轉眼，便是半年。

  “……渡劫寶筏如今大體已成，只是還差了長生宗的鎮宗寶樹，只怕蘇大椿未必能給。”

  “齊天祖師與重淵祖師早有分歧……長生宗還要在此界長留，為宗門考慮，蘇大椿不願給也是正常，咱們再想想辦法吧。”

  “……如此，長生宗這邊，我便再去一趟吧！”

  純陽宮前。

  王魃聽著大殿內傳來的宏亮聲音，隨後便看到一位背著箭囊、寬袖及地的灰袍華發老者從殿內走出。

  連忙行了一禮：
  “大長老。”

  華發老者掃過王魃，也未在意，點了點頭，隨即便迅速消失不見。

  王魃也不以為意。

  這位大長老在宗內可是除了一應祖師之外，資歷最高之人。

  便是宗主在其面前，私下裡也尊為師兄，執禮甚恭。

  往日他連見的機會都不一定有，不過這些日子為宗主守門，倒是見識到了不少往日從未聽聞過的大修士。

  也順帶偷聽了不少宗主管理宗門的手段，以及指點門人修行的經驗。

  自覺大有裨益。

  倒也並非是他刻意想偷聽，而是純陽宮殿門大開，不做絲毫設防，倒像是故意給他旁聽一般。

  很快，他心中一動，立時察覺到了有人拜訪。

  當即操控純陽宮護殿法訣，卻是看到了屈神通立在護殿大陣外，神色凝重。

  王魃也不敢怠慢，知道屈神通頗受宗主看重，不必通傳便可直接拜見宗主，當下連忙從護殿大陣中飛出，朝著屈神通微微一禮：
  “屈副殿主，請。”

  看到王魃，屈神通微有些凝重的臉上難得露出了一抹笑容：
  “總司主在這裡可是享福了。”

  如今並非是私下，自是以職位相稱。

  王魃聞言赧然搖頭：“慚愧。”

  他這個總司主就職以來，除了剛開始還在總司主殿待了幾日，之後便要麽閉關，要麽外出求道。

  幾乎沒怎麽管過五行司的事情，實在是不稱職。

  好在他之前設立的制度也不太需要他時時盯著，且又有馬昇旭在上面照應著，倒也沒有出過什麽岔子。

  屈神通擺擺手：“說笑而已，我在地物殿還是個掛職的。”

  王魃卻並未當真。

  這位屈師叔在地物殿是掛職，可其身為少陰山山主卻是要乾實事的。

  其掌管刑罰獎懲，這些日子忙著清查宗內可疑之人，加上還要親自把守宗內外進出的通道，以確保不出岔子。

  忙得確實是不可開交。

  屈神通朝殿內看了眼，有些遲疑：

  “那宗主現在……”

  王魃連忙道：“殿內暫時並無訪客，屈副殿主可自行前去。”

  屈神通點點頭，隨即便大步走了進去。

  沒多久。

  王魃便隱隱聽到了‘周天齊’、‘曲中求’、‘辛招’等幾個耳熟的名字，還有其他的名字，他便不太熟悉了。

  不由得微微豎起了耳朵。

  周天齊算起來還是他的五行司下的司主，之前並未因為荀服君的事情被清算，他還道是已經略去了，如今驟然聽到這個名字，不由得關心起來。

  不過他並未聽到有關周天齊的內容，反倒是又聽到了‘荀服君’這個名字。

  “……廣靈鬼市被其拔除，幸虧咱們早作準備，及時借著傳送陣全都撤回來了，否則損失恐怕不小……”

  “……虞國那邊就沒那麽幸運了，雖早有準備，可他與魔宗那邊的人一起出手，撤退不及下，麻鎮守孤身斷後，被其……當場擊殺，其余人，也無一幸免。”

  “此外，代、宣、茂、襄幾國鬼市皆被其驅逐……”

  “他想做什麽？”

  殿裡傳來了邵陽子聽不出喜怒的聲音。

  隨後又傳來了屈神通微有些遲疑的聲音：
  “暫時還不清楚，不過他近來似乎頗為活躍，南海，甚至是東邊的萬神國，我們的人都發現了他的蹤跡，只是……我們在損失了幾批人之後，也不敢再繼續追蹤了。”

