第247章 夜之試煉·終

  春暖花開，夏去秋來。

  這一日，巨蛙池沼以南，約莫五萬裡之外的一處陡峭山峰，突然亮起一道白光。

  一瞬間而已，山峰攔腰削斷，往下墜去，發出一聲轟天徹地的巨響。

  “吼……”

  漫山遍野的野生眷靈，一骨碌跳了起來。

  不管體型是大是小，年齡是老是幼，一個個倉皇逃竄，生怕慢上一拍，小命不保。

  “唔，這該死的羅盤，又出故障了！”

  “工道院的那群老不死，每年拿那麽多俸祿，盡給我們些殘次品！”

  虛空之中，三個人影漸漸凝實。

  他們至少也在上萬米的半空中，沒有任何浮力，完全是自由落地。

  仔細看去，最左邊一人身穿幻藍色的法袍，頭上戴著一副遮住半張臉的黑色墨鏡，手裡拿著一根墨藍色的法杖，此時正在罵罵咧咧。

  最右邊那人，一套紫色的風衣，看不到他的雙手，卻能看到他緊閉著兩隻眼睛，猶如夢囈。

  唯獨中間那人，一身煞氣，一襲黑色的緊身服飾，將他那枯瘦的、年邁的身體，凸顯得更加乾癟。

  “虛眼，你是第一次執行任務？”

  “工道院的老家夥，最喜歡克扣靈石。”

  “克扣下來的靈石，不是拿去喝酒，就是拿去填補其他項目的缺口，你也不是第一次知道吧？”

  紫色風衣男子，神神叨叨，像是在說夢話。

  戴著酷炫墨鏡的法袍男子，冷哼一聲，盯著手裡的圓盤狀發光體瞅了又瞅：
  “還好，也就幾萬裡，一日之內必然趕到。”

  “話說，這邊是哪位殿下的試煉區域，已經臨近試煉地點，我們怎麽也能拆封密卷，窺探一點點信息了吧？”

  嗖嗖嗖——

  交談之中，三人還在瘋狂下墜。

  臨近地面，居於中央的男子打了個響指，於是脖頸處有印痕發光。

  悄無聲息間，一個高達五十米的龐然大物，出現在他的腳下。

  它頭如老鼠，身如巨人，背後長有雙翼，屁股後面長著長長的尾巴，振翅而飛。

  恐怖的黑暗之力，裹挾著冰冷的金屬氣息，向著四面八方輻射。

  沿途，所有狂奔的野生眷靈，忽然軟倒在地。

  它們竟像是被吸幹了鮮血，屍體發白，沒有一絲血色。

  “嘔！”

  古代金像鬼咧開尖牙，一股五顏六色的血漿，像是糞水一樣吐了出來。

  它厭惡地盯著地上的屍體們，猛地煽動翅膀，先是拉伸高度，然後使勁往前飛去。

  “怎麽想的，這些卑賤的泥塑之胎、霞照之胎，連淪為食物的資格都沒有，還敢去品嘗它們的鮮血？”

  名為「虛眼」的法袍男子，站在古代金像鬼的肩膀上，一陣嘲笑。

  古代金像鬼似是惱羞成怒，大吼一聲，音波化作氣浪，近乎掀翻整片天空上的雲霧。

  “安靜！”

  居於中間的年邁老者，點亮手中的戒指，取出一個手臂粗細的長盒子。

  他滿臉鄭重之色，一旁始終在夢囈的男子忽然閉上嘴巴，再也不發出任何一點聲音。

  始終罵罵咧咧脾氣急躁的虛眼，突然也一言不發，轉而用一雙眼睛，直勾勾看了過來。

  “滋！”

  咬破手指，長盒子順勢開啟。

  一刹那，三道黑影一閃，三人的肩膀上忽然多出一朵花。

  這花的樣貌極為猙獰，花苞裡面長著一顆發光的寶石，花瓣卻是齒狀，還會往外淌出血水。

  “滋滋滋！！”

