宅子裡，劉迅長歎了一口氣，渾然不知自己被跟梢了。

  玥娘溫了點果茶遞給劉迅：“公子為何長籲短歎？”

  在玥娘這兒，劉迅說著他在父親跟前不敢說的話：“我覺得挫敗。”

  “公子何出此言？”玥娘好奇起來。

  “回來時應過你，接你到府裡住下，我卻食言了。”劉迅垂著肩，搖了搖頭。

  不止是食言，事情還很不漂亮。

  倘若一回京就把人安置在府外頭，那是他言而無信、騙子一個。

  雖然也不是什麽好的，但起碼，騙子是他主動做的。

  可事實卻是一道回了府，椅子還沒坐熱乎，就又被“請”出了府。

  劉迅不止成了個騙子，還是個在父親跟前言聽計從、反抗不得的騙子。

  這叫什麽？
  馬良畫餅，餅真掉下來了，底下人卻接不住，砸了個滿頭包。

  還不如畫不出呢！
  這滋味，當真不太好。

  玥娘笑了起來，淚痣襯得人妖嬈極了：“公子的心意，玥娘看在眼裡。

  老爺有老爺的考量，玥娘不是那等不懂事的女子，公子如此做也是為了玥娘好。

  若是玥娘留在府中，老爺越發不喜，公子又很為難，著實沒有意思的。

  反倒是在這兒，獨門獨戶，清淨自在，玥娘住得挺好。”

  一番話，句句說得真情實意。

  劉迅的心熱乎了些，又問：“我的聲音很刺耳嗎？”

  玥娘訝異地睜大了眼睛，稍稍遲疑後，她道：“男子從少年走向青年，嗓音也會變化，這是再尋常不過的事兒呀。

  公子不用為聲音苦惱，這只是一時的，等過了這陣子，一切都又好起來了。

  若有人因一時之變化而笑話公子，那是他們的不是。”

  劉迅被安慰到了。

  他有耳朵，是不是鴨子叫，他自己也清楚。

  他沒有厚臉皮把鴨子叫當天籟，但寧安郡主確實打擊到了他。

  此刻聽了玥娘說的，劉迅精神振作不少。

  沒錯，只是一時的。

  郡主一個小丫頭片子懂什麽？
  男人嘛，誰不是這麽過來的！

  等之後他嗓音變化了，定能讓郡主大吃一驚。

  玥娘觀他神色松動，趁熱打鐵道：“公子回京是為了與趕考的學生們多切磋交流，此事最為要緊，一旦名聲起來了，老爺見公子如此出色，往後公子再要求什麽，老爺也會聽進去的。”

  如此柔聲細語的安慰與鼓勵，似是春雨甘霖落入了劉迅的心田。

  “我記得你之前提過，”劉迅握住了玥娘的手，“石陽書院的山長是你的舅爺爺？”

  “他是我祖母的表弟，確實能叫一聲舅爺爺，”玥娘小聲道，“只是久不往來、早就不算親戚了，要不然，我哪裡會沒有一個投身之處？”

  劉迅不讚同極了：“親戚哪有算不算的？你是晚輩，不管他認不認得你，你既到了京城也該去拜訪、行禮問安，這是道理……”

  絮絮的，京城裡又飄起了秋雨。

  一天雨一天晴的，如此反覆了幾次。

  皇太后的身體日漸康復，林雲嫣便出宮回府了。

  林璵正巧要出門去，見她回來，忙把人叫到一旁。

  “聽說你把劉家那小子趕出慈寧宮了？”林璵低聲問她。

  林雲嫣笑了起來：“父親消息挺靈的。”

  林璵叫她一打趣，笑也不是、不笑也不是。

  他自己不會主動與女兒提起輔國公來訪，隻道：“他劉家上梁不正下梁歪，定是沒安好心吧？
  你雖厭煩他，卻也得防備他家有心算計。

  我曉得你在家裡也閑不住，大概也記掛著老實巷的狀況。

  你聽我的，如若要出門，不止要多帶幾個人手，還要叫上你三叔一塊，或者讓陳桂陪著。

  人多好辦事。”

  林雲嫣當然不會拒絕父親的好意：“三叔父未必有空，我出門就尋陳桂吧。正好還得再琢磨琢磨那文房鋪子的事兒。”

  林璵聽著放心許多。

  自家三弟，他自己曉得。

  林珣就是名頭聽著大一些，誠意伯府的三老爺，但實際辦起事情來，還沒有陳桂這個舅老爺活絡。

  陳桂天天在外頭跑，經驗豐富，不會隨便吃虧。

  有陳桂跟著，應是不用擔心被劉家父子鑽空子。

  至於輔國公那兒……

  溝通老實巷的生意，無可避免地會與輔國公打交道。

  以輔國公的教養，不會使歪門邪道，再有陳桂在一旁，也就不能正兒八經示好。

  回頭他再交代陳桂幾句，確保事情順暢。

  父女兩人說完了。

  林璵出門辦事，林雲嫣去載壽院見小段氏。

  祖孫兩人才剛說上話，外頭就來人通稟，說是陳桂來了。

  陳桂進屋來，與兩人行了禮。

  “你倒是趕巧，”小段氏揶揄他，“雲嫣一回府，你就來了，說說，是不是在府外頭安了眼線了？”

  陳桂連連拱手，討饒道：“您可別拿我取笑了，我哪兒敢在府外安眼線呀。

  這事兒叫什麽呢？無巧不成書！

  今天早上，荊東家趕到京城了，先去老實巷轉了一圈，又捎話來說要商量事情，我就趕緊來府裡了。

  原想著請三老爺走一趟，結果運氣這麽好，郡主也回來了。

  您看，巧遇著巧，我們這門生意能不發大財嗎？”

  好話誰都愛聽。

  小段氏聽得很樂呵。

  平心而論，那兩箱金磚進帳，落到伯府這兒的有大半箱子。

  雖說後頭引出來的事兒驚心動魄了些，現在金磚也還不能拿出來花銷，但總歸能放下心了，老實巷這生意已經賺了個盆滿缽滿的，小段氏十分滿意。

  可誰會嫌棄生意多賺些呢？
  “那我就等著數銀子了。”小段氏道。

  林雲嫣也笑：“您等著，我這就給您搬銀子去。”

  馬車安排好，林雲嫣與陳桂一道趕到了桃核齋。

  掌櫃的往後頭指了指：“二位請。”

  林雲嫣抿了下唇。

  徐簡那怪習慣，書房壓根不願讓別人進去。

  二樓雅間要上樓梯，後院的石桌石凳吹冷風，無論哪兒都不是什麽談事兒的好地方。

  穿過簾子到了後頭院子，何家嬤嬤站在廊下給他們指路。

  林雲嫣順著一眼，不由哼笑出聲。

  西側牆壁開了個小門。

  她問道：“國公爺把隔壁買下來了？”