  殿內微微沉默之後，邵陽子開口道：

  “他的事情，你們暫時就先停下吧，同時下令，所有在大燕的暗子，全都撤回。”

  “全都撤回？”

  屈神通的聲音裡充滿了吃驚和難以理解，他忍不住道：
  “他走以後，我們就改變了暗子的聯系方式，他肯定不會發現的！”

  邵陽子沒有解釋，只是又重複道：“都撤回來吧。”

  “這……是，我這就回去安排。”

  屈神通的語氣中充滿了不甘，費了那麽大的力氣，損失了那麽多人，結果直接就放棄了，他實在是不甘心。

  但終究不敢質疑邵陽子的決定。

  很快便黑著臉從殿裡走了出來。

  看到王魃，心情極差的情況下，也只是和王魃點了點頭，便即匆匆離去。

  王魃目送著屈神通離去，卻驀然想到了一件事情，連忙便走到殿外，恭聲道：
  “宗主，弟子之前從北海洲回來時，卻是遇見了一件事。”

  “進來說罷。”

  邵陽子輕聲道。

  王魃走進了殿內。

  隨即便將自己在北海上遇到皇極洲皇室艦隊，以及‘邪教’一事都說了出來。

  聽完王魃的話，邵陽子眉頭少見的皺了起來。

  “只怕是一件禍事……那皇極洲大乾朝葉氏老祖，我也有所耳聞，聽聞其外寬內忌，外仁內厲，性情狹私，卻偏偏天資絕世，獨領一代風騷，早在我方入宗內修行之時，其便已經是小倉界內，有數的煉虛大修。皇極洲便是在他的手中，完成了一統。”

  “其盤踞至今，遲遲沒有渡劫，卻偏偏在天地大變即將到來之際出現波折，非是善事。”

  “至於邪教，天下恐怕不會有那般巧合之事，多半是萬神國遷去暗中所為……可惜我宗如今自顧不暇，皇極洲的事情，怕是也無能為力。”

  王魃斟酌了下，小心道：

  “宗主，既然知曉萬神國是那韓魘子的伏筆，為何我等不乾脆將萬神國掃絕，免得養虎為患？”

  “如今大燕正好被三洲牽製，咱們大可聯合長生宗、遊仙觀和秦氏，將萬神國一舉掃盡！”

  “如此，不管韓魘子有何謀劃，都會付諸東流。”

  聽到王魃的話，邵陽子的眼中閃過了一抹意動，只是沉吟片刻，最終還是搖頭道：

  “倘若真將萬神國掃清，那便是和原始魔宗魚死網破，即便合三宗一氏之力能將其擊退，可若是損失太大，我宗恐怕也無力駕馭渡劫寶筏，前往雲天界。”

  “原始魔宗與我宗相安無事，也是基於這個默契……”

  王魃聞言不由皺眉，也顧不得什麽，質疑道：
  “可敵暗我明，我宗的計劃，看樣子這韓魘子已然早已知曉，可我們除了知道他想要趁著天地至弱之際飛升之外，其他的打算、手段皆是一無所知，如此，豈不是立於被動之地？”

  “所謂先下手為強，後下手遭殃，與其等韓魘子的底牌至最後一刻再掀開，讓我等措手不及，不如不給他掀底牌的機會，先行斬斷他的暗手，魔宗修士最擅見風使舵，若是萬神國真的毀絕，難道還真的會和咱們不死不休？”

  “即便韓魘子大怒，欲要魚死網破，可韓魘子是為了飛升，魔宗的那些門人弟子修為不夠，難道也要飛升？哪怕他是魔宗太上，弟子相信，這些人也決然不會盡皆聽命於他。”

  “若無他身後的泱泱魔宗為支撐，光一個受天地規則約束的煉虛修士，應該也不是沒有辦法應對的吧？”

  “是以弟子覺得，咱們還是該先斬後奏，分而化之，將危險提前扼殺於萌芽之中，方是正理。”

