荀香雖然是姑娘，卻是有封號的郡主，荀府又覺得對不起她，開正門迎接。

  荀千裡帶著荀千嶽及幾個除顧氏後人以外的子侄站在正門外迎接她。

  荀大夫人帶著幾個女眷在正門裡迎接。

  門裡門外喜氣洋洋。

  一行人眾星捧月般把荀香帶去荀老老太爺住的院子。

  看到如此隆重風光的場面，東陽又想到荀鳳回來時的落魄及馬上要被逐出京城，暗然神傷。

  還是百年世家，滿門書香，如此捧高踩低。

  顧氏壞，已經判了剮刑。荀千松和郭氏壞，已經判了砍頭。

  小小的荀鳳何錯之有？
  不過，怕駙馬爺不高興，東陽想好今天不去看荀鳳。讓下人帶了一些銀票和在銀樓裡買的首飾，偷偷給荀鳳送去。

  老老太爺躺在拔步床上，臉朝外，殷殷看著門口。

  老頭盡管蓋著被子，也能看出身體已經嚴重萎縮，小小的一把。頭髮斑白稀疏，臉色蒼白，雙頰深陷……

  他看到一個身穿紅衣的小姑娘走進來，小姑娘明媚豔麗，明眸皓齒，似整間屋子都亮堂起來。

  確實跟荀董氏有兩分相像。

  老頭咧著只剩幾顆牙的嘴笑起來，眼裡卻湧上淚水，“香香，好孩子，太祖父沒有看好家人，致使顧氏作惡，讓你受苦了……”

  大半牙齒掉脫，說話含混不清。

  看到這樣的老人，荀香也悲從中來。

  老人家這樣了還要操心家裡，看護後人，或許連死都不敢吧。

  她走去床邊跪下磕頭，“重孫女拜見太祖父，願太祖父身體安康，長命百歲。”

  老頭兒伸出青筋暴漲又乾癟的手，荀香抓住，祖孫二人失聲痛哭。

  屋裡頓時響起一片哭聲。

  上演完認親大戲，老老太爺送了荀香一幅馮道子的人物畫作見面禮。

  荀香坐在床邊小杌子上，祖孫二人手拉手低聲說著話，荀千裡三兄弟和荀壹卿陪在臥房，其他人候在側屋。

  荀香從不會說話起就想著怎樣討好丁壯，十一年來，討好老年人的技巧已經練得爐火燉青。

  幾句嬌言軟言，就逗得老頭兒開懷大笑，拉她的手不舍得放開。

  不知不覺過了小半個時辰，荀千裡躬身提醒道，“祖父，還要帶香香去給祖宗磕頭。”

  老頭隻得松開手，還囑咐道，“拜完了，香香再來陪老頭子，晌飯在這裡吃。”

  原計劃在花廳吃。

  荀千裡忙不迭地答應，祖父多年沒有這麽高興了。

  荀千裡把荀香的名字封號寫進祠堂，荀香進去拜了祖宗。

  這是她第一次進荀家祠堂，也應該是最後一次。

  吃完晌飯，老爺子又說道，“你們自去吧。香香在側屋榻上歇息，等我不乏了，我們祖孫再嘮嘮。好不容易才見面，話要說夠……”

  見老頭如此孩子氣，除了荀香其他人都笑著離開。

  男人去外書房議事，荀大夫人請女眷去正院敘話。

  東陽跟她們話不投機半句多，耐著性子聽她們說笑。

  不多時，外面突然傳來嘈雜聲。

  荀大夫人沉了臉，荀大奶奶起身喝道，“是誰在外面大聲喧嘩？”

  一個婆子跑進來說道，“稟大夫人，大奶奶，是荀鳳姑娘的奶娘，說荀鳳姑娘病的要死了。”
    眾人都知道，什麽要死了，是見東陽公主沒去看她，故意這樣說的。

  荀大夫人剛要叱責，東陽起身道，“算了，鳳丫頭孩子心性，本宮去看看她。”

  荀大夫人和荀三夫人對視一眼。好在皇后娘娘限期讓她離京，也沒多少時間作妖了。

  小院破舊斑駁，屋裡寂靜無聲，那些醒目的好擺件都沒有了……

  東陽無法想像，這份落魄屬於那個曾經風光無限的閨女。

  牆倒眾人推，荀家人真的不把自己的話放在眼裡。

  東陽進了臥房。

  荀鳳更瘦了，顯得眼睛更大，小下巴更尖。

  荀鳳抽抽搭搭哭起來，“娘，這個世上，女兒只有你了……”

  她因為不想出京城才想出那個主意，沒想到事得其反，不僅讓她出京城，還一下子損失幾萬兩銀子的財物。

  她都後悔死了。東陽公主不會害自己，一定是荀香那個死丫頭攛掇皇后做的。

  都說那個老太婆賢慧仁慈，哪裡仁慈了？自己承歡膝下十一年，翻臉就不認人。

  東陽公主也笨，連這件事都辦不好。

  東陽快步走進去，兩人抱頭痛哭。

  東陽心疼道，“天，怎麽瘦成這樣。”

  荀鳳哭道，“娘，前天你一走女兒就後悔了，不該起那個心思。如今荀香是雲我是泥，有什麽資格給她當伴讀。她不高興，皇后娘娘就會不高興。讓娘操心了，是女兒的不是……”

  聽了這話，東陽氣得肝痛，也不好說現在自己在皇上皇后心裡比不上荀香。

  她說道，“你暫時出去避避風頭也好，一年之後本宮想辦法讓你回來。”

  荀鳳搖頭道，“娘不要再為女兒操心了。若荀香知道不高興，反倒不美……再說，太祖父和大伯父也不會讓女兒回京的。

  “娘，算了，這是我的命，我認了。隻想在離京之前，能跟娘多多相聚。”

  這話讓東陽又氣又羞，說道，“你認了，本宮不認。”

  東陽讓下人進來，看了一下荀鳳的財物。

  除了她今天讓人送來的一些首飾和兩千兩銀票，只剩質地不怎麽樣的兩匣子首飾，幾樣擺件，十幾匹錦緞，五百多兩銀子……

  東陽歎了一口氣，說道，“在外面，鳳兒不要苛待自己，好好養病，本宮會定期讓人去看你。等到明年病好了，那件事人們也逐漸淡忘了，再謀劃你回京。”

  又賞了五個下人各二十兩銀子，“你們好好服侍鳳兒，本宮自不會虧待你們及你們的家人。”

  五人跪下磕頭謝恩，都感覺又能看到前方的路了。

  荀鳳倚進東陽懷裡涕淚齊下，感激地說道，“娘，謝謝你，你的大恩大德，女兒永世難記……”

  晚飯後，東陽四人回公主府。

  累了一天，各回各屋。荀千岱還在生東陽的氣，直接去外書房歇息。

  明天能回丁家，荀香一點不生氣，睡著都是笑著的。

  荀府，夜黑風高，一個丫頭悄悄走出僻靜的小院，來到一座大院子裡。

  她被婆子帶進屋裡，向荀大夫人屈了屈膝，稟報了東陽公主和荀鳳的對話。

  丫頭走後，荀千裡從側屋出來。

  荀大夫人道，“聽到沒，那個丫頭還在挑撥東陽和香香的關系。東陽居然聽進去了，還想瞞著家裡把她弄回來。”

  荀千裡冷哼道，“鳳丫頭跟顧氏一樣心大和心黑，卻沒有顧氏的精明和城府。祖父心慈，一直想給她一次機會。她卻不知道珍惜……”(本章完)