  根莖延伸，竟然刺破三人的衣物捅進血肉中，輕而易舉地寄身人體。

  “這「靈魂血影花」什麽時候能夠改良一下，每次都以人血為食，還得小心護著它，怎麽這麽嬌貴呢！”

  虛眼低聲喝罵，肩膀上的花朵似有感應，馬上轉過頭來，用那寶石對準他的臉。

  虛眼不說話了，只是齜牙咧嘴，嘗試緩和靈魂層次上的刺痛感。

  “花在人在，花亡人亡。”

  “這是見證考評全過程的重要媒介，要是膽敢傷害靈魂血影花，或者沒能保護好它，讓它受到損壞，我們三人一個都別想活著回去。”

  名為「十手」的夢囈男子，咬破嘴唇，擠出一滴紫色的血來，塗抹在花瓣上。

  熒光一閃，肩膀上的花瓣染上了一絲紫色，冥冥之中似乎變得更加妖邪。

  “嘁，你有「夢障」，我可沒有。”

  虛眼掏出一疊骨牌，扔在花朵的旁邊。

  噌的一下，骨牌自己飛了起來，如同護衛一般繞著轉動。

  “金像，雖為偏隅之地，不可大意。”

  年邁的老者名為“夜吉”，吩咐完自己的契約眷靈，緩緩打開卷軸，黑色的瞳仁中滿載著嚴肅。

  虛眼的眼中，頓時有奇異的光芒閃爍。

  始終閉著眼睛的十手，突然睜開眼來，謹慎地查看卷軸上的內容。

  “什麽？”

  “這名為巨蛙池沼的鬼地方，竟然是那一位殿下的試煉區域？”

  虛眼吸了一口氣，周身的氣流全部紊亂。

  他的心神絕對有一瞬間的失守，從而導致疾馳的古代金像鬼，忽然被大大小小生長在虛空中的眼睛盯住。

  下一秒，這些眼睛全部閉上，仿佛沒有出現過一樣，沒有一絲存在的痕跡。

  而另一邊，十手也思緒蕩漾，不斷有紫色的霧靄升起，柔柔朧朧，襯得他的身影愈發虛幻：
  “這個名字，當初可是鬧了不小的風波。”

  “錯位召喚、沉睡四年……”

  “這位殿下本就站在風口浪尖，失去這四年，會不會一蹶不振呢？”

  “慎言。”

  夜吉指了指肩膀上的靈魂血影花，合攏卷軸，小心翼翼收入戒指：

  “伱們這些外姓長老，當真不怕死？”

  “連我這個本家，也不敢隨便評價曾經發生過的事情。”

  “你要是繼續議論，哪一天被人抹殺，怨不得他人。”

  “可是這位……終究不一樣啊。”

  虛眼遲疑了下，硬著頭皮道：
  “其他的試煉者，有幾人能有他的經歷？”

  “雙職權、錯位召喚，這些不算什麽。”

  “我可是聽說，他曾經……”

  夜吉的眸光，頓時泛出殺意。

  古代金像鬼狂吼一聲，驟然懸停，金色的刀鋒匯聚而來，隱隱架在虛眼的脖子上。

  “好好好，不說，不說。”

  虛眼伸出雙手，做投降狀：
  “我人微言輕，不適合說這些。”

  “但回了家族，有的是非議，不可能壓住。”

  夜吉眼中的殺意，緩緩收斂。

  他拍了拍手掌，古代金像鬼重新振翅。

  “掛著考評官的身份，專注於考評官的職務，其他的別管，免得惹火燒身。”

  “連這點覺悟都沒有，回去以後，我會上報專門負責試煉的大長老，不會再與你進行後續的組隊。”

  “隨你隨你。”

  虛眼攤手，“這無聊的工作我都做了一百年了，怎麽也該休個假期，好好放松放松了。”