  聽著王魃一時興起，卻滔滔不絕的見解、建議，邵陽子頗有些訝然地盯著王魃，上下打量了許久。

  仿佛第一次認識了他一般。

  王魃話說出口，見邵陽子盯著自己，這才一下子反應過來。

  連忙躬身行禮：“弟子言辭狂悖，還請宗主恕罪。”

  邵陽子緩緩收回了目光，聞言微微搖頭：

  “你何罪之有，方才所言，雖有缺漏，卻並無半點問題，也難怪東陽之前在我面前對你推崇備至，只是……”

  他微微停頓之後，反問道：
  “萬神國發展至今，便如一頭臃腫虛弱的野獸，可再怎麽虛弱，也是一頭野獸，想要鏟除他們，勢必要死人，而一旦不能在極短時間內徹底抹去萬神國，也必然會引來原始魔宗……到時候，鬥爭一旦開啟，死的可能是你，也可能是你師父，還可能是我眼看著長大的那些個徒子徒孫，後輩門人。”

  “而這一切，或許只是我多想，或許韓魘子對我宗並無任何想法，這也極有可能。”

  “而我本只需要靜靜等候個十幾二十年，便能安心破界離去，保全所有人。”

  “王魃，你說，本宗該如何選？”

  他坦然看向王魃。

  王魃卻下意識避開了邵陽子的目光，微微沉默。

  世間事，從來都是知易行難。

  不是那個做出抉擇的人，永遠也無法體會到做抉擇時的左右為難。

  宗主顯然早有考量。

  只是他在扼殺潛在危險，和保全宗門弟子這二者中，偏向了後者。

  這樣的選擇並沒有對錯之分。

  對和錯都沒有意義，只看最終的結果，能否被大家接受。

  只是王魃心中卻暗暗歎息了一聲。

  宗主無疑是一位極其寬厚的長者。

  和這樣的長者在一起，他不需要擔心來自高層的傾軋，可以將後背完全放心地交給宗門。

  而也正是因為有這樣的宗主，才有宗內如此和睦的氛圍。

  真的很舒服。

  可不得不說，如今乃是生死之爭，容不得半點心慈手軟，哪怕是對自己人狠，也總好過所有人都身陷危險之中。

  從這一點來說，宗主卻終究是有些……

  “不過，你說的確實有些道理，若是因為我判斷出錯，將全宗之人置於險境，那我就更是宗門的罪人了……”

  邵陽子忽然話鋒一轉，笑著道。

  王魃霍然抬頭，目露驚喜之色。

  邵陽子迅速展現出了身為宗主的決斷：

  “我會和長生宗、遊仙觀那邊商議一番，看看能否合力，一舉鏟除萬神國……我等雖欲舍棄小倉界而去，可若是能為此界眾生鏟去萬神國這顆毒瘤，也算是我等回報天地了。”

  說著，微有些遺憾地看向王魃：
  “可惜，你要忙於修行，不然便命你經略此事了。”

  王魃連忙道：“宗門大事前，弟子私事不值一提。”

  邵陽子卻搖頭道：
  “修行才是修士最要緊的大事，你在我這裡也守了大半年，耽誤了你許久，如今也該回去好好修行了。”

  “並無耽誤，這大半年弟子受益匪淺，便如脫胎換骨。”

  這句話卻不是謙辭，而是王魃由衷的想法。

  邵陽子笑著點點頭：
  “行啦，你自去吧。”

  王魃鄭重行了一禮，隨即走了出去。

  回首看了一眼寫著‘純陽’二字的宮殿，王魃略有不舍。
    放眼整個宗門，也就在此處能夠近距離觀看宗門的運轉，能夠得到宗主這樣的大修士間接提點了。

  不過大半年待下來，他收獲已經是極大，再待下去，一時之間也吸收不了，反倒是耽誤了修行的時間。

  “才大半年時間，韓魘子的第一層便已經練得差不多了……”

