視一眼。

  “原來是這樣，一路上你受苦了。”任太守感慨萬分，隨後，看向墨凌危的眼神，就有些凌厲：“你雖然保護好了月兒，可這也不代表我會認可你做我的女婿，若非當時我公務繁忙，你們成婚的時候，我說什麽也不會同意！”

  任夫人打圓場：“好了老爺，月兒跟姑爺兩人好不容易死裡逃生，又回家團圓了，您應該高興才對，別說這種話，月兒該多麽傷心啊。”

  任太守順著她的話點了點頭：“看在月兒的面子上，你就也暫且在府上住下來吧。”

  墨凌危劍眉如黑羽，一雙薄眸更是沉沉似霜刃，他沒說話，隻輕微地挑了一下眉梢。

  不知為何，饒是任太守這樣縱橫官場的老油條，竟也感受到一種強烈的威壓。

  一個普通的教書先生，怎麽會有這樣不動聲色的凌厲？
  任太守道：“我府衙裡還有點事，得回去處理，月兒，有什麽事找你母親，晚上我再回來，大家一起用個團圓飯，也為你們接風洗塵。”

  沈寧寧知道，他說的是托詞，這會出去，必然是去查那些派出去的家丁到底去哪兒了。

  墨凌危早就讓人將一路上的手腳做乾淨了，她柔弱地點點頭，任太守便倉促離開。

  他剛走，任夫人就換成一副皮笑肉不笑的面容。

  “月兒啊月兒，都說女大十八變，原來真的不假，你瞧瞧你，長得我都認不出來了。”

  沈寧寧眨著長睫反問：“我跟任夫人從前見過嗎？”

  她沒有喊母親，任夫人倒是並不意外，因為，任柳月如果對她有好感，那才是有鬼！

  任柳月的外祖，還活著的時候，一直在外面說她是狐媚子外室，毀掉了原配的家庭。

  所以任柳月從小耳濡目染，怎會不恨她？
  聽見沈寧寧這個態度，任夫人虛笑了一下：“沒見過，但我以前聽府邸裡的丫鬟描述你的母親，長相秀麗文靜，卻不如你。”

  沈寧寧緩緩點頭：“大概我隨外祖那邊吧？”
    這話說的極不客氣了，任夫人笑容險些掛不住。

  她又轉而問起墨凌危來。

  “家裡一切都好吧？聽說你母親早些年病重，沒錢醫治，當時月兒寫信求到老爺頭上，可被不懂事的門房扣下了，還以為是外頭的人想要勒索呢，後來才知道是真的，沒能幫到你們，一直是老爺的心病，我也很後悔，那門房也罰了，就是不知，你母親治好了嗎？”

  墨凌危語氣冷冽：“去世了。”

  任夫人是明知故問。

  當初為了給方桓的母親治病，任柳月沒有那麽多銀子，故而十幾年來，第一次寫信向自己的父親求助。

  沒想到，一直沒等到回應。

  後來還是任柳月變賣了外祖留下的房產，才湊夠了銀子，但方桓的母親還是病的太重，無力回天了。

  這會兒，任夫人提起來，完全就是沒把方桓這樣的出身放在眼裡，更想給任柳月一個下馬威。

  但，沈寧寧可不是任柳月，更不會任人欺負。

  墨凌危更是如此。

  他語氣平常道：“人都固有一死，任夫人看起來年紀也不小了，還是要多多保養，別讓病來的太突然，一點準備也沒有。”

  任夫人聽的，面容扭曲。

  這窮教書先生是在詛咒她？！

  她面色一變，正想發火，沈寧寧卻竄到她身邊，仔細地盯著她的臉。

  “哎呀，相公說的好像沒錯，任夫人，你臉上皺紋好多，不過這還不是最要緊的，我看你怎麽印堂發黑，你最近有沒有看郎中？”

  墨凌危：“印堂發黑？那更要小心，我母親當初就是……哎，不提也罷。”

  他倆一言一語的，將任夫人說的面色鐵青。

  “你們……你們別說的這麽嚇人，郎中隔三差五就來請平安脈，何況算命的都說我福氣綿長壽命長，更不會有你們說的那種事發生……好了，你們住的院子就是這兒，有什麽需要的，再吩咐丫鬟來找我。”任夫人說著，轉身匆匆走了。

  沈寧寧猜她必然是怕了，水眸深處劃過一抹竊笑。

  墨凌危牽上她的手，看著眼前的小院子：“要讓你受苦了，住這種地方，小的像老鼠屋。”

  沈寧寧眨了眨眼：“這裡還小？”

  不過轉念一想，跟他的紫宸宮比起來，倒是真的算不上什麽。

  他們倆結伴進屋。

  讓院子門口躲在樹後面打量的任二和任三姐妹倆，都驚為天人。

  “那個……那個人是任柳月？旁邊那個，是她相公？”

  任三錯愕不已：“她怎麽生的這麽漂亮，方桓我一直以為是面黃肌瘦的窮書生模樣，可沒想到，竟如此英俊神武……”

  任二最吃驚。

  她相公長得矮胖如豬，而任柳月的丈夫，卻這麽豐神俊朗？！