  夜吉瞥了他一眼，轉過頭來，木然不語。

  十手重新恢復夢囈的狀態，神神叨叨，外人既聽不清他在說什麽，也不想聽清他在說什麽。

  ……

  半日後，漸漸有城市躍入眼簾。

  夜吉連頭也沒有偏轉，站在他左右兩邊的虛眼、十手，自覺行動起來。

  “唰唰唰~”

  三頭一模一樣的眷靈從召喚陣法中鑽出。

  它們的主體是直徑超過二十米的眼球，眼球下面生長著根須一樣的器官，像是蜈蚣的腿。

  虛眼把它們召喚出來後，陡然閉上眼睛。

  下一霎那，至少有一百隻眼睛出現，如四散的飛鳥，快速掠過城市的上空。

  而名為“巨眼獸”的無量之胎，瞳仁中也接連閃爍形形色色的畫面，似乎懸於半空，就能俯瞰整座城市的一舉一動。

  “有點意思，這座城市的人口約莫十萬人，雖然看著很簡陋很落後，但是每個街道都立著一尊雕像。”

  “看那模樣，那位殿下似乎沒有易容，也沒有易名，只是按照規則隱去姓氏，以‘寒君’二字呈現在公眾面前。”

  虛眼搖頭晃腦，即便閉著眼，口裡也不斷介紹道：

  “毫無疑問，殿下的知名度達到了頂峰。”

  “出眾出眾，這五年時間，他可沒有一蹶不振。”

  烏拉~~烏拉~~
  十手也召喚了自己的契約眷靈。

  但他隻召喚了一頭，體長百米，竟然遠比古代金像鬼還要龐大。

  “吟——”

  身如巨龍，背後無翼，而是揮舞著十條猙獰巨手的「十手夢龍」，無聲咆哮，進而向著城市俯衝。

  行走在街道上的人類、眷靈，仿佛看不到它似的，依然有說有笑。

  下一秒，所有的生靈像是被凍住，眸光瞬間渙散，空空蕩蕩的像是兩個窟窿。

  “唔……”

  “巨蛙池沼以前是巨蛙王朝，後來分裂，變成了三蛙國。”

  “直到兩年前，三蛙國之間還存在戰亂，尤其是草蛙國和藍蛙國之間，死了一堆又一堆的人口。”

  十手喃喃，夢囈之聲終於能被人聽清：

  “隨著「寒皇」的強勢鎮壓，三國內亂中止……”

  “現如今，這裡喚作「瓜瓜王朝」，以寒皇其中之一的契約眷靈命名……”

  夜吉輕輕點頭，肩膀上的靈魂血影花，不斷有光芒閃爍，似乎在記錄一切、烙印一切。

  “看來這位殿下，這五年的發展相當順利。”
    “能夠成為試煉之地唯一的、公認的皇者，無論如何也夠得上出眾之名。”

  “不過……嚴謹起見，我們要周遊巨蛙池沼一圈，確認這是局部現狀，還是真的做到了無人不知、無人不曉。”

  “是。”

  虛眼、十手，一個重新戴上墨鏡，一個從穿梭的夢境中醒來。

  腳底下，剛剛凍結的人類和眷靈，忽然又清醒過來。

  他們好像什麽也沒察覺到，有說有笑繼續著剛才的話題。

  ……

  一日後，古代金像鬼出現在巨蛙池沼絕對的中心。

  它剛剛到來，盤膝坐在林蔭下的夜寒君，立即睜開雙眼。

  他仰望天空，映入眼簾的卻是成片成片的原始森林。

  因為枝椏太過於繁密，肥厚的葉片近乎遮擋全部的陽光，只有些許金光順著縫隙灑落在地上。

  “來了。”

  “這一天……等了五年。”

  夜寒君站起身來，坐在樹底下打瞌睡的禹如心，迷迷糊糊醒了過來。

  “什麽？是有新的種子送過來了嗎？”