  王魃感受了下陰神神像，隱隱能夠察覺到兩者距離在穩定的縮短。

  不過相比起大半年之前，如今的他在純陽宮陪在宗主左右，心境也磨礪地越發鎮定圓融。

  倒是並沒有什麽慌亂的情緒。

  仔細思索了一番。

  隨即便徑直往萬法峰飛去。

  ……

  “師兄終於回來了！”

  步蟬從靈植部回來之時，看到王魃頓時又驚又喜。

  連忙便要去下廚做飯，卻被王魃攔住，親自下廚，做了一頓飯。

  雖然手藝尋常，但總算食材上乘，倒也還能入口。

  兩人相伴而坐，不時給對方添菜，恩愛一如從前。

  看得啵粒‘啾啾’直叫喚，最終實在是看不下去，在王魃頭上拉了一泡屎後，便直接飛走了。

  惹得步蟬笑聲連連。

  吃完飯，便是一番體己話。

  隨後兩人的話題便自然而然落在了兒子的身上：

  “易安在西海國得了須彌師叔不少照顧，師兄可知道，他現在在西海國，可是人送‘小須彌’的雅號。”

  “哦？小須彌？區區一個築基修士，好大的口氣。”

  王魃微微皺眉。

  步蟬忍不住嗔怪了一聲：
  “師兄，又不是他自己取的，是別人送他的。”

  王魃搖頭道：
  “也不是好事，捧得越高，摔得越狠。”

  步蟬無奈地瞪了王魃一眼：
  “你啊，說話的語氣越來越像是師父他們那般老氣橫秋了。”

  王魃微微一怔，隨後笑了起來：

  “我也不年輕了，如今百歲有余，換做是凡人，墳頭上草都長得頗高了。”

  步蟬‘呸’了一聲：
  “師兄也知道是換做凡人，你可是金丹修士，少說也有個三百載的壽元，如今也不過等於是凡人的二三十歲，又哪算得上是老。”

  王魃聞言，只是呵呵笑了幾聲。

  這一刻，心中卻莫名有些悵惘。

  壽命沒有了長短，所謂的年老年少，於他而言，似乎也都失去了意義。

  他的感歎並未持續多久，步蟬隨後便打斷了他的思緒，抬手布下了一個隔絕陣法，小心問道：

  “代宗主，真的叛宗了啊？”

  王魃點點頭，想了想，又將宗內以及整個風臨洲的形勢，都和她提了提。

  大劫在即，也需要給步蟬提個醒，也算是督促一下她的修行。

  步蟬進度並不慢，邁入金丹也就才二十年左右，境界卻已經接近了金丹中期。

  只是面對大劫，這樣的修為無疑還是有些不夠看。

  “看來還得多多修煉《乾坤返還法》才行。”

  王魃心中暗道。

  這得自歡喜峰的功法，既能補益雙方修為，也能助他參悟陰陽之道。

  只是他直至如今，對於陰陽之道，雖有不少感悟，可距離戳破那層窗戶紙，卻還是差了點。

  若是換做以前，他興許會掛在心上，不過這半年在純陽宮的日子，他反倒是平和了許多。

  夜裡有關神交修煉之事，自不必提。

  第二日，步蟬卻是又匆匆去了靈植部。

  她身為靈植部副部長，隨著臨近遷徙，對於各類靈植的需求極大，自是難以脫身。

  萬法峰上，複又只剩下王魃一人。

  王魃也終於有空梳理自己的修行事宜。

  “冰道人與元磁道人暫且不去管，五行、風、雷俱已融入金丹，宋師叔的星鬥之道，這半年在宗主的指點下，也已經融入大半，唯有肉身缺少了四階雷劫磨煉，所以差了些，如今也不過才金丹前期的樣子……”

  “除了肉身之外，便是神魂尚未圓滿。”

  “神紋之道、陰陽之道暫時都沒有什麽頭緒，隨緣吧！”

  “這麽說來，重點便是肉身與神魂……四階雷劫，看來靈獸的培育，也要著重加強了，至於神魂……”

  王魃想了想，隨即便踏入了萬法峰中的珠子秘境裡。

  甫一踏入，還沒來得及打量秘境內的變化，便即有大量的香火願力鋪面而來。

  王魃不由得便想到了宗主對他的提醒，猶豫了下，連忙退出了秘境。

  “香火願力之中，藏有眾生無數私心雜念，除非心如堅冰，萬念不侵，否則……等等，心如堅冰？”

  王魃的腦中，驀然生出了一個有些激進的念頭！

  “要不要試一試？”

  王魃心中，忍不住泛起了一絲意動。

  左右思忖了一番，他終於做出了決定：

  “試試看！失敗了，最多也就一具化身，可若是成功了，或許便是另一番天地！”

  當下便將冰道人喚了出來。

  二者一體兩面，心意相通，冰道人幾乎是一瞬間，便明白了本體的意思。

  沒有半點猶豫，當即便踏入了珠子秘境之中。

  甫一踏入。

  方才失去了目標的大量香火願力，果然便蜂擁鑽入了冰道人的靈台之中！
  一瞬間，無數的聲音便在冰道人的耳邊、心中瞬間炸開！

  “我兒已經而立，卻還未有婚配，求神仙賜我兒姻緣……”

  “我的這條腿斷了，神仙啊神仙，您能治好我的腿嗎？”

  “上神，我雖有妻妾成群，可奈何遲遲未有子嗣，懇請上神憐我……”

  “仙人……”

  “救救我！”

  “……”

  無數的私語之聲，仿佛匯成了一道浩瀚洪流，衝刷著冰道人的道心。

  沒多久，冰道人淡漠的臉上，便漸漸浮現出了或悲或喜，或哭或笑的複雜表情。

  一道身影落在了他的身前。

  正是王魃的本體。

  感受著冰道人的狀態，二者本為一體，他也隱約能感受到冰道人此刻動搖的道心。

  王魃不由得心中一沉。

  “連冰道人都承受不了嗎？”

  正打算催動陰神神像，將這些雜念盡數吸入。

  王魃卻忽然一怔。

  “這是……”

  “《太上煉情訣》？”

  冰道人竟是自發開始運轉起《太上煉情訣》來，面容上的一些表情正一點一點地消失。

  再度變得淡漠起來。

  盡管王魃還能感受到有無數雜念隱隱從冰道人那裡傳來，可卻已經無法再動搖冰道人的道心。

  而冰道人身上的神魂氣息，也隱隱又有了一些提升。

  王魃與冰道人本為一體，這一刻，陰神廟中的陰神之力，竟也憑空凝聚出了一部分。

  與此同時。

  在遙遠的西海國八重海之底。

  海床之下，隱隱有一道氣息微微升騰，隨即迅速斂去。

  四周的凶獸察覺到氣息，迅速遊來，只是眼中很快便又浮起了一絲茫然。

  ……

  “以冰道人來收取香火願力，可行！”

  王魃仔細感受了一番冰道人的狀態，終於點了點頭。

  如此，算是多了一條穩定提升神魂之力的方向。

  不過感受了下珠子秘境中，殘存塑像的數目。

  王魃不由得微微皺起了眉頭。

  三萬萬生民經過這些年的繁衍生息，如今整體也多了三千余萬。

  可他的塑像非但沒有增長，反而愈發稀少。

  是以反哺給他的香火願力，也越來越少。

  “這倒是不太行……對了，我記得之前這裡還抓了一些香火道的修士，倒是可以問問。”

  除了香火道的，還有一群大齊的修士。

  都是之前師父姚無敵抓來的。

  都被王魃順手關在了秘境裡。

  好在秘境中有靈氣提供，倒是不用擔心這些人會餓死。

  “咦，這裡的靈氣，怎麽感覺品質似乎提升了些？”

  “難道……”

  王魃心中忽然一動。

  身形一閃，隨後便出現在了一株約莫丈許高、碗口粗的金色柳樹前。

  眼中既是吃驚，又是欣喜：
  “帝柳，四階了！”

  這株帝柳樹得自森國的木森島，本只有三階，對靈獸的助益極大，還能改善靈脈，如今在王魃引入的四階靈脈蘊養之下，竟是悄然發生了蛻變。

  “四階靈獸，有著落了！”(本章完)