  “交給我吧，我最喜歡種樹了，一定給它種得白白胖胖的！”

  禹如心揉了揉眼睛，拍了拍臉頰，頓時精神百倍。

  然後……她轉過身來，卻看到三個人影，憑空出現在她的面前。

  “啊！！！”

  禹如心尖叫，一屁股坐倒在地，捂著胸口嚇得不輕。

  她可是時時刻刻開著「無盡恩澤」，兩年來不斷摸索，基本做到了然於胸。

  也許領域太邊緣的地方，會導致感知模糊。

  但是距離越近，感知越敏銳，任何野生眷靈靠近她，她都能第一時間發現。

  這三個人……怎麽過來的！
  還有那個高達五十米的金色怪物，怎麽跟金屬坨坨一樣，這麽可怕，這麽嚇人！

  “殿下，公職在身，不便多禮。”

  夜吉笑了笑，啟於唇齒，止於皮肉。

  夜寒君掃了他一眼，面無表情。

  夜氏傳承了十二個紀元，衍生的分支、旁系、附庸……不是簡簡單單用數字就能概括的。

  即便是年齡相近的青年一輩，他也有一大半不認得。

  碰到年長的，兩眼一抹黑，這種情況實屬常態。

  “老夫夜吉，這兩位是虛眼和十手，B級眼術士、A級夢境行者，如此而已。”

  夜寒君抬了抬眉尖，以輕微的點頭回應。

  夜之試煉，一般會啟用三人作為考評官。

  其中至少需要一位主家擔任主官，另兩位則是副手，大可從旁系、分支、附庸中挑選。

  當然，無論是主家還是附庸，都有一整套極為嚴格的規矩。

  什麽時候都可以作祟，什麽時候都可以埋釘子。

  唯獨這夜之試煉，要是出現徇私枉法、明明出眾卻給予不通過的評價——必然會有覆核的考官，剝其皮肉、取其靈魂，以萬般酷刑送入黃泉。

  “啊……”

  禹如心強迫自己冷靜下來，但是一顆心還是撲通撲通跳得飛快。

  明明寒師早就提醒過，期限臨近，隨時可能會有族人尋來。

  但這氣息未免太駭人了一些，只是逸散出來的絲絲縷縷，就好像能折斷樹木、壓塌岩地。

  這要是不加掩飾全部釋放，天曉得有多恐怖！
  “虛眼，你想回爐重造嗎？”

  夜寒君望向戴著墨鏡的法袍男子。

  無論是夜吉，還是虛眼、十手，他一個也不認識。

  考評官不會挑選太弱的人，也不會派太強的浪費戰鬥單位，所以這三人的位階很好確認——都是第7位階。

  而那古代金像鬼，必然是對應的「無量之胎」。

  這種等級的強者，一個人就能屠戮整個瓜瓜王朝。

  但夜寒君並無懼怕的意思，冷厲的眸光盯住虛眼。

  夜吉、十手——收斂全部的氣息。

  只有虛眼故意漏出一絲，以此試探自己的強弱，壓根沒管禹如心是否能夠承受。

  “啊，最近工作量超標，精神上有些疲憊，疏忽大意了，殿下莫要怪罪。”

  瘮人的氣機，徹底消失。

  虛眼咧嘴憨笑，一臉無辜。

  夜吉盯著他的後腦杓看了一會，默默收回古代金像鬼。

  於是，三人便像是三個凡人，再無一丁點超凡脫俗的氣場。

  “無需寒暄，直接宣布結果。”

  夜寒君背負雙手，站在原地，一步未動。

  夜吉緩緩點頭，再一次取出密卷，向前遞出。

  夜寒君掃了一眼，咬破手指，將自己的血滴落在上面。

  “嗡嗡嗡——”

  無邊無際的黑暗，從密卷中湧出，然後籠罩四面八方。

  即便是夜吉、虛眼、十手三人，也是身體一僵、後背發寒。

  三人肩膀上的靈魂血影花，血光大綻，以壓榨生命力的方式超頻活動。

  “試煉者……無冕修羅王第1114親子，夜寒君。”

  “抽取到的試煉地點……巨蛙池沼。”

  “五年之期已過，三位考評官，說出你們的評判結果。”

  威嚴的聲音，就像是迭蕩的鍾聲，敲響在眾人的心臟。

  夜吉、虛眼、十手，忽然繃緊身體，站得筆直。

  他們相視一眼，不約而同說道：

  “符合出眾標準！”

  威嚴的聲音沒有停頓，繼續問道：

  “三人給予出眾評價，試煉通過。”

  “若給出眾評判等級，及格、較優、優秀、完美，又當如何？”

  夜吉輕吸一口氣，堅定回答道：

  “以一己之力成為一朝之主，不僅戰力通天，百姓也都信服，我會給予‘完美’評價，以滿分收尾。”

  “完美！”

  十手嚴肅點頭，隻道出兩個字。

  虛眼看著肩膀上的血花，低下頭來，似有些遲疑道：
  “完美。”

  威嚴的聲音沒有任何情緒波動，仿佛機器一樣，繼續念道：

  “三位考評官皆給出最高評價，暫定這是一項滿分試煉。”

  “等回到家族複審無誤後，試煉者可進行祭祖儀式，正式執掌夜之姓氏。”

  “是。”

  夜吉、十手、虛眼、夜寒君，齊聲應答。

  禹如心萬分驚懼，始終都是繃緊皮膚，瑟瑟發抖。

  終於，黑暗如潮水般退回密卷，天地重新開闊起來。

  夜寒君接過夜吉遞來的戒指，佩戴在左手食指上，再一次滴血認主。

  旋即，他的靈魂探入戒指，找到一套漆黑如墨的戰衣。

  這套衣服就像是黑夜中的幕布，只是以殘留血漬的手指觸碰，它便活了過來，輕柔地穿戴在他的身上。

  夜寒君的氣質——天翻地覆轉變著。

  他似乎更貼合黑暗了，無論是黑發還是黑瞳，深邃到令人心驚。

  “還有些瑣事需要處理，在這裡等我三日，不得驚擾城中的生靈。”

  “好。”夜吉躬身，淺行一禮。

  明明他早就擁有夜之姓氏，明明他也是主家之人。

  可面對剛剛通過試煉，沒有覆核、沒有接受祭祖儀式的夜寒君，他的姿態格外之低。

  虛眼、十手，一個盯著周圍的參天大樹皺眉，一個盯著禹如心看了又看。

  禹如心縮了縮脖子，馬上提起鐵鍬，跟著夜寒君離開樹林。

  “傳我命令，寒皇即刻退位。”

  “新皇者，湯慶靈。”

  “湯谷、湯政互不認可，唯獨認可得到湯皇傳承的湯慶靈。”

  “那便遂其心意，將這巨蛙池沼，重新送回湯氏後人的手中。”

  夜寒君傳令，一道又一道指令，按照預先準備好的那樣，從舊皇城擴散。

  “夜吉，我知道你能聽到。”

  “等回到家族，調派一支精銳，幫我鎮守巨蛙池沼的邊界。”

  “我要保瓜瓜王朝至少三百年的和平，倘若失職，叫他們提頭來見。”

  “另外，這裡依然是我的領地，打上我的標簽。”

  “我需要建立一座遠程傳送陣法，最小型號即可，至少維護三百年，方便我的親信回家探親。”

  “少王殿下，這些很簡單。”

  夜吉的傳音鑽入耳中，“哪怕你不吩咐，也會有人幫你妥善處理後續的事情。”

  “倒是您，真的調整好心態，準備好迎接風暴了嗎？”

  ——————

  第一卷：巨蛙池沼，完。

  第二卷：深淵領主，即將開始新的征程。

  (本章完)